За последним порогом. Ветры Запада. Книга 2

Глава 25

Наконец-то у меня получилось немного перевести дух. В «Зарядье» мы прибыли из Детинца невероятно длинной вереницей лимузинов — думаю, такого столица ещё не видела. Надеюсь, стоящие в пробке жители города не сильно нас проклинали. Ну а те, кому не повезло жить рядом с «Зарядьем», и вовсе запомнят это событие надолго — зал широким кольцом оцепили княжеские дружинники, а по улицам парами бродили крепкие парни с холодными глазами, которые внимательно разглядывали всех прохожих, случившихся оказаться в окрестности. Прохожие от такого внимания чувствовали себя очень неуютно и торопились поскорее убраться с улицы.

В зале обстановка была уже менее формальной, чем в Детинце, и наши с Ленкой обязанности сводились просто к блужданию по залам и демонстрации факта, что хозяева гостей не покинули. Хуже всего пришлось маме — её все желали поздравить лично. На Эрика спрос был не в пример меньше, и ему временами удавалось ненадолго улизнуть.

— Как ты, Эрик? — спросил я его, случайно встретившись с ним за колонной.

— У меня от постоянной улыбки уже щёки онемели, — пожаловался он.

— Нужно отращивать волосы, — назидательным тоном сказал я. — Если туго стянуть их сзади, то улыбка держится сама собой.

Эрик безмолвно вытаращился на меня.

— Не обращай внимания, — вздохнул я, вяло махнув рукой. — Я тоже устал, вот юмор и выходит плосковатым. Никаких проблем у тебя не было?

— Нет, всё нормально, — отрицательно покачал головой он. — Все разговаривают очень вежливо. К Миле, конечно, пристают гораздо активнее, но меня никто демонстративно не игнорирует. Некоторые, правда, общаются чисто формально, но другие, наоборот, довольно приветливо.

— Ты весь гербовый раздел реестра выучил?

— Нет, учу ещё. Там столько лиц, они у меня уже сливаются, — пожаловался он.

— Что делать, надо учить. Когда к тебе подходит человек, ты сразу должен понимать, кто он, как относится к нашему семейству и чего от него можно ждать. Чем раньше это поймёшь, тем больше у тебя будет возможностей избежать нежелательной встречи, или хотя бы как-то её сгладить.

— Буду учить, — без особого энтузиазма пообещал он. — Но вроде проблем пока нет.

— Нет проблем, потому что здесь только дружественные и нейтральные семейства. Да к тому же вряд ли кто-то рискнёт оскорбить тебя при жене. Так что сейчас проблем и не будет, а вот потом не расслабляйся.

— Не буду, — хмуро отозвался он.

— Ладно, не бери в голову, не всё так страшно, — попытался подбодрить его я.

— Долго нам ещё положено здесь находиться? — спросил он, явно желая прекратить обсуждение.

— Да пожалуй, что и недолго, — прикинул я. — Вы здесь уже не особенно нужны, показались всем и хватит. Через полчасика бери жену, и как-нибудь незаметно её уводи. Езжайте домой, а мы с Леной останемся здесь за хозяев приёма.

— Спасибо, господин Кеннер, — воспрял он.

— Просто Кеннер, и на ты, — мягко поправил его я. — Следи за этим, пожалуйста. Мы теперь семья, какое-то другое обращение неприемлемо. И особенно следи за этим на людях. Ладно, иди — не стоит тебе бросать жену надолго.