Шустряк. Человек с кошкой

— Чип, говоришь, странно, очень странно, — подытожил Лиф, когда я завершил рассказ.

— Почему?

— Ты сказал, что он местный, и ту базу, о которой говоришь ты, я знаю, сам туда несколько раз ходил, уж больно стволы, что там имеются, у нас котируются, кстати, не продешеви, когда сдавать будешь. Так вот всех, кто туда может ходить, я знаю, и вряд ли есть свежая группа, что повадилась таскать оттуда стволы, уж больно места там горячие.

— Горячие, — согласился я, — они там все, кроме него, полегли, и он сам выжил по случайности.

— Это неважно, важно лишь то, что любые ребята, что туда ходят, не останутся незамеченными, поверь, даже когда ты пойдешь стволы продавать, попадешь под наблюдение. Больше скажу, стволы твои видели и поверь, тебя уже ищут, чтобы их выкупить.

— Хм, выкупить или отнять?

— Выкупить, никто не будет ссориться с тем, кто может еще таких пушек принести, проще с тобой договориться, чем… Нет, если, конечно, это не совсем тупоголовые отморозки, как те в забегаловке, но таких будет ждать незавидная участь.

— Да как бы бессмертных тут нет, — возразил я ему.

— Но дураки тоже живут недолго. Здесь или в Триозёрье тебе ничего не грозит, у нас с таким строго.

— Везде строго, но можешь мне поверить, все равно желающие появляются.

— Не спорю, но лично я таких давно не видел. Кстати, у тебя рация есть?

— Естественно.

— Ходи-болтайка или что-то стоящее?

— Лучше не видел.

— Тоже где-то рядом прихватил или с собой принёс?

— С собой, уже не один год со мной.

— Все частоты или стандартные диапазоны?

— От двухсот до тысячи двухсот мегагерц.

— Это где ты такое чудо достал, еще есть?

— Там да, с собой нет, не видел смысла таскать.

— Логично, у нас тут тоже имеются неплохие экземпляры, но с таким охватом, как у тебя, не встречал, по любому шифрование есть и прочие радости жизни.

— Как любит высказываться один мой знакомый, полный фарш, — подтвердил я его предположение.

— В общем, смотри, у нас, в смысле у охраны и местных силовиков, есть частоты — три четверки, три пятерки, и так до трех семёрок, на которых не по делу не болтают, но слушают всегда. Что-то вроде экстренных частот, если что, позывной ты мой знаешь, я-то, конечно, не услышу, но если запросишь срочную связь, меня найдут, и я подключусь, мало ли что.

— Спасибо, но, как говорится, лучше бы без этого.

— Согласен.

Разошлись мы далеко за полночь, больше практически не разговаривая на щекотливые темы. В основном весело проводили время и травили байки из своей рейдерской жизни, но в итоге Лиф, Ки и я пришли к выводу, что никак не удастся скрыть Ки, и чем больше я буду пытаться это сделать, тем более хреновый откат выйдет. Да, говорящая кошка вызовет дикий переполох, и не только, но тем самым выйдет даже лучше защитить её, чем наш глупый маскарад.

Уже когда мы возвращались в гостиницу, Ки со мной спокойно общалась, правда, и на улице встречалось крайне мало народа, так что особого фурора не произошло, но пара путников шарахнулась в сторону, так что уже завтра весь стаб загудит. В особенности досталось девушке, которая заменила парня за стойкой в гостинице, не узнав нас, она поинтересовалась тем, нужен ли мне номер, а поднявшаяся во весь рост Ки мало того, что заставила отшатнуться от неожиданности ту в сторону, так еще и поблагодарила, сказав, что номер у нас уже есть.

Толпы страждущих фанатов с утра под окном не обнаружилось, то ли все еще спали, то ли весть не успела разлететься, а вот уже знакомый парень встретил наше появление округлившимися глазами. Ки уже не использовала тряпки для прикрытия рук, и парень не упустил сей факт, а когда мы были уже практически у выхода, он все же решил поздороваться, на что получил от нас почти хоровой ответ.

— Ну что, понеслась? — спросил я Ки, когда мы спустились на крыльцо.

— Понеслась, — весело ответила она, — какие планы?

— Сначала вкусный завтрак, а потом нужно пройтись по местным злачным местам.

Маршрут к харчевне, что мы посещали вечером, я отыскал без труда, хотя уверен, что даже если бы я запамятовал, то Ки нашла бы его без проблем. На входе нас встретил охранник, точнее, два, и оба мне были незнакомы, но никакого фейсконтроля проходить не потребовалось, по всей видимости, те, кому тут не рады, знают об этом и не посещают данное заведение, а у прочих не хватает средств. Ломиться в кабинет мы не стали, разместились за столиком у окна, и через мгновенье возле нас появился моложавый подтянутый парень.

— Доброе утро, простите, как я могу к вам обращаться?

— Шустряк, — нарочито четко проговорил я, уж больно специфические звуки для тех, кто не говорит на русском. — А это Ки, — через секунду добавил я, глядя на официанта, который не сводил глаз кошки, доставшей цветок из вазы, стоявшей на столе и самозабвенно нюхавшей его. — Друг, — вырвал я официанта из задумчивости.

— Да, простите, чего желаете?

— Позавтракать, — ехидно ответил я, до конца встряхивая тормозившего парня.

— У нас есть каши, блинчики разные, обычное меню, и вообще мы в кратчайший срок можем приготовить все, что вы пожелаете.

— Блинчики, а с начинкой есть?

— Да, конечно, с ягодой, с мясом, с творогом…

— Неси каждой твари по паре, Ки никогда не пробовала их, и да, комплект приборов двойной, также два кофе, даже не знаю, понравится ли ей крепкий, так что мне эспрессо, а ей капучино, и морсу графин.

— Понял, сейчас все будет, — как-то мешкотно засуетившись, ответил официант.

— Блинчики, это что такое?

— Долго объяснять, но вкусно, скоро сама узнаешь.

Томиться в ожидании не пришлось, через пару минут на столе появился кофе, а через десять минут два блюда с двумя десятками блинов в общем числе. «Уважаю», — подумал я, осознав, что нам принесли десять разновидностей.

— Тут все разные, по паре каждого вида, — начал было пояснять я, но, увидев взгляд Ки, осекся, — в общем, если какой-то вкус понравится, дозакажем.

— Хорошо, — согласилась она, отставляя ополовиненную кружку с кофе в сторону.

Понравилось ей все, и мы еще дважды заказывали такой же набор, в то время как на нас пялились уже не только работники заведения, но и редкие в столь ранний час посетители. Презентацию Ки можно было бы считать законченной, если бы не дама, вошедшая в заведение и прямиком направившаяся к нам.

— Доброе утро, Шустряк, — поприветствовала она меня, усаживаясь рядом с Ки, причём стул она забрала с соседнего столика, так как третий тут предусмотрен не был. — И вам, Ки, тоже утра доброго.

— Вам тоже, — ответил я, признав в гостье ту самую ментатку, что меня оформляла. — Чем обязаны столь стремительному появлению? — решив взять инициативу в свои руки, начал я, хотя причина была налицо.

— Я думаю, вы все понимаете, смысла отнекиваться нет, тут из-за вас и так случился легкий ночной барабум. Если бы не ваше знакомство с Лифом, то вам бы вряд ли дали выспаться, наведавшись в гостиницу ещё ночью.

— Вам так не терпелось?

— Нет, что вы, я узнала уже утром, а вот наши безопасники не на шутку обалдели, узнав, что по городу ходит говорящая кошка, а когда проверили по базе прибывших и увидели мою запись, реально встрепенулись. Я думаю, вы догадываетесь, что там запись была лишь об одном иммунном и его животном. Но это хоть и напрягло их, но не заставило паниковать, а вот бригада Тифа подлила масла в огонь. Вы, наверно, не в курсе, что эти дебилы, не сумев поиметь от вас неприятности на пятую точку, смогли их найти позже с другими посетителями той же забегаловки, после чего загремели в местный карцер.

— А мы-то тут причем?

— Все просто, именно в тот момент, когда их оформили, один из безопасников поведал о слухах про говорящую кошку другому, и тут всплыли подробности вашей встречи, вашего дара и имя присутствовавшего там Лифа. В общем, первое, что им пришло в голову, это какая-то подстава от китайцев или их соседей — любителей неверных рабов.

— И тогда позвольте узнать, почему мы все еще не сидим за решёткой в темнице сырой?

— Не стоит язвить, если бы не Лиф, то сидели бы.

— О как, — притворно удивился я, — и чего же он такого поведал, что нас оставили в покое?

— Ничего особенного, рассказал, откуда вы, в базе, кстати, имелась аналогичная информация, подтверждённая мною, но все равно меня вызвали для разбирательств, где я с удивлением узнала, что вместо вас как видящий, так и знахарь, не ощущают ровным счетом ничего.

— О, я понял, вас съело любопытство? — поинтересовался я, перебив её.

— Да, именно так, и то, что я не чувствую ничего исходящего от вас сейчас, прямое тому доказательство.

— Простите, но мне есть что скрывать и, поверьте, это во благо вам же, — я неопределенно обрисовал в воздухе круг пальцем. — Я лишь могу вас заверить, что мне необходимо всего две вещи — заменить или отремонтировать мой любимый автомат и договориться со знахарями на покупку их знахарских книг.

— И что после этого?

— Я вернусь в очень странное поселение, что отсюда почти в четырёх сотнях километров, там есть два свежих знахаря, которым и так тяжело постигать свой дар, так еще и подглядеть негде.

— А привести их сюда?

— Вы же видели мой дар? Как вы думаете, с помощью него я смогу сквозь орды тварей привести сюда двух свежаков, не обладающих какими-либо навыками и дарами? — заметив изменившееся выражение лица, я добавил, — вот то-то и оно, что нет.

— Вы специально тогда не активировали тот дар, что скрывает вас сейчас?

— Нет, и вообще, мне кажется, у вас нет полномочий допрашивать меня, тем более что завтракать мы закончили.

— Я закончила, — подтвердила Ки, попытавшись изобразить милую моську с улыбкой, добившись только оторопи от незваной гостьи.

— До свидания, — попрощался я нарочито вежливо и направился к стойке, где уже собрались если не все, то добрая половина работников.

Расплатившись, мы молча покинули заведение, направившись к следующей точке маршрута. Еще вчера Лиф порекомендовал одну из лучших местных лавок с оружием, где смогут не только принять мой товар, но и, возможно, помогут подобрать новый автомат. Идти было далеко, можно было, конечно, взять местное такси, которое тут имелось, или воспользоваться постоянно ходившим автобусом, благо, проезд куда угодно стоил всего споран, но я решил прогуляться и посмотреть местные достопримечательности.

Внешнее кольцо, которое мною вначале воспринималось как трущобы на окраине города, таковым не являлось, хотя Лиф и подтвердил, что в центральном кольце все же живут только избранные, вроде даже как сам основатель стаба там обитает. Вообще, история мешка весьма длительная и, по некоторым данным, тут уже сотню лет обитают иммунные, провалившиеся в этот мир. Первым и самым старым стабом, который начали заселять, было Триозёрье, а уже из него народ начал расползаться по другим направлениям.

Пяток, который, кстати, получил своё название из-за того, что граничит сразу с пятью большими кластерами, один из которых является чернотой, появился относительно недавно. Его история насчитывает примерно полсотни лет, и изначально тут поселилась группа, отколовшаяся от другого стаба, тогда он назывался Северным, сейчас же его называют Шариат. Что и как привело к образованию поселения, неизвестно, но тогда эти места считались опасными, тут не больше полутора сотен километров до кластеров, которые уже тихими вряд ли назовешь, так что твари в те времена захаживали регулярно.