S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3

* * *

Торговый караван прибыл через три дня. До этого Дима и Анжелика, как и Горец с Сойкой, в общем-то ничем особенным не занимались. Ходили на стрельбище, Мятный намекнул, что радости радостями, а тренировки никто не отменял. И даже Горец принял участие со словами, что совсем забыл с какой стороны за автомат держаться. Так же не прекращались и обсуждения с уточнениями дальнейших планов. Собрания у Зубра проводились минимум, пару раз в день. Глава стаба подготавливал поселение к введению усиленного режима. Пока предпосылок к этому не имелось, но в будущем необходимо, чтобы люди были готовы быстро перестроиться и встретить проблемы во всеоружии, а не со спущенными штанами.

За эти дни Медоед и Анжелика с Хромом пересеклись всего один раз, по окончании очередного собрания, когда уже все уходили, появился командир боевиков Института. Боец кивнул, здороваясь и некоторое время провожал их взглядом, видимо, прикидывая уровень их доступа, а может и решал, стоит ли задавать Зубру вопросы. Но история развития не получила, хотя Дима и ожидал вызова "в ставку". О том их "разговоре" никто не узнал, Медоед с Анжеликой досадный случай вообще выбросили из головы, а представители Института молчали, что делало честь Хрому, который наверняка провёл с Бармалеем "разъяснительную беседу". Другое дело, что Дима, как и Анжелика были уверены, что история там в курилке не закончилась. Такие люди, как Бармалей, обычно не отступают, ублюдочный характер не позволит. И пусть даже мир вокруг начнёт рушиться и гореть синим пламенем, ему только дай совершить свою маленькую, подленькую месть. Поэтому в перспективе стоило ожидать каких-либо пакостей с его стороны.

Отец Димы окончательно утвердился в решении отправиться в Пекло, разузнать о "пришельцах", "что как и почему". Очень тяжело оказалось донести необходимость этого одиночного рейда до Сойки. Умом-то она всё понимала, но сердцем… тем более, только-только можно сказать, снова обрели друг друга. Ещё и Дима с Анжеликой в ту же степь. Решили, если договорятся с Бесогоном, который прибыл с торговой колонной, ехать неизвестно куда, пробовать привлечь ещё людей из хватов. А она сама останется здесь, в Гвардейском и никак не сможет никому помочь. Снова стала обузой. Страшно и обидно. Пусть уже этот второй Дар проклюнется и окажется полезным, думала она, оставаясь наедине с собой. В остальное время "на плаву" её держали родные и друзья. Без них, особенно без сына и Горца, уже давно скатилась бы в чернейшую депрессию. И вот снова предстоит разлука не известно на сколько и затем ещё что-то, что представлялось верным самоубийством — закрыть портал в Стикс и выбить тварей, чтобы они навсегда забыли в Улей дорогу. И это в Пекле, куда только Горец и их сын ходят без особых проблем… ну и Нестор, от него помощь, правда, как из говна пуля. Сойка, конечно, лукавила насчёт старика, но это от раздрая в душе.

С Бесогоном переговорить удалось вечером того же дня, когда прибыли торгаши. Просьбу о встрече от Зубра хват получил сразу по приезду, как только покончили со всеми формальностями встречи и размещения колонны с людьми. Гостевой на это время ожил и загудел, приняв больше сотни голодных, во всех смыслах, людей. Заиграла громко музыка и алкоголь потёк рекой.

Встреча произошла всё в том же зале, в Администрации поселения. И снова Медоед с Горцем задались вопросом, как в помещение на третьем этаже умудрились занести этот монструозный, из деревянного массива, лакированный стол на два десятка персон? Предмет мебели на самом деле был огромен, тяжёл и по габаритам не входил ни в дверной проём, ни в окна, а конструкцией казался и вовсе неразборным. Но мысли о столе ушли сразу, как только все расселись и поприветствовали друг друга. Присутствовали, собственно, Бесогон, Горец с сыном, Зубр, Мятный и Кондор. Бас в один из Форпостов укатил по делам. Ну а невидимых братьев-Близнецов уже предметами мебели можно считать.

Бесогон, довольно крупный мужчина, как говорят, косая сажень в плечах, но при этом не создавал впечатления медлительности, двигался легко и плавно, без лишних движений. Дима предположил, что он и в рукопашке наверняка хорош. Одет рейдер в стандартный пятнистый камуфляж полевой расцветки. Костюм явно запасной, ни пятнышка, ни единой потёртости. Ремень только, видно, что постоянно используется. Обувь, как и камуфляжка, новая, на берцах ни пятнышка и начищены чуть не до зеркального блеска. Это говорило о Бесогоне, как если не о педанте, то о человеке, придающему порядку и чистоте большое значение.

На голове ёжик светлых волос, возможно он блондин, подумал Медоед, хотя это не важно. Лицо овальное, щёки немного впалые, широкий подбородок. Прямой, с небольшой горбинкой нос и в меру пухлые губы. Глаза карие, расположены широко и глядят на всех приветливым взглядом. Дима помнил этот добрый взгляд по тому единственному разу, когда видел рейдера перед своим сумасшедшим вояжом по Улью. Сколько он здесь, точно никто не знал, но по слухам лет двадцать уже небо Стикса коптит.

— Давайте начинать, все виновные собрались, — пошутил Зубр и сразу обратился к Бесогону. — Сложилась очень и очень неприятная ситуация и мы бы хотели через тебя, Бесогон, обратиться за помощью к тем… кем, собственно, ты и сам являешься.

Хват изменил позу на стуле, вскинул бровь, начало его уже заинтриговало.

— Говори, шо такое случилось, шо глава сильнейшего стаба в Приграничье на ближайшие пятьсот вёрст просит о помощи?

— Горец? — попросил Зубр и незнакомый Бесогону, довольно необычный внешне человек достал что-то из нагрудного кармана и катнул по столу хвату.

В первое же мгновение Бесогон опознал красную жемчужину. Но чем ближе она к нему подкатывалась, тем большим отвращением наполнялись эмоции и тем меньше хотелось до неё дотрагиваться! До зубовного скрежета и зуда в заднице не хотелось!

Одним движением хват выплеснул из стакана рядом кофе на пол и накрыл жемчужину, та лишь злобно звякнула о стекло внутри и остановилась. Несколько секунд он через прозрачные стенки рассматривал ядовито красный с чёрными прожилками шарик и задумчиво произнёс, кивнув на жемчужину:

— Булл шит… за кофе извини, Зубр. И шо это за дерьмо? А главное, откуда?

Остальные переглянулись, а Бесогону показалось, что двое, которых он раньше не видел, Медоед и этот самый Горец будто удостоверились в чём-то.

Зубр ответил:

— Если такая реакция, значит поверишь нам быстрее. Это, — он показал пальцем на жемчужину. — Достали из твари, собратья которой, не побоюсь этого слова, угрожают всем иммунным в Стиксе. Не сейчас, в перспективе, но давить их надо в ближайшее время, пока ещё сил не набрались. Одни мы не справимся.

Бесогон ещё раз взглянул на жемчужину. Она как изъян в пространстве, казалась здесь и сейчас "лишней" и словно отравляла одним своим присутствием даже воздух.

— Рассказывайте. Не скажу, шо верю, но заинтересовал ты меня, Зубр.

Рассказ начал Мятный. Показали Бесогону и фотографии. Показывали с помощью проектора, потому разглядеть всё в деталях не составляло проблем. Затем нить рассказа перехватил молодой совсем с виду рейдер, Медоед. Он чем-то походил на этого Горца, было у них что-то общее. У одного глаза, как у матёрого Элитника, чернее самой тёмной ночи, у другого наоборот, огненно-янтарные, таких у человека тоже быть не может. Но это ладно, а вот их взгляды. Оба убийцы и люди, повидавшие на своём веку очень многое и пережившие ещё больше.

Тем временем Медоед дошёл до схватки с Элитой, но саму битву описывать не стал, сказал лишь, что удалось завалить монстра и выкатил ещё одну жемчужину. Тоже красную, но эта, в отличие от первой, как и полагается, манила и притягивала взгляд. Размером чуть побольше той, накрытой стаканом и тоже с прожилками черноты. Одного поля ягодки, явно, но почему такие отличия в ощущениях? А ещё гость по-новому взглянул на Медоеда. Даже сказанного сейчас хватило, чтобы увериться окончательно, не простые они с Горцем, ох не простые, если говоря об Элите не проскакивает в голосе страха и почтения, как у других иммунных. Значит, не один и не десять раз сталкивался. И на жемчуг смотрит, как на нечто очень привычное, вроде гороха или споранов.

— Сектанты шо ли новые объявились и новых тварей вывести умудрились? — закинул удочку Бесогон, когда Дима сделал паузу глотнуть чая.

— Нет, — ответил Медоед, пристально взглянув в глаза хвату. — Внешники.

Бесогон тряхнул головой, не понимая.

— Суть такова, рассказываю то, о чём мне и… Горцу, поведали самим.

И Дима рассказал, оставив только основное, рассказал и о схватке с группой тварей, из разумного Вожака или… Поводыря которой, удалось добыть эту "неправильную" жемчужину.

Вот тут Бесогон уже не смог сдержать скептической ухмылки. Разумные твари? Внешники? Ещё и глубоко в Пекле, куда единицы из пока не Ушедних долгожителей не опасаются ходить?

— Бред… не верю, не бывает такого. Как ты сказал, в Пекле их встретили и портал у них там же? Как же вы в самой опасной области Улья выжили-то? Врать уж мне-то не надо про Пекло! Бывал я там! Больше не хочу… — он сделал паузу. Необычная жемчужина всё же не давала покоя. — Так шо ребят…

Ожидаемо, подумал Медоед. Принял "скептический" мысле-образ от отца, он сразу говорил, что Бесогон вряд ли поверит. Но почему тогда эти Институтские сразу поверили..?

— Бесогон, — перебил Дима, от чего тот поморщился. — Давай на чистоту. Ситуация складывается очень скверная, веришь ты или нет. Ещё максимум пара лет и из Пекла попрут такие Орды, каких никто здесь и дальше на Восток не видел, но я видел. Горец видел. Мы с ним вместе видели. В Пекле. И это не просто Орды, а войска под управлением разумной твари. Как думаешь, долго ли мы все проживём? Отсидеться не получится ни у кого, даже Внешники на той стороне утрутся. Ты же был в Пекле, должен знать, сам говоришь. Институт уже впрягся, — здесь Дима слукавил, но додавить Бесогона необходимо. — С колонной Кондор в Цитадель отправляется за обещанной помощью. Те осознали угрозу и поверили сразу.

Дима мельком взглянул на Зубра. По правильному, надо сначала с ним такой ход согласовать, но слова уже сказаны. Зубр в ответ еле заметно кивнул, мол, продолжай. В эмоциях, как и всегда, штиль, очень сложно что-либо прочесть. Скала-человек, что тут сказать.

Бесогона слова задели и вывели из равновесия. Он прекрасно понял всё то, о чём "умолчал" этот молодой рейдер с глазами хищника. Крылья носа расширились и он громко втянул воздух.

— Можем и ментата позвать, подтвердит, что мы не звездим и не психи какие-то, Бесогон. Можно и Стопаря вызвать, он тоже подтвердит, что эта жемчужина НЕ ИЗ УЛЬЯ, — не дал Дима рейдеру разразиться гневной тирадой. — Откуда тогда, спросишь? Отвечу и на этот вопрос. Твари эти, когда ещё людьми были, посещали Стикс. Но их вышибли отсюда и заразили их мир спорой. Что и как там у них затем происходило, сколько прошло времени, я уже не в курсе. Но факт в том, что они вернулись в таком вот обличии. Выжили, как-то смогли сжиться со спорой, эволюционировали там или что, не знаю. И теперь желают переселиться сюда, отомстить, попутно "определив" нас, людей, себе в корм. А с их возможностями по управлению здешними заражёнными, полное истребление иммунных это лишь вопрос времени. Поэтому этих тварей и надо задавить сейчас, пока они ещё не в силах тяжких. Времени немного, но оно есть.