Балтийский форпост

* * *

— Повезло, ветер на нас задувает, — прошептал Тор. Следом идёт десятник, не отстаёт. Всё время рядом старается держаться.

Кивнул в ответ, говорить ничего не стал. Молчание — золото!

Так что на берег выбирались со всеми предосторожностями. Пришлось постараться, чтобы тихо пройти. Не плюхнуть лишний раз водой, не шумнуть камышом. Но, справились, остановились на самой его кромке. Присели, замерли. И только тогда ушла вперёд разведка, скрылась в вечерних сумерках, словно никого и не было. И ни одна веточка в густом сосновом подлеске не шевельнулась, ни одна птаха в зелёных кронах не всполошилась.

Сидим, ждём. И недолго ждать пришлось, быстро обернулись разведчики. Присели на корточки, тут же на песке увиденное прутиком изобразили. И на словах пояснили.

— Прямо перед нами за деревьями невысокий холм. На нём тын из брёвен кольцом стоит, на самой вершинке. Вот так.

— Капище, — понимающе кивнул Тор.

— Слышал я про это заброшенное место, — тут же подтвердил Степан.

Мы только на него глянули, так он сразу же и пояснил:

— Дед мне рассказывал, когда живой был. Капище это давно разорили, он тогда ещё совсем мальцом беспортошным был. Идолов сожгли, жрецов кого прочь прогнали, а кого и до смерти побили. Обезлюдело место, народ перестал на остров ходить, так место потихоньку и заросло.

— Не сходится что-то, — возразил. — В город плыли, что кормщик рассказывал? До сих пор на островах капища действуют!

— Так не обязательно на этом, — тут же отозвался Степан. — Почитай что на каждом острове, окромя совсем уж невеликих, до сих пор что-то, да осталось.

— Ладно, что-то мы не о том говорим. Так что вы ещё увидели? — поднял глаза на внимательно прислушивающегося к нашему разговору разведчика.

— Караульных нет. Всё оббежали, а ни одного татя не встретилось! И у баркаса никого! Так что можно спокойно к холму идти. За тыном, в капище этом, землянки выкопаны большие. Народу сколько живёт, сосчитать не удалось, темно уже стало. По центру костры горят, поэтому и разглядели кое-что. Пленников много, к столбам возле костра привязаны. Многие поранены, сомлели и висят в путах без сил.

— Этих, с баркаса, видел? — спросил Степан.

— Видел. Там же, на столбах. Но, не все.

— Как разглядел, если темно? — это уже Тор не выдержал.

— Так через тын заглянули. Подобрались поближе к кострищу, где посветлее будет, да и глянули. Тын там невысокий уже, весь в землю ушёл, даже тянуться не пришлось.

— Сколько воинов?

— Насчитали чуть больше двух десятков, — повернулся ко мне лицом разведчик. — Но это только те, что на виду были. Сколько их в землянках, не знаю. А землянки точно жилые, из продухов дым густой идёт.

— Очаги горят, — кивнул Степан.

— Они, — тут же подтвердил разведчик. — Съестной дух как раз от продухов и идёт! Девок возле них ещё видели. Только не получилось сосчитать, сколько их всего.

— Что делать будем, боярин? — глянул на меня Степан. — Получается, их там больше чем нас.

Вскинулся Тор, хотел что-то сказать, да осёкся. Спохватился! Слишком строго я на него глянул. Потому что нечего поперёк боярина слово молвить! Не по чину!

— Тын везде такой невысокий, что через него заглянуть можно? — уточнил у разведчика.

— Кое-где он совсем низкий! По грудь только там, откуда кострище лучше всего видно.

— Тогда действуем просто. Обходим капище со всех сторон и выбиваем разбойников из арбалетов. И смотрим, кто из землянок наружу полезет. Если кто за железо схватится, то бить сразу! Понятно? — оглядел десятников.

— А девок тоже бить? — прогудел Степан.

— Если кто из них железо в руки возьмёт, то бить сразу! Ещё вопросы есть?

Десятники мотнули головами.

— Тогда пошли. Тор влево, Степан вправо.

— А? — хотел спросить про третий десяток Тор, да я его опередил:

— А с третьим я сам пойду. Стрелять будем по…

Тут я задумался. Ночь же, темно. Какой сигнал подать?

— Я филином заухаю, как к тыну подойдём, — предложил Мокша.

— Слышали? — обвёл обоих десятников взглядом. — Тогда пошли!