Даже палка раз в сто лет стреляет

Меня такие сложности вообще никак не интересовали. Мне было важно другое. Именно то, что на моих землях для тех же простолюдинов-ремесленников было достаточно удобно жить. Мои крепостные были достаточно упитанными. Имели в своём хозяйстве собственную скотину. И налог платили без напряжения для собственной жизни. А вот у этих крестьян мне даже было страшно спрашивать о том, считают ли они зерно, когда выплачивают налог? Да, я не оговорился. У некоторых дворян доходило даже до того, что их крепостным приходилось буквально пересчитывать зерно по крупицам, чтобы не отдать лишнего. Иначе у них будет большая проблема. Голод. А голод – это такая штука, которая может любого с ума свести.

Сейчас же, идя рядом с этим высокородным, я чувствовал взгляды всех этих разумных, и даже пропитавшие их эмоции, благодаря чему понимал, что они меня ненавидят. Просто за то, что я существую. Им даже причина для такой ненависти была не важна. Им было важно только то, что они видят меня, и знают о том, что я богаче их. И всё из-за того, что они считают, что я получил эти деньги буквально из воздуха. Ну, начнем с того, что я их ещё пока что даже и не получил? По сути, все эти земли у меня пока что только забирают деньги! Хорошо ещё то, что я успел сделать заранее ту самую чёрную казну? А потом ещё и прибрал к рукам казну того же самого графа де Шарк, когда постарался избавиться от него? Благодаря этому у меня на руках оказалась аж три с половиной сотни тысяч золотых. Что и позволило мне достаточно свободное решать эти вопросы, связанные с обустройством на тех землях. Как я уже сказал, мне пришлось буквально полностью пару-тройку деревень с тех земель просто выселить. Так как там были сплошь какие-то преступники. Ну, а по-другому понять причину, по которой эти разумные с ножами, или вилами и топорами, пытались кидаться на моих стражников, я просто не могу! Ну, что за бред? Какая разница крепостному, кто у него хозяин? Если налоги примерно одни и те же. Ему разница особой нет. Ничего особо не изменится. Так чего кидаться-то? Тем более, что, как я уже говорил ранее, про землю семьи графа де Арн, которыми сейчас я занимался, ходили целые легенды. Для жителей того же королевства – эта земля считалась чем-то вроде рукотворного Рая для избранных! Эти же разумные сразу за топоры и за вилы схватились… За ножи… И даже дети! Вот вы представляете себе, чтобы какой-нибудь ребёнок, вот так вот, с бухты-барахты, схватится за нож, и бросился на стражника? Со спины? Причём, не просто так бросился… А буквально прыгая в ноги. Видимо, заранее зная о том, что именно так можно сбить своего противника с ног. Чтобы потом, воспользовавшись его уязвимым положением, нанести смертельный удар в шею, или подмышку, где звенья кольчуги самые слабые? Ну, обычно они там действительно либо слабее и крупнее, либо вообще отсутствуют. Потому что часто те же самые мастера-бронники в таких местах, вместо металлической кольчуги, вставляют вставки из кожи, которую можно пробить. Чтобы подмышки не натирал металл. То есть, можно понять, что эти дети уже прекрасно знали, что и как делают? И они явно это всё делали уже не в первый раз.

Точно так же можно отметить поведение других крестьян этого барона? Уже потом, старательно собирая всю возможную информацию про эти земли, я узнал о том, что дворяне-соседи, которые жили рядом, очень часто страдали от набегов разбойников. Но теперь-то я понимал то, откуда именно они устраивали все эти набеги? Так как прятаться в лесу им было просто не нужно. Они просто выбирали время поудобнее для себя, и отправлялись в набег на соседние территории. Шалили там от души… После чего возвращались обратно с добычей. И спокойно жили дальше, как обычные деревенские жители. И если и приезжала королевская стража в поисках разбойников… Нет! Никого не видели! Здесь только свои бродят. Чужаков не было! И ведь не врут же никому! Правду говорят. Но… Не всю. Они не говорят о том, что сами разбойниками являются. А то, что чужаков на этих землях нет? Так это правда. Это факт.

Уже потом, старательно разбирая всё то, что было найдено в этих деревнях, мой управляющий буквально за голову хватался. А как ещё ему реагировать, когда, например, в какой-то полуразвалившейся хижине он находил, под полом, прямо среди полусгнивших досок, гниющие лохмотья парчи и шёлка? Ну, тут же и последнему идиоту было понятно то, откуда именно взялись эти ткани в этом подполе? Просто эти деревенские её захватили, или получили в качестве доли в награбленном. А потом просто не знали, куда её можно деть! Отдавать тому же управляющему своего барона? Нельзя! Тот просто заберёт эту ткань, и всё. Поэтому они её прятали. И хранили… Так как умели. Но как правильно хранить эту ткань, они просто не знали. Поэтому бросали в сыром подполе. Где эта ткань и гнила.

Там же, в таких же местах, были обнаружены и различные изделия, даже из серебра, в нескольких местах из золота. Ну, там хоть что-то сохранилось. Хотя было в жутком состоянии. А железные предметы, вроде мечей, кольчуг, или даже доспехов, просто сгнили. Как те же ткани. Жуть какая! Так что я не пожалел о том, что сделал. Мне не нужно было, чтобы на моих землях несколько сотен разумных разбоем занимались!

Кстати… Известие о том, что я сделал, достаточно быстро дошло и до соседей? Честно говоря, они были мне за это благодарны. И даже нашёлся один умник, который попытался предъявить претензию… Мол, если я хозяин этих земель, то теперь именно я и несу ответственность за то, что эти жители творили на его землях! И он даже начал угрожать мне королевским судом, так как мой управляющий банально отказался выплачивать ему компенсацию. В чистом золоте. Как ему бы хотелось. Вот только мне ничего делать и не пришлось. Его заткнули собственные соседи, которые были возмущены такой наглостью. Почему-то тому барону, который ранее здесь был, он претензий не предъявлял? А мне решился? Ну, правильно… Ведь он рассчитывал получить пару-тройку тысяч золотых именно от меня? Которые я бы обязательно ему выплатил бы. И всё только для того, чтобы он не пошёл жаловаться в королевский суд. Так как, в данном случае, меня могли бы наказать! Наказать? Серьёзно? А за что? За то, что они, как последние идиоты, не видели у себя под носом этого рассадника разбоя и контрабанды? Да никогда я не поверю в то, что они не обратили внимание на происходящее! Я был уверен в том, что всё они прекрасно видели, и даже всё понимали. Просто… Молчали. Потому что считали, что это не их дело. Так как, если кто-то из соседей оказался более хитрым в таких делах, то это уже его полное право. Я не спорю… Хитрость в некоторых делах была нужна. Однако, никогда не стоит забывать и о том, что хитрость нужно проявлять с умом. Вот я тоже вроде бы собирался делать что-то незаконное? В некотором роде это так. Однако, давайте подумаем вот над чем… Тот факт, что я буду поставлять часть ресурсов тем же представителям Ночной гильдии, а они мне в ответ что-нибудь интересующее меня, по заниженным ценам, это одно… Тот товар, который я собираюсь им предоставлять, либо производится на моих землях, либо добывается опять же с моим участием. Даже тот Кадавр, и его дроны, сейчас работают именно на меня. Так что тут, как ни крути, именно я решаю, что мне делать с этими ресурсами. Но я не отправляюсь на чужую территорию, чтобы кого-то там просто ограбить. Потому что мне так захотелось. Нет! Я старался сделать так, чтобы из-за моих махинаций никто из невиновных не пострадал. Ну, вот кто пострадает от того, что я, например, предоставлю часть золота Ночной гильдии, а они, в ответ мне доставят элитное вино из соседнего государства? Только разве что пограничная стража обеих сторон? Что там, что тут, они не смогут нацедить себе этого винца на пробу, и взять какую-нибудь небольшую, по их меркам, мзду у торговцев. Казна королевская пострадает? Что тут, что там? Ну, знаете… Сейчас эта казна от меня и так налогов не получит. Я имею в виду казну короля Матвея? А казна короля Дмитрия меня вообще не интересует! Этот разумный, по сути, сам в своих проблемах виноват. Вот зачем он позволяет контрабандистам торговать этим вином? Хотя мог бы и сделать более строгий надзор. Но… Они все равно им торгуют. Так почему бы мне его не приобрести? Тем более, что цена будет куда ниже, чем если бы я покупал его по законным каналам. Разница будет в тысячи золотых. Так лучше я эти самые тысячи потрачу на своих людей. На новых поселенцев на землях графства. Я понимаю, что кто-нибудь тут же расскажет мне о том, что если бы я не покупал это вино у этих преступников, то тогда контрабандисты бы просто не стали бы им интересоваться? Так как не было бы кому его продать. Прекрасно… Но проблема как раз заключается не в этом. Проблема заключается именно в том, что это вино продаётся по достаточно большой цене. И автоматически создаёт своеобразный спрос. А спрос порождает предложение. Если торговцы не хотят скидывать стоимость такого товара, то это сделают контрабандисты. А если бы за этим вином следили более тщательно, я имею в виду за его производством, а также и продажей на сторону, то у тех же контрабандистов просто не было бы возможности его так добывать. Все это обходилось бы им куда дороже. Как я уже не раз говорил, представители этой профессии всегда отличались осторожностью. У них был слишком велик риск вляпаться в неприятности. Поэтому они всегда действовали очень осторожно. И если для них возрастёт уровень опасности при попытке добыть такой товар, то эти разумные не станут совать свой нос в те дела. А просто перестанут им торговать. Вот и всё. Лучше уж они будут заниматься обычной торговлей. Да, так им будет куда меньше дохода? Но и проблем будет тоже меньше.

Вот, например, та же самая паучья ткань, что у меня производится? Вы думаете, что они не пытались прознать про то, где и как она добывается? У них даже были умники, которые с других земель ходили в Дикий лес, в сторону Паучьего царства! Пытались подкупать моих слуг, и егерей… Только ничего у них не вышло. И после нескольких провальных попыток они просто решили обратиться ко мне напрямую. Вот и всё. А почему? Вы что же, всё ещё думаете, что я им сильно дёшево эту ткань продавать буду? Нет… У них будет та же самая закупочная цена, что и у торговцев, которые у меня её приобретают. Так какая им от всего этого может быть выгода? А тут выгода есть. И весьма солидная. Те же торговцы, которые у меня эту ткань покупают, берут её по размеру. Как я уже говорил, берут лоскут этой ткани, расстилают его на полу, и выкладывают по его размеру золотые монеты. Сколько монет легло на этот своеобразный лист ткани, столько она и стоит. Дорого? Ну, да… Только вот те самые торговцы, которые у меня покупают эту ткань, привозят её в столицу и продают уже куда дороже! Например, ровно столько же монет, они уже знают сколько заплатили за этот кусок такни, и плюс сверху пятьсот золотых. Если у них кто-то покупает, то уже этот разумный, конечно, чтобы перепродать, например, в соседнем королевстве, поднимает цену ещё больше. То есть, вы можете понять разницу? А теперь давайте подумаем… Купили, например, лоскут паучьей ткани у меня за пару тысяч золотых? Это довольно большой лоскут, я скажу вам… И вот они решили провезти его контрабандой в соседнее государство. То есть, налоги они не платят на эту ткань. И когда привозят такой груз в другое государство, то продают эту ткань, например, в половину дороже. Уже за три тысячи золотых… Тоже дорого? В чём-то да. Но тут же, буквально по соседству, тот самый торговец, который честно купил эту ткань у перекупщика, оплатил все налоги, и привёз этот груз в тот же город, в сопровождении достаточно большой охраны, накручивает на эту ткань цену как минимум в два раза больше. Для начала ему нужно компенсировать все свои финансовые потери… А уже потом ему надо что-то ещё и в карман себе положить. К тому же, чем дороже товар, тем больше торговцы делают на него наценку. Так что уже только поэтому, можно понять желание нажиться. Так что контрабандисты, которые всего лишь на пятьдесят процентов поднимут стоимость на такой товар, уже будут в выигрыше. Ведь, по сути, контрабандисты не рискуют напороться на тех же разбойников? Так как разбойники не дураки. И они сами прекрасно понимают, что если ограбят хоть одного контрабандиста, то потом им мало не покажется? Ночная гильдия с ними рассчитается за такую глупость. Это довольно серьёзный вопрос, про который забывать никому не стоит.