Я — не моя ДНК. Генетика предполагает, эпигенетика располагает

Другие факторы

Наконец, мы не должны забывать, что мы, люди, сожительствуем в одной экосистеме с другими многочисленными существами, которые тоже могут изменить наш эпигеном: вирусные инфекции, например вирус Эпштейна — Барр, папилломы, гепатиты А, В и С или ВИЧ (СПИД), способны изменить распределение метилирования ДНК нашего генома, так как вирусы обладают собственными белками, которые «похищают» для своей выгоды наши эпигенетические белки (например, упомянутые нами ДНК-метилтрансферазы (DNMT) или ферменты, модифицирующие гистоны) с целью размножиться и спрятаться от нашей иммунной системы.

Вполне возможно, что в скором времени благодаря ученым, которые работают в сфере взаимодействия между микроорганизмами и эпигенетикой, мы станем свидетелями великих достижений в этой области. И этим мы обязаны относительно недавнему открытию о великой важности микрофлоры кишечника в определении нашего здоровья, а также наших болезней.

Объясним подробнее. Хотя это и кажется нам невероятным, желудочно-кишечный тракт занимает самую обширную площадь в человеческом теле и густо населен (от пятисот до тысячи!) различными видами бактерий: каждый из нас обладает набором из сотен микроорганизмов, в основном бактерий, которые населяют наш пищеварительный канал. Эти микроорганизмы выполняют множество полезных функций: от переваривания некоторых веществ до регулирования иммунной системы и производства некоторых витаминов. То есть они имеют большое значение.

На данный момент известно почти наверняка, что изменения во флоре кишечника влекут за собой важные эпигенетические изменения. Например, доказано, что многие инфекции патогенных микроорганизмов, то есть тех, что являются причиной заболеваний (например, вирус Эпштейна — Барр или гепатита В), способны вызывать эпигенетические отклонения, поэтому многие научные группы посвятили себя исследованию этого явления с целью открыть происхождение многих заболеваний и способы их предотвращения.

Флора нашего кишечника отчасти защищает нас от инфекций, что способствует снижению риска возникновения расстройств, которые могут повлиять на нашу эпигенетику и в конце концов привести к какой-нибудь болезни, поэтому исследования в ближайшие годы будут двигаться в этом направлении и, вполне возможно, эпигенетика (почему бы и нет) будет тесно со всем этим связана.

А сейчас развеем некоторые сомнения