Эпоха перемен

Глава 5

Магазинчик, куда меня вчера привёз Дато Заурович, совмещал функции ювелирного и антикварного. По его рекомендации, я купил два браслета — кожаных, плетёных, с золотыми ставками. Приобретение обошлось мне всего в двадцать долларов, хотя меня не оставляли подозрения, что по крайней мере часть этой суммы была компенсирована хозяину магазинчика без моего ведома. Очень уж хорошими были эти вещи: фундаментальные, качественные, из тех, что могут храниться в семьях поколениями.

Потом меня отвезли в домой, а отец Гии поехал куда-то по своим делам.

Гия встретил меня на пороге. Он глядел на меня такими щенячьими блестящими глазами, всем своим видом изображая виноватость, что я чуть не рассмеялся.

— Привет Саша, — сказал он, подойдя ко мне. — Как ты?

Вместо ответа я его обнял. Он ответил на объятия, однако же, намеренно сдерживая их силу. Должно быть, боялся задеть рану, которая, кстати, почти меня и не беспокоила.

— Хорошо, — ответил я, отстраняясь. — Главное, все живы и в порядке!

— Слушай, я правда не… — начал было Гия, глубоко вздохнув, но я перебил его.

— Я рад, что оказался рядом, — сказал я. — Кто его знает, что могло произойти? А так всё окончилось благополучно.

Гия нахмурился и прикрыл глаза, почесав лоб.

— Сань… слушай, из тебя там столько крови вытекло, что я уж думал, что всё… худшие несколько минут в моей жизни, худшие…

— Хорошо, что я этого не заметил, — улыбнулся я и подмигнул ему. — Ну что, давай в дом?

Мы прошли через прихожую в большую гостиную. Тут сидела Лика и смотрела какой-то сериал на английском. Увидев нас, она выключила телевизор и поздоровалась.

— Ну вы, ребят, герои, конечно! — сказала она, когда мы ответили на её приветствие.

— Поневоле, — улыбнулся я.

— Да уж… ты как, Саша? — она посмотрела на меня с беспокойством. Кажется, вполне искренним.

— Гораздо лучше, чем можно подумать! — улыбнулся я. — Врачи здесь хорошие.

— Да, это правда… папа старается помогать больницам по мере возможности, — кивнула Лика.

— Кстати, так и не спросил — а где Инна Гивиевна с Ией? — спросил Гия, усаживаясь на большой диван.

Я занял место рядом с ним.

— Они в Лондон полетели. Я тоже должна была с ними — но решила, что будет неправильно, если папа на новый год один останется. Вот, поэтому решили разделиться.

— По делам или отдохнуть? — уточнил Гия.

— И то и другое. Ия вообще туда переехать мечтает, — ответила Лика.

— А ты? — спросил я.

— А мне в Москве нравится! Такой движухи, как у нас, там не бывает, — она подмигнула мне.

— Кстати, а где Гоча? — спросил я; брата Гии нигде не было видно.

— Он в городе, с одноклассниками встречается. Я хотела с ним, но после вчерашнего у нас режим домашнего ареста, — улыбнулась Лика. — Хорошо хоть кормят тут отлично! Саша ты, кстати, голодный? Попросить накрыть стол?

— Да пока не стоит, — смутился я. — Меня перед выпиской хорошо покормили.

— Что врачи сказали? Когда заживёт? Шрам большой останется? — забеспокоилась Лика.

— Доктор говорит, что почти заметно не будет, — ответил я.

— Болит сильно?

— Да сейчас совсем уже не болит. Только осторожнее надо быть! — ответил я.

— Жаль, что город толком завтра не посмотрим, на праздник. Мне нравится, какое тут настроение у народа, — сказал Гия. — Для этого надо в толпе быть…

— Может, и к лучшему, — ответила Лика. — Город пускай ещё отстроится немного, похорошеет…

— Не все сейчас верят, что будет лучше… — Гия вздохнул и положил ногу на ногу. — Мне вообще не понравилось, что там на горе творится.

— Ну да, наркош хватает… у отца есть мечта отчистить это место, и сделать там детский парк. Ещё он хочет выкупить и отреставрировать дворец бракосочетаний.

— Да, красивое здание, — кивнул Гия. — Его, кстати, с балкона видно — хочешь пойдём посмотрим? — предложил он, глядя на меня.

— Почему нет? — я пожал плечами. — Конечно!

Мы прошли в холл, где успели поставить и нарядить довольно большую ёлку. Потом поднялись по центральной лестнице на третий этаж. Выход на большой балкон был прямо в центре общего пространства, где на дубовом полу были постелены какие-то старые ковры.

Солнце уже клонилось к закату, над городом плыл дымок от множества печек, сливаясь с туманом над речкой.

— Вон, гляди! — Лика указала на противоположный берег. — Такое здание, похожее на ракушку.

Мне показалось, что дом больше похож на свёрнутый рулон бумаги, чем на ракушку. В любом случае смотрелся он довольно красиво.

— Он работает сейчас? — спросил я. — Этот дом бракосочетаний? С виду так кажется вполне целым, зачем его реставрировать?

— Нет. К сожалению, не работает, — Лика помотала головой. — Там внутри никакой отделки, ничего… всё надо создавать заново.

— Ясно… ну, надеюсь, всё получится.

— Да… такими вот вечерами вообще хочется думать, что всё хорошо будет. Что всё наладится. Да? — Лика улыбнулась и поглядела на меня. — Вы с Гией везучие: уже поступили в этом году. А мне только предстоит.

— Волнуешься? — спросил я.

— Если честно — то не особо. Я уже давно выбрала чего хочу. Только вот пять лет впереди… а действовать хочется уже сейчас.

— Если не секрет, что выбрала?

— Да не секрет, — вздохнула Лика. — Я в МГИМО поступаю. Там как раз открыли факультет связей с общественностью…

— Тебя увлекает эта специальность? — удивился я.

— Ну да, — она пожала плечами. — Мне кажется, коммуникации — это круто. Вообще все проблемы в мире возникают, как я думаю, от недопонимая. А пиарщики они как раз и работают над тем, чтобы этого недопонимания было меньше.

Мысленно я улыбнулся, но сохранил серьёзное выражение лица.

— Плюс отцу хочу помогать… — продолжала она. — Они с партнёром покупают ОРТ, и хотят построить полноценный медиа-холдинг: с журналами, газетами, радиостанциями и так далее. Понятно, что это рассматривается как инструмент политического влияния — но на самом деле потенциал намного больше, просто у нас пока ещё рынка нет. Но он обязательно появится, в ближайшие годы. Тут главное не опоздать… как считаешь?

Я продолжал корчить серьёзную физиономию, но мысленно ликовал: вот он, тот самый выход на следующий уровень, который я только собирался искать. Так что, может, не зря была эта поездка? Разве такие возможности не стоят какого-то там пореза на боку?

— Я не просто согласен, — ответил я. — Мне самому приходили в голову такие же мысли.

— Саша, насколько я знаю, учится на близкой специальности, — вмешался Гия.

— Серьёзно? — удивилась Лика. — Я думала ты военный…

— Так и есть, — кивнул я. — Я учусь на факультете, который когда-то создавался, чтобы заниматься спецпропагандой. Теперь нас учат психологической войне.

— Серьёзно? — Лика сделала круглые глаза. — Я вообще не знала, что такое бывает! Гия, и ты молчал всё это время?

Гия улыбнулся и ответил:

— Вообще-то не молчал. Сказал, как появилась возможность.

— И я тоже думаю, что пять лет учёбы — это слишком много. Можно потерять кучу возможностей… — сказал я.

— Так… так, так, так… — сказала Лика. — Ну и как, по-твоему, с чего можно было бы начать?

— Сейчас буря после выборов и операции Ельцина немного утихла… азиатский кризис нас почти не заденет, — сказал я, глядя ей в глаза. — Начнут потихоньку заходить серьёзные инвесторы, которым нужна будет поддержка не только кулуарно, на уровне джи-ар, но и красивая картинка работы внутри страны, которая будет транслироваться на Запад. Ну и заодно создавать благоприятный внутренний имидж… я бы попробовал окучить сервисные компании для начала. «Халлибёртон», например. Плюс сырьевики крупнейшие, вроде «Би-пи». Продать им не просто какие-то разовые истории, а стратегию. То есть, рассказать, что нужно делать и говорить у нас, чтобы получить то-то и то-то в плане репутации. Чтобы можно было не только перед акционерами отчитаться, но и к нашим заходить с уже готовым имиджем.

Судя по выражению её глаз, я выбрал правильную тактику: сходу показать, насколько я в теме.

— Ого! — сказала она. — Саша, а скажи, пожалуйста — кто у тебя родители?

— Да они не имеют к моим делам отношения, — улыбнулся я. — Папа работает в службе безопасности одного промышленного холдинга. Мама давно живёт не с нами.

— Ясно. Служба безопасности… из КГБ, да?

— Нет, — я помотал головой. — Всего-то ракетчик в прошлом.

— Ладно. Я поняла, — Лика кивнула. — В общем, вижу ты в теме. Есть о чём поговорить… встретимся на каникулах, более детально обсудить всё? Я бы отца пригласила… ты когда в Москву обратно?

— Третьего, — ответил я. — Девушке обещал, что встречу в аэропорту. Она с родителями в Турцию отдыхать полетела.

Она взглянула на меня со странным выражением, которое я не смог распознать.

— Почему-то не сомневалась, что у тебя девушка есть, — улыбнулась она.

— Ну так у тебя вроде тоже есть парень, — так же, с улыбкой, ответил я.

— Гия проболтался?

Гия сделал испуганное лицо и развёл руками.

— В смысле, вы с Гочей разве не?.. — спросил я, чувствуя, что краснею.

Лика рассмеялась.

— Нет! Конечно, нет. То есть, не конечно — но… в общем, нет. Мы болтали о жизни в Америке. Интересная тема.

— А-а-а, вот оно что… — кивнул я.

— Но ты прав: парень у меня действительно есть. Мы вместе уже три года. Кстати, его тоже зовут Саша. Он байкер.

— Ух ты! — искренне удивился я.

— Познакомлю, когда в Москву вернёмся. Я вообще Сашу хотела с нами позвать — но у него мама приболела накануне праздников, так что пришлось ему остаться дома.

— Мама — это святое, — вставил Гия.

— Совершенно верно, — кивнула Лика и добавила, глядя на закат: — А вообще стемнеет скоро! Сегодня надо бы спать пораньше лечь, чтобы подготовится к завтрашнему.

— Это дело, — согласился я.

— Так что предлагаю пойти поужинать и по комнатам… предки, думаю, раньше полуночи не появятся — у них серьёзные тёрки, в том числе из-за вчерашнего происшествия… а вообще можно перед сном сериальчик посмотреть! Гоча привёз из штатов несколько кассет. Крутая вещь, Friends называется. Очень смешно! Правда, без перевода — чисто на английском.

— Нормально. Я понимаю, — кивнул я.

Праздник начался в обед: в большом холле накрыли стол и вынесли огроменный торт с девятнадцатью свечками, который Гия задул с первого раза.

Потом были фирменные грузинские длиннющие и витиеватые тосты. После тоста каждый гость вручал подарок имениннику. Я ожидал, что будет много дорогих вещей и предметов роскоши, но вместо этого среди подарков оказалось много антиквариата, предметов «со значением» и прочее в таком же духе.

Дошла очередь и до меня. Слушая тосты, я поначалу хотел изобрести что-то подобное, чтобы продемонстрировать находчивость. Но, в конце концов, решил, что мне не переплюнуть в этом искусстве местных, и что простая искренность будет оценена больше.

«Дорогой друг! — начал я, — спасибо, что появился в моей жизни. Благодаря тебе я раздвинул границы своего мира, это бесценно. Наша дружба только начинается, но мы уже бились плечом к плечу с общим врагом и одолели его. И я хочу вспомнить этот момент через сто лет, на очередном твоём дне рождения. За тебя, Георгий! И за то, чтобы наша дружба длилась всю жизнь. В знак этого прими мой скромный подарок».