Блаженный послушник. Жизнеописание старца Ефрема Катунакского

Телесная болезнь и лечение

И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова (2 Кор. 12, 9).

С юного возраста отец Ефрем страдал аллергией. Он показывал нам свою ногу, которая всегда была покрыта красными пятнами. Когда усталость нарастала, тогда нога краснела больше и передавала симптомы болезни и другим частям тела.

Когда с нами приключались скорби по причине болезни или по какой-либо иной причине и вызывали у нас страх и уныние, он утешал нас, рассказывая один случай из собственной жизни, и укреплял наш дух, поддерживая и нашу ревность.

«Как-то раз, — рассказывал он, — эта аллергия внезапно усилилась у меня. По причине телесных трудов (ведь я ухаживал за двумя старцами) тело мое покрылось большими прыщами, которые страшно чесались. К тому же покраснели и мои глаза и почти что все лицо мое изменилось до неузнаваемости.

Я потихоньку добрался до нашей церквушки и с болью стал плакать перед иконой Божией Матери.

— Панагия[99] моя, — говорил я Ей, — сейчас я напомню Тебе Твои собственные слова, которые Ты говорила нам в утешение, что Ты являешься и навсегда останешься нашей Покровительницей, Питательницей и Целительницей. Куда прибегнуть теперь мне, смиренному, чтобы найти утешение?

Тотчас я почувствовал в своей душе мир, облегчение, и все тело мое стало легким и подвижным. Я начал двигаться и ходить с легкостью! Этого было достаточно. Я вновь обрел здоровье и желание продолжать ухаживать за своими старцами».

Какую силу получали мы, когда он столь живо рассказывал нам о том, как приходит благодать, если призывать ее с верой! Старец Ефрем питал огромную любовь к Божией Матери. «Как мне быть? — говаривал он. — Часто во время литургии я не могу даже произнести Ее имени. Призывая Ее, я ощущаю в себе горение сердца».

«Однажды к нам в каливу пришел хороший певец из келии Данилеев[100]. Нам посчастливилось отслужить с ним литургию:

— Пожалуйста, отец Даниил, спойте “Достойно есть”…

И он спел. Знаете, что я сказал тогда?

— Ты, отец Даниил, поешь и воспеваешь Бога, прославляешь Его своим прекрасным голосом и чудным пением. А я ничего другого не могу Ему принести, кроме своей боли, которую чувствую в ноге. Если Бог помилует меня за мою боль, то помилует».

— Отче, какие у вас были искушения?

«Я вам расскажу одну тайну из своей жизни. Экзема, эта рана на ноге, у меня с пятнадцати лет. Я испробовал различные лекарства. Ничего не помогло. Теперь, с возрастом, рана увеличилась. Сидя на кровати боли (так я ее называю), я поднимаю ногу вверх и получаю небольшое облегчение. От такого сидения на копчике у меня образовалась киста. Подумать только, это ужас что! Она производит сильную боль. В каком бы положении ты ни сидел, тебе больно. Болят ягодицы и предвещают, что рана откроется. Я все терпел и терпел, пока однажды не впал в отчаяние. Лишь от одной мысли об отчаянии тебя охватывает ужас. Это предвкушение муки, предвкушение геенны. В отчаянии я пребывал шесть или семь минут.

Окруженный болью и отчаянием, я ничего не говорил своему братству. Я услышал голос, подобный легкому ветерку:

— Таким тебя хочет видеть Бог.

От этого я вздохнул с облегчением:

— Буди благословенно, раз так желает Бог. Но дай мне терпение, потому что я не выдерживаю.

Как быть? Уехать с Афона, чтобы сделать операцию? Все тебе говорят, что нужно делать операцию. Но как же это: уехать?..

В отчаянии я встаю и иду к лампадке Божией Матери. А лампадка эта чудотворная. Я беру ватку и помазываю то место, где на копчике киста, а также и ягодицы с двух сторон. Так я делал три дня. На третий день боль исчезла. Божия Матерь сотворила чудо. Исполнилось часто встречающееся изречение святых отцов: “терпение в скорбях”.

Покров Божией Матери пребывает всегда, но мы не видим его. Мы видим его тогда, когда готовы провалиться в хаос и бездну. Тогда Она избавляет нас от преисподней. И не только это. Скажем о самом главном. Когда прошли боли, радость осталась во мне как извещение, что Бог Свою великую и безмерную любовь явил в том, что дал мне язву на ноге. И я не мог насытиться, славословя, воспевая и благодаря Бога, давшего мне эту рану.

Потому хороши скорби, хороши мучения, хороши утеснения. Бог знает, для чего дает их нам. Скорбями мы приближаемся к Нему. В скорби распространил мя еси (Пс. 4, 2); и, согласно святым отцам, “убегающий полезного искушения убегает вечной жизни”.

Поэтому пусть человек не отчаивается, не приходит в уныние от одной неудачи. Неудача превращается в удачу, потому что так человек познает, в чем заключается воля Божия. Воля Божия не всегда сладка. Она бывает и горька! Неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец? (Ин. 18, 11). Крестом пришло воскресение. Святой Иоанн Златоуст похваляет Иова не за прежнюю жизнь, когда он был милостивым, щедрым, страннолюбивым, молитвенником, а за терпение, проявленное им в болезни, попущенной Богом. Вы слышали о терпении Иова (Иак. 5, 11)… Уютно и удобно мы не взойдем на небо. Мы дадим кровь, чтобы получить Дух[101].

Помню, когда я был в Иерусалиме, ко мне подошла одна игумения и рассказала о своем видении. Она видела в раю трех патриархов: Авраама, Исаака и Иакова. Она сказала им:

— Я тоже хочуприйти сюда.

— Иди, — говорят они.

— Как?

— По дороге.

— По какой дороге?

Они указали ей на тропинку шириной пятнадцать сантиметров.

— Но если я пойду по ней, то порву свою одежду.

— А-а, игумения! По ней пришли и мы.

Со сладостями мы не достигнем рая. Есть и некоторые горькие вещи! Но ими очищается душа».

О духовной жизни