На золотом фронте

Памятник русским повстанцам 1848 г. в Калифорнии

К этому времени, 1852 г., относится открытие золота и приток всякого народа в северную Калифорнию. Именно это послужило окончательным толчком для США, чтобы признать Калифорнию республикой и присоединить ее к себе, как будущий источник золота, в чем США не ошиблись, потому что в следующие 10 лет из Калифорнии было добыто золота гораздо больше, чем из всех остальных штатов Америки вместе взятых.

Из архивных материалов видно, что Сан-Франциско, бывший в то время маленькой испанской миссией, во время золотой горячки превратился в большой портовый город, что русские, проживавшие по ту сторону реки Сакраменто, отличались весьма суровым и самостоятельным характером. Испанцы в сохранившихся донесениях пишут, что им весьма тяжело было сноситься с ними, так как они, русские, испанского языка не знают и при всяком случае берутся за оружие.

Испанцы в своих донесениях пишут, что русские опасные противники, что они жили в лесу, занимались охотой и умели хорошо стрелять. Кроме того, суровая жизнь и постоянная опасность выковали из них настоящих и хороших солдат, весьма опасных для испанских колоний. Эти боевые качества, вероятно, были оценены и американским правительством, которое создало из них отдельные русские отряды, прекрасно сражавшиеся с испанцами и заслужившие даже ряд отличий. Так отмечается в документах г. Сан-Франциско, который был занят русскими смешанными войсками и был присоединен к Штатам в качестве вольного калифорнийского города, несмотря на то, что официально входил в состав испанской Старой Мексики (Old Mexico). В книгах, которые мне удалось найти в Сан-Франциско и в Сакраменто, описана дальнейшая история развития золотой промышленности, которая тесно была связана с развитием всей этой области, с колонизацией, с созданием промышленных и торговых предприятий, транспортных контор, с превращением небольших русских колоний и маленькой Калифорнийской республики в большой и хорошо организованный штат Калифорнию, который затем все расширялся на юг, пока испанцы не были отброшены до теперешней мексиканской границы.

Из данных статистики и отчетов торговых палат видно, как открытие золота сильно повлияло на развитие этих местностей. Вместе с золотыми приисками и рудниками вырастали крупные торговые и промышленные предприятия, развивалось земледелие для снабжения продуктами золотоискателей. Построены были мельницы, маслобойки, лесопильные и механические заводы, строительные предприятия, развивались города.

Проф. Диккенсон (в середине) и его друзья

По ознакомлении со всеми документами я, благодаря любезности проф. Диккенсона, объехал старые прежние прииски, которые находились в округах Сиерра, Бютте, Невада, и изучил историю развития золотой промышленности.

В гористой местности огромные пространства были перекопаны и перерыты руками старателей. Видно было, какая масса людей работала там в течение довольно долгого времени. Сейчас там работает очень немного людей, главным образом по гидравлическим разработкам, и уже далеко в горах, на террасовых россыпях.

Там осталось работать только очень небольшое количество предприятий, как, например, в местности Саттерс-Крик.

По преданию, это то самое место, где в первый раз было открыто золото, на мельнице, принадлежавшей генералу Саттеру, впоследствии трагически разорившемуся. С давних пор в Калифорнии работается главным образом рудное золото. Золотые россыпи уже почти выработались и частично работаются еще до сих пор в округах Юба и Сиерра — там работает компания золотых россыпей около г. Кемптонвиля.

М-р Б. Н. Лейнард, управляющий этими приисками, был очень любезен, показал нам полностью все старые выработки, простиравшиеся на много миль от того места, которое, правда, в небольшом масштабе, но и сейчас разрабатывается главным образом по гидравлическому способу. Это место, где ведутся эти работы, находится высоко в горах Сиерры, и туда нет автомобильной дороги.

Я и проф. Е. X. Диккенсон, благодаря любезности Б. Н. Лейнарда, посетили места старых приисковых городков, которые увековечены были Брет-Гартом, но от которых теперь остались очень небольшие поселения, а в некоторых пунктах просто отвалы и остатки фундаментов, напоминающие о том, что тут когда-то стояли дома и были лагеря, в которых проживали десятки тысяч старателей. Имена этих поселков сохранились главным образом в сочинениях Брет-Гарта и на старых картах.[40] В одном месте мне впоследствии удалось найти так называемый «Ангельский лагерь», бывший центр золотоискателей, работавших, правда, в этом месте не по россыпному, а по рудному золоту.

В этом месте м-р дон-Стеффа — управляющий одним небольшим рудником — рассказывал, в каком огромном масштабе работали тогда в Калаверасе и какое огромное количество людей было занято работами на так называемой Материнской жиле (Mother Lode).

Я имел возможность посетить рудники, которые до сих пор эксплоатируются, и на автомобиле проехал длинную цепь рудных предприятий, расположенных по Материнской жиле и уже несколько десятков лет исправно дающих много золотой руды. Эта Материнская жила дала невероятно большое количество золота за все время ее разработки.

В районе Юба около г. Кемптонвиля находятся остатки тех больших работ, о которых я уже рассказывал. Затем несколько дальше, в районе Сиерры находится до сих пор прииск «Алегени» и мелкие золотые прииски, лежащие в верховьях притоков Сакраменто, так называемых «средней, южной и северной вилок». Там же находится прииск, который называется «Прииск хороших времен», и так называемый «Смитов Карман».

Недалеко от этих местностей проходит хребет Сиерры-Невады с ее снежными вершинами и идут изрытые старателями выработки и россыпи вплоть до самого г. Невады и до Грэсс-Валлей (Grass Valley), ниже уже идут места, которые работаются драгами, в районе Юба, около Мерисвиля. Содержание тут очень небольшое, но драги поставлены чрезвычайно крупные, до 22 куб. футов в одном черпаке, и поэтому работа этих драг достаточно рентабельна, и себестоимость золота невысока.

Из рудников, которые мне удалось здесь посетить, я могу отметить рудник Эмпайр-Майн, находящийся как раз около Грэсс-Валлей, где м-р Ф. В. Нобс очень мне помог в изучении одного характерного месторождения. Южнее этой местности и несколько западнее мне удалось подробно ознакомиться, как я уже говорил, с дражными предприятиями компании Юба по добыче золота, а также с заводом Юба в г. Мерисвиле. Затем в округе Амадор-Сити я познакомился с м-ром Е. М. Гамильтоном, большим специалистом по золотым рудникам.[41] Я очень хотел, чтобы он поехал к нам в СССР работать; м-р Гамильтон не мог поехать и остался на своем руднике, но рекомендовал мне взять несколько американских инженеров с собой в Союз, что я и исполнил довольно удачно.

Благодаря помощи м-ра Е. М. Гамильтона, я посетил также предприятия, находящиеся близко от г. Джексона и принадлежащие «Эврика Майн Компани». Как я уже говорил, в этом, примерно, месте в первый раз было открыто золото, и до сих пор речка называется Саттерс-Крик. Южнее этого, как я уже тоже говорил, расположен рудник, принадлежащий компании Калаверас, и между прочим одно очень интересное предприятие, разрабатывающее россыпное золото в глубоких россыпях, так же, как это делается теперь у нас на Ленских приисках.

Инженер м-р Мак дал мне чрезвычайно много указаний в этой области, и я очень подробно осмотрел эти россыпи вплоть до самого Ангельского лагеря (Angel’s Camp), т. е. до границы округа Туолумна, где расположен другой рудник, работающий по рудному золоту около г. Джексонвиля и принадлежащий компании Сонорских рудников. Затем далее в районе Марипоза расположен золотой прииск компании Марипоза, который мне удалось тоже подробно осмотреть и о котором я уже упоминал.

В Калифорнии мне удалось получить не только материалы о добыче, но ознакомиться весьма подробно с геологической структурой. Кроме того, по каждому руднику я смог получить детально все данные о его работе. Получил данные о стоимости рабочей силы, производственных процессах, данные о разведках, о подготовительных работах, о методе, который там применяется при углубке, об очистных работах и самые подробные сведения по обработке золотых руд. В некоторых местах сейчас работа ведется на очень бедных рудах, потому что в настоящее время богатые руды США выработаны. В огромном большинстве золотых жил преобладающим жильным минералом является кварц, который часто заполняет трещины в коренных породах. Следующими по распространению после кварца являются карбонаты. Из них наибольшее значение имеет кальцит, но в некоторых месторождениях встречаются доломит и родохрозит и в изобилии встречается анкерит.

Там, где встречаются в изобилии карбонаты, как, например, в Грэсс-Валлей, содержание золота обычно очень низкое. В золотых кварцевых жилах имеют широкое распространение серицит, барит и адуляр, что характерно для многих жил третичного периода, которые встречаются в штате Калифорния, например, в округе Невада. Медный колчедан также встречается в этих местах. Кроме того, золото в таких месторождениях находится часто в тесном соединении с мышьяковистым колчеданом; примером являются рудники района Алегени. Все это я тщательно изучал в виду того, что наши месторождения во многом аналогичны американским.

Свинцовый блеск в типичных месторождениях золота встречается в подчиненном количестве: он служит признаком наличия богатой руды и обычно находится в тесном соединении с золотом — пример Грэсс-Валлей, о котором тоже я уже говорил.

Рудник Аргонавт, Калифорния

Большинство некоторых жильных месторождений содержит в кварцах большое количество лимонитов, особенно выветренные верхние части — это в районе Невада и Грэсс-Валлей. Во всех этих рудниках теперь работы ведутся на очень большой глубине. За эти 60—70 лет все верхние горизонты так называемой Материнской жилы (Mother Lode) выработаны, и при дальнейшей работе участки убогой руды чередуются с рудой с хорошим содержанием. При этом совершенно нельзя установить никакой связи между обеднением или уменьшением содержания золота в руде и углубочными работами в рудниках.

В компании «Северной Звезды», рудники которой мне пришлось посетить, наблюдается обратное явление — работы были доведены до 2700 м по падению, что по вертикали дает почти 1,5 км, и содержание значительно уменьшилось. Эти месторождения относятся к докембрийскому и мезозойскому возрасту, как и большинство калифорнийских месторождений. Поэтому нельзя сделать вывод, что все жилы обязательно снижают содержание по мере углубления, или отличаются неизменностью содержания; такого закона установить нельзя, но надо для нашей практики отметить, что характерной чертой многих месторождений рудного золота является неизменность содержания, сложность их минерализации, небольшое количество сульфидов.

Карбонаты вместе с золотом встречаются очень редко. Это нужно отметить для установления такой же закономерности в наших золотых рудах, которые мы только что начинали разрабатывать. Мы должны в этом отношении следовать опыту Америки и тем наблюдениям, которые сделаны в отношении устойчивых месторождений докембрийского и мезозойского возрастов, а также комплексных месторождений третичного периода, которые всегда почти отличаются меньшей выдержанностью на глубине.