Экспансия: Прибытие. Том 1

Глава 8

Утро следующего дня началось с хороших новостей.

Здоровый сон снял недомогание, так что, поднявшись с кровати, я ощутил себя словно заново рождённым.

Тем не менее, памятуя о вчерашнем разговоре с Морозовой, по-быстрому принял душ и направился в импровизированный спортзал. Нужно было как можно скорее прокачать телесное, дабы оно поспевало за духовным.

Несмотря на столь ранний час, в ангаре безлюдно не было. У дальней стены, где располагались стойки для доспехов, позёвывая и размахивая чашкой с кофе, бродила Шпилька. На ринге уже была тройка бойцов, которые, увидев меня, встали по стойке смирно. Махнув им рукой, мол, продолжайте, сделал разминку и трусцой пустился по большому кругу.

Пробегая мимо Шпильки, вспомнил что вроде обещал поговорить с её отцом, но, судя по тому, что девушка была в прекрасном настроении, от Сидоровича она успешно скрывалась. Так что это дело потерпит до конца тренировки.

Намотав десяток кругов, почувствовал, что достаточно разогрелся для того, чтобы помахать кулаками. Зайдя в квадрат, огороженный чисто для вида, махнул прохлаждающемуся на скамейке разведчику, ожидавшему окончания очередного спарринга.

— Правила стандартные. Бой до признания поражения одним из участников. Ну или до того момента, пока один из вас не останется стоять на ногах, — ухмыльнувшись на последней фразе, вызвавшийся быть судьёй мужчина взмахнул рукой.

Мой противник, демонстративно крутанув тренировочный меч в руке, ринулся в атаку. Какое-то предсказуемое начало…

Схватка продлилась почти пять минут, закончившись лишь тогда, когда упёртый мужчина уже физически не смог подняться на ноги. Причём у меня сложилось впечатление, что последнюю минуту он атаковал на автопилоте, в то время, когда сознание уже безоговорочно капитулировало.

И тем не менее, ему удалось задеть меня, так что, закончив вкачивать эфир в бессознательную тушу бойца, я прижал ладонь к плечу, сводя намечающийся синяк.

— Как очнётся, скажете ему, что удар засчитан, — сказал я парням, подхватившим товарища, чтобы освободить место для следующей пары.

— Вот же везучий чёрт, — с завистью в голосе произнёс один из них. — Надо бы запомнить этот финт.

— В следующий раз уже не поможет, — огорчил я его, тоже выбираясь с ринга.

Пять лет назад, когда я только принял главенство над родом, у меня состоялось знакомство с остатками личной гвардии отца.

Нет, я и до этого с ними пересекался, но не в боевой обстановке, и они, не зная всех нюансов, полагали, что не нюхавший пороху малец не способен будет их возглавлять на поле боя. Пришлось доказывать.

Доказал. На ногах устоял, хоть и огрёб нехило, все же закалённые в многочисленных боях воины не самый лёгкий противник даже для одарённого.

С годами мои умения росли, а вместе с ним и уважение гвардейцев. Так как я предпочитал избегать ударов, а не принимать их на броню, то чем чаще я тренировался с гвардейцами, тем реже им удавалось по мне попасть, и через какое-то время среди бойцов рода появилось негласное соревнование «Вышибала». Они даже тотализатор организовали под это дело.

Тем не менее запрещать его я и не собирался. Даже наоборот. Сообщил бойцам, что любой, кто сможет меня одолеть в спарринге, получит возможность омоложения.

Процедура эта была дорогой и требовала изрядного количества тримития, так что от желающих не было отбоя. Казалось бы, какая мне с этого выгода? Но я даже представить не мог, на какие хитрости в бою со мной пойдут эти монстры, заставляя быть готовым к любому фокусу.

Я вначале даже думал, что разорюсь на процедуре, но в последние годы лишь редкие счастливчики могли похвастаться удачным исходом поединка. Так что зависть товарищей продолжавшего быть в отключке разведчика была вполне понятна.

— Что-то важное? — беря протянутое полотенце и вытирая пот, спросил я у наставника, ожидающего меня возле ринга.

— Буря ослабевает, — обрадовал он меня. — Передышка закончилась, так что нужно думать, что будем делать дальше.

— Первым делом связь. Для начала нам нужно понять, в каком состоянии станция и можно ли её починить, или проще новую поставить. А ещё надо выяснить, что с остальными родами. Сдаётся мне, что многих потрепало похлеще нашего. В общем, готовь людей, через два часа выдвигаемся, — отдав приказ, пошёл приводить себя в порядок, да и поесть всё-таки не мешало. Урчащий желудок как бы намекал.

В крохотной столовой, которая находилась недалеко от склада, весьма удачно пересёкся с нашим интендантом, Кевином Андерсеном, он же Сидорович.

Прозвище, прилипшее с лёгкой руки какого-то шутника, совершенно не соответствовало огромному чернокожему мужчине. Но он отнёсся к нему с юмором, порой в ответ вставляя непонятные фразы про какой-то хабар и консервные банки во время посещения склада.

— Игорь Владиславович, — поприветствовал он меня, стоило только мне появиться.

— Доброе утро, — кивнул я и, нагрузив поднос первым, что попалось под руку, уселся за один с ним столик. — Хорошо, что вы здесь оказались. Мы собираемся наружу и нужно загрузить на платформу запасную радиостанцию и пару ремонтных наборов.

— Сделаем. Это… сэр… дочка вчера вечером идейку одну подкинула, — интендант подвинул ко мне планшет, с которым, похоже, не расставался даже во сне. — В общем у Вилсонов в закромах обнаружилась парочка антигравитационных движков наподобие тех, что установлены на платформе. Только поменьше и, соответственно, послабее. Для платформы, даже в качестве запчастей, не подойдут.

— И? — я уже начал понимать, куда он клонит.

Трудно не догадаться, когда на экране планшета видно схематичное изображение бесколёсного мотоцикла.

— Крис сможет собрать на них два таких байка. Думаю, вы представляете, какое подспорье будет для разведчиков. Да и эти крохи проедут там, где местные волки срать боятся, — произнёс довольный Андерсен, явно гордясь дочуркой.

Теперь понятно, почему она такая счастливая с утра ходила. Нашла, чем от отца откупиться и избежать порки.

— Ага, и там этих самых разведчиков кто-нибудь сожрёт, потому что на помощь им никто прийти не сможет, — остудил я чернокожего здоровяка. — И вообще, представляете сколько эти движки жрать будут? От платформы хоть полезный «выхлоп» есть, а тут ещё под вопросом.

— Ну, судя по той добыче, что поступает на склад, уж пару байков мы сможем прокормить, — не отступал от своего Андерсен, и я с подозрением на него посмотрел.

Вот уж не думал, что он так фанатеет от двухколёсной техники, пускай в данном случае она и вовсе без колёс. Хотя… Пожалуй, он прав. Такой мобильный транспорт в охоте будет неплохим подспорьем, да и в случае чего, будет возможность добраться из пункта А в пункт Б, не обращая внимание на большинство препятствий.

— Хорошо, я подумаю, — кивнул и заметил, как в глазах сурового мужчины, зажёгся огонёк. — Но уже после возвращения.

— Вы не пожалеете. А я пока пойду, погрузкой займусь, надо же проследить, чтобы всё хорошо прошло, — Андерсон поспешил уйти, видимо, переживая, что я передумаю.

Да уж. Казалось бы, знаешь человека несколько лет, а тут случайный разговор, и вот очередная грань характера нарисовалась.

Проводив взглядом интенданта, приступил к завтраку. Несмотря на то, что он успел остыть, повар как обычно постарался на славу, и даже холодный перекус был вкусным.

Закончив насыщаться, заскочил к Морозовой, уточнить по поводу отпугивающего устройства, но получил отворот поворот, сдобренный рекомендацией лишний раз не отвлекать гениального учёного от работы. Вчера за бутылочкой тоника она была в разы милее… И как понять этих женщин? Может, обиделась?..

По итогу, вернувшись в ангар и закончив экипироваться, наблюдал, как на платформу грузят яйцеобразную станцию связи.

Впрочем, благодаря тому, что у Ската, в отличие от бронетранспортёра, имелся нормальный открытый кузов, процесс шёл быстро. Так что из Черепахи мы выехали даже раньше намеченного срока.

Багги, платформа и бронетранспортёр. Именно в таком порядке мы выдвинулись в сторону холма, где располагалась повреждённая станция связи.

Обстановка снаружи, несмотря на ужасную бурю, при ближайшем рассмотрении не казалась столь катастрофичной. Да, множество деревьев возле базы оказались вырваны с корнем, образовав настоящий непроходимый бурелом, который нашим инженерам придётся долго разбирать.

Но, похоже, планете не привыкать к таким бурям, так как большинство растительности вполне благополучно пережило произошедшее, и вроде как она даже стала куда больше.

По крайней мере, вон то одинокое дерево на холме, стало явно шире, чем я его запомнил до этого. Да и трава, что была выжжена при нашей посадке, начала пробиваться сквозь землю, больше похожую на камень…

До холма со станцией добрались без приключений. Видимо, крупные животные все ещё приходили в себя и не спешили выбираться из укрытий, а мелкая живность при нашем приближении моментально улепётывала. Скучно, в общем.

Зато вид холма произвёл на меня впечатление. Да и, судя по сдержанным возгласам, не только на меня.

Его верхняя часть, чуть в стороне от самой радиовышки, оказалась словно срезана гигантским ножом, обнажившим тоннели. Интересно, это случайность, или аномалия целенаправленно образовалась над холмом из-за станции?

— Верхушку словно горелкой срезали! — доложил один из разведчиков, первым добравшийся до пострадавшей станции. — Антенна вообще испарилась.

— Извлекайте, что осталось, — начал я раздавать приказы, расположившись на бронетранспортёре. — Первая группа, проверить ближайшие к земле тоннели. Найдите подходящее место и подготовьте его к установке второго БАРСА.

Спустившиеся в ближайшую нору от транспорта штурмовики ушли недалеко. Судя по докладам, метрах в тридцати от входа она заканчивалась вертикальным провалом, дна которого фонарями нащупать не удалось.

— Обрушьте потолок и закатывайте туда «яйцо», — немного подумав, скомандовал я.

Судя по сломанной станции, удар аномалии пришёлся именно по антенне и кабелям, лишь по касательной задев сам БАРС. Что ж будем рассчитывать, что аномалия дважды в один холм не бьёт. Но на всякий случай выведем антенны подальше и на разные склоны холма.

— Командир, — обратился ко мне оператор дрона. — Поблизости добычи обнаружить не удалось, похоже, все попрятались.

— Понятно. Тогда направь машину вдоль озера, только близко не приближайся и загляни на квадрат Вилсонов, — распорядился я и мысленно чертыхнулся. Надо как-то обозначить новые владения, а про старых хозяев уже забыть.

— Есть! — козырнул оператор и переключился на управление машиной.

— Не жалко-то тоннели взрывать? Наш геолог тебе этого не простит, — закончивший обход холма Фёдор Иванович остановился возле меня. — Вдруг тут какие входы в пещеры. Чёрт его знает, насколько глубоко этот вертикальный тоннель уходит.

— Пускай пока считает это законсервированной шахтой, — усмехнулся я.

Честно говоря, у меня самого чесались руки взять оборудование да спуститься вниз, но не время, не время. Да и на счёт этого холма и тоннелей у меня были определенные планы.