Жанна д'Арк. Тайна рождения

ДО ПОЯВЛЕНИЯ ЖАННЫ

Прежде чем начать рассказ о действиях Жанны под Орлеаном, хотелось бы вкратце напомнить, что происходило вокруг этого города и почему он оказался принципиально важным для французов.

Можно сказать, что так называемая Орлеанская эпопея началась в конце июня 1428 года, когда один из наиболее талантливых английских полководцев времен Столетней войны граф Солсбери в очередной раз пересек Ла-Манш и высадился в Кале с отрядом в пять тысяч человек, усиленным мощной артиллерией. Вскоре он прибыл в Париж, где разгорелись споры о том, какое направление для дальнейшего наступления является наиболее выгодным. Граф Солсбери настаивал на атаке в сторону Орлеана, регент Джон Бэдфорд предлагал захватить для начала лежащий значительно ниже по течению Луары Анже, подчеркивая, что владыка Орлеана (Карл Орлеанский) находится в плену и не представляет никакой опасности.

После долгих споров победили сторонники наступления на Орлеан, и в августе 1428 года войска графа Солсбери двинулись вперед. Сначала были захвачены крепости Рошфор-ан-Ивелин и Ножан, затем был взят Шартр и четыре близлежащих города, потом граф Солсбери взял Жанвиль и еще несколько небольших городов. Дойдя до Луары, англичане прошли на запад от Орлеана, легко взяли Мёнг (8 сентября) и после пятидневной осады — Божанси (26 сентября). После этого, оставив в этих городах сильные гарнизоны, граф Солсбери послал графа Саффолка вверх по течению Луары атаковать Жаржо. Жаржо пал после трехдневной осады, как и другой город, Шатонёф, после чего обе армии соединились в городке Оливье, южном пригороде Орлеана. Произошло это 12 октября 1428 года.

Именно с этого момента и началась осада Орлеана, которая длилась много месяцев. Английские войска насчитывали к тому времени от четырех до пяти тысяч солдат.

Гарнизоном Орлеана командовал опытный ветеран Рауль де Гокур. Хотя гарнизон насчитывал лишь около пятисот человек, из горожан было создано тридцать четыре отряда ополчения, ровно по числу городских башен. Заранее было заготовлено большое количество продовольствия и боеприпасов, на городских стенах размещена сильная артиллерия. Перед приходом англичан предместья города были сожжены, а их жители укрылись в городе.

Первоначальное нападение англичане предприняли с южной стороны, против форта Турель, прикрывавшего мост через Луару и ворота дю Пон. После трех дней беспрерывной бомбардировки 23 октября 1428 года французы были вынуждены оставить эту важную в стратегическом отношении позицию, лишив город прямой связи с неоккупированной территорией. Отступая, они разрушили несколько арок моста и соорудили мощную баррикаду. Англичане быстро восстановили полуразрушенный форт и укрепили монастырь Святого Августина, расположенный чуть южнее Турели.

24 октября при осмотре форта граф Солсбери был тяжело ранен в голову. Бургундский хронист Энгер-ран де Монтреле описывал это событие так:

«Он стоял, внимательно рассматривая подходы к Орлеану, дабы понять и сообразить, каким образом он мог бы взять и покорить этот город. И вот, когда он находился у окна, вдруг из названного города прилетел камень, пущенный из длинноствольной бомбарды. Сей камень ударил в окно, около которого находился граф. Услышав шум выстрела, граф отступил; тем не менее он оказался смертельно ранен, и значительная часть его лица была снесена».

После этого граф Солсбери был отвезен в Мёнг, где и умер, не приходя в сознание, в ночь на 3 ноября.

Нелепая смерть командующего произвела на англичан ошеломляющее впечатление: ведь погиб герой многочисленных сражений, человек, не без оснований считавшийся самым удачливым в английской армии.

После смерти графа Солсбери командование войсками под Орлеаном перешло к графу Саффолку, который в связи с плохой погодой отвел основные силы на зимние квартиры, оставив в форте Турелль лишь капитана Гийома Гласдейла с отрядом.

Из-за того что Орлеан не был блокирован со всех сторон, в город смог войти французский отряд под командованием Орлеанского Бастарда (около тысячи человек, включая Ла Гира, по определению Марка Твена, «льва войны, отъявленного забияку, беспощадного громилу, извергающего, как Везувий, неслыханные проклятия и богохульства», его не менее грозного приятеля Потона де Ксентрая и прочих капитанов).

1 декабря к Орлеану подошли новые английские отряды под командованием лордов Томаса Скейлза и Джона Тэлбота, который принял на себя общее командование осадой? Он вернул войска на позиции поближе к городу и построил на северном берегу, к западу от города, укрепление вокруг церкви Сен Лоран, которое сделал своим штабом. Также были построены укрепления на острове Шарлемань и вокруг церкви Сен Приве. Гийом Гласдейл, получив пополнение, остался командовать фортом Турелль и фортом Святого Августина.

В течение зимы на помощь к англичанам еще пришло и около полутора тысяч союзных им бургундцев. Осаждающие начали строить группу укреплений, связанных между собой траншеями. В частности, на востоке от Орлеана были построены укрепления вокруг церквей Сен Л у и Сен Жан ле Блан.

В целом боевые действия под Орлеаном можно было бы охарактеризовать как пассивные, лишь время от времени они оживлялись короткими стычками между противниками.

К концу января 1429 года французы собрали в Блуа около двух с половиной тысяч солдат под командованием графа де Клермона и, узнав о том, что из Парижа к Орлеану идет английский конвой с продовольствием и боеприпасами, решили его уничтожить.

11 февраля из Орлеана вышли основные силы гарнизона и двинулись навстречу английскому конвою. 12 февраля они объединились с отрядом Жана де Клермона и встретились с англичанами близ Рувра. Результат этого сражения известен: французы потерпели сокрушительное поражение.

Раненый де Клермон отошел с остатками своего разбитого отряда назад к Блуа, а изрядно потрепанные войска гарнизона вернулись обратно в Орлеан.

Ситуация становилась все более угрожающей, осада постепенно уплотнялась, а запасы продовольствия в городе начали подходить к концу. Несколько капитанов, испугавшись за дальнейшую судьбу, покинули город, уводя остатки своих отрядов.

В отчаянии горожане предложили герцогу Бургундскому взять город под свое покровительство, но этому воспротивился регент Бэдфорд, весьма образно заявив, что «не желает расставлять в кустах силки, чтобы другие там ловили птиц». После этого бургундский контингент был отозван из-под Орлеана, что, впрочем, не слишком облегчило положение осажденных.

Такова краткая предыстория событий под Орлеаном до того момента, как в конце апреля 1429 года там появилась Жанна. Город, занимавший ключевую стратегическую позицию на дороге, связывавшей северную часть Франции, контролируемую англичанами, с южной, контролируемой французами, находился в осаде уже шесть с половиной месяцев. В случае его захвата англичане получили бы возможность начать развернутое наступление на юг, где у французов больше практически не было сильных крепостей. Короче говоря, как весьма метко писал в одном из своих писем, датированных маем 1429 года, один венецианский дворянин, если бы англичане взяли Орлеан, «то смогли бы легко стать хозяевами Франции, а дофина отправить в богадельню».

Таким образом, от судьбы этого города зависела судьба дофина Карла, а вместе с ним и всей Франции.