Планы на будущее

— Парень, ты что, себя бессмертным считаешь? — протянул староста, делая шаг в мою сторону. Помощники, видя, что дело сдвинулось с мёртвой точки, вздохнули с облегчением и подняли дубинки. — Ты хоть знаешь, что я с тобой сделаю?

— Знаю! — радостно ответил я. — Ничего.

Нет, я, конечно, мог подраться. Но у меня нет гарантии, что совсем не отхватил бы, а ещё мне было элементарно лень шевелиться. Поэтому я достал за цепочку жетон и позволил ему лечь на грудь поверх майки. Всё-таки прав был Архип Кедров, который носил его всегда на виду. Половина вопросов сразу же отпадала. И люди становились более покладистыми и договороспособными.

— Что это? — староста несколько раз моргнул, не сводя пристального взгляда с жетона.

— А на что это похоже? — я слегка наклонил голову, продолжая говорить спокойно, глядя прямо в налитые кровью глаза. — Эту вещь невозможно подделать. А если её схватит посторонний, не подходящий по мнению самого жетона, человек, то минимум, что ему грозит — это отключка. В более тяжелом случае… Ну, тут всё понятно, не так ли?

Жетон словно слышал и понимал мои слова, потому что буквы на нём снова начали светиться зелёным светом. Наверное, от этого потустороннего света я начал напоминать не особо свежего зомби, потому что староста слегка отшатнулся.

Я же в этот момент поблагодарил всех тех идиотов и не только, кто столько полезных для меня небылиц об Охотниках насочинял. Потому что многие в них верили и не пытались проверять правдивость всех этих сказочек. Вот и староста не стал искушать судьбу и пытаться проверять, а правда ли Охотник может их всех в бараний рог согнуть, а дубинки по назначению использовать.

— Ещё ничего не закончено, и мне плевать, что ты Охотник, — наконец, процедил этот большой босс. — Это вольное поселение, и никто не имеет над нами власти.

— Что и даже государь-император? — невинно поинтересовался я.

— И даже импер… — Демьян быстренько заткнулся, когда понял, что сейчас что-то уж совсем крамольное произнесёт. — Охотники точно, — вывернулся он.

— Пока ты не нарушил закона, — я перестал лыбиться и смотрел сейчас очень серьёзно. — Как только тебя уличат в нарушении закона, любой Охотник будет иметь полное право провести расследование и наказать в соответствии с выявленной виной.

— Иди отсюда, Демьян, не доводи, — Веня уже вышел из-за стойки, подошёл к старосте и крепко взял того за руку чуть повыше локтя. Хватка у него оказалась вполне приличная, даже бывший лесоруб не сумел вовремя вырваться.

Староста оглянулся и увидел, что его горе-помощники стоят возле дверей, переминаясь с ноги на ногу. Словно им приспичило срочно в сортир попасть.

— Тьфу, — и эта скотина некострированная сплюнула на пол и направилась к выходу. — Идиоты. Он здесь один, чего вы испугались?

— Ну, так… Это же Охотник, — пролепетал тот, который до этого обратил его внимание на меня.

— Вот я и говорю, идиоты. В бабьи сказки верите, — и староста вышел, громко хлопнув дверью.

— Менять его вам надо, а то так точно до греха доведёт, — задумчиво проговорил я, повернувшись к Вене, который смотрел на дверь ненавидящим взглядом.

Он мне не ответил, да я и не переспрашивал. Это не моё дело. Я просто мим о проезжал. Но просто нутром чувствовал, что в посёлке что-то назревает. Главное, вовремя уехать отсюда, чтобы втянуть не успели. Трактирщик, похоже, меня не замечал. Как и выпорхнувшая из кухни Марьяна.

— Папа, что ему нужно было? — тихо спросила она хозяина. Отец, значит. Ну-ну.

— Пытается показать, что главный. Не бери в голову, Маша. Лучше скажи, где твой воздыхатель потерялся? — он прижал её голову к своему плечу, продолжая гипнотизировать дверь.

— Захар к кузнецу ушёл, ты же сам его послал, — ответила девушка.

— Ах, да, что-то я забыл, замотался, наверное…

Я не стал дальше слушать и поднялся уже наверх. Вещи стояли полностью собранные в рюкзак. Рядом с ним сумка с серебром. На столе лежит меч и пара метательных ножей, а также сбрую наплечная с пистолетом в кобуре. Куртка висит на спинке стула.

Удостоверившись, что всё нормально, я, не раздеваясь, упал на кровать. Только ботинки снял. Сон практически сразу меня накрыл. Всё-таки я устал за этот, кажущийся бесконечным, день.

Проснулся рывком, словно кто-то в бок толкнул. И только после этого услышал грохот, и чей-то истошный крик.

— Пожар!