Звездные закоулки

* * *

Корабль вышел из подпространства и, окутавшись маревом щитов, начал сбрасывать скорость. Искин Бродяги, проведя полное сканирование зоны перехода, направил корабль в сторону от места выхода, попутно провода повторное сканирование заинтересовавшего его участка космоса. Артём, выведя результаты сканирования на экран, задумчиво хмыкнул и, покосившись на Доку, не громко спросил:

— Думаешь, маячок?

— Он и есть, — кивнул Дока. — Был отправлен пакетный сигнал в три миллисекунды. Перехватить и отследить не получится. Это не наши частоты.

— В каком смысле, не наши? — насторожился парень.

— Флот человеческих миров не использует такие частоты, — пояснил Дока. — Ни гражданский, ни тем более военный. Вообще никакой.

— Хочешь сказать, инсекты? — сообразил Артём.

— Не уверен, но допускаю такую версию.

— Считаешь, что станция уже захвачена?

— Если их застали врасплох, вполне возможно.

— И что делать будем?

— Я бы просто ушёл отсюда, — помолчав, высказался искин.

— Даже без разведки? — удивился парень.

— Ты капитан. Тебе и решать, — повернулся Дока к нему.

— Тогда, готовь транспорт для сброса зондов. Будем производить разведку. И само собой, все системы к бою, — скомандовал Артём.

— Выполняю, — коротко отозвался Дока, и дроиды техники на лётной палубе, сорвавшись со своих мест, засуетились.

— Что собираешься отправить? Челнок? — уточнил Артём, продолжая рассматривать зону, где был замечен сигнал.

— Флайер.

— Он же крошечный, — удивился парень.

— А там и не нужен жилой отсек. Я его для того и сделал. Двигатель, управляющий искин, пусковые для зондов или торпед, и много топлива. Даже прыжкового двигателя нет. Можно сказать, одноразовая машинка.

— А систему сброса торпед зачем воткнул?

— Тёма, ну не тупи, — иронично усмехнулся Дока, вернув парню его же выражение. — Зондам абсолютно параллельно, с чего их сбрасывают. А вот в серьёзном бою, такая машинка с несколькими торпедами может очень даже пригодиться.

— У тебя и торпеды имеются? — не удержавшись, тут же поддел его Артём, отлично зная, что ничего подобного искин не делал.

— Нашёл проблему. Труба с маршевым двигателем, системой наведения, взрывателем и кучей взрывчатки. Её любой компьютер склепает.

— Если взрывчатка будет, — не унимался парень.

— Тёма, не канифоль мне процессор. Я пытался купить армейскую взрывчатку, но на базах, где мы бывали, её не было. Как и у наёмников. Так что, как только подвернётся случай, будут тебе торпеды.

— А самим сделать? — снова поддел его Артём.

— Я не стану рисковать тобой и кораблём, — отрезал Дока, неожиданно жёстко. — Производство нужной взрывчатки, слишком опасно. До момента её стабилизации, эта гадость может рвануть от чего угодно.

— А после? — заинтересовался Артём, никогда не интересовавшийся процессом изготовления подобных веществ.

— А после, хоть головой об неё стучись, — хмыкнул искин.

— А если собрать на свалках старые торпеды? — не унимался парень.

— Их всё равно придётся переделывать. Точнее, проводить регламентные работы, и менять взрыватели. В торпедах, это самая слабая часть.

— А двигатель?

— Ничего сложного. Он всё равно одноразовый. Самая технологичная и как не странно, надёжная часть торпеды, её система наведения. Ну, после самого корпуса, — усмехнулся Дока. — Всё. Флайер ушёл. Теперь, осталось только ждать.

— А что там наши гости? — вспомнил Артём про спасённых подростков.

— Из бассейна не вылезают. Особенно, малыши. Даже пробовали пару раз залезть в твой дачный домик.

— И как?

— Домовёнок твой их шуганул на второй раз, больше не лезут.

Домовёнком Кузей Артём назвал дроида стюарда, который следил за порядком в домике. Это и вправду был личный, можно сказать, интимный уголок парня на корабле. Даже Дока появлялся там только по личному вызову Артёма. Парень и сам отлично понимал, что всё это, просто потакание своим слабостям и иногда накатывавшей ностальгии, но ничего не мог с собой поделать. Ему действительно нравился этот сруб с резными наличниками на окнах и смолистый запах чистого дерева в нём.

Само собой, такой пряничный домик не мог не привлечь внимание ребят. И если старшие могли сдерживать свои порывы, то малыши пару раз пробовали вломиться в него. В итоге, Кузе пришлось применить меры устрашения. Сработавший перед любопытными носами разрядник разом отбил у детей охоту лезть, куда непоподя, без разрешения.

— Ладно, пусть веселятся, — понимающе усмехнулся парень. — А что у тебя есть на ту девчонку, что решила стать пилотом?

— Ничего. Ну сам подумай, где я могу взять информацию на сироту, которая только недавно получила нейросеть? Тем более, при нынешних системах связи.

— Забыл спросить. А систему маскировки ты на свой флайер не ставил? — сменил Артём тему.

— Зачем тратить дорогое оборудование на одноразовую машину? Я ему воткнул самый мощный двигатель, который можно использовать в подобных машинах и загерметизировал корпус. Сам понимаешь, радиация приборам не на пользу. В общем, получилась шустрая, но совершенно безоружная машина, способная или выполнять вот такие разведывательные задания, или стать одноразовым торпедоносцем в бою.

— У нас, это называли брандер, — улыбнулся парень.

— Поясни, — тут же потребовал искин, сходу начиная записывать всё, что парень скажет.

— Небольшое судно, набитое взрывчаткой, которое направляется на таран вражеского корабля, чтобы уничтожить его, называлось брандер.

— Похоже, — помолчав, кивнул Дока.

— Приятель. Мы с тобой совсем обленились, — вдруг высказался Артём.

— Ты это к чему? — не понял Дока.

— К тому, что твой флайер засекут в первую же минуту, как только он войдёт в зону действия радаров и сканеров противника. Он даже информацию собрать не успеет.

— Ты меня вообще за калькулятор держишь? — возмутился Дока. — Само собой, он не будет входить в зону действия радаров. Для этого я ему воткнул сканер, способный засечь любое движение в радиусе двух светочасов.

— Сам собрал? — проявил Артём догадливость.

— Ну не ты же, — фыркнул Дока в ответ, явно обидевшись на слова парня.

Это было странно и удивительно, но искин, развиваясь, всё больше старался копировать эмоции обычного человека. Даже Артём, отлично зная, что перед ним всего лишь голограмма, давно уже начал считать его полноценным членом экипажа, не зависимо от кластера искинов, скрытого в самой защищённой части корабля.

— И что он будет делать, когда засечёт противника? — подтолкнул Артём Доку к продолжению рассказа.

— Сбросит зонды, направив их в нужную сторону, а сам перейдёт в режим ретранслятора. Мы будем видеть всё, что станут показывать зонды в режиме реального времени, с учётом потери на прохождение сигнала.

— Погоди, разве зонды способны проводить сканирование на таком расстоянии?

— Я их немного переделал, — усмехнулся искин.

— Я смотрю, ты начал переделывать всё подряд, — проворчал Артём, растеряно почесав в затылке.

— Люди многое держали в секрете, не развивая свои изобретения, — пожал Дока плечами. — Я просто пользуюсь моментом. Тем более, что это идёт нам на пользу.

— Ага. Если я правильно понял, то ты умудрился забраться в какой-то архив, — рассмеялся парень.

— Я успел скачать данные трёх архивов, — озорно улыбнулся Дока. — Многое из добытого, нам никогда не потребуется, но многие вещи, мы можем использовать, раз уж так сложилось, что хозяев больше нет.

— Ты уверен? — спросил Артём, разом потеряв игривое настроение.

— Знаю, — вздохнул Дока. — Все архивы находились на планетах центральных миров. Их стерилизовали.

— Ладно. Всё равно никому никогда не было дела до того, что происходит на фронтире, — отмахнулся парень.

— Всё, флайер вышел к нужной точке. Начался сброс зондов, — вдруг, сменив тон, доложил искин.

— А зонды ты тоже переделывал? — вдруг спросил парень.

— Конечно. Теперь, у них и дальность действия выше и у каждого имеется двигатель для маневрирования и пространственного позиционирования.

— А раньше не было? — не понял Артём.

— Всё зависело от модели, — пожал Дока плечами. — Чем дороже, тем больше возможностей у прибора. У нас с тобой, подобных проблем нет. Твоя идея, работает.

— Это которая? — заинтересовался парень.

— Построить полностью автономный корабль. У нас почти получилось. Само собой, сделать что угодно, мы не можем. Многие вещи нам не доступны или из-за сложности производства, или из-за отсутствия составных частей, но всё необходимое для достойной жизни и защиты своего корабля, мы имеем.

— И как долго мы можем находиться в объёме, в отрыве от любой планеты?

— С учётом всех имеющихся запасных частей и расходных материалов, мы можем двигаться в объёме порядка ста семидесяти пяти лет по среднему времени.

— Хрена се, пельмень! — ахнул парень. — А сколько Бродяга прослужит без капитального ремонта?

— Если избегать серьёзных механических повреждений корпуса, двести сорок три года.

— А так называемая усталость металла? — не унимался Артём.

— Данные обозначены с её учётом. Всё, пошла картинка с зондов, — резко сменил Дока тему.

— Выводи на экран, — тут же потребовал парень.

— Выполняю. Похоже, мы не ошиблись. Но станция ещё держится, — вздохнул искин, едва увидев первые кадры.

— Это все корабли инсектов? — спросил Артём, делая попытку увеличить изображение.

— С другой стороны тоже воюют. Семь кораблей против одной станции, — обозначил искин. — Возможно, есть несколько в стороне.

— Странно, что они сразу не стали применять свои деструкторы.

— Я тоже это отметил. Но получить более полные данные, пока не невозможно. Слишком велико расстояние. Что делать будем?

— Вон там, слева, внизу, какое-то скопление, — ткнул Артём пальцем в экран.

— Группа астероидов. Хочешь спрятаться за ними? — моментально понял его идею Дока.

— Их слишком много для нас, — вздохнул парень. — Но и просто уйти, мы тоже не можем. Людей или распылят, или попросту съедят. Думаю, первое было бы предпочтительнее.

— С каких пор тебя стали интересовать обитатели таких баз? — удивился Дока. — Ты не хуже меня знаешь, что заправляют там обычно, бывшие пираты. У обычных честных людей, на подобное оборудование просто денег не найдётся.

— Всё помню и всё понимаю, но сидеть и смотреть, как эти крокодилы переростки будут жрать людей, я не смогу. Тем более, что там наверняка есть дети.

— Беженцы, — понимающе кивнул Дока. — Такая вероятность действительно имеется. Возможность, семьдесят два процента.

— Забудь про проценты, — отмахнулся Артём. — Начинай просчитывать рисунок боя с учётом появления не замеченных нами кораблей.

— Выполняю, — кивнул Дока, замерев, словно статуя. — Тебе придётся взять на себя управление щитом, и противомоскитной обороной. Их слишком много для меня одного, — добавил искин, словно, извиняясь.

— Работаем, приятель, — зло усмехнулся Артём. — И не вздумай сказать, что я должен держаться вне боя.

— Я помню, что тебе становится плохо после прямого управления техникой через нейросеть.