Полный перебор 2

Впрочем, она и без того была так себе. Крыс дождался конца рассказа, помолчал с полминуты, убеждаясь, что больше ничего не услышит, и равнодушно спросил:

— Ну и?

Вот тут-то Павел и взорвался. Так, слегка. Как пачка китайских петард.

— Ну и?! Какое нахрен "ну и?"! Какого черта вы, два урода, свалили и бросили меня среди леса, и даже не закончили с ебучими жуками?! Вы… — Павел задохнулся, не находя слов, чтобы выразить свое возмущение. — Да вы…

Крыс хряснул кулаком по столу, прерывая этот бессвязный поток возмущения. Столешница жалобно хрустнула и прогнулась по центру.

— Тихо! — зло рявкнул Крыс. — Какого хрена ты тут разорался? Предъявлять он мне еще будет, щенок! Я не виноват, что у тебя мозгов не хватило просто развернуться и пойти назад и ты за каким-то хреном полез в эту вонючую нору! Героем, типа, себя возомнил? Спаситель человечества, мать-перемать!

Секунду он сверлил отшатнувшегося Павла взглядом, как будто решая, говорить ли ему еще что-то или попросту вышвырнуть вон.

— Этих тараканов все равно всех не переловить, дурная работа. Мы шли, чтобы выбить ядро их сил и напугать. Эту нору они бросили бы сами, сбежали подальше и прятались еще два десятка лет. Начерта ты туда полез — не знаю. В следующий раз… А, нахрен. Вали отсюда.

Он резко встал, уронив при этом стул, и шагнул вперед, опрометчиво приближаясь к Павлу на расстояние вытянутой руки.

Павел, доведенный его последними словами до стадии неконтролируемого бешенства, сгреб Крыса левой рукой за воротник и засветил ему по морде… Попытался.

Крыс ловко уклонился и врезал Павлу прямым в грудь. Не ожидавший такого подвоха парень улетел через открытую дверь в коридор, унося в кулаке оторванный воротник рубашки Крыса. Павел успел сгруппироваться и встретился со стеной на своих условиях, избежав серьезных повреждений. Тем не менее в плече что-то явственно хрустнуло. Для человека без единого импланта Крыс бил очень больно, просто-таки вдребезги разбивая все иллюзии на свой счет.

Павел оттолкнулся от стены и прыгнул навстречу стремительно приближающемуся противнику, отводя его встречный удар и вкладывая вес всего тела в удар локтем по ключице. Как бы не так, некрупный жилистый Крыс даже не покачнулся! Уже в следующую секунду Павлу пришлось попотеть, спасая свой живот от удара коленом. Увы, это оказался всего лишь финт…

С минуту он еще продержался, разменяв несколько ребер на пару клочков злосчастной рубашки, а затем Крыс просто-напросто вышвырнул его в окно. Этаж был третий, от нескольких пропущенных оплеух голова звенела и плохо соображала, соответственно, встреча с брусчаткой улицы вышла жестковатой.

Подняться получилось далеко не сразу. Левая рука не слушалась, пламенея на схеме повреждений двойным переломом. Да и все остальное… От Сима явственно веяло недовольством. Ну, извиняй, напарник, так уж вышло.

Павел перекатился на бок и сел, потянув колени в груди. Охранники на входе вовсю веселились, глядя на его мучения.

Итак, аудиенция провалилась. Прямо-таки с треском. Нельзя сказать, что он совсем ничего не вынес из этого разговора. По крайней мере теперь понятно, что в следующий раз бить Крыса надо со спины, чем-то тяжелым и желательно не в одиночку.

В голове испуганной стаей перепелок крутились обрывки мыслей. Интересно, док ему наврал, или там и правда что-то нестандартное? Надо же, сам мелкий, а лупит как молотом. Фух, ладно, хватит веселить народ. Ноги вроде целы, вот и надо топать отсюда побыстрее. А то как бы еще не спросили за испорченный гардероб…

Павел аккуратно подхватил сломанную руку целой, встал, но уйти не успел. Все из того же окна высунулся Полковник со страдальческим выражением на лице, оглядел улицу, выискивая что-то.

— Эй, куда делся этот… а, ты тут. Поднимись, зовет.

Голова в окне исчезла.

Павел скривился. Охранники фыркнули стоялыми конями. Весело им, козлам.

Идти, не идти? Вряд ли Крыс хочет выдать ему добавки. Если бы он еще не остыл, то вышел бы сам. Что тогда? Вроде бы они обсудили все вопросы… обсудили, да. Павел посомневался какое-то время, но любопытство в итоге победило. Он невозмутимо прошел мимо козлов-охранников и поднялся наверх.

Крыс сидел в той же позе. Если бы не треснувшая столешница и куртка, которую тот накинул вместо пострадавшей рубашки, Павла точно посетило бы дежа-вю. С минуту посверлив Павла недовольным взглядом, Крыс наконец решился.

— Мне нужен жук. — недовольно произнес он и раздраженно потер скулу. Павел с тщательно скрываемым торжеством разглядел там глубокую ссадину.

— Живой жук. — добавил Крыс. — Не рядовое мясо, кто-то из офицеров. Желательно, конечно, кого-то из главарей, но… Сойдет любой.

Павел молчал, ожидая продолжения. У него на лице крупными буквами было написано: "Так какого же?…"

Крыс все больше раздражался. Кажется, ему было неловко выступать в роли просителя. Причем по отношению к тому, кому он только что собственноручно надавал по морде.

— Тебе же что-то нужно, — Крыс обвиняюще ткнул пальцем в сторону Павла. — Ты же не просто так сюда приперся. Что? Импланты, информация? Люди?

— Импланты, информация. Люди. — согласно кивнул Павел. — Кое-что из этого ты мне уже задолжал.

— Тебя еще раз выкинуть в окно? — поинтересовался Крыс. — Нет? Вот и прекрасно. Это ты мне задолжал, в счет того, что я выдал тебе перед походом. Ты за эти импланты, по-хорошему, за всю жизнь не расплатишься. Так что…

— Большая часть этих имплантов сдохла, и ты знал, что так и будет. — быстро парировал Павел. Крыс поморщился, но возражать не стал.

— Проехали, — буркнул он. — все получишь. Но потом. Сперва — жук.

— Зачем он тебе вдруг? Почему я? — подозрительно прищурился Павел. — Опять подвох, ищешь дурачка?

— …рочка, — зло выматерился Крыс. — Я бы сам пошел, но не могу. Мне надо… надо заняться кое-чем другим, в общем. Кого попало на это дело не пошлешь, разве только кого из людей Полкана. Но их выловит этот обиженка. Наверняка ведь караулит снаружи, ищет, чем бы подгадить. Тебя он не тронет. Понял, нет? А зачем… за надом. Если б знать заранее… Эх. — он раздраженно потер ссадину, размазывая кровь по щеке.

— Мне нужно в центр, — поколебавшись, все-таки признался Павел. И похлопал себя по груди, намекая на затаившийся там "компас". — Ты там был?

Кажется, ему таки удалось удивить этого прожженого ветерана — такого вопроса тот явно не ожидал. Крыс пару секунд молча таращился на Павла, словно ожидая, что тот признается в неудачной шутке.

— Был. И больше не пойду. И тебе не советую. — Крыс немного отошел, но все еще выглядел немного растерянным. — Не знаю, что ты хочешь там найти, но это дохлый номер. Уж поверь мне, я, наверное, самый большой спец по твоему "центру". Из тех, кто еще жив.

Он сдавленно хохотнул. Почему-то больше было похоже на всхлип.

— Расскажешь, покажешь дорогу. Ну и импланты, само собой. — невозмутимо произнес Павел. Нет, ну а куда деваться? В конце концов, это у него в груди спит неведомая хрень. Крысу-то хорошо говорить.

Крыс помолчал, затем криво усмехнулся.

— Как хочешь. Но сперва — жук.

Павел развернулся и молча вышел, несколько ошарашенный итогом переговоров. Он, естественно, совершенно не представлял, как искать разбежавшихся по всем джунглям насекомых, но даже эта задача выглядела на пару порядков проще, чем путешествие на сигнал мутного маяка. Жуков он, по крайней мере, уже видел. И убивал.

Правда, была еще подзадача получения заслуженной награды, в случае, если Крыс опять попытается его кинуть. В прямом или переносном смысле. Но… он подумает об этом потом. Сразу после выполнения первой части плана.

***

Помятый вид Павла и при этом довольное выражение его лица вызвали оживление среди немногочисленных посетителей бара.

— Я так понимаю, аудиенция не удалась? — спросила Анна, с интересом разглядывая его свернутый чуть набок нос.

— Почему же, — Павел подсел к столу и ухватил с тарелки кусочек вяленого мяса. — Все здорово. Мы теперь на службе у Его Величества, нам обещаны все материальные блага и индульгенция на грехи.

Он усмехнулся в ответ на удивленно-недоверчивые лица своих друзей и принялся вполголоса пересказывать события последнего часа.

— Мм… Как бы помягче, — выслушав его, сказала Анна. — Тебе не кажется, что наш хвостатый друг пытается второй раз провернуть ту же схему?.. То есть выехать на чужом горбу и в конце простить всем свои долги. Нет, не похоже?

— Ну ты-то меня за дурачка не держи, — обиделся Павел. — Это тут, кажется, всеобщий девиз, "не обманешь — не проживешь". Но, вроде бы, ему правда некуда деваться. Что-то он не додумал, что-то его тут держит, и жук ему тоже нужен. Не позвал бы он меня второй раз, если бы были у него еще хоть какие-то варианты. А раз так… Добудем жука, получим хоть какой-то рычаг давления. Маленький, но тут уж извините.

— Ты его добудь сперва, — скептически протянула Анна. — В прошлый раз у тебя как-то… не задалось.

— Первый блин комом. — отмахнулся Павел. — Тем более, армии у них больше нет. Я искренне на это надеюсь.

— И с чего же ты предполагаешь начать? — с интересом поинтересовался старик.

— Ну вы как будто первый день на планете, — хмыкнул Павел. — Если надо что-то найти, обращайся к сенсору.

***

Сенсор — очень полезный член команды. Особенно, если требуется что-то или кого-то отыскать.

Проблема в том, что сперва надо найти самого сенсора…

Алекса знали, кажется, все. Этот балбес, болтун, любитель выпить и просто хороший человек оставил прочный неизгладимый след в памяти каждого жителя города. Все знали Алекса, но никто не знал, где его искать. До злосчастной экспедиции в неизведанное, на участие в которой его подговорил Локи, Алекс постоянно ошивался в людных местах, участвуя в любом мало-мальски заметном движняке. При всем при этом у него не было ни одного настолько близкого друга, который бы сейчас смог ответить — жив ли он, хотя бы? Да, бродил недавно, клянчил выпивку, жаловался на головную боль, но уже дня два… или три? Не попадался никому на глаза. Его "лечащий врач" на вопросы отвечать отказался, равно как и пускать к себе посетителей, а при попытке пробраться в свою лабораторию через окно вывалил на головы надоедам ведро отходов. Благо, хоть небольшое…

В итоге отчаявшаяся группа поисковиков не нашла ничего лучше, чем разделиться и попросту прочесать все дома, один за другим. На удивление, это привело к успеху гораздо быстрее, чем ожидалось. В шестой по счету хижине, куда постучался Павел, дверь ему открыл искомый субъект.

Выглядел Алекс, как после многодневного запоя. Мутные серо-голубые глаза в обрамлении густо-фиолетовых синяков а-ля панда уставились на визитера с явно видимым раздражением.

— Чего надо? — пробурчал сенсор, даже не подумав отвечать на приветствие Павла.

— Дело есть. На миллион. Пустишь?

— Да я как бы… А, хрен с тобой, заходи. — Алекс, пошатываясь, добрел до стоящей у стены низкой лежанки и завалился на нее. — Так что стряслось? Спросить чего-то хотел?

— Не совсем. Я тут разузнал кое-что про твою проблему. Могу попробовать что-то с этим сделать. Взамен на твою дальнейшую помощь.