Предвестник (Всадник Апокалипсиса - 4)

Глава 4

7 сентября 2042 г.

Несмотря на претенциозное название «Кинг-Сайз», кровать в одном из лучших номеров отеля «Беверли-Уилшир» оказалась коротковатой. Поздно ночью, сразу после сытного ужина в ресторане «CUT», я этого не заметил, так как засыпал на ходу. Зато утром проснулся от дискомфорта и, сообразив, чем он вызван, пожаловался Рыжовой. Благо она уже вовсю работала с планшетом и действовала на нервы слишком бодрым видом.

Ответ не заставил себя ждать:

— Дык она ж королевская, а ты у нас как минимум император!

— А что, есть титулы еще круче? — ехидно поинтересовался я. И очень зря — эта оторва выдала логичный ответ в ту же секунду:

— Конечно! Лично я в глубине души считаю тебя Боженькой. Просто не говорю об этом вслух, чтобы не расстраивать верующих в менее авторитетных представителей различных пантеонов.

— Болтушка!

— Есть такое дело… — хихикнула она и сделала вид, что вспомнила что-то очень грустное: — Кстати, ваша божественность, не вздумайте спускаться в бассейн — как ни прискорбно это заявлять, но он рассчитан на пару-тройку не очень крупных пигмеев.

— Проверяли?

— Ага! — кивнула она, привлекая внимание к тюрбану из полотенца, намотанного на рыжую шевелюру. — Но обломались и разошлись по номерам.

— А который час?

— Семь сорок одна.

— Рановато. А я уже проголодался…

— Ну, так ты ж Бог обжорства…

— Не понял?

—…агрессии…

— Да ладно?

—…и неуемной похоти!

— Ох, кто-то у меня сейчас допрыгается…

— А что еще я должна ляпнуть, чтобы гарантированно допрыгаться?

— Ничего… — хрипло выдохнул я, прислушавшись к ее эмоциям и аж задохнувшись от обнаруженного в них желания. Потом откинул в сторону одеяло и похлопал по простыне.

Рыжова сорвалась с места, как стрела, выпущенная из лука, на ходу выпуталась из халата, отправила полотенце полетать и за считанные минуты заставила меня потерять голову. На два с лишним часа. А потом зазвонил будильник, поэтому я легонечко надавил на бедра не на шутку разошедшейся наездницы и с большим трудом заставил себя оторвать взгляд от тяжеленной груди с твердыми вишенками сосков:

— Лер, ты фантастическая женщина!

— А можно то же самое, но натурой? — хихикнула она, но тут же сползла с меня и прижалась к правому боку.

— Что ты там говорила про похоть? — притворно нахмурился я.

— Пффф! С кем поведешься, так тебе и надо… — воинственно заявила она, а потом потерлась щекой о мое плечо и посерьезнела: — Знаешь, Анька все утро экспериментировала со своей эмпатией и параллельно расспрашивала Ольгу. Выводы впечатлили всех: твоя бывшая «грелка» на удивление цельная девица, обладает невероятно жестким характером и не предаст тебя ни за что на свете. Правда, не обошлось и без пары ложек дегтя: она до сих пор винит себя за то, что ее опоили, и считает, что нам не ровня.

— «Вылечите»?

— Уже начали. Пара-тройка месяцев — и ты ее не узнаешь.

— Спасибо! — благодарно выдохнул я и поцеловал девушку в высокий лоб.

Она сжала меня в объятиях, решительно села и сгребла с прикроватной тумбочки Анькин «дежурный» клатч:

— Так, я в душ. Не залеживайся, а то опоздаем на завтрак…

…Ровно в девять тридцать мы с Анькой вышли в коридор и обнаружили, что обитательниц двух других «люксов» еще не видать. Впрочем, ожидание не затянулось — от силы секунд через двадцать из своего номера вышли Анька с Кнопкой, а еще через полминуты их примеру последовали и Линда с Таней. Для нас подобная пунктуальность была привычной, а мелкая удивилась:

— Вы прям, как в армии!

— Точность — вежливость королей… — начала Голикова и пихнула меня плечом в диафрагму.

—…королев… — развернув плечи и величественно повернув голову в сторону Ольги, продолжила Ростовцева.

—…и Богов… этого самого! — закончила Рыжова, после чего описала девчонкам наш утренний диалог. В результате на завтрак девчонки поперлись в прекраснейшем настроении, все время трапезы, не переставая, троллили меня, а после того, как все съедобное на столе было уничтожено, заявили, что долго-долго вели себя хорошо, поэтому «моя божественность» просто обязана заказать им мороженое.

Во время сборов, продлившихся от силы четверть часа, веселилась одна Лерка. Зато стоило нам добраться до машин и организовать конференцсвязь, я снова почувствовал себя жертвой. Ведь любые попытки огрызнуться или отшутиться встречались единым фронтом. Но я не сдавался. И почти вырвал у них победу, но в переломный момент навигатор моего «Рыцаря» вдруг заявил, что мы добрались до точки назначения!

Марина дель Рей восхитила обилием яхт всех типов и размеров, плавно покачивающихся на небольшой зыби под бездонным голубым небом. Пока я рассматривал самые интересные экземпляры и мысленно сравнивал их с нашей Таргой, Линда успела связаться с полномочным представителем руководства «Dream Reality», который должен был дожидаться нас на берегу, и после обмена любезностями объяснила мне, куда рулить.

Пока мы добирались до паркинга, девчонки объяснили Кнопке, куда мы собираемся, описали основные правила поведения на моторных яхтах и попросили представить себя богиней, за тысячи лет существования видевшей все и вся. Основательно одурев от наших планов, порядка цен на острова и всей остальной информации, мелкая на какое-то время выпала из реальности, но к моменту начала десантирования из машин взяла себя в руки и натянула на себя нужный образ. И пусть получалось у нее так себе, Фредди Фрешетт, этого не заметил, так как с момента знакомства и до посадки в старенькую, но неплохо сохранившуюся семнадцатиметровую моторную яхту Hunton XRS 55

видел и слышал только Рыжую.

Первые признаки его возвращения из страны грез в серую реальность я заметил уже после того, как мы вышли из марины и направились в открытое море: как следует разогнав легкое суденышко, неплохо сложенный мужчина лет двадцати восьми вдруг ответил на мой вопрос, заданный пятью минутами ранее:

— Максимальная скорость этой красотки пятьдесят пять узлов!

— На пять узлов быстрее, чем наша… — недовольно прокомментировала Танька. — Зато «Тарга» не в пример комфортнее.

Судя по вспышке недоверия в эмоциях Кнопки, она очень сильно сомневалась в том, что существуют яхты комфортнее этой, так как с первого взгляда влюбилась в лоханку Фрешетта. Но лицо все-таки удержала. И даже поддакнула!

Я мысленно усмехнулся и задал представителю руководства «Dream Reality» еще один вопрос:

— Знаете, Фредди, я тут почитал об океане у берегов Лос-Анджелеса и, признаюсь, удивлен тому, что ваша компания решила создать Архипелаг Мечты именно в этих водах.

Он чуточку поколебался, но решил, что правда выгоднее, чем ложь или недоговоренности:

— Да, действительно, океан у наших берегов холодноват — температура воды колеблется от четырнадцати-пятнадцати градусов в январе до двадцати с половиной в середине августа. Кроме того, мелкий песок образует взвесь, делающую ее непрозрачной, коричнево-серой и неприятной для купания…

— Могу назвать еще несколько причин, из-за которых местные жители практически не заходят в воду… — продолжила Линда. — Это отливы, оставляющие на берегу водоросли и тушки мертвых чаек, большие волны и туманы, приходящие из-за океана зимой и в середине лета.

Фрешетт согласно кивнул:

— Так и есть. Но при этом Лос-Анджелес — это второй по численности город США, центр агломерации с населением в двадцать с лишним миллионов человек и один из крупнейших мировых культурных, научных, экономических и образовательных центров. Говоря иными словами, в нем крутятся очень большие деньги, и порядка пяти лет тому назад владельцы нескольких крупных корпораций, игравшие в гольф, пришли к выводу, что жизнь в городе становится некомфортной. Причины можно перечислять довольно долго, но самые основные — это перенаселенность, дефицит питьевой воды, которую, если вы не в курсе, мы получаем по двум акведукам длиной в триста восемьдесят и пятьсот с лишним километров, и экология. Кто-то из них раздраженно заявил, что готов переселиться в океан, лишь бы не дышать смогом, и мотаться на работу на моторной яхте, его партнер напомнил о существовании летательных аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой, а через несколько минут к обсуждению идеи подключились остальные игроки с вполне конкретными предложениями, позволяющими решить хотя бы одну надоевшую проблему. Их стараниями в Архипелаге Мечты не бывает смога; сверхсовременные опреснители, установленные на каждом острове, снабжают их жителей водой, которую смело можно назвать идеальной; универсальные энергетические комплексы преобразуют в электричество практически все, что нас окружает, начиная с солнечного света и заканчивая кинетической энергией воздушных масс и океанских волн. Вы не поверите, но наши инженеры решили даже нерешаемые задачи — их стараниями в кристально-чистых лагунах забили горячие источники, так что, при желании, вы можете плавать почти круглый год!

— Вы забыли упомянуть о том, что основные работы по проектированию «Архипелага Мечты» начались во время недавнего финансового кризиса: оказавшись на грани разорения, концерн вашего деда, специализирующийся на строительстве элитных особняков, несколько компаний, производящих летательные аппараты с вертикальным взлетом и посадкой, владельцы четырех верфей и так далее решили вложиться в новый стартап. После чего сделали все, чтобы результаты выглядели как можно более привлекательными для самой состоятельной прослойки населения, вынужденной жить и делать бизнес в Городе Ангелов…

— Но ведь у нас получилось! На самом деле!!! — воскликнул Фрешетт. — Подождите буквально десять-двенадцать минут, и вы увидите несколько вполне реальных воплощений понятия «мечта» своими глазами!!!

— Да вы не волнуйтесь! — мягко улыбнулась она. — Я ЗНАЮ, что вам удалось создать самую настоящую сказку. Именно поэтому решила прикупить себе остров именно тут. А для того, чтобы не чувствовать себя одинокой, заранее подобрала себе соседей, один из которых привлечет к Архипелагу требуемое внимание…

…Сказка под названием Очарование началась для нас с эллинга. Да, того самого, под Восточным Утесом, в который, как выяснилось, можно было заходить даже при волнении в пять баллов, да еще и автоматическом режиме. Разбираться в технологии работы сразу нескольких систем, обеспечивающих такую возможность, я поленился. Вернее, счел, что пока не могу себе позволить тратить на это время. Поэтому, перебравшись с транца моторной яхты на помост опоясывающий рукотворный грот, и подстраховав девчонок, покосился на темно-синее «зеркало» терминала управления всем этим хозяйством и вальяжно пошел следом за экскурсоводом. Лифтовый холл, в котором мы вскоре оказались, восхитил, если можно так выразиться, спокойной роскошью и невероятно стильным дизайном. Три кабинки, самая маленькая из которых была рассчитана на перевозку восьми человек весом в сто килограммов, вызвали практически те же ощущения. А потом мы поднялись на два условных этажа, прошли между сдвоенными дверями и оказались в тропическом лесу.