Новая жизнь

На территорию ежа выходить не стали, зачем провоцировать, они не были ещё готовы. Валерка, конечно, рвался в бой, но более опытный отец остановил его. Пацана можно понять, молодость, энергия, бьющая через край, вот только отец учил его терпеливости. Они засели на дереве и терпеливо ждали появления противника. Предварительно Николай показал сыну, как делаются силки на мелкую дичь, и у них уже была готова приманка в виде жирного зайца. Ушастого привязали за заднюю лапу, намертво прикрепив к дереву, которое находилось на территории ежа. Теперь дело было только за метким выстрелом, ну и, само собой, цель должна появиться в поле зрения.

Ежа они ждали половину дня, и как всегда, появился он неожиданно. Вот только что сидел испуганный заяц, а стоило на секунду отвернуться, как возле него уже стоит хищник и обнюхивает воздух вокруг своей жертвы. Николай слегка толкнул локтём сына, мол, давай уже, стреляй. Валерка припал к ложу приклада, навёл ствол винтовки на цель, плавно выжал спуск. «Бабах», грохнула старая винтовка Мосина, и пуля калибром «7,62» угодила точно в открытую пасть мутанту-ежу. Зверь рухнул, как подкошенный, а на лице мальчишки отразился восторг и разочарование в одном наборе.

— Как-то слишком просто всё получилось, — расстроенным голосом сказал Валерка. — Я думал, мы за ним гнаться будем, и всё такое.

— Это, сын, называется: «Хорошая работа», — похвалил его отец. — То, о чём ты говоришь, бывает только в кино и книжках. На самом деле охота всегда выглядит именно так. Терпеливость, ожидание, подготовка и один точный выстрел. Нельзя бросаться в бой сломя голову, особенно если ты будешь иметь дело с людьми.

— Я понял, пап, — кивнул мальчишка. — Спасибо тебе.

Отец улыбнулся, но на сердце у него было тяжело. Ни одному родителю не понравится учить своё чадо и готовить его к подобному. Вот только выбор был невелик, вся задумка была Николаю понятна, майор хорошо всё объяснил, ещё в тот самый первый день. Горстка людей теперь предоставлена сама себе, нет ни власти, ни правительства, нет больше ничего. А всё, что они теперь имеют — это кучку одичавших людей, из которых нужно собрать подобие общества, и дети, из которых вырастет новое поколение. И поколение это обязано уметь защищаться, выживать и не забывать при этом растить своих детей, и воспитывать новое, крепкое поколение.

Минуло десять лет, и Валерка стал Штампом. Ровно год назад он схоронил своего отца, порвал его медведь. И ведь не мутант какой, а самый обыкновенный мишка. Что ему вдруг не понравилось в проходящем мимо малины почтальоне? Николай знал, что он там, но не придал большого значения. Ну медведь? Ну и что, не мутант же? А оно вон как вышло. Штамп получил своё прозвище именно в тот самый день, когда, схоронив отца, пошёл мстить за него косолапому. Найти зверя для шестнадцатилетнего пацана труда не составило, отец многому смог его научить. Но в тот момент, когда он его нашёл, вдруг обнаружил, что не взял с собой совершенно никакого оружия. Вот только этот факт нисколько не помог медведю.

Как только он обнаружил шагающего к нему человека, то встал на задние лапы и зарычал. Глупый человек был ниже его на голову, но не сбавил шаг и не испугался. Тогда мишка зарычал еще громче, но человеку снова было всё равно. И вот когда он окончательно подошёл на расстояние атаки, медведь опустил свои крепкие лапы ему на грудь. Вот только глупого человека там не было, он находился немного сзади. Штамп вложил в этот удар всю свою боль, он опустил свой кулак на основание черепа сильному и грозному зверю. Под рукой что-то громко хрустнуло, а голова медведя от удара мгновенно впечаталась в землю. Зверь умер мгновенно, а девчушка, собирающая неподалёку ягоды, вскрикнула от неожиданности. Она-то и рассказала в городе, что произошло и как припечатал одним ударом страшного медведя Валерка. И как он потом сидел и рыдал на медвежьем трупе.

Вот так и получил свой позывной Штамп, только вначале это была всё же кличка. Был и обряд посвящения, затем многолетний опыт охотника.

— А теперь я, значит, здесь, с тобой в одном отряде, — закончил свой рассказ Штамп. — Иду, как отец, основывать новый город.

— Ты хочешь сказать, что тот самый майор — это наш бывший глава гильдии охотников? — спросил я. — А твой тренер, дядя Женя — это наш Фантом?

— А что такого-то? — удивился он.

— Ты точно рассказал всё как было? — снова задал я неприятный вопрос.

— Сумрак, ты хоть и друг, но сейчас в морду получишь, — привстал на кровати Штамп.

— Тихо, здоровяк, — осадил я его. — Тут дело не в тебе. Если ты рассказал всё верно, то нас, кажется, опять поимели.

— Что-то я не заметил, — хмыкнул он. — Ну вот не чувствую я себя поиметым.

— Так же, как и я до твоего рассказа, — задумчиво буркнул я. — Похоже, нас специально заслали поднимать новый город. Вот совсем не удивлюсь, если вскоре появится Фантом с улыбкой во все тридцать два зуба и заявит, что мы молодцы и оправдали все его надежды.

— Да не-е-е, — отмахнулся Штамп. — Мы же сами приняли решение, причём тут они?

— При том, что к любому решению человека можно и подтолкнуть, — задумчиво произнёс я. — Слушай, Штамп, так ты говоришь, что город обосновали сразу же, как только произошёл первый взрыв?

— Да ты что, Сумрак?! — удивлённо уставился на меня он. — Я говорил, что мы приехали в уже готовый город.

— Точно, даже раньше, — опять задумался я. — А Фантом мне говорил, что город основали лет через двадцать только.

— Это мы всем так говорим, — отмахнулся Штамп. — Специально, чтоб людей не отпугивать. Майор говорил, что нужна легенда, чтоб людей не злила.

— Ну да, логично, — согласился я. — Всё равно что-то мне не даёт покоя во всей этой истории. А как к вам Кок попал с Гарпуном?

— Не, это тебе лучше у них спросить, — отказался Штамп. — Это их история, захотят — расскажут.

— Ладно, попробую разговорить, — кивнул я. — Как думаешь, получится нам свой город основать?

— А почему нет? — ответил он вопросом на вопрос и широко зевнул. — Как говорил мой отец: «Человек способен на всё».

— Тут я с ним полностью согласен, — сказал я, но в ответ мне раздался только храп. — Действительно, пожалуй, я тоже спать.