Предвестник (Всадник Апокалипсиса - 4)

Фрагмент, в котором премьер-министр Великобритании рассказал о начале формирования Военно-космических сил Объединенной Земли и о передаче под их эгиду всего оружия массового поражения мы слушали только ради того, чтобы познакомить с этим решением Линду и Ольгу. Заодно узнали о том, что структура, к созданию которой приложили руку, теперь называется Службой Специальных Операций. А потом потеряли дар речи от жесткости монолога федерального канцлера Германии:

— Время детских игр в песочнице закончилось: нам угрожает опасность, справиться с которой увещеваниями не получится. Поэтому страны Большой Десятки объединяют свои ресурсы и начинают готовиться к войне, аналогов которой еще не было. Мы не собираемся убеждать вас в реальности этой угрозы или заманивать в единое государство, которое образуем в течение года. Но считаем необходимым предупредить: любые попытки раскачать ситуацию или развязать междоусобицу у наших границ будут немедленно пресекаться, а организаторы подобных акций — уничтожаться на месте…

…Сразу после выезда с паркинга супермаркета Кнопка, забравшаяся на заднее сидение нашего «Шелби», захотела услышать наше мнение обо всем услышанном:

— Ребят, как вы считаете, инфа об других цивилизациях — это страшилка, позволяющая оправдывать любые будущие действия, или правда?

— Не знаю… — честно ответил я. — Зато уверен, что объединение десяти крупнейших государств Земли пойдет планете только на пользу.

— К сожалению, это понравится не всем… — вздохнула она и выдала на удивление толковый анализ ближайшего будущего: — Я почему-то уверена, что очень многие местечковые царьки сочтут это угрозой своему благополучию; параллельно с ними активизируются террористические организации, привыкшие ловить рыбку в мутной воде; начнут появляться всякого рода проповедники, кликуши и мессии. В общем, начнется большой бардак, унять который без крови просто не получится.

— Большинство террористических ячеек, фронтов освобождения всего и вся, ура-патриотов и тому подобной швали опосредованно финансировались спецслужбами крупнейших игроков политической арены… — равнодушно сообщила моя экс-напарница. — Начинающееся объединение планеты автоматически сгладит львиную долю имевшихся противоречий, а значит, поставит крест на необходимости содержания всей этой армии убийц, агентов влияния и тэдэ. Более того, само существование всех этих дестабилизирующих сил станет мешать новому государству. Чем это закончится, объяснить?

— Служба Специальных Операций, о создании которой мы только что узнали, начнет умножать на ноль всех, кто не успеет зарыться под землю.

— Закапываться бессмысленно… — хохотнула Голикова. — Этой службе наверняка передадут всю имеющуюся информацию. Чтобы эффективность точечных воздействий гарантированно впечатлила всех сомневающихся…

Обсуждение этой темы продолжилось и после того, как мы добрались до ресторана «n/naka» и познакомились с неким Эндрю Беррингтоном, рыжеволосым и веснушчатым мужчиной лет сорока пяти, затянутым в великолепный деловой костюм. Да-да, сразу после знакомства и обмена любезностями он поинтересовался, видели ли мы эту пресс-конференцию. А когда получил утвердительный ответ, мрачно усмехнулся:

— Потрясения основ такого масштаба всегда сопровождаются кризисами. С одной стороны, это не радует, так как крупному бизнесу наверняка придется перестраиваться на новые рельсы. С другой внушает оптимизм — если эти начинания не будут похоронены под гнетом каких-либо обстоятельств непреодолимой силы, то через несколько лет настанет эпоха экономического взлета. Естественно, для тех, кто попадет в нужную струю.

— Как это скажется на наших предварительных договоренностях? — в лоб спросила Линда, чем вызвала недовольство отца, почему-то усевшегося за стол рядом с представителем «Астон Мартин Лимитед».

Беррингтон пожал плечами, посмотрел мне в глаза и выдал ответ в том же стиле:

— Я очень неплохо изучил все материалы о вашей дружной компании, имеющиеся в открытом доступе, поэтому абсолютно уверен в том, что вы примете активнейшее участие в начавшихся процессах. Даже самый минимум того, чем вы можете помочь новому государству — то есть, информационная поддержка и личное участие в операциях новой спецслужбы — вызовут такой бешенный шквал интереса к вашим блогам, что даже разовое появление в них названия нашей компании гарантированно скажется на доходах.

На губах «моей» американки появилась хищная улыбка, а в эмоциях — такое же хищное предвкушение:

— Мы готовы приятно удивиться новым предложениям!

Главный исполнительный управляющий «Астон Мартин Лимитед» счел вполне нормальным и не особо завуалированное требование увеличить мой гонорар:

— Что ж, не буду вас разочаровывать: мы бы хотели занять сразу три вакантные ниши. Для передвижения между островами Архипелага Мечты вам потребуется скоростной катер. В первых числах октября мы спустим на воду гибридный AM-37S четвертого поколения длиной одиннадцать целых и три десятых метра. Суммарная мощность двигателей «Kelpie » — семьсот сорок лошадиных сил, крейсерская скорость — шестьдесят два узла, а максимальная — семьдесят шесть…

— Серьезная машинка! — не выдержал я.

Эндрю отрицательно помотал головой:

— Нет, это игрушка. Для взрослых мальчиков и девочек. О серьезной машинке расскажу чуть позже. А пока опишу второй тип игрушки — eVTOL, на котором вы будете летать на материк и обратно. Вернее, eVTOL-ы — вашей компании потребуется как минимум два трехместных аппарата, способных разгоняться до восьмисот пятидесяти километров в час и стряхивать с хвоста практически с любой спортивно-пилотажный самолет!

«Хочу-хочу-хочу-хочу!!!» — не меняясь в лице, мысленно протараторила Анька. Нет, за точность выбранных слов я, конечно же, ручаться бы не стал, но настроение передал верно.

Я бы тоже мысленно проорал нечто подобное. Но видел, что наш гость ждет вполне определенной реакции. ТТХ «детской игрушки» однозначно заслуживали восторгов, и я позволил себе пошутить:

— К сожалению, в данный момент я умею летать только на вингсьютах. Но если мы договоримся, то приложу все усилия, чтобы эта игрушка не скучала в своей родной стихии.

— Мы договоримся! — твердо пообещал Беррингтон и… удивил: — Участие в политических играх такого масштаба однозначно привлечет к вам внимание тех, кому объединение государств встанет поперек горла. Значит, рано или поздно у вас появится охрана. А им тоже надо на чем-то передвигаться. И вот тут придет время серьезной игрушки — eVTOL-а огневой поддержки, который мы разработали для нужд тридцать второй эскадрильи ВВС Великобритании, но не нашли понимания…

…От ресторана до марины ехали в полной тишине. Кнопка тихо дурела от условий заключенного контракта, Танька с Леркой придумывали сценарий обращения к фанатам, в котором я должен был предельно четко выразить свое отношение к объединению государств, Ростовцева бездумно пялилась в окно и мечтала о полетах, Линда злилась на меня за то, что не позволил ей напрочь задавить несчастного англичанина, а я наслаждался приятным послевкусием от только что закончившегося ужина. Процесс перетаскивания покупок из машин на яхту прошел в том же ключе. А минуты через две после выхода в океан случился небольшой эксцесс — мелкая, слегка оклемавшаяся от шока, захотела задать какой-то вопрос, но нарвалась на отповедь Аньки:

- Оль, любые разговоры не на отвлеченные темы — только в закрытых помещениях и только после инструментальной проверки, которую обычно провожу я. Вопросы?

- На любом из квадрокоптеров, которые порхают над берегом, может оказаться мощная оптика и направленный микрофон… — добавила Голикова. — А тут, на лодке, целая россыпь «жучков».

- Простите, такое больше не повторится… — торопливо выдохнула моя бывшая «грелка» и виновато шмыгнула носиком.

Ее настроение, стремительно покатившееся вниз, «поймала» все та же Ростовцева — притянула ее к себе, благо девушки сидели рядом, обняла и замурлыкала:

- Не расстраивайся! Мы с удовольствием тебя выслушаем и ответим на те вопросы, на которые сможем. Просто позже. Чтобы такая откровенность гарантированно не вышла нам боком.

Второй этап воспитательного процесса Росянка устроила уже в особняке острова Изумления сразу после того, как заявила Голиковой и Рыжовой, что помощь в готовке ей, Кнопке и Линде нафиг не нужна. Тем более, что для роли «принеси-подай» есть целый чемпион «Овердрайва» и «М-1» в тяжелом весе.

Проводив взглядом удаляющихся подруг, решивших продолжить работу в гостиной, она вручила мелкой здоровенный пластиковый контейнер с клубникой и баллончик со взбитыми сливками, хозяйку особняка отправила терроризировать стационарную соковыжималку, а сама вооружилась ножом, отрезала краешек упаковки с мясной нарезкой и решила, что пора начинать:

- Оль, есть такое понятие, как конфиденциальная информация. Так уж получилось, что к этой категории можно отнести практически всю нашу жизнь. И я нисколько не преувеличиваю: к примеру, наша Лерка умудрилась заслужить медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» и сам орден четвертой степени, орден Мужества, орден Андрея Первозванного, орден Ямайки и американскую Президентскую медаль свободы.

Мелкая потеряла дар речи, а Доулан ошалело посмотрела на меня, дождалась подтверждающего кивка и нервно облизала губы.

- Скажу сразу, мы в тебе не сомневаемся, так как знаем, насколько осторожно Чубаров относится к людям и с какой неохотой подпускает их к себе. Просто описываем ситуацию такой, какой она есть на самом деле, чтобы ты не строила иллюзий и не тупила в экстремальных ситуациях, которые, к сожалению, могут возникнуть в любой момент. К сожалению, та часть нашей жизни, о которой мало кому известно, радует далеко не всех. Именно поэтому мы с Чумой вынуждены таскаться с оружием, а третий пункт предложения Эндрю Беррингтона обрадовал нас в разы сильнее, чем ты можешь себе представить. В принципе, тебе еще не поздно соскочить, но я уверена, что ты уже наша и не свалишь в туман ни за что на свете.

- Ваша. Не свалю. И никогда не предам! — чеканя каждое слово, заявила Кнопка и попыталась вырваться из объятий, чтобы гордо выпрямить спинку. Ага, как бы не так — из всей нашей компании разорвать захват Ростовцевой смог бы только я, поэтому мелкая успеха не добилась. А через мгновение поняла, что дергалась зря:

- Оль, мы тебе доверяем намного больше, чем ты можешь представить. Твое сегодняшнее присутствие на конфиденциальных переговорах — это цветочки. А ягодки ты увидишь после того, как закончишь учебу: после ухода из Большого Спорта Денис начнет сниматься в кино. Тут, в Голливуде. И единственным человеком, которого я буду подпускать к его телу со всякими кремиками, пудрой и тому подобной дрянью, которую любой толковый химик может превратить в яд, будешь ты.

Мелкая отреагировала на эти откровения именно так, как я предсказывал Ане во время планирования этого разговора: вместо того, чтобы обрадоваться перспективе попасть в Большое Кино, она нехорошо прищурилась, гневно раздула ноздри и дико возненавидела тех, кто мог покуситься на мое здоровье и жизнь!