Найти принца, обыграть диктатора

— Надеюсь, вы догадались захватить для меня одежду? — раздраженно потрогала ворот комбинезона, который висел на мне словно мешок.

— Как-то не подумал, все осталось на корабле. Но это недолго исправить.

— В местных магазинах нет ничего приличного, — тяжело вздохнула я.

— Значит, купим неприличное.

— Ты в своем репертуаре. — Я громко фыркнула, не удержавшись.

— Уж какой есть, — пожал плечами Дейтон.

— Мне нельзя показываться в городе. Хар-Лакс наверняка меня ищет.

Я не собиралась рассказывать коммандеру о наших странных отношениях с главным оружейником. Но в общих чертах картину все-таки обрисовала.

— Раз моему вкусу ты все равно не доверяешь, отправим за покупками Рико.

Честно говоря, вкусу блондина я доверяла еще меньше. Но спорить не стала.

— Ладно, пусть купит хоть что-нибудь, лишь бы не ходить в чужом, — дала я отмашку. — Кстати, Рико удалось достать данные из компьютера Хар-Лакса?

— Он успел скачать схемы флагманского корабля, а еще выяснил полный список обслуживающих его сотрудников, которые будут сопровождать звездолет к месту назначения. Этим занимается компания, официально принадлежащая Хар-Лаксу. Сейчас на корабле трудится пару сотен специалистов, не считая роботов.

— Я слышала, его забирает сам заказчик! — вспомнила разговоры ксарзулов.

— Да ну? Вот так удача! Уверена, что крейсер сразу следует на место?

— Да! Я же говорю! На днях покупатель пришлет проверяющего, после чего забирает корабль в свое пользование. Он же и купил остальной флот.

— Удача сама плывет в руки. Нам позарез надо попасть на крейсер. Так мы наконец-то найдем Вальтера. Даже если сам он и откажется возвращаться.

Не знаю, нравилась ли мне его идея, но ничего лучшего я предложить все равно не могла. Я и сама думала нечто подобное, находясь в плену рангора.

— Ты молодец, даже не представляю, как ты со всем этим справилась, — неожиданно шагнул ко мне Максвелл. — Информация поистине бесценна.

— Спасибо за высокое мнение о моей работе.

— Пожалуйста, — ненадолго замолчал он: — И еще я… сильно по тебе соскучился.

Дейтон положил руки мне на плечи, внимательно глядя в глаза.

— Коммандер, не надо… — дернулась я.

— Просто Макс, прошу, — не отпускал он меня от себя. — Ты и не представляешь, как я переволновался. Места себе не находил. В какой-то момент даже подумал, что мы тебя уже потеряли. Кто бы знал, что вкусы главы оружейников сходятся с моими?

— А ты что, ревнуешь? — ухмыльнулась я, пытаясь понять мысли Дейтона.

— Все может быть. Или я, по-твоему, не живой человек?

Лицо Максвелла постепенно приближалось, и я совсем запаниковала, когда его губы вдруг накрыли мои. Поцелуй стал настоящим сюрпризом.

От удивления я даже не стала противиться, тем более целовался он весьма умело, точно зная, что нравится женщинам и как доставить им удовольствие.

Пальцы нежно, но страстно скользили по затылку, Дейтон зарывался ими в мои волосы, продолжая терзать рот сладкой пыткой. Покусывал мои губы, дразнил языком. И я хоть и не слишком желала заводить с ним близкие отношения, отвечала на его поцелуй, скорее пребывая в шоке.

— Ты такая невероятная, Джил, — шепнул он в перерыве между поцелуями. — Потрясающая девушка. И как я раньше не замечал своих чувств?

Правда, каких именно чувств он сказать не успел. Потому что в этот момент скрипнула входная дверь номера, и мы отпрянули друг от друга, тяжело дыша.

— Рико вернулся, — выдала я, пытаясь прийти в себя.

Мне не хотелось, чтобы блондин понял, что только что происходило между мной и Дейтоном. Лучше бы вообще забыть этот скрагов поцелуй, окончательно разрушивший хрупкую грань сугубо деловых отношений.

Но Рико ни о чем не догадался. Или же сделал вид, что ему все равно.

— Я проверил всю окружающую территорию. Никакой слежки нет. Ксарзулы не знают, что ты находишься в этом отеле. Я купил билеты на пассажирский рейс до одной из приграничных планет, туда за нами и прибудет “Звездный ветер”. Звездолет отбывает завтра утром.

— Как же даррианский корабль? — удивилась я.

— Он уже улетел, мы не могли и дальше так палиться, — поведал мне Дейтон.

Выходит, Огонек пока не напал на мой след. Это несказанно порадовало.

— Куда летим потом? — спросила я, отвернувшись, чтобы незаметно вытереть ладонью губы, где все еще оставался привкус поцелуя Максвелла.

— На станцию ксарзулов, около которой находится строящийся флагман. Выясним обстановку и будем ждать дальнейших приказов Хаммера. Без его команды самостоятельных действий мы предпринимать не можем.

— Хорошо, пусть так, — согласилась я. — Мне уже все равно.

— Рико, Джил срочно нуждается в новой одежде. Любой, но не слишком заметной. Сможешь найти что-нибудь подходящее, пока у нас есть свободное время? — обратился Дейтон к нашему инструктору.

Рико повернулся ко мне, окинув с ног до головы сканирующим взглядом.

— Будет сделано, коммандер.

— Давай, иди уже, — выпроваживал Максвелл блондина, явно надеясь продолжить то, от чего его так некстати отвлекли.

Но к тому моменту, когда Рико покинул отель, я успела морально подготовиться к новой атаке со стороны коммандера.

— Хочу тебя предупредить: забудь о том, что было, — заявила я, заметив его движение в мою сторону. — У меня и в мыслях нет становиться твоей любовницей, ни при каких обстоятельствах. Так что можешь не начинать все сначала. Мы просто работаем вместе — и точка. На большее я не согласна.

— Разве я предлагал тебе становиться моей любовницей? — удивился Дейтон.

— Я просто сразу сказала, чтобы ты даже не думал о такой вероятности, — провела я ладонью по лбу. — Забудь о поцелуе, да и остальные мысли тоже.

Может, и впрямь померещилось? После того, как я пару дней выслушивала, что стала любимой наложницей ксарзула, и не такое в голову стукнет.

— Это был просто порыв души. И ничего забывать я не намерен. Но ты права, нам действительно предстоит много работы. Тебе надо отдохнуть, скоро будем выдвигаться, еще нужно добраться живыми до космопорта.

— Надеюсь, все получится, — вздохнула, стараясь больше не думать о Дейтоне.

Одежда, которую принес Рико, оказалась точь-в-точь по мне. И размер подошел, и на вид прямо то, что надо. Даже куртку он чудом нашел почти такую же, какую пришлось оставить в резиденции Хар-Лакса.

— Как ты угадал? — изумленно спросила я, примерив обновки.

— Проанализировал твои предпочтения. Все в порядке? — вежливо обеспокоился он.

— Да, отлично, лучше и быть не может, — вздохнула я, решив вообще меньше думать обо всех странностях, которые сопровождали меня на протяжении этой миссии. Поскорее бы вернуться на Силиан и временно оказаться в одиночестве! Так намного привычнее. И уж точно более безопасно для меня.