Кристаллический Мир

3. Душевные гости

Пролетая сквозь плотные предметы материального мира, я задумался. Ну, положим, беловодцы банально меня не видят. Такая особенность биокибернетизации органом эфирного оперирования: все местные — не “маги”, в понимании того же Земного Края. И в Стегасе тоже не маги, если начистоту. А магические химеры, операторы эфира с костылями.

Но кто мне сказал, что технократические пришельцы — химеры? Вполне могут быть “естественно-магическими” персонажами. И видеть магию не урезанно, читалами. А даже если и ими: Пряша рассказывала про “наверченный металл”, что артефакты, девяносто девять процентов. И в их скафандрах вполне может быть визор какой-нибудь. Или датчик, или ещё пакость какая, которая мою карачунистую персону углядит и типам этим обозначит.

И вот, значит, втюхивают они его августейшему личеству, или морде, личество замещающей, очередную чесалку для спины. И тут из стенки высовывается любопытная рогатая морда даймона из льда и тьмы. Пырится на них и пальцем тыкает (ну, я себя знаю, пальцем потыкать надо, научно-исследовательски).

Ну-у-у… как минимум — удивится, вынужденно признал я, проанализировав и смоделировав ситуёвину. Как максимум — к лешему мне надо, что может быть по максимуму.

Так что надо бы мне поаккуратнее и осторожнее. Рукой из стенки помахать, ещё что-то. Морду лица пихать и пыриться как-то боязно, если честно.

Добрался я до стенки, ориентировочно отделяющей меня от пункта межмирового обмена. Почти точно она — замагичена, как сволочь, хотя и не против меня. А внутри — четыре души. Правда, с телами двух появляются вопросы. Пара присутствующих в зачарованном помещении — Лихычи, как они есть. Довольно сильные, император там и кто-то при нём, наверно, да и Лихо с ними.

А вот два персонажа других, очевидно — торгаши-контактёры. Так вот, души их я чуял, хоть и без деталей. Чувствовало у меня даймоническое слабовато, издали всякие душевные характеристики узнавать. Но вот тела, очевидно, в тех самых скафандрах. Вот вообще ничего не чувствуется, хотя именно как маскировка — дрянь. В эфиронасыщенном Мире стоят посреди помещения две обезэфиренные наглухо области.

То есть понятно, что они не обезэфирены, а защищены-экранированы. Но совершенно наглухо — ничего не понять, не почувствовать. При этом, всякие сенсоры-датчики, мной не ощущаемые (пассивные или ещё что), у них вполне могут быть. Сами они, конечно, хрен что увидят и почувствуют. Даже если маги, что может быть и не так — ни лешего через их защиту не почувствуешь.

Но думать о всяких лютых артефактах можно бесконечно. А проверить надо, так что засунул я в стенку руку, побултыхал. Потом вторую, тоже побултыхал. И в разных местах, жесты всякие попоказывал, но суеты внутри не началось, воплей “да у вас тут демонюка!” тоже не раздавалось. Так что аккуратненько заглянул я в зальчик.

Зрелище в нём было таковым: пара Лихычей, постарше и помладше, мужчин. Помладше — видно, наш царь-анператор всея Беловодья. Потому что степень заносчивости, зазнайства и засранства на физиономии этого типа было таково, что непременно сколлапсировало бы пространственно-временной контниум. Если бы не было материально обосновано хотя бы такой мелочью, как монаршье звание.

Тип постарше подобного, фантастического по засранству, выражения на мордасе был лишён. Более того, стоял и держал себя именно как подчинённая фигура.

Под ногами у Лихычей притулились несколько здоровенных бурдюков, очевидно — с обменным фондом. И сама зала была в остальном пуста. Если не считать просто вибрирующего от напряжения Управителя, а точнее — его боевых эффекторов в стенах. Данный биомеханизм насувал запредельное по лютости и эфиронасыщенности количество щупал в стены залы. Фактически из этих органов они, потолок и пол, и состояли.

И, как понятно, с полумысли анператора всё это добро просто порвёт в клочья гостей. Уровень эфиронасыщенной условной плоти зашкаливал, думаю, не каждый Богоравный из Земного Края выжил бы в этой комнатушке, если не понравился бы императору.

Но это — нашенское, беловодское. Как понятно, всё это я оглядел, чтобы понять диспозицию, перейдя к главному блюду. Которым была парочка иномирцев в пальто. Роль польт выполняли и вправду металлические, чернёные… Ну наверное — скафандры, хотя я назвал бы их и доспехами тоже. Глухие, забрала, очевидно, с односторонней прозрачностью. Замкнутого цикла — скорее всего, регенерация воздуха на эфире. Ну… такие, пришельцы-технократы, как от них и ожидалось. Внешне, а в остальном — не понять.

Что довольно обидно: была у меня пусть и несколько детская, но надежда что-нибудь интересного от одного вида межмировых торгашей заиметь. Но — фигу мне. Чёрно-серые фигуры, трындящие с его личеством ровными, бесполыми голосами (очевидно — синтезированными). Контейнеров у фигур не наблюдалось, точнее — на поясе одной из фигур был подсумок, зачарованный, но не столь люто, как доспех. И там ощущалась магия пространства. Обменный фонд там, заключил я и призадумался.

Ну вот втюхают сейчас енти коммерсанты его личеству какую-то фигню, за наш уникальный и ценный беловодский навоз и прочие вещества, должность навоза замещающие. А после — свалят в свой Мир. Информацию определённую я, конечно, получу: вид, тип, возможно — само заклинание межмирового перехода. Вот только даже это вселяет некоторые опасения. Ну, в том смысле, что для полноценного познания надо мне поближе к этому порталу быть. А вот затянет меня туда?

Вроде — ничего страшного. Особенно, с учётом разницы времени. Заклинание “Домой” Возвысителя я прекрасно помню, воспроизвести смогу. Вообще — тут даже, может, и стоило бы смотаться на экскурсию. Интересно.

Но у меня — женщина сильно любимая и пара любимых поменьше. Со спиногрызами, на минуточку. Вообще, и Логово, и Лог. И одной библиотеки анператорской на год, не меньше, изучения.

А всякие межмировые бултыхания вполне могут быть опасны. Так что а ну нафиг такие путешествия. Но любопытно, чёрт возьми. И что же делать-то?

И, под аккомпанемент “Нахрен нам ваша фигня! — Только сегодня, вдобавок к фигне, мы предлагаем уникальную херню в подарок!” стал я думать. На тему: рискнуть-не рискнуть, в чём может быть риск и прочие моменты.

В итоге, пришёл я к таким выводам: одоспешенные меня не видят. Я специально энергонасыщенность в материи себя снизил, ну и активно желал “понезаментнее быть” перед впиранием в эту комнатушку. Точно не видят, я полетал, в забрала попырился (ни хрена не углядел), жесты всякие попоказывал и даже пальцем потыкал.

Торговаться они еще будут, но непонятно, насколько долго.

Далее: я под их доспех своей карачунистой персоной проникнуть могу, соответственно, могу я сотворить весьма хитрый финт ушами. А именно: частично скопировать Архивом память купца. Или вообще всю целиком, если повезёт. Самое худшее, что может случится: меня обнаружат. Ну и попробуют атаковать. Но вот что-что, а провалиться поглубже в эфир, уйти из под любой атаки, я смогу и сумею.

В общем, надо бы заняться. А то свалят они, обидно будет — чёрт знает, когда так ещё повезёт с межмировыми гостями.

Так что взял я, да пристроился рядом в одоспешенным, ну и стал то-о-оненьким каналам подавать в его экранированые недра свой эфир. Мне надо было создать связь-канал, через который сможет работать архив. И вот, канал спокойно себе создался — никаких гадостей не случилось, я специально следил.

И Архив начал работу, дублируя информацию, как вдруг, чтоб его! Без каких-бы то ни было предварительных ласк, в доспехе активировался некий артефакт,охватив меня… Ну, скажем так — банкой из эфира. Хотя, учитывая специфику топологии и характеристики — скорее кристалл.

При этом сволочной торгаш матюгнулся тихо, но продолжил гундеть с его личеством. А я, убедившись, что эфирен и цел, вслушался в мыслеэмоционное наполнение, тем более, внутри доспеха послышался голос — очевидно, спутника мной скачиваемого.

Язык я ни черта не понимал, но будучи сопряжён через архив, мог воспринимать мыслеэмоциональную оценку. И выходило примерно такое:

— Кран с картошкой, — так смыслово обозначалось имя, в рамках мной сынтерпретированного, — ты что там, подыхаешь?! — обеспокоенно уточнил голос.

— Ни хера! Артефакт сбоит, похоже. Прекрасно себя чувствую, но выдаёт данные перемещения спиритуальной сути.

— А там вообще сбои бывают?

— Видимо — да, — буркнул картофельный. — Сам первый раз сталкиваюсь.

— Надо тебе к инженерам обратиться.

— Сам знаю! И не отвлекайся! Надо этих уродов развести. Как же они достали! То им не то, это не надо... Дикари голые, тупые мутанты!

Сам дикарь в телогрейке металлической, праведно возмутился я. И решил — а ну его нафиг в этой эфирной банке, меня охватившей, сидеть. Жалко, что скопировал не всё, но что-то мне как-то неуютно.

Дёрнулся в эфир… И ни черта! Попробовал просто отдалиться — то же самое!

— Машу ж вать! — выразил я протесту своему окружению.

Так, судя по беспокойству о здоровье и прочим деталям… Бли-и-ин, ржать охота, если бы не было так неудачно. Видимо, доспех содержит ловушку души. Не атакующее и защитное, а, скорее… медицинское проявление. То есть, если носитель помирает — душа блокируется. Видимо — пердолится в новое тело, тут понятно.

И вот я, вытаскивая память Архивом, вызвал срабатывание этого механизма. Судя по всему — процесс переноса данных этот дурацкий артефакт интерпретировал как “отлёт души”. Вывел носителю: “Вы, уважаемый, померли”. Вывел спутнику, что, мол, твой приятель покинул тело.

Смешно, если бы не было так неприятно. Так что начал я дёргаться и пытаться выбраться из банки-кристалла. И — ни черта. Собственно, это был некий фильтр, совершенно непонятной мне природы, пропускающий внутрь себя и позволяющий оперировать лишь малыми объёмами эфира. И устроить в эфире леденящую всё бурю — я мог. А вот выбраться сам или направить её на место своего пребывания — фигушки!

Вот свинство-то, уже всерьёз стал напрягаться я. И стал думать уже серьёзно, что можно сделать. Моей коммуникации с носителем никакие сволочные артефакты не мешают. А, значит… А смысл?

Блин, ну вот сожру я его душу (заслужил, паразит такой, за использование сволочных артефактов!), а толку-то? Тело его спутник потащит с собой. А я просто буду не в состоянии что-то сделать — первое время я буду фигеть, привыкая к новому вместилищу. И займу его в любом случае уже ПОСЛЕ перехода в родной Мир этих торговцев.

И на кой мне это? Я же в этом теле и заклинание-то прочитать не смогу! Первое время уж точно. А его из-за странностей проверять будут. Исследовать, может даже и меня найдут, блин!

Тем временем импи с торгашами договорился, гад такой. Нет бы — поторговался, поглумился, время дал! Но не дал, и стали меняться контейнерами. Я же просто судорожно думал — что и как можно сделать. И не выходил ледяной цветок: убить носителя, как и занять его место сожрав душу, я, скорее всего, смогу. Но от путешествия “по ту сторону”, чтоб его, меня это не избавит. Природа “ловушки” — техническая, факт смерти носителя её не отключит.

Да и в целом, сволочь-то он сволочь. Но совершенно не факт, что на пожирание насволочившая. Это я от эфирных нервов и неприятности ситуации на это был готов. А если подумать — и не очень справедливо. И, главное, бесполезно.