Крымская война. Попутчики

Белых уже и сам разглядел над крышей башни мачту, канаты и угловатые крылья оптического телеграфа. Вот, значит, как они держат связь по побережью... что ж, неглупо. Одна беда - сообщение может перехватить кто угодно. Правда, потом его надо расшифровать...

- А зачем нам сюда тащиться? Да еще и морем, посреди ночи?

Они около часа гребли вдоль берега от неприметной бухточки, где погрузились в шаланду. Дядя Спиро буркнул только: «Пошли, кирие, Апостолокакис ждет», взвалил на плечо тюк в мешковине и затопал к тропинке, прорезающей береговой откос. До объяснений он не снизошел.

- Никанор Апостолокакис очень бережется. - подумав, ответил грек. - Сказал: «на Молдаванке ушей лишних много, зачем?» Он только вчера пришел из Трабзона, привез одного человека. Говорит: «пригодится он вам, море знает, пароходы понимает, в военном флоте служил. Нужный человек.» Я Никанору верю, зря табанить не станет...

- Ну, нужный, так нужный. - покладисто ответил Белых. - Тебе, дядя Спиро, виднее. Говоришь, твой Апостолокакис из Турции притащился? Он что, тоже контрабанду возит?

Старик хитро сощурился:

- А ты решил, что старый Капитанаки один товар с того берега возит? Нет, кирие, у нас этим мало не каждый третий промышляет. И как люди услышали про нашу задумку - все пришли, просятся с нами. Вчера Сандропулос приходил с сыновьями. Сказал: «Я сам стар, руки уже не те, а их возьми. Добрые тебе помощники будут.»

- И что, взял?

- Взял. Я сыновей Сандропулоса давно знаю, в море с ними ходил. Помехой не будут. Только скажи, кирие - ты правда, веришь, что нам позволят такое дело?

- А почему бы и нет? - хмыкнул капитан-лейтенант. - Закон не запрещает, даже наоборот. Тот же адмирал Спиридов вовсю раздавал грекам каперские грамоты...

- Было дело. - согласился грек. - Родичи моей жены с Архипелага, они в войну восемьсот пятого года по русской бумаге и под русским флагом француза ловили. А потом турку. Дядя ее русскому агенту в Венеции три шебеки с грузом сдал и поимел с того прибыля!

- Вот видишь? Так что зря опасываешься, дядя Спиро, все у нас сладится. Пароход, пушки есть, люди, сам говоришь, просятся, моряк этот твой... Бумагу я обеспечу, устроим господам союзничкам вырванные годы...

***

Никанор Апостолокакис оказался невысоким, крепким, просоленным дядькой далеко за пятьдесят. В руке он держал жестяной фонарь со свечкой; огонек таял в подступающем утреннем сумраке. Отсветы ложились на темное, изрезанное морщинами лицо, бритый квадратный подбородок, бычью шею. Колоритный персонаж, подумал Белых. Они тут все колоритные, хоть в кино снимай. И похожи - курчавые черные волосы, усы... Знаменитое одесское арго видимо, еще не сложилось, но отдельные словечки нет-нет, да и проскакивали.

Апостолокакис встретил их возле уреза воды. Помог по черноморскому обычаю, вытащить шаланду на песок, не спеша вытер руки о штаны и только тогда поздоровался. Трижды обнял Капитанаки, каждый раз хлопая старика по спине; капитан-лейтенанту подал руку - по-крестьянски, дощечкой. Белых пожал, подивившись крепости ладони.

- И где твой найденыш, Никанор? - спросил грек. – Вот, капитан в сомнении - не зря ли мы гребли от самого Большого Фонтана?

Никанор обернулся к откосу, поднял над головой фонарь, дважды вз махнул им и крикнул: «Эла![20]». Белых как бы невзначай завел руку за спину, к рукояти пистолета за поясом.

В лиловой черноте, заливавшей склон под башней, раздался шорох, посыпалась по склону мелкая галька. Захрустело, будто кто-то невидимый оступился и теперь нащупывает подошвами опору на предательской осыпи.

- Шайзе! Щтейнкштифель[21]...

«Немец? Здесь? А ведь дядя Спиро говорил, что он военный моряк...»

Незнакомец спускался с обрыва. Ноги его, обутые в молдавские постолы, разъезжались на каменной мелочи. Удерживая равновесие, человек взмахивал руками, и при каждом движении длинная овчинная безрукавка расходилась, открывая на обозрение...

«…ешкин кот, да он в галифе! И рубашка форменная, с накладными карманами!..»

Белых дождался, пока чужак подойдет к лодке, вдохнул, выпятил челюсть и каркнул в лицо новоприбывшему:

- Хальт! Вер зинт зи? Фон вальхэр ваффедатунг? Флигэр? Артилри? Вифль шверэ хаубицн?[22]

Немец вытянулся в струнку. Белых показалось, что он услышал звонкий щелчок, будто вместо разбитых постол на ногах у того были высокие армейские сапоги.

Их бин обер-лёйтнант цур зее Ханс Лютйоганн, херр офциер! Ихь бин...

И осекся.

- Ихь понимайт нихьт вас ист дас... - в бледно-голубых глазах вспыхнуло недоумение, потом гнев. Еще бы, так попасться!

- Значицца, по-русски шпрехаешь. - кивнул довольный каплей. Немецкого он отродясь не учил, а фразы эти позаимствовал из военного разговорника 42-го года издания. Белых приобрел его в Москве, на Вернисаже, у военно-исторических барахольщиков, и с тех пор взял в привычку третировать бойцов лающими немецкими репликами.

Вот и пригодилось...

- Обер-лейтенант цур зее, говоришь? Кайзермарине?

- Яволь!

И уже по-русски: - Простьите, откуда ви знайт?...

В льдистых глазах вместо гнева уже плескался страх.

«...что ж, закрепим. Да и на место поставить лейтенантика - дело святое.»

- Вопросы здесь задаю я! - рыкнул Белых. И добавил, для пущей убедительности: - Штээн зи руихь![23]

Немец, и без того стоявший по стойке «смирно», вытянулся так, что едва не выскочил из опорок. Вот что значит - школа...

- Яволь, херр официэр! Фэтцай мир, херр официэр! Эс вёд них виддер фокоммен, херр официэр![24]

- Тот-то же.. кивнул Белых. - Ладно, можешь встать вольно.

Чем хороши бундесы, так это неистребимой тягой к субординации. Стоит обозначить старшинство - и все, нет проблем. Даже языка знать не надо, начальство чует спинным мозгом...

Лет десять назад, он встречался на очередных антитеррористических учениях с немецкими военными. Правда, там объяснялись по-английски.

- Вы что это раздухарились? - осторожно спросил дядя Спиро. Вид у него был ошарашенный. - Никак, не поделили чего?

- Все путем, дядя Спиро, не боись! Правильно меркуешь, сгодится нам этот фраерок[25]. Скажи Никанору - мы его с собой заберем, потолкуем в спокойной обстановке...

III

Из дневника Велесова С.Б.

«17-е сентября. Наконец-то я предстал перед светлы очи. Нет, кроме шуток - одно дело наблюдать за этими людьми из почтительно молчащей толпы, и совсем другое - пожимать руки, беседовать, чертить на карте неровные линии, обсуждая прожекты, более подходящие попаданцу из фантастической книжки.

А я-то кто, если подумать? Он самый и есть

Итак, Корнилов и Нахимов. Первый - элегантный красавец, утонченный аристократ, такому место на балу. Или на сером, в яблоках жеребце перед строем кавалергардов. Корнилов неизменно в парадном сюртуке, треуголке, при шпаге. И холоден как лед, как дамасский клинок, как указ о сибирской ссылке...

Второй - небольшого роста, сутуловат; скуластое, живое лицо, отражающее искреннее участие к собеседнику. Голубые глаза, большие, слегка навыкате, добрые, немного ироничные. Сюртук, знаменитая фуражка, ослепительные лиселя... Мне приходилось читать, что Павел Степанович происходит из кантонистов; не знаю, правда это, или нет, но контраст с Корниловым разителен.

И при том - черта, о которой пишут все до одного историки и биографы. Для Нахимова морская служба - не важнейшее дело жизни, а единственно возможное занятие. Это во всем - в его вопросах, в живом интересе к любой теме, затрагивающей флот, в поразительной осведомленности в военно-морских делах.

Когда речь зашла о моем предложении - собрать по Черному и Азовскому морям пароходы, вплоть по портово-буксирной мелочи, и снарядить из них минную флотилию, - вице-адмирал с ходу вспоминал названия и характеристики любой из посудин, что бегают на угле и дровах, от Измаила до Новороссийска. И первым поддержал этот проект, выстраданный мною в тишине алмазовской каюты.

Хотя - еще бы не поддержать! Мы передаем предкам «Морского быка» - железный пароход британской постройки 1912-го года, с самыми современными по тому времени машинами и механизмами. Для 1854-го - кладезь высоких технологий!

Далее: устраиваем подкрепления палубы под шестидесятивосьмифунтовые пексановские орудия и карронады. Этот, сам по себе, неслабый арсенал, дополняют три противоаэропланные трехдюймовки Лендера и «максим». Из котельного железа и мешков с песком сооружаем противоосколочные траверсы; на уровне ватерлинии, в трюмах «Морского быка оборудуем дополнительные угольные коффердамы.

Таким образом, несчастному «Дениз Бога» предстоит подвергнуться уже третьему «перепрофилированию» всего за четыре года. Сначала из британского карго-шипа в турецкий углевоз; потом из «турка» в русский авиатендер и, по совместительству, плавучую тюрьму, а теперь вот станет вспомогательным крейсером.

Козыри новой боевой единицы - пятнадцатиузловой ход, три мощных прожектора и приличный запас осветительных снарядов и ракет. Ночной морской бой здесь явление редкое, и когда я предложил создать особый отряд для ночных операций, адмиралы задумались. А пока они думали - Зарин выложил на стол примерный расклад по действиям силами сразу двух соединений. Первое строится вокруг «Морского быка»; в него входят пароходофрегаты «Владимир», «Громоносец», и пароход «Бессарабия» с новенькой английской машиной, способной обеспечить одиннадцать узлов. В качестве посыльного судна отряду придается лучший «ходок» Черноморского флота, шестнадцатиузловая «Тамань».

Если хорошенько натаскать команды на ночную стрельбу и маневрирование по указаниям прожекторов «Морского быка» - союзников ждет крайне неприятный сюрприз. Противопоставить этому им нечего, особенно если учесть наличие второго, куда более грозного «дивизиона ночного боя»: «Алмаза» с «Заветным».

Вместо «Морского быка» мы получаем «Херсонес». Адмиралам до слез жаль расставаться с одним из немногих паровых судов способных нести мощные орудия, но дело того стоит. Я предложил оборудовать пароход двумя пандусами с аппарелями для спуска на воду гидропланов. Если убрать мачты и мостик, он вместит три аппарата из имеющихся пяти. А базу подскока можно оборудовать на побережье, километрах в сорока от Евпаторийской бухты.

***

За обсуждением «минного» проекта просидели до глубокой ночи. Непростое дело - собирать паровые суда с Черноморского и Азовского театров - поручили командиру парохода "Дунай", Дмитрию Дмитриевичу Шафранову, недавно произведенному в капитан-лейтенанты с пожалованием ордена св. Станислава 2-й степени. Вдоволь походивший на черноморских пароходах, Шафранов, как никто подходил для такого поручения.

Решено создать минную лабораторию, о чем составили отношение начальнику над Севастопольским портом, капитану первого ранга Ключникову. В «завлабы» прочат мичмана Красницкого, минера с «Заветного». Мичман, кроме Морского Корпуса, закончил Кронщдадтские минные классы. Ему предстоит заняться взрывателями для шестовых мин; отдельно требуется изготовить небольшое количество адских машин с начинкой из «привозного» динамита и пироксилина.

Припомнили и о работах генерала Тизенгаузена. Его опытный паровой катер с минным вооружением как раз сейчас достраивался на Николаевской верфи. Чтобы довести до ума многообещающий проект, в помощь Тизенгаузену решено откомандировать прапорщика по адмиралтейству, второго механика Кудасова.