Огненное лето 44-го

Глава 16.

«Человек изобрел атомную бомбу. Еще ни одна мышь не додумалась изобрести мышеловку».

Вернер Мич.

Капитан оказался приятным в общении человеком. Как такой интеллигент оказался на месте командира батальона, не понятно, а тот и внешне был типичным представителем старой аристократии, но когда тот обращался к своим солдатам, я это наблюдал, то менялся, как хамелеон, превращаясь в опытного и требовательного офицера, отца для своих солдат. Я даже поразился такому ему умению. Что-что, но и мне было чему поучится у Клюге. Мы разговорились, как раз завтрак подали, я тоже не отказался от отличного омлета, десерта из яблочного пирога, и вина, кальвадос. Тут же присутствовали и офицеры батальона, с которыми меня познакомили. Владельцы поместья тоже присутствовали территории, они отдали центральное здание под госпиталь, точнее их поставили перед фактом, так что те занимали всего три команды в основном здании, а слуги жили во флигеле. Ранеными даже пристройки заняты были, около семи сотен их тут. Медперсонала не так и много, часть разбежаться успели. Завтракали мы во флигеле, тут всё подготовлено, длинный стол, владельцы окрестных земель тоже были тут. Повар у них просто клад. А уж свежие круасаны с чаем, вообще выше всяких похвал. Именно после завтрака был отдан приказ к выдвижению дозора. К тому же на двух грузовиках «Опель» прибыл взвод солдат из тыловой охранной дивизии, будут охранять госпиталь, а может и вывозить, так что мы выступали.

Стоит отметить, что десанта ни на одном из танков не было, немцы на такую глупость не пойдут, танки - это первоочерёдная цель для противника, поэтому те наоборот держались от коробочек подальше, чтобы им случайно не досталось. А так как я единственный тут офицер-танкист, то «Шерманы» были переданы под моё командование. Познакомился с командирами танков, они из пехоты, обер-ефрейтор, и пожилой унтер, а вот оба наводчика из самоходчиков, выделили двоих в экипаж, как и механиков-водителей, остальные пехотинцы в экипаже, да артиллеристы. У батальона была противотанковая батарея, типичные «колотушки». В общем, работаем. Решил я двигаться впереди, мы наступали по дороге на Гавр, так что шли клином, впереди мой танк, позади оба «Шермана», отстав на пятьдесят и семьдесят метров соответственно. В общем, я в дозоре со взводом под командованием фельдфебеля Леммана, а остальной батальон, потом и полк, за мной. Остальные части дивизии наступали севернее. С юга нас подпирали подразделения другой дивизии. На стыке мы были. А двигались таким образом, мои танки шли по дороге, метров на триста-четыреста, и вставали, пока пехотинцы нас нагоняли, прикрывали их. После этого взвод Леммана залегал, а мы шли дальше, снова то же расстояние, как вставали, и перебежками взвод нагонял нас. Тактика рабочая. Вчера немцы двигались также, начали наступление ближе к обеду и к вечеру отбросили противника где на тридцать, а где и на сорок километров, и потеряли один трофейный танк и был серьёзно прорежен взвод из дозора. Сейчас другой был. А сами «Шерманы», шесть единиц, те нашли на брошенной ремонтной базе. Три на ходу, другие требовали ремонта, так что поставили в строй, нарисовав большие кресты на башнях, и вот один потеряли в засаде. К слову, против батальона Клюге канадские подразделения были. Это вчера, кто сегодня неизвестно, контакта пока не было, противник сам отступал. Хотя, думаю те уже пришли в себя и чем дальше, тем ожесточённее будет сопротивляться, давая время у себя в тылу построить крепкие оборонительные сооружения. Думаю, нас ждут засады, возможны фугасы на дороге. Артиллерийские засады, вот тут сильно сомневаюсь, я серьёзно проредил артиллерийские подразделения, включая противотанковые, не то чтобы специально на них охотился, но если замечал, не упускал.

Пока батальона вытягивался с территории поместья, мой дозор удалился уже на два километра. Тут местность открытая, для засад просто нет возможностей, так что танки шли спокойно, как и взвод пехотинцев, некоторые по полям шли, отойдя от дороги где на пятьдесят метров, где на сто. Пулемётчики, закинув на плечи свои машинки, тяжело шагали, вытирая пот с лица. Утро, а жарит серьёзно. А уверенность, что тут нет подразделений противника, состоит в том, что ночью с крыши поместья в бинокль внимательно изучали горизонт. Отсветов костров не было, но Клюге ещё три пары солдат в разведку посылал, те километра на четыре-пять пробежались, обнаружили следы недавних боёв, и несколько брошенных машин, похоже с бензином проблемы, и вроде минированы, и всё. С нами три сапёра было, проверят. Мы, кстати, как раз подъезжали к этой брошенной технике.

- Колонна, стой, - скомандовал я в микрофон, на связи были и два других танка, так что все три бронемашины встали.

Мой танк, не доезжая ста метров до крайнего грузовика, остановился. Пехотинцы сразу залегли. Изучая в бинокль обочину и главное канаву чуть дальше поперёк нашего пути, там деревянный мосток, между нею и моим дозором и была эта техника. Там удобный поворот. Удобный для засады. Я больше скажу, тактическая карта показала, что в канаве укрываются союзники, изумрудным цветом горели. И много, порядка трёх сотен. А канава отличный рубеж обороны. Видимо под утро сюда вернулись, потому разведка и не обнаружила их. Теперь уверен, что внутри брошенной техники фугасы. Может и на дороге что есть. А позади показались бронетранспортёры передового подразделения батальона Клюге.

- Внимание, впереди засада. Брошенная техника похоже минирована, в канаве впереди пехота противника. Пока укрываются. Первому взять пять солдат и уйти влево на триста метров, и как откроется канава, у тебя не будет мёртвых зон. Уничтожить пехоту. Второму, взять пять солдат, уйти на четыреста метров вправо. До того одиночного дерева. Искать возможность выйти к канаве так, чтобы она простреливалась в нашу сторону. Уничтожить пехоту.

Оба командира уже высунулись из люков, криком передали приказ пехотинцам рядом, и выпуская сизый выхлоп, танки повернулись, подставляя борта противнику, но противотанкового там я ничего не вижу, если только «Базуки» найдутся, и направились к точкам, что я назначил. Пехота, быстро перебирая ногами, шла под прикрытием танков. Сообщив Клюге о засаде, тот на связи, я укрылся в башне, закрыв люк, пехотинцы расползались, готовились к бою, и ударил первый выстрел. Сама канава неплохое укрытие, но обратный её скат виден, и если в этот скат осколочный снаряд пустить, то осколки как раз по канаве и разойдутся. То есть, от пулемётов канадцы, а скорее всего это они, укрыты, а вот от снарядов и их осколков как раз нет. Этим я и хотел воспользоваться. А технику я по флангам отправил, чтобы те не ушли, по канаве вполне могли. Так что первый выстрел, и точный, фонтан земли, и несколько меток пропало и около пяти замигало, я же монотонно клал осколочные снаряды один за другим. На дистанции пяти метров от других попаданий. То влево бил, то вправо. Противник начал смещаться в обе стороны, падая, налезая друг на друга, мелькали каски, тех кто хотел вылезти расстреливали из своих карабинов пехотинцы Леммана, было несколько попыток поставить наверху станковые пулемёты, их три было, не считая ручников, но я их снёс, а тут и фланговые группы в бой вступили, отступать противнику некуда было, это британцы оказались, поэтому начали сдаваться. Мы их передали батальону Клюге, около полтора сотен пленных, раненым те сами помощь оказывали, капитан допросил выжившего офицера, и оставил охрану, окончательно разоружив пленных, начал нас нагонять. Мы не задерживались, двинули дальше. Что удивительно, потерь не было. Одному танку снаряд в лобовую броню прилетел, насчёт «базуки» я не ошибся, но не пробил, среди пехотинцев даже раненых не было. Техника действительно минирована была, там сапёры возились, я объехал её по полю, мин тут не было, и снова выехав на дорогу, покатил дальше. Чёртовы канавы, их тут хватало. Хорошо, что большая часть по пояс глубиной и шириной полтора метра, проехать можно их. Тут низина, сыро, и чтобы дорога была суха и держали эти канавы.

Что сообщил пленный офицер, Клюге мне передал. Впереди мелкий городок, эта дорога через него проходила, там строилась оборона на окраине. Около полка пехоты с силами усиления. Что за усиление, офицер не знал. Их задача задержать нас как можно дольше, чтобы успеть выстроить оборону. Подготовится к нашему приходу. Эту информацию в штаб полка, а потом и дивизии, также передали. И офицера туда направили. Так что двигались мы уверенно, до городка семь километров от места засады. Видимость там отличная, колокольня есть, засечь нас должны километра за четыре, как из-за рощи выйдем, так что когда мой дозор сблизился с окраинами, встав в двух километрах, взвод Леммана прочёсывал рощу, то я, прикрываясь открытым люком, изучал городок в бинокль, передавая информацию Клюге:

-… вижу работы по подготовке к обороне, не законченные. Для начала перед городом минное поле, не замаскированное, видимо не успели, только сапёров убрали. От дороги справа, несколько пушек противотанковых, три точно, четыре станковых пулемёта, безоткатное орудие, около роты пехоты. На дороге завал баррикады. Какая-то суета видна и движение. Слева от дороги около двух рот пехоты, танк укрыт за амбаром, часть гусеницы и пушки видно, кажется «Шерман». Три станковых пулемёта, две противотанковые пушки. Их маскируют. На колокольне оптика сверкала, скорее всего артиллерийские корректировщики. Может и снайперы… Чёрт, из-за баррикады высунулась морда самоходки. Это наша, «Хетцлер». Без сомнений она, лобовая броня и маска пушки характерные. В принципе, для атаки ничего сложного не вижу. Я могу выбить всё тяжёлое вооружение отсюда, с двух километров, и приблизившись к границам минного поля, окончательно выбить тяжёлое вооружение и открывать огонь по всему что движется, пока батальон сближается и входит в город. Проблема с «Хетцлер» я её лобовую броню возьму только с километра.

Тут на связь командир полка вышел, и приказал отвести дозор. Ожидать дальнейших приказов. Так что отошёл, соединившись с Лемманом, и выяснил у него, что в роще тот нашел семь старых трупов британских парашютистов, и троих наших. Сейчас братскую могилу копают, своих похоронить. Так и простояли тут до обеда. Обед в термосах принесли, отличный гороховый суп с копчёностями, чай вот подкачал. Не знают где те французы, что поместьем владеют, взяли чай, но он у них настоящий был. Хотя вроде говорили. Точно, соседи из Испании привезли. Немцы же эрзацем пользовались. Гадость ещё та. Вечером какао обещали. Тоже эрзац. После обеда, когда весь полк уже был у рощи, началось совещание штаба, я тоже был, выдал информацию по оборонительным сооружениям, но им три часа, там всё поменять могли. Танк мой решили поберечь, так что подтянули лёгкие полевые гаубицы, у полка их шесть штук, и накрыли окраины, корректировщики довольно точно работали. А чуть позже батальон Клюге отправили в обход, перерезать дорогу из этого городка. Разведка нашла дорогу, где может пройти мой танк, так что сбив слабенький заслон, мы и вышли в тыл обороняющимся. Тут три лёгкие гаубицы были, что доставали до рощи, они были захвачены, а расчёты пленены. Канав тут не было, пришлось пехоте копать укрытия, хотя бы для стрельбы лёжа. Я же этим не заморачивался, поставил танк на возвышенности, другие два танка чуть дальше, и ждал, что решат британцы.