Комсомолец. Часть 3

Глава 36

Нежина повела меня по слабо освещённым безлюдным больничным коридорам. Шла уверенно, целенаправленно и тихо, подобно призраку. Я шёл за ней попятам. Но не поддался её примеру. Шумел нарочно (волочил ноги, покашливал и шмыгал носом) — чтобы звуками развеять мрачную атмосферу. Глазел по сторонам: на однотипные двери, на потрескавшуюся краску на стенах, на пятна на потолке. Всё больше удивлялся увиденному. И раньше не считал лечебницы местом для веселья и развлечений. Не и не ожидал, что коридоры в советских больницах такие бесконечные и угрюмые.

Невольно вспомнил по пути анекдот: «Доктор сказал в морг, значит в морг». Но не улыбнулся. Здесь, в больнице, подобные шутки меня не смешили — особенно в безлюдном коридоре после «отбоя». Сосредоточил внимание на укутанной в белый халат Альбине Нежиной. Невольно сравнил её со Светой Пимочкиной. Нашёл в фигурах девушек массу незначительных отличий (причём не все они были в пользу Королевы). Но почувствовал и главную разницу между девицами. Стройным телом Пимочкиной мне нравилось любоваться. Как красивой картинкой. А вот на Альбину Нежину хотел не только смотреть — желал прикоснуться к ней руками.

«Расслабься, Димочка, — подумал я. — Здесь тебе не там». Взгляд, что изредка бросала на меня Королева, никак не намекал на то, что моим эротическим фантазиям предстояло сбыться (точно не сегодня вечером). И убеждал, что под словом «поговорить» Нежина подразумевала именно разговор (как бы моё воображение ни пыталось это оспорить). Прикинул: «А что если…» Затуманенный математикой разум высчитывал вероятность того, что Альбина здесь и сейчас ответит мне взаимностью. Нашёл её обидно незначительной. И всё же себе признался: одно только присутствие Королевы уже поднимало мне настроение.

Нежина привела меня в тупик очередного коридора. Толкнула ничем не примечательную дверь, щёлкнула в комнате выключателем.

— Заходи, — скомандовала она.

«Вот так и пропадают мужчины, — подумал я. — Поддаются на женские чары. И приходят непонятно куда и неизвестно зачем». Но спорить с Альбиной не стал — послушно переступил порог… кладовки. Именно кладовки: ничем иным это плохо освещённое помещение не казалось. Узкая комнатушка, пропахшая всё той же карболовой кислотой. Пробежался по ней взглядом. Бегло оглядел заставленные всякой всячиной стеллажи у стен. Прошёлся взглядом по исцарапанному паркету. Взглянул на видавший виды стол под окном. Увидел на столешнице эмалированный чайник с торчавшим из него кипятильником (современный вариант электрочайника).

— Будем пить чай? — поинтересовался я.

Прошёл по узкому проходу к столу. Рассматривал на ходу банки, вёдра, щётки, стопки картонных коробок и бумажных упаковок. Уловил запахи хлорки и спирта. Без разрешения уселся на стул. Почувствовал идущее от чайника тепло — воду в нём вскипятили незадолго до нашего прихода.

— Будем, — пообещала Нежина. — И даже блинами тебя накормлю. Если захочешь.

Она закрыла дверь на шпингалет. Тяжело вздохнула, будто собиралась не чай пить, а показывать свои знания экзаменационной комиссии. Не заметил в её глазах того радостного возбуждения, что видел во взгляде у приходившей в больницу проведать меня Пимочкиной.

— Обязательно захочу, — пообещал я.

И спросил:

— С чего вдруг такое внимание к моей персоне? И такая… щедрость?

Показал рукой на чайник, чашки и большой газетный свёрток (с блинами?). Вновь подивился своему аппетиту. Плотно поел, прежде чем завалился спать (не больше часа назад). К больничному ужину добавил пять пирожков и бутерброд с колбасой. Но живот, при мысли о еде, уже жалобно постанывал.

— Поддалась на уговоры нашего комсорга, — сказала Альбина. — Решила нанести тебе дружеский визит. И заодно спасти тебя от голодной смерти.

— Так тебя Пимочкина ко мне отправила?

Поймал себя на том, что разглядываю не обёрнутую белой тканью девичью фигуру (выглядела Нежина в халате великолепно), а стоявший около окна газетный свёрток. Альбина заметила мой интерес (к свёртку). Мне показалось, что он её слегка успокоил.

— Не понимаю, почему она пристала именно ко мне, — пожаловалась Королева.

Наблюдал за тем, как она чайной ложкой раскладывала по чашкам сухие чайные листья.

— Проходу мне в институте не даёт, — говорила Альбина. — Все уши прожужжала о том, что я обязана проведать больного товарища. И главное: пристала именно ко мне — ни кому-то ещё!

— Это потому что ты живёшь рядом с больницей, — сказал я. — Кому ещё сюда идти, если не тебе?

Нежина потянулась к чайнику. Но её рука вдруг замерла, не добравшись до обёрнутой тканью металлической ручки. Девушка посмотрела на меня — понял, что она обдумывала мои слова. Должно быть, раньше она смотрела на уговоры Пимочкиной под иным углом.

— Об этом я не подумала, — призналась Королева.

Налила в кружки кипяток.

По комнате поплыл чайный аромат, заглушил даже запашок карболки.

«А о чём подумала? — мысленно спросил я. — Было бы интересно послушать». Всё же переключил своё внимание с газеты на шею Альбины — не без интереса разглядывал на загорелой коже точки-родинки. Пробежал взглядом по плечам девушки, по груди, по рукам…

— Мой тёзка снова буянил? — спросил я.

Указал на посиневшие кровоподтёки на запястьях Королевы. Гематомы выглядели свежими — ещё не приобрели желтоватый ореол. Нежина поставила чайник, спрятала синяки под тканью халата. Бросила на меня недовольный взгляд. Будто бы винила меня в появлении этих следов на её коже.

— Уже рассказали? — спросила она.

Нахмурилась. Придвинула ко мне бумажный кулёк с кусочками колотого сахара (такой нравился Могильному — Паша пил с ним чай «вприкуску»). Бросила и себе в кипяток несколько белоснежных остроконечных осколков, потыкала в них ложкой.

— Не медики, а сборище сплетниц, — сказала Альбина. — Так и знала, что кто-нибудь из этих старух обязательно распустит язык. Что они тебе наболтали?

— Что Сан Саныч поколачивает твою маму, — ответил я. — Изредка. Потому ты и подменяешь её тут, в больнице. Вот как сегодня.

Сладкий чай я не пил — ни в прошлой жизни, ни в этой. Считал, что сладость портит «благородный» вкус напитка (хотя нынешний советский чай не грех было бы и испортить). Но кусок сахара бросил в рот с удовольствием — кусковой я ел, как конфеты.

— Как чувствовала, что это случится! — сказала Нежина. — Подозревала, что тебе наговорят гадостей о моей семье. Об этом я и хотела с тобой, Усик, поговорить.

Я похрустел сахаром. Запить сладкое не решился: побоялся обварить язык — из чашки всё ещё валил густой пар. Смотрел, как Альбина прятала кровоподтёки на запястьях под рукавами. Отметил, что Королева стыдилась этих пятен — особенно того, что их увидел посторонний.

— А разве мне сказали не правду?

Нежина покачала головой. Я пожалел о том, что пока не обнаружил у неё индикатор настроения — подобный кончику носа Пимочкиной, который белел, когда Света злилась. Об эмоциях Королевы пока мог судить только по её взгляду — да и тот не спешил выдавать настроение своей хозяйки.

— Правда или не правда — кого это волнует? — спросила Альбина. — Если ты об этом…

Она показала мне свои руки.

— … То это ерунда. К моей коже пальцем притронься — останется след.

Заметила мой взгляд.

— Да, — сказала Альбина. — Это эсэсовец меня схватил. Твой тёзка, как ты говоришь. Вцепился клешнями в мои руки, когда я хотела огреть его сковородой.

Нежина сжала кулаки. «Всё же разозлилась», — отметил я. Разглядывал Нежину — изучал её мимику, жесты. Фигуру Альбины я рассмотрел давно (иногда в институте только тем и занимался — смотрел на изгибы тела Королевы). А вот беседовать с Нежиной, как сейчас, раньше не доводилось.

— И ударила бы!.. Если бы он сковородку не отобрал.

Альбина хмурила брови. Явно прокручивала в памяти свою стычку с сожителем матери. И не скрывала эмоций по её поводу. На миг представил её со сковородой в руках — занесённой для удара, подобно теннисной ракетке. Сцена оказалась впечатляющей. Невольно ухмыльнулся. Я не спросил, почему Нежина пыталась ударить маминого сожителя. Раз Альбина сегодня пришла на работу вместо матери — ответ был для меня очевиден. Я подул на кипяток, вдохнул запах чая — ухмылка потухла. Вспомнил, что в моём детстве, родители величали подобный чай клопомором.

— Опять на маму руку поднял, — сказала Нежина. — Когда-нибудь я убью этого эсэсовца. Можешь мне поверить, Усик — рука не дрогнет.

— Почему эсэсовец? — спросил я. — Почему не просто фашист или не гестаповец?

Запоздало сообразил, что фильм «Семнадцать мгновений весны» ещё не шёл на советских экранах. Да и не сняли его пока, насколько я помнил. Хотя… наверняка показывали другие фильмы, где фигурировала государственная тайная полиция нацистской Германии. Это мои дети уже с трудом понимали разницу между гестапо и военизированными формированиями Национал-социалистической немецкой рабочей партии. А в семидесятом году в подобных вещах, наверняка, разбирались даже пионеры. Нежина подтвердила мою догадку: не переспросила, о ком я говорил.

— Потому что СС, — сказала она. — Это аббревиатура от его имени-отчества — Сан Саныч. Можешь мне не говорить, Усик, что правильно говорить: Александр Александрович. Знаю: не малограмотная. Но этот алкаш сам себя величает Сан Санычем. Да и мы с мамой… привыкли его так называть.

Нежина выдержала паузу — будто над чем-то задумалась. Чуть склонилась вперёд, позволив бортам халата разойтись в стороны. Вновь напомнил себе, что Альбина всего лишь на полгода старше Пимочкиной. Нежиной в начале января исполнилось восемнадцать лет — Свете предстояло дожидаться совершеннолетия ещё пять месяцев. Но, по сути, они обе ещё сопливые девчонки, если сравнивать с моим настоящим возрастом. И мне не следовало проявлять интерес к её телу. Но интерес от этих мыслей не исчез — я пялился на открывшееся мне зрелище без особого стеснения.

— Да и не буду я его называть Александром, — сказала Королева. — Папу так звали. А этот эсэсовец никогда для меня Александром Александровичем не станет.

— Я, кстати — Иванович.

Поднял взгляд — взглянул Альбине в лицо.

— Что?

— Моё ФИО — Усик Александр Иванович, — сказал я. — Это так, просто к твоему сведению говорю. Что бы ты понимала, что я не эсэсовец.

Альбина посмотрела мне в глаза.

— Я и не считаю, что ты… такой же, как СС, — сказала она. — Больше так не думаю. Я… поразмыслила над твоими доводами — теми, что ты мне привёл у меня дома. Пришла к выводу, что ты во многом прав.

Она вздохнула — устало.

— Я не должна была проецировать на тебя свои чувства к… маминому любовнику. Ведь действительно тебя совсем не знаю. Так что прости, Усик.

Альбина не прикоснулась ко мне, как сделала бы сейчас на её месте Пимочкина. И даже не придвинулась ко мне ближе — выдерживала всё туже «почтительную» дистанцию между нами. Будто боялась, что я могу «распустить» руки (и не напрасно: мелькали у меня подобные мыслишки). Изучала мою реакцию на её слова. Молчала. Я демонстративно пожал плечами — мол, «фигня вопрос: с кем не бывает».