Адмирал Империи - 13

Глава 10

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: орбита центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 26 февраля 2215 года.

Северный космический флот все ближе и ближе подходил к центральной планете системы «Таврида» — Херсонесу-9. Здесь на ее высоких орбитах удивленного, если не сказать пораженного, Поля Дессе и его дивизионных адмиралов ждал 6-ой американский «ударный» флот. Сорок пять боевых вымпелов вице-адмирала Джонса двумя «линиями» расположились на пути следования наших кораблей. Почти пять сотен F-4 были выведены вперед основного строя, готовые ринуться навстречу приближающимся русским кораблям…

— Не понимаю, почему Джонс один, где Парсон, а главное — где черт возьми Самсонов со своим флотом! — вслух стал размышлять Павел Петрович, пробегая глазами по ближнему сектору пространства, где как показывали сканеры не так давно кипело сражение и летали кучи обломков безжизненного железа погибших в этой схватке кораблей и истребителей…

— Попытайтесь идентифицировать все эти фрагменты, — приказал Павел Петрович своим операторам, — мне нужны название кораблей…

Через две минуты запрашиваемые данные поступили на монитор командующего. Дессе всмотрелся в список, ни флагманского «Громобоя» самого Самсонова, ни других дивизионных флагманов Черноморского флота среди погибших дредноутов не было. Более того, количество разрушенных и покинутых командами остовов, как русских, так и американских кораблей говорило о том, что основная часть эскадр Самсонова и Парсона уцелела.

— Но почему их нет поблизости? — нахмурился наш командующий, перепроверяя показание сканеров дальнего обнаружения, которые в настоящий момент работали на полную мощность и шарили по безжизненному пространству в поисках хоть какого-либо корабля.

Но нет, космос в радиусе пятнадцать миллионов километров вокруг был пуст, даже самых слабых торсионных следов работы двигателей не осталось.

— Куда вы все подевались? — Павел Петрович сел в кресло и подпер подбородок рукой. — Ладно, позже узнаем, а пока разберемся с врагом явным и как видно давно нас ожидающим…

Дессе взглянул на стройные ряды 6-го «ударного» космофлота противника. Несмотря на серьезные потери в численности и неполные боевые характеристики подразделение Нейтена Джонса представляло собой серьезную силу, способную не только противостоять Северному флоту, но и при определенных условиях опрокинуть его. Тем более что от флота у Дессе, после того, как командующий отослал к переходам вице-адмиралов: Хромцову и Кантор, у него под рукой оставались лишь две дивизии.

Павел Петрович подвел к Херсонесу-9 в общей сложности шестьдесят семь боевых вымпелов. 24 вымпела имелось в 6-ой дивизии вице-адмирала Трубецкого и 22 в дивизии Пантелеймона Котова, плюс флагманский авианосец самого Дессе «Петр Великий». С учетом почти семи сотен МиГов — Дессе, несмотря на значительнее силы противника, стоящие у центральной планеты, не сильно переживал за исход сражения…

Чувствуя в себе силы и досконально зная боевые характеристики каждого корабля, как своего, так и противника, Дессе не стал дожидаться, чем кончатся дела у переходов, куда он предварительно отослал Агриппину Хромцову и Доминику Кантор, решив, что ему в любом случае хватит сил, чтобы одолеть Джонса. Более того, Павел Петрович рассчитывал, что ему будет противостоять еще и флот Парсона, которого он здесь не увидел, так что, несмотря на некоторое непонимание, что же здесь у Херсонеса произошло менее суток тому назад, наш командующий смело повел Северный флот к орбите…

За Кантор и Хромцову командующий Северным космофлотом не особо беспокоился — обе они были опаленными в сражениях и рейдах адмиралами, которых ни числом ни характеристиками кораблей противника не запугаешь. Поэтому Дессе спокойно сосредоточился на своем главном на сегодня противнике — Нейтене Джонсе-старшем. Джонс, несмотря на свой главный недостаток, а именно, неимение опыта управления столь крупными формированиями, коим являлся 6-ой космофлот АСР, являлся опасным противником, прежде всего потому, как под его началом находилось более четырех десятков кораблей с опаленными в многочисленных битвах экипажами и командирами. Уже одного этого Павлу Петровичу было достаточно, чтобы серьезно отнестись к тем, кто сейчас выстроился напротив его дивизий…

Небольшое превосходство в численности и существенное — в боевых характеристиках кораблей хоть и давало определенные бонусы нашей стороне, но с учетом наличия планетарной обороны Херсонеса-9, которую «янки» перестроили под себя, а также стойкости противника, судя по всему, не играли ключевой роли. Скорее всего, сектор боя останется за тем, кто не совершит ошибок или дождется фатального промаха своего оппонента…

— Перестроение в атакующую «фалангу»! — приказал Павел Петрович Дессе, следя за реакцией противника. — Первая «линия» — дивизия Трубецкого, вторая — контр-адмирала Котова, выполняйте…

Северный Императорский космический флот, медленно выстраиваясь в новую конфигурацию, неуклонно приближался к замеревшему построению американских кораблей. Классически первыми при сближении противоборствующих флотов схватились истребительные эскадрильи с обеих сторон. Здесь Нейтен Джонс совершил свою первую ошибку. Они и его дивизионные адмиралы самоуверенно понадеялись на высокую жизнестойкость F-4 и непобедимость своих асов, введя в бой все пять сотен машин, против имеющихся у нас семисот. При таком соотношении сил, да еще существенном отставании «фантомов» перед МиГами в маневренности, у американцев не было ни единого даже призрачного шанса на победу.

Несколько отдельных групп, по сотне — полторы наших юрких истребителей в каждой, атакуя со всех возможных направлений, сначала легко разбили построение сводного «роя» противника, а затем, рассеяв его по пространству, стали постепенно уничтожать его по частям, в конце концов, заставив остатки хваленых американских эскадрилий прятаться за первой «линией» своих кораблей. Победа оказалась полной и сокрушительной…

В этом скоротечном яростном бою русские потеряли 54 истребителя МиГ-2, противник же недосчитался почти двух сотен F-4…

Окрыленные первой легкой победой наши космоморяки с хода общим навалом попытались было опрокинуть передовую «линию» 6-го «ударного» флота американцев. Но здесь, в отличие от схватки истребителей, противник показал себя с гораздо лучшей стороны. 10-ая, 13-ая «линейные» и 39-я «легкая» дивизии «янки», которые стояли, растянувшись в тонкий слой в авангарде, несмотря на неплотное построение, выдержали атаку нашей «фаланги». Мощностей защитных полей и орудий у Ловато, Корделли и Пайпер Райт хватило, чтобы отбить первую волну атаки и устоять на прежних координатах. С наскока рассеять флот обороняющейся стороны адмиралу Дессе не удалось…

Наш опытный командующий понял это буквально стразу, поэтому, не дожидаясь пока русские корабли втянутся в изнуряющую артиллерийскую дуэль на ближних дистанциях, отдал приказ отходить и перегруппировываться. Его подчиненные сделали это быстро без суеты и организованно, отчего потери при отходе из простреливаемого сектора у Северного космического флота оказались минимальными. Да и сами обороняющиеся, прижавшиеся чуть ли не к атмосфере планеты, и только что с трудом отбившие мощный навал, не рискнули идти в контратаку и развивать столь призрачный успех. Здесь Джонс своей осторожностью сохранил флот, ибо, если бы он рискнул и погнался следом за Дессе, наш адмирал точно бы его наказал…

Сражение между тем продолжалось. Перегруппировавшись и разделив «фалангу» на два атакующих «конуса» Павел Петрович, не дожидаясь пока Нейтен Джонс не догадается и не подведет к своему авангарду подкрепление из второй «линии», моментально атаковал снова. Главное сейчас было не давать «янки» передышки, чтобы их корабли не имели времени на восстановление истонченных защитных полей…

Противник явно не ожидал от нас такой прыти, что даже не успел заделать образовавшиеся в результате первого навала бреши в собственном построении. Это и стало решающим фактором в победе русских над американцами в начальной фазе сражения. Две наши дивизии: 6-ая и 11-ая собранные в ударные «клинья» с двух «флангов» одновременно врубились в тонкий слой передовых порядков противника и после непродолжительного, но ожесточенного до крайности ближнего боя прорвали его, заставив сначала вице-адмирала Ловато, а затем, и Райт с Корделли срочно отходить под прикрытие основных сил своего космофлота…

— Этот мерзавец Джонс точно хочет окончательно разделаться с нами руками «раски»! — заскрипел зубами Леонард Ловато, обращаясь к своим товарищам по несчастью. — Если останемся на прежних позициях — сдохнем. Так что лично я убираюсь отсюда…

При отступлении авангард противника потерял не менее четверти состава кораблей и почти все оставшиеся в наличие истребители, которые своими смелыми действиями попытались прикрыть этот отход. Дессе и Пантелеймон Котов были настолько поражены самоотверженностью американских пилотов, и отдельно приказали старшим своих эскадрилий не добивать поврежденные истребители противника, давая возможность тем катапультироваться…

Тем временем большей части кораблей трех американских дивизии авангарда удалось выскочить из огневого мешка, устроенного им русскими канонирами, и спрятаться за энергетическими щитами и броней второй «линии» 6-го «ударного» космофлота.

Нейтен Джонс, ругаясь последними словами на своих бежавших из сектора дивизионных адмиралов, хаотичным заградительным огнем дальнобойных орудий попытался остановить наступление русских, но этого у него сделать так и не получилось. Наши: 11-ая и 6-ая «линейные» дивизии не снижая скорости в погоне за отступающими кораблями с размаху налетели на плотные порядки второй «линии» американцев, видимо и в этот раз рассчитывая на легкую победу. И это снова оказалось ошибкой и недооценкой стойкости противника…

Дессе еще по первому навалу осознал, что обороняющихся так просто на испуг не возьмешь, поэтому сейчас орал в рацию на вице-адмирала Трубецкого, чтобы тот не атаковал в лоб, а немедленно отходил на безопасное расстояние и начинал перегруппировку. 11-ая дивизия в отличие от 6-ой «линейной», корабли которой по-прежнему продолжали вгрызаться в строй американцев, следуя приказу командующего, начала было маневр по отходу.

Никита же Львович Трубецкой проигнорировал распоряжение Дессе, полагая, что в купе с 11-ой дивизией сумеет-таки пробить построение американцев, после чего станет творцом первой победы Северного флота в этой кампании. Пантелеймон Котов — командующий этой самой 11-ой дивизией изначально собирался выполнить распоряжение Дессе, и уже было дал указание на разворот «конуса», но увидев, что 6-ая «линейная» продолжает атаку и все больше и больше увязает в строе американцев, не смог бросить своих товарищей в беде, присоединившись к Трубецкому в его безумной атаке…