Адмирал Империи - 13

Глава 14

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор перехода «Таврида-Тарс».

Дата: 26 февраля 2215 года.

Дивизии Северного космофлота приближались к переходу «Таврида-Тарс». Командующий Дессе безотрывно смотрел на две точки на тактической карте. В одной вблизи «врат» он наблюдал, как 12-ая «линейная» дивизия изнывает под огнем плазмы, скованная ближним боем с превосходящими силами противника.

В эту самую минуту два атакующих «клина», на которые разделила остатки 4-го «вспомогательного» флота Элизабет Уоррен, как голодные шакалы набросились на еще не успевшие перегруппироваться после навала эскадры Буховски, корабли нашей дивизии. Вольф Буховски отошел назад зализывать раны, а Уоррен и Фланнаган сменили его на первой линии и начали вгрызаться в основной строй вице-адмирала Кантор. Однако «янки» ждало разочарование, чем дальше они углублялись в него, тем меньше становилась их пробивная мощь…

Потеряв скорость и возможность маневра, корабли Фланнагана через какое-то время не выдержали накала боя и начали пятиться назад. Элизабет Уоррен на своем «Бремертоне» во главные нескольких линкоров и крейсеров ринулась в бой, пытаясь сдержать контратаку русских на Фланнагана. Она сумела связать ближним боем сразу четыре наших дредноута, тем самым спасла эскадру Дюка от разгрома. Положение американцев в противостоянии с плотно стоящими друг к другу русскими кораблями, перекрытыми защитными полями было незавидным, очередной, третий по счету навал на «каре» Элизабет Уоррен снова не удался…

Однако в секторе боя по-прежнему оставался еще один отряд, который перегруппировался и вступил в схватку. Вольф Буховски внимательно наблюдал за развитием событий и выжидал удобный момент для очередной атаки. По периметру сражения носились и сшибались в бесконечных стычках сотни МиГов и «фантомов», пытаясь одни выяснить между собой вечный спор — чьи асы лучшие в Ойкумене. Во вспышках плазменных выстрелов и взрывов погибающих кораблей флагманский линкор «Звезда Эгера» метался с одного конца «каре» на другой, пытаясь собственным корпусом и полями закрыть проломы в нашем построении…

Адмирал Дессе, корабли которого мчались на помощь 12-ой дивизии, не находил себе места. Нет, по таймингу он успевал, Северный космический флот, идя на «форсаже», должен был войти в соприкосновение с вражескими кораблями, атакующими нашу дивизию, менее чем через час. Мощности полей и толщины брони кораблей Доминики Кантор, по крайней мере, дредноутов, должно было хватить, чтобы продержаться это время. Но одно существенное обстоятельство мешало Дессе. Командующий посмотрел во вторую точку на карте и в этот момент оператор ему доложил, что его вызывают с мостика «Звезды Эгера»…

— Соединяйте, — кивнул Павел Петрович, тяжело вздыхая.

— Тут я немного завязла, господин командующий, — перед Дессе на экране возникла Доминика Кантор, которая старалась казаться непринужденной и виновато улыбалась, — поэтому пришлось звать вас на помощь… Уж очень оказались злы на нас эти ребята из 4-го «вспомогательного». Так обрадовались, что я здесь одна, что сейчас за шиворот не оттащишь от «каре», так вцепились зубами…

Павел Петрович ничего не ответил, продолжая хранить молчание, а в его голове в этот самый момент бешено проносились мысли о дальнейших действиях. Трудность заключалась в том, параллельным курсом, отставая от дивизий Северного флота на несколько миллионов километров, за походной колонной Дессе шли корабли неугомонного Нейтена Джонса.

Их было, казалось, всего-то ничего — тридцать один вымпел против наших восьмидесяти, но этого количества с лихвой хватало, чтобы опрокинуть наши дивизии и уничтожить их, ударь Джонс с «тыла». Дессе и его дивизионные адмиралы, там у Херсонеса-9 разметавшие было по космосу эскадры 6-го флота, а затем, поспешившие на помощь 12-ой «линейной», не ожидали такой настырности от американцев, которые не только не убежали из сектора, они вновь перегруппировались и начали на безопасном для себя расстоянии преследовать «северян».

Нейтен Джонс понимал, куда и зачем идет Поль Дессе, потому, как знал, что перед этим к искомому переходу «Таврида-Тарс» ушли остатки дивизий Парсона. Просто так русский командующий не оставил бы преследование уже практически разбитого 6-го флота, значит за «врата» там кипит нешуточная битва, так подумал Нейтен, у которого было два выхода — либо пользуясь шансом спокойно уйти из «Тавриды», либо вновь собрать свои корабли и идти по пятам Дессе, готовым в любой момент атаковать дивизии русских со стороны кормы.

Выбери Джонс-старший первый вариант, он точно спасал свои тридцать вымпелов, но так же точно терял свою должность командующего. Ни Коннор Дэвис, ни Сенат не простили бы ему, как поражение и сдачу Херсонеса-9, так и то, что он покинул «Тавриду» в момент, когда 4-ый «вспомогательный» космофлот бился за «врата» на «Тарс». Проклиная себя и судьбу, Нейтен Джонс сделал выбор в пользу второго варианта действий. И сейчас прочно сидел на хвосте у Дессе, с одной стороны не подходя слишком близко, чтобы всегда имелась возможность развернуться и убежать, а с другой — не слишком далеко, чтобы воспользоваться моментом и успеть ударить по русским, когда те втянуться в битву у перехода…

…— Большую часть кораблей я сохранила, а так же, как и обещала, взяла под контроль «врата», захватив османскую крепость и разбив местную эскадру охранения, — между тем продолжала докладывать Доминика Кантор, видя, что командующий никак не реагирует на ее слова. — Моя дивизия уже разбивает «каре», чтобы в любой момент перейти в контратаку, мы поддержим со своей стороны когда ваши корабли атакуют Уоррен и Буховски с «тыла»…

— Вице-адмирал, послушайте меня внимательно, — Дессе старался не показывать своих эмоций и говорить ровно и безэмоционально. — Немедленно возвращайте свои корабли в «каре» и переходите в глухую оборону…

— Не поняла⁈ — покачала головой Доминика, вмиг посерьезнев. — Фланнаган и Уоррен начинают отходить! Идущая в авангарде вашей колонны дивизия Хромцовой успевает перехватить атаку кораблей Буховски, если вы отдадите такой приказ. Вместе мы легко опрокинем «янки»…

— Посмотрите на карту, — посоветовал ей Дессе. — Видите на ней три десятка красных точек — это корабли Джонса готовые вцепиться мне в холку, как только я вступлю в сражение у перехода…

— Но их всего тридцать, а у вас восемьдесят! — удивленно воскликнула Доминика.

— У меня нет времени и желания объяснять вам логику моих действий, — холодно ответил на это Павел Петрович, стараясь не смотреть в глаза девушке. — Просто выполняйте приказ… Повторяю, всем кораблям 12-ой «линейной» немедленно вернуться в «каре» и не выходить из него до моего указания… Вам нужно будет продержаться несколько дольше, чем предполагалось ранее…

— Да что вообще происходит⁈ — возмутилась Доминика Кантор, ничего не понимая и не зная, как ей поступить. — Насколько дольше? «Каре» не железное, господин командующий у меня действующими осталось всего двенадцать вымпелов, четыре из которых уже полностью потеряли защитные поля…

— Просто доверься мне, — ответил Дессе, переходя на «ты». — Повторяю, прекращай контратаку, создавай плотное «каре» и постарайся продержаться, как можно дольше… «Звезду Эгера» заведи внутрь «сферы». Мне необходимо время, чтобы расправиться с Нейтеном Джонсом. Как только будет покончено с 6-ым «ударным» флотом «янки», я сразу приду к тебе на выручку…

— Можете не спешить, господин командующий, — холодно и горделиво ответила Доминика, — Если вы забыли, что 12-я «линейная» тоже является дивизией вашего космофлота, и пытаясь сохранить три остальные, вы обрекаете ее на гибель, то нам не о чем с вами больше разговаривать!

Молодая женщина отключила связь, ударив по кнопке кулаком и смерив Дессе на прощание максимально презрительным взглядом.

Павел Петрович вздохнул и тоже отключил связь. Как не тяжело ему было сейчас, но наш командующий понимал, что по-другому поступить не может. Поддайся чувствам, как было с ним в тот момент, когда на его флагман пришел вызов о помощи от Доминики Кантор, и можешь потерять целый флот. И такой вариант в данный момент был очень даже вероятен. Это не отогнать корабли 4-го «вспомогательного» от нашего «каре», сейчас с хвоста нужно было срочно сбрасывать три десятка вымпелов Нейтена Джонса, иначе — беда…

Адмирал Дессе отогнал от себя все лишние невеселые мысли и приказал связаться со своими дивизионными адмиралами: Хромцовой, Трубецким и Котовым. Когда те появились на экранах, Павел Петрович произнес:

— Разбиваем флот… Нейтен Джонс пытаясь преследовать нас и понимая, что мы рано или поздно должны будем разойтись в разных направлениях, чтобы эффективней атаковать 4-ый «вспомогательный» флот, в этот момент пытающийся разделаться с «каре» вице-адмирала Кантор, уже начал разделять свою эскадру. Как вы можете видеть на карте, дивизии, или верней то, что от них осталось, тем не менее, идут рассеянным строем. Причем они настолько разошлись в разные стороны, что уже не смогут противостоять нашим боевым группам, если мы сейчас же развернемся и нападением на них…

Итак, план таков, не дожидаясь пока Джонс и его люди ударят нам в спину, когда мы будем скованы ближним боем с кораблями 4-го космофлота, мы поворачиваем и выходим на линию атаки каждой из трех вражеских эскадр. Поэтому, берите свои дивизии и начинайте плавно менять курс. Затем, после того, как «янки» поймут, что мы ими хотим заняться, крутите свои корабли на сто восемьдесят градусов и включайте «форсаж». Наша главная задача — как можно быстрей опрокинуть все три боевые группы Нейтена Джонса. Чтобы у того даже желания не возникло вновь собраться в единый кулак и атаковать нас, когда мы перейдем к уничтожению 4-го флота противника…

— Продержится ли Доминика Кантор при таких наших маневрах, господин адмирал? — с сомнением в голосе произнесла Агриппина Хромцова. — Кораблей «янки» вокруг нее слишком уж много…

— 12-я «линейная» будет все это время сражаться в оборонительном «каре» и ждать нашей помощи, — холодно ответил Павел Петрович. — Именно поэтому мы должны поторопиться…

— Нелегко вице-адмиралу Кантор придется, пока мы здесь гоняемся за Джонсом, — печально покачал головой Пантелеймон Котов. — На протяжении всего маршрута следования мы уже три раза разворачивали свои корабли, чтобы перехватить «янки», но те, идя от нашей колонны на достаточном расстоянии, успевали отскочить, пытаясь увлечь нас в бессмысленную погоню за собой… Не произойдет ли сейчас такая же ситуация? Может, сразу пойдем на помощь 12-ой?