На пыльных тропинках далеких планет

* * *

По прибытии на новую Базу стало известно о моём продолжающемся «скатывании по наклонной плоскости». Точнее, служебной лестнице. Теперь я уже не только не командую всей обороной посёлка, но и даже отделением охраны. Должность моя отныне называется «офицер по особым поручениям при коменданте гарнизона». Приятно только то, что вспомнили о лейтенантском звании, полученном при окончании военной кафедры института, и последующем повышении до старшего лейтенанта запаса. Но поскольку я до вербовки сюда, на ТемУр, ни дня не служил в Вооружённых Силах России, а воевал в Иностранном Легионе и частных военных компаниях, как-то не спешили возвращать честно заработанные погоны.

Моё представление вновь назначенному коменданту, майору Шарову, произошло при встрече прилетевшего со мной вара Элмака, который ни хрена не понял из обращения к нему местного начальства, но сообразил, что ему оказывают какую-то честь, и что-то прострекотал в ответ. Тоже никому не понятное без Волкова, сейчас колыхающегося на борту каракки где-то между Базовым и Большим островом. Шаров и поздравил меня с новой должностью, известил о восстановлении в звании и передал привет от Дельвига.

— Вы виделись с ним?

— Да, проходит вводный курс по ситуации здесь и готовится к тому, чтобы стать моим заместителем по военной части. Всё, размещайте гостя в его апартаментах, потом поговорим.

Апартаменты, не апартаменты, а небольшая квартирка в уже полностью оборудованном жилом модуле, где снова пришлось «рассказывать», как и чем пользоваться: туалет, ванна, раковина со смесителем горячей и холодной воды, включение-выключение света, открывание и закрывание дверей, включая входные, с ключами. Благо, несколько слов — «идти», «стоять», «смотреть» и даже «отдыхать» — на языке ласов я вызубрил по листочку, написанному Волковым. Вот и приказал Элмаку «отдыхать», а сам ринулся в штаб, выяснять, что с ним дальше делать.

Судя по реакции вара на команду «отдыхать», тому действительно требовалось привести в порядок растрёпанные перелётом чувства. Так что я даже успел забросить личные вещи из вертолёта в собственную каморку, которую до отплытия на Базовый остров толком не успел обжить.

— Что делать? Води по посёлку, показывайте, рассказывайте. Языка не знаете? Ну, значит, пусть просто смотрит. Главное — чтобы никуда не влез и не покалечился. Как лучше с обедом для него быть? Вместе со всеми пусть обедает или ему отдельно принести?

Пожалуй, лучше отдельно: дворянин же! А я, так и быть, вместе с ним отобедаю, чтобы показать, что никто его травить незнакомыми блюдами не собирается.

Гостя интересовало буквально всё, но удовлетворить его любопытство не получалось из-за языкового барьера. Так что, где получалось, в ход шли рисунки на земле и жесты. А где — просьбы к водителям техники проехаться в кабине или открыть капот.

Особое внимание помощника капитана корабля привлёк наш флот. Пока ещё очень малочисленный: если не считать «Гюрзы», то сейчас у пристани пришвартованы всего два десантных катера-плашкоута типа «Танкист». Один, более древний, служит паромом для переправы через Сплавную, а второй, более поздней постройки и немного более грузоподъёмный, переоборудуется для дальних рейдов вдоль побережья: помимо установки пулемёта ДШК на крыше рубки, на него воткнули дополнительные топливные баки, бак под питьевую воду и холодильники для хранения продуктов. Для наших условий — самое то: осадка у посудин составляет что-то около метра, но морское волнение они держат неплохо, что доказано многолетней эксплуатацией на всех советских и российских флотах, а также в гражданской сфере. Переоборудование же заключается в установке стоек для тента, без которого выносить местное солнце десанту будет очень нелегко.

Ясное дело, пришлось добавлять новые причалы в нашем «порту». И, судя по тому, что на берегу роется огромный котлован под нечто вроде затона, одними катерами дело не ограничится. Со временем, естественно. По крайней мере, после общения с капитаном каракки нам известно примерное местонахождение и западного континента, и государств, с которыми торгуют его обитатели, и «Африки», на которой мы высадились. Знаем, потому что тот подарил нам карту известной ласам Ойкумены. Примитивной, неточной, но по ней вполне можно прикинуть и расстояния, и очертания береговой линии.

В общем, к ужину, на который начальство расщедрилось на бутылку хорошо охлаждённого белого вина, вар Элмак, за день набегавшийся по буеракам, рекам, раком, изрядно устал, а употребив винцо, и вовсе осовел. Так что, оставив его почивать, я отправился не к себе, а к модулям, в которых поселились Людмила и Инга. Авось, сработает принцип «куй железо, пока горячо», и отвыкшие от меня дамы не успеют клюнуть на кого-нибудь из множества других мужиков, заполонивших строящуюся Базу.

Гендерный перекос в пользу мужиков опять значительный, несмотря на то, что в штабе я приметил немало достойных внимания цыпочек. Но среди строителей особи мужеского полу составляют просто подавляющее большинство. Да и среди прочих специалистов, кроме, пожалуй, биологов, тоже. Так что «мои» женщины наверняка не останутся без внимания, если не застолбить права на какую-нибудь из них. Даже если ребята и женаты, то кто же откажется от «левака» во время командировки? Не зря же некоторые кавказские «джигиты» считают, что мужчина, переехавший по пути от дома три моста, автоматически становится холостым. А тут — не какие-то три моста, а хрен его знает, сколько миров и какие пространства, между человеком и его семьёй.

Прикольно, что местом, где пары присматриваются друг к другу, является бассейн. Прикольно, но закономерно: а где ещё можно оценить женские и мужские стати, слабо прикрытые незначительными по размерам кусочками ткани. Для ласа, между прочим, дамские и мужские купальники оказались просто невероятно бестыжими, и он, в первый момент покраснев, как рак, предпочитал обходить бассейн десятой дорогой.

При поселении «моих» девиц пытались «всунуть» в один модуль, но Людка опять упёрлась из-за того, что не желает каждый день после окончания работы видеть физиономию Гринберг. Так что женщине, отвечавшей за расселение, пришлось искать для неё другой вариант. Но я посчитал это плюсом: мой визит к одной останется незамеченным другой и, получив отлуп у первой, можно будет соврать, что шёл именно ко второй.

Но прибегать к этой уловке не пришлось: на подходе к жилищу Крохи я столкнулся к ней нос к носу.

— А я к тебе собиралась идти.

Заявление весьма обнадёживающее. Правда, оказалось, что не совсем по той причине, на которую я раскатал губищу.

— Поговорить хотела.

— Ну, раз хотела, то давай зайдём к тебе и поговорим.

Нет, ночевать у неё я таки остался. Но сначала действительно пришлось поговорить на довольно серьёзную тему.

— Хочу из компьютерщиков перевестись в «боевики».

— Я бы не согласился взять тебя в своё подразделение. По той причине, что ты туда идёшь сводить личные счёты, а для дела это очень плохо.

— Не только из-за личных счётов, — немного помолчав, объявила Люда. — И даже не столько из-за них. Сегодня, когда бумажки оформляли, выяснилось, что штат программистов пока укомлектован. Вакансия скоро появится, но по низшей категории. И дело не в зарплате: сам же знаешь, что с нашими надбавками это всё равно неплохие деньги. Не хочу быть девочкой на побегушках. А операторов беспилотников с расширением штата боевых подразделений не хватает. Вот и хотела бы переквалифицироваться. Хотя… Какая там переквалификация, если я любого мальчика-бойца за пояс заткну не только в управлении разными типами аппаратов. Ты же знаешь, что я и перепрограммировать любой из них смогу так, как они не умеют, и обработать принятую информацию.

— Ты не учитываешь одного: помимо этого, требуется ещё и физическая подготовка, и боевые навыки. Умение стрелять, например, владение каким-нибудь единоборством.

— Первый юношеский по самбо подойдёт? Да и стрелять научилась, пока выживала в джунглях.

Ай, да Людмила! Не знал о её таких талантах.

— Возьми в своё подчинение. А? Честное слово, без команды мочить этих рыжеволосых не буду!

— Попробую поговорить на эту тему с Шаровым.

— Попробуй, — потянула она свою футболку через голову.