Стервятники пустоты

И правда общий канал подозрительно молчал.

— Похоже что-то случилось, нужно возвращаться — голос Ириски стал встревоженным.

Я был склонен с ней согласиться. На душе скребли кошки. Обстановка мне откровенно не нравилась. Не разграбленный военный транспорт посреди сектора космоса, который мусорщики уже лет двести мелкой гребенкой просеивают в поисках любой ценной железяки. Его съехавший с катушек экипаж отстреливающий собственных технических сервов. Тишина в канале… Все это начинает откровенно дурно пахнуть.

Пауза затянулась и Барт понял, что я готов согласиться с предложением Ириски. Здоровяк всплеснул руками.

— Да вы что панику то разводите! В карцер захотели! Поди ретранслятор накрылся и всего делов-то. Этот скупердяй Ури скупает всякое барахло, которое ломается постоянно, а криволапый крыс Бронт потом чинит при помощи говна и палок! Вот окажется, что этот гребаный ретранслятор накрылся, а мы будем бегать туда-сюда пока остальные добычу таскают, тогда нам не неделю, а две карцера блохастый впаяет. Или что? Увидели дохлого серва и в комбез напрудили? К мамочке захотелось! Я вообще не удивлюсь если этот гребаный ракшас нас специально от канала отрубил. Или Ириска ты не знаешь, как он любит нашего Ара. Не скупердяй папаша, так он его просто бы в шлюз выбросил.

С последним доводом друга я согласен не был, но версия с поломкой ретранслятора имела место быть. Да и столь длинная речь в исполнении немногословного Барта произвела на нас впечатление. Пришлось мне задушить собственную чуйку кричащую, что я сую голову в полное дерьмо и согласиться двигаться дальше.

— Ладно двигаем дальше — произнес я не очень уверенным тоном — И так задержались.

Ириска выдала длинную витиеватую непечатную фразу о глупых мальчишках, вечно сующих свой нос самую глубокую жопу, что встречается им на пути и зашагала следом за нами.

Метров через пятьдесят коридор закончился. Мы уперлись в опущенную аварийную переборку. Пока друзья выбирали обходной маршрут привычно переругиваясь и споря удобстве перемещения между техническими кабельными каналами и вентиляционными колодцами. Мой взгляд зацепился за какую-то странность, я подошел к металлической плите ближе осветив ее налобным фонарём по периметру. Металл по краям плиты сменил цвет и слегка посинел, а краска запеклась и обгорела. Похоже кому-то показалось мало просто опустить десятисантиметровую плиту из композитной стали и ее проварили по контуру для пущей надежности. Странное и бесполезное решение. Если корабль брали на абордаж, что мало вероятно, при внешнем осмотре с бота я не заметил вскрытых шлюзов. Но предположим, все абордажные боты заходили с другого борта, полная хрень конечно, но только предположим. Абордажной группе нет смысла лесть по коридору для тех персонала от слова совсем. Транспорт снабжения — это не линкор. На его борту в лучшем случае пара БРК да три десятка прикомандированных техников, плюс человек пять команды. Абордажники в тяжелой броне при поддержке пары погонщиков боевых сервов смяли бы защитников за десяток минут и двигались бы по центральным коридорам судна, а не лазили бы по пыльным техническим тоннелям. Да и не висел бы этот корабль посреди окраины Мертвых миров. Слишком он ценная добыча даже для ВКС или корпорантов. Взяли бы на жесткую сцепку или буксир приперли, но утащили бы столь ценную добычу целиком. Так от кого заваривали аварийные переборки члены экипажа? Странно и не понятно! Я начинал себя чувствовать героем голофильма про ужасных космических чудовищ. Вот же ересь лезет в голову.

Отлипнув от созерцания переборки, я пробежался по схеме корабля предоставленной Ушрусом и озвучил свое решение:

— Так возвращаемся на пятнадцать метров и вскрываем вентиляционную решетку. Там как раз магистральный воздуховод. Он, конечно, узковат, но на карачках пролезть можно.

— А почему не по кабель-каналу⁈ Вот же рядом проходит энерго-шина, что питает маршевые двигатели от реактора. Там сечение такое, что можно рядом пройти, не нагибаясь — попытался втянуть меня Барт в их с Ириской дискуссию.

— Все просто Барт. В энерго-магистралях через каждые десять метров стоят фиксаторы, которые эти энерго-шины держат. По факту это решетка из полимерной стали, которую ты устанешь плазменным резаком кромсать. У тебя есть плазменный резак. Правильно! Нету! Так, что топаем к вентиляционной решетке.

— Да откуда ты это знаешь⁈ — возмутился здоровяк, Барт не любил проигрывать даже в таких мелочах — Ты что техник, у тебя технические базы изучены⁈

— Понятия Барт не имею! Ты же знаешь, что я не помню ни хрена!

— Странная Ар у тебя амнезия. Тут помню, а здесь не помню! Имени он своего настоящего не помнит, а вот про фиксаторы в энерго каналах помнит… — ворчал товарищ, но двигался следом.

С решеткой пришлось повозиться сказывалось отсутствие подходящего инструмента. Сбегав к туше дроида, притащил один из его манипуляторов. Используя его в качестве лома, решетку вскрыть получилось. Хорошо, что в вакууме звуковые волны не распространяются, а то грохот стоял бы на весь корабль.

Лаз был узкий и ползти приходилось на четвереньках, что не очень удобно. На наше счастье, до самой цели нам не встретилось не одного препятствия в виде приточных вентиляторов или еще чего-то. Ползти обратно задницей вперед не хотелось, а развернуться тут бы не получилось. Но мы добрались и Барт шедший первым уперся в очередную решетку.

— Ар мы на месте. Вот же… — выругался он и резко попятился, упираясь своей задницей в мое лицо.

— Барт ты что охренел⁈ — возмутился я — Ты что там такого увидел страшного, что аж обделался.

Товарищ вновь выругался и лег на ребристую поверхность воздуховода освобождая мне место. Втиснувшись в освободившееся пространство, я выглянул сквозь решетку. От мокрых штанов меня спасло то, что я ожидал чего-то подобного. Просто не представлял, чего именно Барт там мог увидеть, что даже этого толстокожего асура пробрало. Разогнав мрак луч моего фонаря выхватил из темноты обрубок тела. Кто-то или что-то перерубило человека от правого плеча наискосок. Осталась левая рука, плечо и голова в прозрачном шлеме. Из раны вывалились внутренности и труп походил на кошмарную медузу, парящую в воздухе. Он висел напротив решетки и, казалось, смотрел прямо на меня промороженными, широко распахнутыми от ужаса глазами.

Сглотнув вставший в горле ком, я произнес:

— Ладно, что ты трупов не видел.

— Да он просто выскочил неожиданно… — попытался оправдаться Барт.

— Ну вообще-то он тут и раньше был, это ты на него выскочил. Так что он может тоже напугался, надо бы извиниться всё-таки некрасиво получилось! — попытался пошутить я не к месту и осознав на сколько не к месту, поспешил свернуть тему — Ладно проехали, давай решетку выдавим.

Глава 5
Рой

Выдавить решетку из с этой стороны оказалось проще, хоть и не очень удобно. Стоило металлической сетке отвалиться в сторону, освободив проход, я дотянулся до мертвеца и толкнул его к потолку. Не стоит Ириске видеть подобного. Кошмарная медуза медленно уплыла во мрак.

Сейчас мы находились в центральном зале машинного отделения корабля. Подковообразное помещение обхватывало грибовидные шапки встроенных в корпус пилонов маршевых двигателей. Подобная конструктивная особенность позволяла проводить мелкий ремонт и диагностику «на ходу». Военные всегда стремились к практичности и увеличению живучести своих кораблей. Работы же в пустоте космоса связаны с риском тем более в ходе боя.

Здесь же располагались модули хранения они же зарядные станции технических сервов. Это и было моей целью. Ушрус дал нам самый, по его мнению, бесперспективный сектор транспортника. Найти здесь ценное оборудование, дорогостоящие запчасти без спец инструмента сложно, тем более обычным подросткам без нейросетей и изученных технических баз. И он был прав, но я не был обычным. В моей голове хранилась куча разрозненной информации, зачастую самой неожиданной. Например, я знал, что базовая комплектация технических комплексов корпорации «Антаир-технолоджи» поставляющей свою продукцию в боевой флот синдиката, включает в себя малый ремонтный комплект. Небольшой кейс на задней стенке модуля хранения с набором запасных энергоячеек, малых сервомоторов и сменных насадок для манипуляторов. Удобная опция повышающая конкурентоспособность продукта корпорации в центральных мирах и ценнейший товар здесь на окраине Сферы миров, где вечно не хватает запчастей для сервов. Осталось их найти в окружающем нас бардаке и мраке. Тогда офицерские пайки будут наши, а тройка Черного удавиться от злобы.

Выбравшись из воздуховода, мы оказались чуть выше и левее от входа в отсек. Повернув голову, я осветил настоящую баррикаду его перегородившую. Оборудование, малые грузовые контейнеры, предметы мебели все это обгорело и оплавилось. Здесь, судя по всему, шел настоящий бой. Последний рубеж, где местные техники стояли до конца.

Подойдя ближе, мы молча выглянули в коридор. Самые мрачные мои догадки тут же получили подтверждение. В темном тоннеле застыли сервы. Четыре технических и два легких «Тарантула» из противоабордажной секции. Чуть дальше стена коридора была разворочена взрывом. Именно там проходил кабель-канал энергопитания маршевых двигателей, похоже сервы пришли по нему, но нарвались на мину, заложенную экипажем. Взрыв уничтожил не всех, а дальше в отсеке началась резня. Что могли противопоставить боевым сервам техники в легких комбинезонах без брони, боевых баз, специализированных нейросетей и боевых имплантов. То, что им удалось уничтожить двоих тарантулов уже подвиг.

— РОЙ!!! — произнесла Ириска словно приговор.

— Что⁈ — переспросил Барт, еще не осознавший в какую задницу мы угадили.

Что такое Рой, ученые Сферы до сих пор спорят о его природе. Одни считают, что это вирус на основе кристаллической формы жизни, другие утверждают, что это энергетический паразит, обладающий коллективным разумом. Но все это неважно. Важно только то, что эта форма жизни, принесённая в Сферу миров одним из автоматических дальних разведчиков несколько сотен лет назад, не вступает в контакт и стремиться уничтожить любые биологические формы жизни. Словно чума она поражает и захватывает искинов, а потом атакует их хозяев.

Именно благодаря Рою и появился пояс Мертвых миров. Как гласит официальная история объединённому флоту Сферы пришлось сначала объявить карантин в системах, граничащих с лавинообразно распространяющимся очагом заражения инопланетной заразой, а когда это не помогло были приняты радикальные меры. Флот безжалостно выжег орбитальными бомбардировками больше пяти десятков обитаемых миров вместе с жителями и всей внешней инфраструктурой. Превратив в радиоактивную пыль все, что имело хоть бит вычислительной мощности и могло стать очагом заразы роя. Врата же ведущие в мертвые системы блокировали. Любое судно, приблизившееся к ним, подлежало уничтожению, а тем более если, что попытается проникнуть из вне.