Шустряк. Человек с кошкой

Глава 19

Двигаясь по краю внешнего кольца Пекла так, чтобы устраивать ночлег в кластерах, более или менее безопасных по числу тварей и рейдеров, проходящих мимо, мы постепенно приближались к выступу черноты. Это место считалось самым опасным на пути к Колизею, так как с одной стороны его подпирала чернота, а с другой было меньше пятидесяти километров до Пекла. Нам же все чаще и чаще попадалась “воздушная чернота”, так я стал называть, с легкой руки Яси, видимые только мной аномалии. В некоторых местах Ки приходилось чуть ли не брюхом дронолёта по земле возить, чтобы пролететь под едва заметными гигантскими сталактитами.

Еще проблема таких аномалий усложнялась тем, что их четких контуров я не видел, да и не было точного понимания, как близко к ним можно подобраться. Несколько очередных, принесенных нами в жертву, игрушечных дронов так и не дали ответ на этот вопрос. Некоторые отключались еще на подлёте, другие же залетали за те грани, что я видел, так что точно оценить опасность не получалось и, исходя из этого, держать дронолёт приходилось на значительном расстоянии от невидимой черноты.

Вот и сейчас, вместо того, чтобы пролететь вдоль широкого шоссе, мы были вынуждены отклониться на запад, углубившись в сторону многочисленных зданий, пробираясь даже там на минимальной скорости. Данная аномальная зона нам мешала уже вторые сутки, а ведь к этому сроку мы планировали уже добраться до территорий, контролируемых Колизеем.

— Стой, — скомандовал я напарнице и дронолёт замер. Это было далеко не в первый раз и все уже давно к этому привыкли, совершенно не реагируя, а вот я замер, наблюдая зрелище, которого совершенно не ожидал.

— Шустряк, где примерно и как обруливать, что замер? — поинтересовалась Ки.

— Давай-ка медленно вперед, — проговорил я, фокусируясь на скрытом от взора объекте.

— Шустряк, что там? — насторожилась напарница.

— Там спокойно идущий человек, — помедлив, я добавил, — под скрытом.

Ки, следуя моим указаниям, подвела дронолёт к тротуару, по которому двигался беспечный силуэт, иногда обходя разбитые или вылетевшие на тротуар машины. Не отрывая взгляда, я продолжал следить за ним, вспоминая, что единственным иммунным, у которого я видел такой же дар, как у Яси, был Косой. Понятно, что они не уникальная пара, так полагать крайне наивно, но это довольно близко к Бастиону, а именно к нему он тогда вывел меня. К сожалению, я видел только силуэт, состоящий из ядра и энергетических каналов иммунного, что не позволяло мне разглядеть самого человека, но если все же это Косой, я хотел бы задать ему уйму вопросов. А как это выяснить?

В принципе, я могу появиться в качестве призрака, но вряд ли он уберет скрыт, ведь у него, как и у моей напарницы, очень длительный период перед повторной активацией, а, следовательно, нужно за ним проследить. Но, если подумать, и это не вариант, ведь если он вышел с утра, то будет двигаться до того момента, пока не подойдет к концу время активации дара, а нашему летательному аппарату столько в воздухе не продержаться. Нужно как-то привлечь его внимание, но не кидать же ему на голову что-то, глядишь, еще с испугу пальбу устроит, а нашему транспорту и автомата может хватить с лихвой.

— Ты чего там высматриваешь? — поинтересовалась Яся, заметившая наше с Ки странное поведение.

— Там, — я указал на широкий тротуар, тянущийся вдоль асфальтированной дороги, — рейдер со скрытом.

— И черт с ним, его только ты видишь и, судя по всему, он нас не видит тоже, пусть валит своей дорогой.

— Это может быть Косой, — добавил я.

— Крестный твой? — я кивнул. — И ты думаешь, как бы с ним встретиться? — я опять кивнул. — Ну, снимать скрыт и садиться не вариант, точнее, вариант, но печальный, как самая печальная печалька, — скаламбурила она. — И по рации не вызвать, мой скрыт не пропустит, а если у него такой же, то и он не ответит, — продолжала размышлять она.

— Широковещательный пакет, — неожиданно прервала Ки рассуждения Яси.

— Ты имеешь в виду, что нужно скинуть один из маяков нолдов с записанным на него пакетом? — поинтересовался я.

— Да, но есть проблема, — продолжила Ки, — он-то сообщение под скрытом получит, а ответ нам не получить. Для обмена данными с коммуникаторами необходим и приём, и передача.

— А в чём проблема-то? — удивлённо воскликнула девушка, — мы же уже проделывали такое, когда датчики на стаб клали! Крякнем, плюнем и надежно склеим скотчем!

С этими словами она пропала в салоне и вскоре вернулась с катушкой ниток, на конце которой болталось устройство нолдов, прикрепленное скотчем.

— Вуаля, ловкость рук и никакого мошенничества, — с гордостью отрапортовала Яся, протянув мне комплект.

— А если это не Косой? А если у него нет коммуникатора? Что бы ты сделал, увидев, что из ниоткуда на голову спускается какая-то пластиковая штука, да еще и привязанная к нитке?

— Согласна, идея так себе, а у кого-то есть получше? — задумалась девушка.

— Можно сделать по-другому, — вновь включилась в разговор Ки, — он двигается по прямой. Мы уже минут пять над ним кружим, и, судя по всему, он пока так и продолжит идти. Можно выбрать одно из зданий перед ним, там, где можно будет приземлиться на краю, и уже оттуда спустить передатчик. Если это вдруг не Косой и в панике откроет огонь, мы будем прикрыты крышей.

— А вот это вариант, правда, если стрелять будет Косой, а у него винтовка, как у меня, крыша не спасет, она полздания пробьёт, но он не из тех, кто паникует, это точно.

Вариант, предложенный Ки, был оптимальным в данной ситуации, так что к его реализации мы приступили сразу. Удобное здание нашлось метров через пятьсот уже практически перед границей кластера, и я, естественно, не мог с такого расстояния видеть идущего, отчего ожидание превратилось в муку. Если в первый раз случайно удалось найти человека-невидимку, то во второй раз может и не повезти так, а вариантов, куда он мог свернуть, не дойдя до нашей позиции, была уйма.

Когда в зоне восприятия моего взора, как ни в чём не бывало, появилась та же скрытая от всех фигура, я почувствовал облегчение. Иммунный, обойдя очередной валявшийся на боку массивный остов сгоревшего грузовика, остановился, заметив висевший возле здания предмет, и я замер. До шедшего было порядка семидесяти метров, и я увидел, как силуэт поднял винтовку, приглядевшись через прицел, а потом, убрав её, продолжил путь, но уже целенаправленно шел к предмету. Уверенность в том, что это Косой, у меня появилась, когда тот, подойдя, сделал характерный жест рукой, чтобы прочесть сообщение на экране своего коммуникатора.

Через некоторое время он, как и было оговорено в сообщении, дернул аккуратно несколько раз за нитку и мы подняли передатчик обратно. Как только тот оказался в зоне купола скрыта Яси, у нас у всех сработали коммуникаторы, а поскольку ниткой занималась Ки, я сразу принялся читать сообщение.

«Неожиданно и удивлён, через два кластера точно на юг будет высотка с большой вывеской “HOTEL DALLAS”, вокруг него хорошо просматриваемая территория, крыша ровная, вертолёт посадить можно. Встретимся там. Косой».

Прочитав, я, как мальчишка, чуть не подпрыгнул от радости. Неужели и вправду это именно он? Ох, как же много у меня к нему вопросов!

— В который раз убеждаюсь, что Улей тебя балует, — со странной интонацией протянул Сарыч.

— С чего ты взял?

— Да с того, что я ни разу не слышал о том, чтобы кто-то, как ты, тоннами находил белый жемчуг, ходил по Пеклу, имел уникальные дары, да еще и смог наугад найти рейдера под скрытом в быстрых кластерах, — пояснил он.

— Сарыч, ты прям как дитё, — усмехнувшись, начала ехидничать Яся, — ему повезло один раз, а потом уже по накатанному. Тут главное — башку не потерять, не слишком поверить в себя, бросившись во все тяжкие и колотя себя в грудь.

— Так, народ, закончили обсуждение, двигаемся искать этот отель, у нас образовался привал не по графику, — скомандовал я, не желая, чтобы полемика перешла на обсуждение данной темы. Мой фарт, как выражается Яся, меня и так слегка напрягает, а если верить теории Косого, то чем больше дают, тем больше спрашивают, и чувствую я, что с меня вскоре могут спросить так, что мало не покажется.

Указанное Косым место мы нашли довольно быстро, здание выделялось среди соседних. Оно когда-то было окружено красивым и ухоженным сквером, но сейчас от этой красоты мало что осталось. Крыша, как и у многих зданий такого типа, была ровной, так что Ки без усилий посадила наш транспорт, а Яся, поняв, что мы тут однозначно останемся надолго, потребовала поставить шатёр и палатки.

Появление Косого я заметил первым и не стал явно реагировать на его приближение, решив посмотреть, что он будет делать. Крестный поднимался на крышу, как и было оговорено, при этом ему пришлось вскрыть несколько запертых наглухо дверей, последней из которых оказалась та, что вела на саму крышу. Прежде не доводилось наблюдать, как работает его дар, со стороны и сейчас я понял, чем он отличается от дара Яси. Если грубо, то они похожи всем, кроме той маленькой особенности, что я заметил еще при первых использованиях скрыта Яся. Трава, по которой мы ходили, после того, как оказывалась за пределами сферы дара, оставалась примятой и окружающие таким образом могли определить нашу примерную позицию, а вот с Косым такой проблемы не было. Это, конечно, не настолько большая проблема, скорее, частный случай, который нужно иметь в виду, ведь в основном под скрытом мы перемещались по дорогам, не нуждаясь в постоянном укрытии. Дар Косого был иным, я видел, как его силуэт вскрывал двери, препятствовавшие движению, но лишь сейчас, когда он вышел на крышу, обратил внимание на очень важный факт.

Вскрыв последнюю дверь, Косой направился к нам, отойдя от входа намного дальше, чем позволял его купол, а дверь так и продолжала выглядеть целой, хотя он расплавил петли. И даже когда он снял купол, слегка напугав ничего не видевших до этого членов группы, дверь по-прежнему оставалась целой. Мы уже давно убрали скрыт, так что крестный, проследив мой взгляд в сторону той самой двери, поднёс палец ко рту, показывая, что это происшествие должно остаться тайной.

— Добрый вечер, — поздоровался Косой, чем, собственно, и напугал всех.

— Какой вечер, — сразу же включилась в разговор Яся, — полудня еще нет.

— Если встаешь на отдых или ночлег, значит, уже вечер, — улыбнувшись, ответил он.

Возникшее легкое замешательство в связи со сложившейся ситуацией я решил оборвать, представив крёстного и членов группы друг другу. Состоявшееся знакомство вроде как разрядило обстановку и девушки продолжили заниматься обедом, а мы, расположившись на складных стульях, продолжили разговор, причем Граф, демонстрируя недоверие к гостю, аккуратно и ненавязчиво обошел его со спины. Косой сделал вид, что не заметил, а я лишь усмехнулся, подумав, что тигр слишком недооценил предполагаемую жертву, отчего решил охладить его защитный порыв.

— Граф, бросай дурью заниматься, он сенс и вообще тебе не по зубам, — обратился я к тигру, на что тот лишь фыркнул.

— Не переживай, он хоть и поумнел, будучи иммунным, но инстинкты не победить, а они ему сейчас подсказывают, что я угроза. И пока он не изменит своего мнения, гладить его я не рискну, — отреагировал на сказанное мною Косой. — А вот Ки — это совершенно другое, — он посмотрел в сторону напарницы, которая села почти как обычная кошка, внимательно слушая наш разговор. — Знал бы ты, какой переполох среди белоручек на базе среди институтских творился, когда Тойл им про Ки поведал.