Шустряк. Человек с кошкой

Передо мной стоял щуплый мужичок, даже можно было сказать, что старичок, так как он опирался на трость и сутулился, но я прекрасно знаю, что все, кто так выглядит, желают того сами и этим они еще опаснее, чем огромный, играющий мышцами шкаф. Стоявшие позади него тоже удивили тем, что имели при себе свободно и открыто автоматические стволы, что фактически запрещено в стабе для всех, кроме охраны самого стаба, ну, и ещё нескольких особо привилегированных лиц.

— Шустряк, как я понимаю? — поинтересовался незнакомец, не выходя из амплуа, отчего я напрягся еще больше и, активировав взор, уставился в его ядро.

Тринадцать даров, и все раскачаны, охрана гостя послабее, но тот, что справа, как минимум отличный клокстоппер, сам же гость кинетик и это все, что я смог определить своим не очень точным взглядом.

— Чем могу быть полезен? — откликнулся я.

— Меня зовут Лалс, и я, если можно так выразиться, директор банка, — он сделал паузу, пояснив, — местного банка, могу ли я пройти внутрь?

— Очень интересно, почему директор местного банка интересуется нами? — спросил я, уже подозревая, что речь может пойти о белом жемчуге, другой причины интереса к нам я придумать не смог, — а они тоже хотят войти?

— Нет, ребята подождут снаружи, — ответил он и вошёл, когда я сделал пригласительный жест рукой.

— Простите, мы не ожидали гостей, — сделал я попытку извиниться перед гостем, когда проводил его в гостиную, где оставались следы нашей незавершенной трапезы.

— Ничего-ничего, они пусть тоже все выходят, и убийцу вашего полосатого, если можно, отзовите, а то он, судя по всему, уже мою охрану выцеливает, а я не уверен, что они переживут встречу с ним.

— Хотелось бы для начала узнать причину вашего посещения, ну и, если можно, то попросить вас прекратить изображать из себя старца.

— О, простите, — он улыбнулся, распрямившись и повесив себе на руку трость, на которую еще минуту назад опирался, — я присяду, — он указал на кресло, на что я кивнул, разрешая. — Как я уже говорил, меня зовут Лалс, и я в действительности директор местного подразделения банка, вы это можете легко проверить, — его взгляд скользнул по телефону. — Посетить я вас решил из-за того, что произошло вчера, точнее, не самого события на Арене, а тотализатора, который ему сопутствовал. Дело в том, что ставки на ваше противостояние с весьма знаменитыми бойцами были, как вы понимаете, не в вашу пользу, — он сделал многозначительную паузу. — Они достигли предела, дальше которого коэффициент не меняется, здесь у нас это один к двадцати, по факту же ставили на вас один к семидесяти, а после того как ваша необычная напарница вышла одна, некоторые вообще забирали то, что поставили на вас. — По-видимому, заметив моё нежелание слушать длинную версию, он решил закруглиться, — в итоге вы их раскатали под ноль, чему лично я рад. Но при этом произошла другая, — он опять сделал паузу, — не радующая меня ситуация, ведь все, кто на вас поставил, выиграли с максимальным коэффициентом и, как вы понимаете, значительно обогатились.

— Это понятно, — не выдержав, прервал его я, — можно к сути дела?

— К сути, так к сути, а тут все просто, по итогу, кроме вашей группы, на вас поставило еще несколько счастливчиков, от робких нескольких споранов до вполне серьезных ставок, оглашать суммы и победителей не стану, уж простите, но все они даже близко не заработали столько, как вы. — Он немного помедлил, — если можно, все же пригласите остальных, то, что я буду говорить, должны знать все, иначе никак.

Вел он себя неагрессивно, даже спокойно и размеренно, но я уже понял, что он сенс и видит, что его и охрану держат на мушке.

— Ребят, подтягиваемся, отбой тревоги, — проговорил я, прижав наушник в ухе.

Вскоре все появились, рассаживаясь в гостиной, но оружия никто не убрал, правда, возглас “твою мать” из-за двери немного напряг, но гость пояснил: “Тигр ваш на крыше сидел, а сейчас рядом с парнями спрыгнул”. Яся улыбнулась, по-видимому, представив реакцию стоявших у двери, а сама дверь открылась, впуская тигра.

— Итак, у меня есть вопрос ко всем вам, — взял на себя инициативу гость, пока Граф вальяжно шел к гостиной. — Я могу озвучить ваши ставки? Если кто-то не согласен, я промолчу. — Я глянул на своих напарников, поняв, что не один я сделал ставку на нас, и теперь суть вопроса, решить который явился этот странный человек, начинала проясняться. Все согласились, и тогда он продолжил, — Шустряк поставил двадцать четыре красных и четыре черных, Сарыч семнадцать красных и двадцать шесть черных. — Гость, сделав очередную паузу, продолжил, — Ки восемь красных, Ясмина двенадцать, также красных, и единственным, кто не сделал ставку, оказался ваш тигр, но я бы и этому не удивился.

Сарыч ставил вместе с Зуун, это ясно, Ки поставила половину от того запаса, что у неё был с собой. Яся, рискнув, оставила всего две жемчужины из имевшихся у неё, ну, а я, как и Сарыч, пошёл ва-банк, хотя в моём убежище еще имеется запас, да и о том, что прогорю, я не думал.

— Я убедился, что все мои напарники были уверены в победе. Так вы не хотите выплачивать нам положенное?

— Не совсем так, — гость сделал озадаченное выражение лица, — суммарно вы поставили шестьдесят одну красную и двадцать восемь черных при коэффициенте двадцать к одному, и выиграли, оспаривать это я не собираюсь. Ваш общий выигрыш составил тысяча двести двадцать красных и пятьсот шестьдесят черных, если пересчитать в красные, то выходит одна тысяча триста тридцать две красных жемчужины. — Глаза Яси полыхнули еще сильнее, чем прежде, когда Лалс озвучил выигрыш по цветам. — На текущий момент у нас в Бастионе нет таких объёмов жемчуга, но мы можем доставить недостающее количество из Клина в течение четырёх дней.

— И в чём проблема? — удивился я.

— Проблема в том, что букмекерская контора, где вы сделали ставки, принадлежит нам, в смысле, банку, и имеет слоган “ставка — событие — выигрыш”, и вчера я до вечера прождал вашего прихода за ставками.

— Не припомню, чтобы в ментат-договоре оговаривался срок получения, кроме фразы, что выигрыш можно забрать сразу же по окончании события тотализатора?

— То-то и оно, что есть ментат-договор и все уже забрали то, что им причиталось, кроме вас. Это и есть причина моей явки к вам лично, так же, как и причина невозможности выдать вам столько жемчуга прямо сейчас.

— У вас что, вообще хранилище пустое? — удивилась Яся.

— Нет, конечно, что вы, но я бы хотел просить вас подождать пять дней, либо оформить часть как депозит, и уже через пять дней вы сможете забрать все, мы уже осуществляем доставку недостающего количества из Клина. Но я боюсь, что вы можете не согласиться из-за ограниченности по времени, вследствие чего наша репутация может пострадать.

— Ясно, — поняв мотивы гостя и мысленно выдохнув, ответил я, — у меня, правда, есть вопрос — откуда у вас данные, что мы спешим?

— Нам продали эту информацию, кто, не скажу, но открою, что у этого человека дар и он расслышал то, что вы говорили тому, кто остался в живых, не все из-за воплей пораженных зрителей, но того, что он услышал, хватило, чтобы сделать выводы о скоротечности вашего отъезда из стаба.

— То есть так, заявился к вам такой, мол, хотите знать, что Шустряк последнему сказал? — как всегда, в своей ехидной манере, спросила Яся.

— Нет, искали свидетелей мы, и думаю, что причину вы понимаете. Ушлые ребята неоднократно пытались провернуть схемы с подставными тотализаторами и поэтому, когда я увидел коэффициент и ставки, заподозрил подставу. Но тут же поняв, кто с кем бился, отбросил эту мысль. Даба не знал о Шустряке ничего, привыкнув к тому, что любого на Арене может умыть кровью, что, собственно, он и делал, ведь костяк бойцов у него был очень сильным. Я не знаю, как и что сотворила ваша напарница, — он бросил мимолетный взгляд в сторону Ки, — но столь фееричного фиаско он явно не ожидал, да и то, как тигр добил всех, кроме одного, не свидетельствует в пользу постановочного боя. Но когда я отдал распоряжение о сборе доказательств подставы, всего этого я еще не знал, вот так и нашёлся тот, кто смог услышать последнее сказанное Дабе.

Пока он объяснял, я в это время соображал, что если кто-то слышал мои слова, то это значит, что слышали все, а как показал мой личный опыт, даже за призрачный шанс получения белой многие готовы рисковать своей жизнью. С одной стороны, это станет лишним подтверждением того блефа, что должен, по моему замыслу, дойти до ушей отправителя, а с другой — стимулом для других завладеть тем, что мы можем отыскать.

— Теперь всё понятно и остался лишь один вопрос — сколько вы сможете выплатить сейчас?

— Восемьсот красных, остальное через пять дней максимум.

— Давайте так, я согласен на депозит оставшегося жемчуга, и я гарантирую, что никто не узнает о проблемах с выплатой, возникших у вас, даже наоборот, мы можем оказаться крайне довольными тем, сколько мы заработали благодаря вашему тотализатору.

— Сколько? — не дав договорить мне, уже серьезно спросил гость.

— Столько, во сколько вам обойдутся услуги того, кто может подобрать жемчуг для употребления, но этот человек должен быть весьма надёжен, как для нас, так и для вас.

— Я понимаю, что вы имеете в виду, и понимаю, почему вы не предложили Шутера, с которым у вас весьма дружеские отношения. Такой человек имеется у нас на штате в банке, и за него мы можем поручиться, потому что это мой сын.

— Сын, — хором повторили за гостем Яся и Зуун.

— Да, именно сын, и не спрашивайте, где и как я достал белую жемчужину, могу сказать, что это стоило многим жизни и почти мне самому.

— Хорошо, мы согласны, — ответил я за всех.

Обсудив время встречи, мы проводили гостя, успокоившись насчёт нежданного посетителя совсем, сами же приступили к обсуждению дальнейших планов, которых было много, а времени мало. Позже заявился Шутер, сообщив о том, что благодаря нам он поднял аж полсотни красного жемчуга, передав приветы еще от нескольких таких же удачливых, как и он. Он приглашал посидеть нас в баре Шатуна, но мы, сославшись на то, что вскоре должны покинуть стаб, дружно отказались. Плюнув на нас, знахарь пошёл один, правда, уже не в «Тихую гавань», а в здание по соседству, о чём гордо нам и сообщил.

Яся, прихватив с собой Зуун, Ки и Графа, отправилась закупаться всем необходимым в длительном переходе, а я с Сарычем остался решать вопрос с оружием, что и в каком количестве брать, ведь дронолёт не резиновый и весь арсенал, имевшийся у него, увезти не сможет. В итоге мы посетили несколько магазинов оружия, выкупив весь запас боеприпасов для его пушки и почти весь для автоматов местных внешников, благо сами автоматы у него имелись. Боекомплект для обычного стрелкового оставили на уровне неприкосновенного запаса, ведь к ним патроны на быстрых кластерах найти гораздо проще, чем боеприпасы внешников.

Следующий день мы начали с посещения банка по договоренности, что достигли ранее, и тут я еще раз смог удивить Лалса тем, что первыми в очереди на подбор жемчуга были кто угодно, кроме меня. Позже, когда я объяснил, что у меня есть дар и я сам с такой задачей вполне справляюсь, он улыбнулся, предложив мне кое-что интересное.