Князь поневоле

Глава 4. Вечеринка в поместье Орловых

Плаваю в ванне от одного края к другому и пропускаю через своё сознание поток воспоминаний Андрея, стараясь найти нужные куски. В первую очередь меня интересует профессионализм своих слуг, в особенности службы безопасности. А также надо понять, кто из двуглазых бояр может стать моим союзником. Меня учили искать врагов своего врага.

В случае с финнами это Петербуржское княжество, правитель которого поглядывает на наши земли, но ещё больше его напрягает угроза со стороны Финского Королевства. Думаю, нужно будет встретиться с ним и переговорить с глазу на глаз, возможно, получится прийти к какому-то консенсусу.

Ещё в качестве потенциальных союзников можно рассмотреть Польское Королевство. С ними у моего рода отношения на нуле, но это даже хорошо, ведь ноль лучше отрицательного значения. Вряд ли поляки согласятся мне помогать, поэтому сперва нужно будет узнать про них побольше…

Неожиданно с улицы доносятся громкие хлопки. Я перестаю грести руками и прислушиваюсь. Автоматные очереди — это очевидно.

Сейчас я крайне уязвим, и любая шальная пуля может убить меня. Поэтому нужно вести себя максимально аккуратно и не подставляться зазря. Нет, в какие-то моменты я буду вынужден рисковать, но в сию минуту лучше затаиться и во всём разобраться.

— Что там у вас происходит?! — нажимаю на кнопку и связываюсь с пареньком, «сидящем на телефоне».

— Ваше Высочество, сотрудники службы безопасности попытались задержать вашего дядю, но тот оказал сопротивление, — спокойным голосом отвечает юноша. — Угроза практически устранена, но по протоколу к вам направлены все слуги, находящиеся поблизости.

— Здесь одна дверь, — оглядываюсь по сторонам. — И один балкон. Перекройте эти выходы и сообщите, если что-то изменится. Ломиться всей толпой ко мне не нужно. Здесь мне будет лучше.

— Ваше Высочество, но протокол обязывает перевести вас в более безопасное место, — возражает собеседник. — Простите, но мы вынуждены…

— Нет, — грубо перебиваю я. — Не знаю, какой идиот составлял этот протокол, но в случае реальной угрозы мои шансы сдохнуть куда выше именно во время перехода в «безопасное место».

— Как прикажете, Ваше Высочество, — замолкает юноша, а вместе с ним и автоматы.

— Ну и мирок… — разговариваю сам с собой. — Не успел перенестись, а тут такие страсти. С другой стороны, я знал, что миссия избранного не может быть лёгкой прогулкой. Иначе и быть не могло. Наверняка у других обстоятельства ещё хуже, а я как-никак князь…

Ситуация с задержанием моего дяди сильно меня тревожит. Он — сильный маг, способный в одиночку уничтожить целый отряд пехоты. Его морозные иглы пробивают даже броню танка, что уж тут говорить о бронежилетах.

Однако он, как и я, смертен. Его остановит всего одна меткая пуля. Остаётся надеяться, что моя служба безопасности не зря ест свой хлеб. Да и стрельба закончилась слишком быстро, скорее всего, дядя уже помер.

Я слышу топот за дверью, слуги переговариваются и решают, кто какие позиции займёт. Через пару секунд открывается единственная дверь, и в неё заглядывает мужик, которому на вид лет сорок. На нём надет чёрный смокинг, а в руках красуется пистолет-пулемёт.

— Ваше Высочество, простите, что без стука, но я должен был убедиться, что вы целы и вам ничего не угрожает, — оправдывается он.

— Как видишь, я жив и здоров, — поднимаю руку и кручусь во круг своей оси. — Лучше не отвлекайся и следи за входом.

— Есть! — выдаёт мужик и захлопывает дверь.

— Если вы и во второй раз позволите убить своего господина, больше вас на службу никто не возьмёт, — саркастично бурчу я и вылезаю из ванны, дабы посмотреть, что творится внизу. Для этого достаточно подойти к балконной двери, выполненной из тонированного стекла, за которым меня будет не видно.

— Это тебе за моего отца! — сзади верещит знакомый женский голос.

Уровень адреналина так быстро подскакивает, что искра активируется автоматически. Время останавливается, а я начинаю терять тот малый запас сил, накопившийся за последний час.

У меня всего несколько секунд, чтобы принять решение и спасти свою жизнь. Я начинаю поворачиваться и краем глаза замечаю старшую дочь ныне покойного метателя морозных игл — моего дяди. На лице Тамары застыла животная ярость, а в руках она держит пистолет, отливающий блеском в свете ярких светильников.

Худая и бледная, на лицо мила, но характер тот ещё. Тамара могла выпороть служанку лишь за то, что та пролила на неё чай. Она такая стерва, что ни один из пяти парней, которых ей сватали, не ответил взаимностью. Напротив, они убегали сразу, как только это позволял этикет. И в кого она такая? С родом Орловых её связывает разве что цвет волос — все они белобрысые. Кроме меня.

Эта дамочка никогда меня не любила, а после «задержания» её отца и вовсе возненавидела. Хотел бы я сказать, что служба безопасности вновь облажалась, но дар Тамары сводит их усилия на нет. Они не могли застрелить её превентивно, ведь она могла быть непричастна к моей гибели…

А как только началась заварушка, Тамара использовала невидимость, подобрала пистолет и направилась ко мне. Слуги оказали медвежью услугу, проследовав к ванной комнате. А тот «проверяющий» и вовсе впустил разъярённую барышню ко мне.

Но на размышления время ещё будет, а сейчас я должен всего одним движением обезвредить сестру, ведь искра вот-вот высосет меня досуха. И мне не приходит в голову ничего умнее, чем попытаться отобрать пистолет.

В панике я забываю механику работы остановки времени: искра создаёт небольшое поле вокруг моего тела, внутри которого события идут своим чередом. И когда я подношу руку к пистолету, тот стреляет, раня меня в правое плечо.

Сил поддерживать искру уже нет, и я падаю на пол, успевая смягчить падение левой рукой. Возможно, если бы уровень адреналина был немного ниже, то я бы почувствовал боль, но вместо этого я сконцентрирован на действиях двоюродной сестры.

А с ней происходит странная на первый взгляд штука… Как только действие искры полностью прекращается, держащая пистолет кисть улетает в противоположном от меня направлении, а вместе с ней и остальная рука. Из плеча Тамары хлещет кровь, ведь более к нему ничего не крепится.

— А-а-а-а-а-а-а!!! — кричит девушка и падает на спину, ударяясь головой и теряя сознание.

— Славься Искра Времени… — шепчу я, стараясь не закрыть глаза от дикой усталости.

— Ваше Высочество! — в дверь вбегают слуги. — Врача сюда! Быстрее! На господина напали!

— Ага, врач бы мне не помешал… — плечо сперва начинает гореть, а потом приходит сильная боль, но это пройдёт, главное — что я выжил.

Сам того не ведая, я использовал ту же самую особенность искры, благодаря которой добил Диму. Пистолет выстрелил и должен был сместиться назад из-за отдачи. Тут-то он и попал во временную аномалию на границе действия искры.

Ствол пистолета стремился назад, а его рукоять оставалась заморожена. И пока время приходило в норму, передняя часть пистолета пыталась передать импульс задней, но не могла и лишь копила его. А когда время пошло своим чередом, вся эта энергия разом хлынула в замороженную рукоять.

Пистолет превратился в снаряд и просто вырвал руку Тамары, откинув её к дальней стене. Хотя от руки там осталась только мясная каша, смоченная в собственном соку.

В будущем нельзя забывать про все особенности доставшейся мне искры, ведь я не только могу упустить спасительную возможность воспользоваться аномалией, но и могу погибнуть от своих же проделок. Если на месте пистолета или подсвечника окажется какой-то взрывоопасный предмет, то моя песенка будет спета, ведь он рванёт сразу, как только время действия искры закончится.

— Ваше Высочество, оставайтесь с нами, не теряйте сознание! — меня тормошит Анастасия. — А вы чего встали?! Исполняйте приказ!

— Но ведь она и так померла… — перечит тот самый мужик, который открывал дверь.

— Ты у нас медик?! — Анастасия без затей достаёт пистолет и трижды стреляет Тамаре в голову. — Уберите её и найдите остальных! Живо!

— Есть, — хором отвечают слуги и начинают мельтешить ещё активнее.

— Анастасия, а с тобой шутки плохи… — её жестокость меня немного удивляет.

— Ваше Высочество, поберегите силы, — просит она. — Где тебя носило?!

— Простите, простите, простите… — ко мне подбегает та самая женщина, из-за которой я упал в снег. — Пуля осталась внутри… Сперва обезболим и остановим кровь. Нужно отнести Его Высочество в более подходящее место.

— Что-то мне нехорошо… — хриплю я и теряю сознание.