Балтийский форпост

— И много там этого добра? — поднял брови Мокша. И тут же заторопился. — Я к тому спрашиваю, что лодки у нас сильно перегружены! Если тут его много, то через пороги вряд ли пройдём?

— Сколько бы там добра не было, а всё заберём! А за перегруз не опасайся, мы через пороги на своих двоих пойдём! — пояснил. А то я сам не вижу перегруза. И давно о том подумал, как именно нам по реке проходить. — На себе понесём, если что!

— Если только на себе, — удовлетворился ответом Мокша. И отступил на шажок, стал с интересом скальный срез разглядывать. Оглянулся. — Надо было мешки с собой прихватить!

— Надо было бы, — согласился. И пояснил свои резоны. — Так я же не знаю, сколько и чего там лежит? Может, мешки и не понадобятся!

Ну и я руку с рукояти сабли убрал. Но, не расслабился. Да я тут вообще не расслабляюсь! Не дают мне такой вольности!

Дальше — проще. Двое приподняли дернистый козырёк, отплёвываясь в сторону от полетевшей в лицо земли, я немного подождал, пока грунт с травяным мусором перестанет сыпаться, да в открывшуюся перед глазами черноту зева и заглянул.

Ничего не видно, сплошная темнота. Да ещё козырёк этот сверху нависает, затеняет всё. Но у самого входа несколько факелов лежит, вот один из них и прихватил из общей кучки. Запах противный в нос ударил. То накрученные на сосновый сук тряпки жиром пропитаны, а он прогорк давно. Да и ладно, лишь бы горел!

Запалил и дальше уже со светом полез. Едкая вонь от чадящего жира и горящих тряпок такая мелочь! Я на них внимание даже не обращал, нетерпение подгоняло! Глаза только ело, пришлось то и дело слезу смахивать.

Лаз вначале узкий, сунулся и чуть было не застрял. Поэтому пришлось наружу вылезти и от кольчуги освободиться. Ну и от остального железа на всякий случай, чтобы уж наверняка пролезть. Единственное что оставил, так это оружие. Без него я, словно голый.

Вторая попытка проникнуть внутрь!

Протискиваться приходится с осторожностью. Шаг, другой. Плечами то и дело за бутовые стены задеваю, каменная мелкая крошка за шиворот сыплется, мерзко шуршит-скрипит под ногами. Свисающие с потолка корешки за волосы цепляются, пришлось факел ниже опустить, чтобы не полыхнуло тут всё!

Ох и перемазюкаюсь я!

Хорошо ещё, что треугольник лаза дальше расширился, пол чуть поровнее стал. А то по косому идти очень тяжко было. Зато потолок надо мной совсем опустился, пришлось согнуться в поясе. Так дальше и полез, буквой «зю»! Да всё равно то и дело головой за тонкую паутину свисающих корней цепляю. Хорошо ещё, что идти оказалось недалеко. Буквально шажков семь и тупик. Вот у стены валом сокровища и свалены!

Первым делом в глаза тюки ткани бросились! Очень уж их много тут оказалось, до корешков достают. То есть, почти что до потолка пещерки! А сундуков с драгметаллом что-то ни одного не увидел! Получается, в пролёте я?

Ладно, тюки тоже хорошо! Они тоже немало стоят! Если не сопрели за то время, что здесь лежат, само собой. Берём всё! Потом разберёмся.

Чадящий жировой копотью факел в трещину воткнул и начал по одному эти тюки к выходу подтаскивать, благо они не особо тяжёлые. В пещерке сухо, вот и не намокла ткань. Может и не сопрели!

Верхний слой тюков оттащил, за следующий принялся. Тут-то уголок окованный и обнажился. Ух, как я взбодрился! Усталость сразу пропала, даже про льющийся со лба пот забыл. Перекидал, откуда и силы появились, оставшиеся тюки ближе к выходу, переносить уже не стал, не до того мне!

Крикнул, чтобы потихоньку их вытаскивали, а сам подступил к сундукам.

Шагнул и застыл. Сам себя притормозил. А ну как ловушки какие-нибудь на подходе имеются? А если под крышками что-то? Навроде гадюки? Откроешь и ага!

Даже головой помотал от пришедших в голову мыслей. Какой гадюки? Сдохла бы она давно!

Подумал и рассмеялся тихонечко. Эва как нахлобучило при виде этих ящиков! Или это на меня так прошлые стереотипы из той жизни действуют! Да я же только что вокруг этих сундуков чуть ли не плясал! Тюки с них снимал да с места на место перекладывал! Было бы тут что-нибудь, давно бы сработало!

И хватит уже тормозить! Довольно самого себя пугать! Пора бы и крышки на сундуках откинуть!

Их тут несколько оказалось. Сбоку у каждого из них железные ручки витые приделаны. Попытался за эту ручку ближайший ко мне сундук приподнять, но тот даже не шевельнулся. Тяжеленный! Это радует!

Прямо себя тем самым графом в пещере с сокровищами чувствую!

Тянуть не стал, сразу крышки откинул. Правда, на всякий случай сбоку их открывал, в стороне старался держаться. Не то что чего-то уж опасался, а просто так, мало ли?

В первом золото оказалось и медь. Странное соседство, но что есть то есть. Два отсека, один побольше, с медью, другой поменьше. По мне так лучше бы наоборот было!

То, что это именно медь, по окислению металла понял.

Во втором серебро, в третьем, самом большом, прочая мелочь, не обманул кормчий! Мелочью я разную посуду из драгметаллов называю, да украшения ювелирные. Не мелочь, скажете? А вот и нет! Что мне с ней делать? Куда девать? Продавать? Кому⁈ Да и жалко продавать. Уже жалко.

Нет, была бы у меня жизнь налажена, был бы замок каменный со стенами крепкими, да дружина многочисленная, тогда бы и вся эта ювелирка ещё как пригодилась! А сейчас зачем она мне? Пить-есть с блюд золотых и серебряных? Себя украшать? Или ещё кого? Так некого пока, один я! По мне лучше деньги! И я преклонил колени перед первыми двумя сундуками. Но и крышку третьего опускать не стал…

Не потому, что золотому тельцу поклоняюсь, а потому что всё это добро как-то вытаскивать отсюда нужно! Зачем ещё раз открывать? А вы что подумали?

Попробовал ещё разок за ручку приподнять сундук с серебром, да не вышло у меня ничего. Придётся в мешки пересыпать содержимое, да по частям выносить.

Встал на ноги, выпрямился, головой в свисающие с потолка корни впутался! И даже внимания не обратил на подобную ерунду, потому что крепко задумался. В сундуках это не вынесешь, придётся в мешки пересыпать. Очередная проверка своих людей? Не снесёт ли у них голову при виде такой кучи золота и серебра? Не останусь ли я в этой самой пещерке хладным трупиком?

Вот врать не буду, а именно такие мыслишки первым делом в голову пришли? Сам себе даже устыдился. Да, понимаю, что люди в любом времени одинаковые, но не настолько же? И эти вроде бы как проверенные. Я с ними и Крым и рым прошёл…

Тьфу за подобные мысли!

Мокшу к себе крикнул. А сам стараюсь хотя бы примерно подсчитать, сколько же здесь добра оказалось. На сколько мне его хватит? И уже прикидываю, что я построить смогу на эти деньги, сколько людей нанять! Хвала кормчему!

Да-а, не может быть, чтобы вот это всё это добро мужик собирал! За одну жизнь столько с разбитых судёнышек не поднимешь. Наверняка не одно поколение это добро копило…

Сколько же лодок он обчистил? Сколько купчишек на этих порогах свою погибель нашли? А ведь это только малая часть, ведь кормчий не один действовал, наверняка в доле с остальными старейшинами был. Это что же получается, у каждого из них добра не меньше припрятано? А прикидываются-то такими несчастными, такими бедными…

Теперь понятно, почему за мной следили. Узнали, что кормчий помер, догадались, что своё наследство мне оставил, и решили приглядеть, про тайник с добром прознать? Да только не рассчитывали, что при мне дружина будет! А не будь дружины, точно лежать бы мне сейчас где-нибудь в этом осиннике…

— Звал, боярин? — распрямился десятник. А сам глазами на сверкающее в свете факела добро косит. Переборол себя, отвёл взгляд, на меня уставился.

А я на него так же внимательно смотрю, вильнёт или нет взглядом в ту сторону? Не вильнул…

— Звал. Смотри, вот за этим я сюда и шёл…

Выбрались из пещерки на свежий воздух, погасил свой факел. Первым делом на стоянку гонца отправил. За мешками, корзинами и ещё одним десятком. Всё это добро нужно будет за один раз перенести! И до утра спать нам уже не придётся! Охранять будем! Бдить! На всякий случай.

Дождались подхода подкрепления. Тут-то гонец меня и насторожил. Мнётся что-то, не всё рассказывает. Случилось что-то на стоянке?

— Ты чего мнёшься? Рассказывай, что случилось, — потребовал ответа.

— Там гости у нас, — елозит тот взглядом. И тут же торопливо поясняет. — Да всё хорошо на стоянке. И гости такие хорошие, тебе, боярин, точно по нраву придутся!

— А почему сказать не можешь? Или не хочешь?

— Так не велено говорить, — ляпнул дружинник и тут же спохватился, рот захлопнул. Даже губы сжал в тонкую нитку.

Да какой он гонец? Человек боярский в первую очередь! Дружинник мой! И кто ему мог приказать что-то кроме меня⁈ Если только князь? Да откуда здесь и сейчас князю сдаться? Бред! Всё веселее и веселее становится! И, главное, нашли самое подходящее время для секретов! Что за…

— Рассказывай! — надавил.

— Да всё хорошо, боярин, — не стал отступать воин. — Да ты не сомневайся, просто… Просто так тебе самому нужно… Для тебя же стараюсь! А сказать, уж не взыщи, не могу. До поры сказано не болтать!

Мне самому нужно? Кем сказано? Бред! Но дальше расспрашивать не стал, вижу же, что всё равно не скажет. Но понял, что на стоянке на самом деле всё нормально, а сюрприз этот вроде бы как и на самом деле для меня будет приятным. Для меня старается? Бабу, что ли, какую приготовили?

Головой покачал, глянул строго:

— Потом договорим!

И кивнул Мокше на зев пещерки. Тот понял правильно и первым полез, факел подхватил, огнивом щёлкнул.

Внутри всё просто, он мне мешки держал, а я золото и серебро в них пересыпал. Сначала в шлем доверху, а уже потом в сами мешки. Таким образом и посчитали, сколько здесь шапок драгоценного металла накоплено. Домой вернёмся, там уже пересчитаем как положено, по монетке.