S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

* * *

Приграничье.

Стаб Гвардейский.

В Гвардейский рейдеры уехали через день, так же с колонной, увозящей из Форпоста в стаб "намародёренное" за неделю. Добрались без проблем, хотя и пришлось немного пострелять. Несмотря даже на клинки из скребберов, большая колонна из десяти машин, а значит и обилие добычи, пересилили страх перед Врагом. Но всё же из-за влияния необычного оружия нападали монстры, а были среди них, в основном, лотерейщики, "лениво" и нехотя. Это был единственный раз, когда попалась достаточно большая стая, в остальных случаях заражённых было совсем мало и они даже не показывались из леса.

По приезду в Гвардейский рейдеров сразу взял в оборот Зубр, уже знавший, что Горец вернулся. После проверки у ментата глава стаба сразу вызвал Горца, Медоеда, Бесогона и Птаху к себе. Остальные уехали в гостиницу в Гостевом, а Сойка с Анжеликой, на Базу.

На встрече с Зубром нового Горец ничего не рассказал, но Птаха подняла резонный, в общем-то, вопрос. Группа к выходу готова. Большим отрядом соваться в Пекло всё равно нельзя. Для более безопасного и лёгкого передвижения по Пеклу нужны люди, способные прикрыть Невидимостью остальных. Среди Охотников один такой есть, но его сил едва хватает, чтобы скрыть всех, кто есть сейчас. Появился Горец, который может скрыть ещё троих-четверых, то есть "запас" имеется всего в два-три человека. Возможно, среди бойцов из Института и найдётся ещё кто-то со схожим Даром, но это не факт. Бомба уже есть. Отсюда и вопрос. Нужны ли эти Институтские?

Ещё в Шестёрке, на следующий после возвращения Горца день, всем составом группы устроили "мозговой штурм" и пришли к выводу, что операция должна проходить по принципу "удар стилетом в сердце", единственный, быстрый и точный. В любом другом раскладе ничего не выйдет. Полноценных военных действий в Пекле не устроить, попросту не провести ни технику, ни людей, да и противник не тот. А у малой и специально подготовленной группы шансы на успех большие, чем ноль.

Единственный шаткий момент, это прорыв внутрь купола и помощь "союзника". Как это всё будет выглядеть на деле, никто, кроме Горца не представлял, а он пока не спешил раскрывать все карты. Почему, тоже непонятно. Настаивал, мол, сначала надо добраться до места, что тоже являлось той ещё задачкой, тут никто не спорил.

Однако, вопрос Птахи так и остался вопросом. Зубр на это ответил, что Институтских в любом случае нужно дождаться. Дело в пресловутой политике, как бы глупо это в сложившейся ситуации не звучало. Возникни этот вопрос в самом начале, знай Зубр, что из Перепутья Медоед вернётся с ещё одной бомбой и без хвастовства, лучшими бойцами, которых только можно найти в столь короткие сроки, с Институтом связываться никто не стал бы. А сейчас "маховик" раскручен и вот так просто, без последствий для Гвардейского, его уже не остановить. А Зубр думал прежде всего о благополучии своего поселения.

На этом фоне вставал и другой вопрос. Сколько ещё ждать этих самых Институтских? До Цитадели путь отнюдь не близкий, по меркам Стикса, разумеется. По всем расчетам выходило, что прибыть Институтские должны в течение недели, максимум двух, если, конечно, не станут затягивать. Про возможные неприятности, которые могут случиться в пути никто не думал, всего не предусмотреть.

В итоге решили ждать ещё две недели. Если Институтские не явятся, отправятся имеющимся составом.

Затем перешли к более простым вопросам, а именно необходимым для рейда вещам. Припасами и транспортом обеспечить обещал Зубр. На счёт транспорта сразу возразил Горец, сказав, что машины нужны только до преддверий Пекла, то есть чего-то "навороченного", что будет жалко бросить, не нужно. В самом Пекле самый удобный и безопасный транспорт, это собственные ноги. На это Зубр ответил лаконичным "решим". Затем прошлись по списку необходимого. И опять же Горец вставил свои пять копеек, много оружия с собой брать так же не имеет смысла, если только Дары под его использование не заточены. На этом моменте Бесогон и Птаха переглянулись. У кого-то из их бойцов явно такие Дары имелись. Из людей Бесогона Медоеду на ум пришёл только Язь, снайпер. В его руках, что винтовка, что автомат превращались в послушные игрушки. Среди Охотников наверняка тоже есть кто-то с похожим Даром.

Горцу возразила уже Птаха, мол, совсем без оружия тоже нельзя и да, есть люди, чьи Дары связаны с использованием огнестрела. На это Горец ответил, что на себе в любом случае не унести столько боеприпаса, сколько понадобится для такого похода, а в Пекле пополнить запасы негде. Так что, либо жёстко экономить, используя оружие исключительно в крайних случаях, либо не брать вовсе, как он сам и делает. Отсюда же возник и ещё один вопрос, который озвучил Горец. Насколько большой опыт хождения в Пекле имеется у бойцов Птахи и Бесогона?

И вот тут возникла заминка. Вообще, вопрос этот уже не в первый раз поднимался, но только сейчас, похоже, над этим все задумались всерьёз. Первым ответил Бесогон, несколько раз он и его бойцы в Пекло ходили, но глубоко не забирались. Не смогли, да и нужды не было.

Птаха хмыкнула, но тоже ответила. В Пекле они с отрядом "работают" в каждом рейде, но глубоко тоже не забираются. Про двух Проводников или Ходоков, она говорить не стала, в данном случае это не имело смысла, их здесь нет. А про себя, не говоря этого вслух, вынуждена была признать, что за один единственный поход с Медоедом узнала о Пекле больше, чем за пятьдесят лет своей "охотничьей карьеры". О тех же Коридорах не были в курсе даже Альп с Мешком, те самые Проводники. А ведь только они и ещё несколько человек на всё Перепутье, пусть и редко, но ходили вглубь Пекла, сопровождая тех, кто Уходил. И именно они всегда выбирали маршруты, по которым в рейде передвигалась группа. Птаха не раз и не десять пыталась понять, каким образом они эти пути выбирают, спрашивала и их самих. На что один, что второй, всегда пожимали плечами и отвечали, мол, мы просто знаем, куда лучше идти в тот или иной момент. С Горцем и Медоедом выходило иначе, они знали как и это было гораздо ценнее, потому что эти знания можно передать и тому можно научить. И Птаха хотела обладать этими знаниями. Вообще, она хотела знать всё, что знает эта странная троица. Ходить в Пекло без оружия? Да вы издеваетесь?! Однако вот, есть живой пример, что такое возможно и главное, "работает". Более того, есть веские доводы, что именно так и следует поступать.

Вопрос с оружием и боеприпасами, в итоге, так и остался открыт. Некоторое время ещё обсуждали менее значимые темы и затем Зубр всех отпустил.

Выйдя на улицу, рейдеры некоторое время стояли молча, каждый думая о своём.

— Поедим, может? — кивнул в сторону здания бара-гостиницы Крикливой Бесогон.

Отказываться никто не стал, есть и правда хотелось, заодно и продолжить разговор можно, остались ещё нерешённые вопросы, которые обсуждить нужно уже между собой, без Зубра.

В баре в это время людей почти не было, всего три столика оказались заняты. Заняв один из свободных, рейдеры дождались официанта, молодого парня лет двадцати и сделали заказ.

— Честно говоря, — начала без вступлений Птаха. — Предстоящее нам дело отдаёт таким мертвецким тухляком, что кажется, как ни готовься, как ни продумывай, поляжем там все.

Остальные посмотрели на неё.

— Нет, не подумайте только, что я соскочить внезапно решила. Это, на самом деле, самое грандиозное, в чем я когда-либо участвовала, но не могу себя успокоить, как ни крути, а там и останемся…

— Шо-то ты, Птаха, расклеилась, смотрю, — произнёс Бесогон.

Птаха на него посмотрела и с лёгкой ироничной улыбкой ответила:

— Совсем нет, Бес, наоборот, мне не терпится отправиться уже, но боюсь не за себя… за ребят своих. За твоих. За вас, в конце концов, — она кивнула на Медоеда с Горцем. — Если бы можно было "откупиться" этими Институтскими, я бы не задумываясь так и сделала…

— Что между вами произошло? — спросил Горец. — Не с проста же ты их так не любишь.

— В Перепутье все их не любят. Так ведь, Бес? — Рейдер скривился, словно собирается сплюнуть и кивнул согласно.

— Я про тебя лично, Птаха, — уточнил отец Медоеда. — В Гвардейском их тоже не особо жалуют, но такой… явной неприязни… никто не испытывает. И мне… — он на секунду замолк, подбирая слово. — В предстоящем деле проблемы внутри группы не нужны.

— Тебе? — выгнула бровь Птаха.

— Мне. Я, Медоед, Сойка, Анжелика, думаю и Бесогон со своими, собираемся остаться в живых, — чеканил слова Горец.

Всё же характер у Птахи железный и прогнуть её, а тем более испугать, задача непростая. Она стянула губы в нитку, некоторое время молчала.

— Нас однажды подставили, Горец. Даже не так, кинули. В подробности вдаваться не буду. Нас наняли завалить скреббера. Что интересно, обнаружился он глубоко в Обитаемом поясе. Мы согласились. С нами тогда ещё куча учёных и бойцов от Института отправилось. Тварь мы в итоге выследили и убили. А затем Институтские ублюдки на нас напали. Накрыли нас "молчанкой", чтобы не могли Дары использовать и начали расстреливать. Троих человек тогда потеряли… тварь кончили без потерь, а эти выродки… — Птаха запнулась, взяла себя в руки, вспышка гнева улеглась так же быстро, как и возникла. — Но мы всё-таки ушли. А затем ещё месяц играли в кошки-мышки. В итоге положили всех, отомстили за своих. И больше с Институтом связываться зареклись. Так я и стала командиром, одна из всех нашла в себе силы, собрала в кулак оставшихся ребят…

— Печально, — произнёс Горец. — Однако сути это не меняет.

— Я понимаю, — усмехнулась Охотница. — Проблем не будет, даю слово. В конце концов и мне хочется живой и без потерь вернуться, — она пристально посмотрела на Горца, прямо в глаза. Это оказалось неожиданно тяжело, но глаз она не отвела и с расстановкой добавила:

— Но предупрежу сразу, если возникнет необходимость, я без раздумий всех их кончу.

— Будем надеяться, необходимости такой не возникнет, — тяжело ответил Горец.

Обстановку немного разрядил официант, принесший часть заказа, начал расставлять тарелки, затем ушёл за остальным.

— Ладно, с этим решили вроде. Я и сам их недолюбливаю, — сказал Бесогон, — Однако такой пылкой "нелюбови" к ним нет… оставим это. Вопрос с оружием всё-таки остался открытым.

Горец пожал плечами:

— Берите, что и сколько считаете нужным. Но рассчитывайте всё так, чтобы оно не мешало быстрому передвижению. По хорошему, до стрельбы лучше вообще не доводить. Стволы-то у всех глушёные, надеюсь? — он дождался кивков и совсем не обратил внимания на выражение лиц Птахи и Бесогона, мол, мог бы и не спрашивать. — Вообще, лучше всё же полагаться на Дары и клинки, вот лучшее оружие в Пекле. Странно конечно, что вы, Птаха, только кинжалами пользуетесь, — на этих словах Охотница поджала губы, но смолчала. — Как и говорил, в Пекле боезапас пополнить негде. Вернее, я знаю несколько мест, но это совсем не по пути.

— Семёркой-то, думаю, и там разжиться не проблема, — возразил Бесогон. — Магазинов в городах полно должно быть.

— Специально искать их или полицейские участки у нас не будет ни времени, ни возможности, поверь, — затем Горец на пару секунд задумался. — Там, на месте, конечно, в одном из соседних кластеров, магазин охотничий грузится… но охотничьи патроны вроде как хуже боевых…