Стервятники пустоты

Но не смотря на все принятые меры, на окраине Мертвых миров нет нет да всплывали спящие очаги этой заразы. Вот такие корабли призраки как этот Антарский транспорт. Лекарство, применяемое в подобных случаях за сотни лет тоже, не изменилось. Плазменная торпеда в борт ржавой лоханке и нет проблем. Так что глубину задницы, в которую мы угодили благодаря непомерной жадности этого толстого кота Ури, сложно переоценить.

— Нет, подожди! Ар если бы здесь был улей роя мы все были бы уже мертвы. Да нас еще при высадке покрошили бы на фарш! Разве не так? — выдал Барт, отказывавшийся поверить и осознать безвыходность ситуации, в которую мы попали.

— Нет Барт ты не прав. Нам просто повезло.

— Да с хрена ли⁈

— Вот же тупица! — вставила шпильку Ириска.

— Ир не начинай! — поспешил я пресечь зарождающуюся перепалку — Все просто Барт. Нам повезло, что Ушрус от правил именно нас в двигательный отсек.

— Почему? — спросил все еще не догоняющий друг.

— П-ффф! — фыркнула Ириска, но наткнувшись на мой взгляд, сделала вид, что изучает окружающий нас отсек.

— Все просто. Рой паразитирует на сложных вычислительных системах — сервы, искины отдельных автономных систем и кораблей. Таким системам нужна энергия, без нее они просто мертвое железо. Реакторы современных кораблей в холостом режиме могут тлеть веками.

— Ар я не идиот! — перебил меня друг — Не надо мне словно ребенку объяснять такие простые вещи. Я и без тебя знаю, что рой может сотни лет сидеть, облепив такой реактор.

— Вот и я о том же Барт! Именно облепив… Похоже экипаж корабля перед гибелью взорвал к чертя рубку вместе с корабельным искином, тем самым лишив рой возможности управлять внутренними системами. Именно поэтому при высадке мы и не подверглись нападению. Рой просто не знал о нашем появлении, ведь системы наблюдения и контроля окружающего пространства мертвы. А вот когда кто-то из наших нарвался на сидящего на живом энерго-порте юнита роя резня и началась, но мы в этот момент уже тащились в двигательный.

Я вроде закончил, а Барт перестал спорить, но судя по его глазам так и не понял почему мы все еще живы. Я ткнул пальцем и осветил лучом своего фонаря замеченную ранее дыру в стене.

— Да все просто Барт. Энерговод взорван и здесь нет ни капли энергии. Юнитам роя тут жрать нечего и только поэтому мы еще живы, но не расстраивайся скоро они закончат с теми, кто пошел в грузовой и жилой отсеки, а потом наступит и наш черед.

— И что делать? — спросил тихо и растеряно здоровяк, до которого наконец дошло.

— Ты можешь разгерметизировать свой скаф и сдохнуть быстро, чтобы не мучаться как этот парень — вступила в диалог Ириска, привлекая наше внимание.

Мы обернулись в ее сторону. Лучи наших фонарей осветили девушку, склонившуюся над трупом и обламывающую его промороженные пальцы, что все еще сжимали штурмовую винтовку.

— А я лично постараюсь подороже продать свою жизнь! — закончила фразу наша валькирия.

Глава 6
Планы и стволы

Наша Ириска, как всегда, в своем репертуаре. Невысокая, довольно субтильная, с тонкими чертами и коротким ежиком черных волос она казалась мне похожей на милого чертенка. Огромные зеленые глаза смотрели на окружающий мир с подозрением и не доверием, а алые губы были постоянно вытянуты в напряженную нитку и никогда не улыбались. Она не любила говорить о своем прошлом, но было понятно, что ее жизнь не баловала. На корабле дядюшки Ури Ириска появилась на неделю позже меня. Мгновенно сориентировавшись в сложившейся обстановке внутри немногочисленного по сути сообщества малолетних ублюдков, вынужденно присоединилась к нашему с Бартом дуэту отвергнутых, но не сломленных. Альтернативой был гарем Черного под управлением Рут, но не в ее характере было становиться подстилкой за лишний кусок питательного концентрата.

Мне девушка пришлась по душе. Немногословная, но в тоже время довольно острая на язычок, в ней чувствовался стальной характер. Барт попытался подкатить к ней свои шары, но получил такой отпор, что был вынужден с позором капитулировать. Ириска же отказывалась отпускать свою жертву и при любой возможности старалась поддеть любвеобильного здоровяка, иной раз доводя его бешенства. Эта парочка зачастую пыталась втянуть меня, в качестве арбитра в свое соревнование «у кого больше виртуальные причиндалы», но я как мог уклонялся от этой роли и отказывался принимать чью-то сторону.

Обе идеи нашей валькирии мне не понравились, да и Барту похоже тоже. Пробурчав себе под нос несколько ругательств, здоровяк развернулся и принялся обшаривать отсек. Ну, а как, у этой пигалицы пушка есть, а у нашего могучего потомка безбашенных Орусов нет. Не порядок! Решив, что идея обзавестись оружием вполне здравая, я присоединился к мародёрке.

На обыск отсека с верху до низу, чему способствовала невесомость, у нас ушло двадцать минут. Нашей добычей стали три кинетических штурмовых винтовки с шестью магазинами по тысяче игл в каждом, два плазмогана и десяток стандартных энергоячеек из тех самых ремонтных наборов.

Если винтовки были вполне работоспособны, лишь энергоячейки посажены в ноль, то плазмоганы превратились в бесполезный хлам. Емкости с рабочим телом плазмообразователя протухли за те годы, что транспорт болтается в пустоте и заменить их было не чем. От куда у подростков подобные знания о стрелковом оружии, да все просто. Барт оказался маньяком, он с таким блеском в глазах рассказывал нам характеристики и объяснял, как обращаться с доставшимися нам электромагнитными штурмовыми комплексами «Шагал — 4», что я засомневался в его адекватности. Немногословный здоровяк заливался соловьем, заслушаться можно, а ведь обычно из него десяток слов вытянуть сложно. Вот же ходячая энциклопедия по стрелковому вооружению.

Ну, а когда я протянул ему два ребристых металлических шара с ярко красным сенсором активации, снятых с пояса нижней половины кошмарной медузы, Барт впал в священный экстаз.

— «ПГ-2Н» наступательная плазменная граната второго поколения. Задержка активации программируемая, по умолчанию две секунды, каждое последующее нажатие на сенсор активации добавляет секунду. При подрыве создает два кубометра высокотемпературной плазмы — прошептал Барт с фанатичным блеском в глазах, прижав гранаты к груди словно дитя.

— Гребаные Боги пустоты! Да ты же маньяк! Ар отбери у него гранаты, пока он нас не спалил! Пироман хренов!

Отбирать игрушки у друга я не рискнул, хоть и был отчасти согласен с Ириской. Время утекало сквозь пальцы и сейчас я уже думал, что ковыряться здесь полчаса было не лучшей идеей. Вполне возможно, что пока мы тут искали эти игрушки, ракшас слинял с корабля на грузовом боте и лишил нас последнего шанса на спасение.

Подхватив свою винтовку, не задумываясь выщелкнул из приклада разряженную энергоячейку и вогнал на ее место новую до щелчка. Над оружием вспыхнула голографическая рамка коллиматорного прицела. Короткий тест и она приняла зеленый оттенок сообщая что оружие в порядке и готово к стрельбе. Индикатор боезапаса показывал остаток в магазине триста бронебойных игл. Сменил магазин на полный под одобрительно-удивлённым взглядом Барта. Ну да, мои движения были скупы и профессиональны.

— «Да, дружище, сам в шоке и с удовольствием бы узнал, где я так научился обращаться с оружием» — подумал я, но вслух произнес совсем иное.

— Так ОТРЯД слушай мой план!

Прозвучало нарочно пафосно конечно, но нужно разрядить обстановку. Не смотря на уверенность, что придает ствол в руках, на лицах друзей читается откровенный страх. Ну это и понятно. От перспективы схватки с сателлитами роя у бывалых космодесантников яйца инеем покрываются, а что говорить о пятнадцатилетних подростках.

— Излагай командир — поддержал Барт.

— Слушаем Вас Ваше Сиятельство — произнесла Ириска и сделала книксен.

Вышло это у нее так легко и непринужденно, что я выгнул бровь от удивления, а Барт выдал удивленно:

— Охренеть принцесса!

— Ладно, отставить разговорчики! Я думаю, действовать будем так. Сейчас тихо и максимально аккуратно возвращаемся по своим следам. Дожидаемся Ушруса у контейнеров и убеждаем его забрать нас с собой и высадить на ближайшей пустотной станции — закончил я на позитивной ноте.

Все воспитанники приюта дядюшки Ури мечтали дать деру. Жизнь в трущобах торговых станций окраины не сахар, но подростки всегда ищут свободы.

— А если Ури не согласиться? — спросил Барт с сильным сомнением в голосе.

— У нас есть убойные аргументы! — произнес я нарочно уверенным тоном и продемонстрировал ему винтовку.

Глупо, конечно, думать, что Ури нас так легко отпустит. Попытайся мы угрожать ракшасам и парочка противоабордажных сервов размажут нас тонким слоем по стартовому столу летной палубы «Благочестивой Эриты». Можно, конечно, забаррикадироваться в грузовом боте угрожая гранатами, но долго мы там просидим без еды и воды. Короче хрень это все, но друзьям нужна надежда, да и сам я старался гнать от себя дурные мысли.

— Угу если будет их кому предъявить! — мрачно произнесла Ириска.

Верить в то, что этот блохастый котяра сдох в коридорах этого проклятого корабля мне не хотелось, но подобную вероятность исключать нельзя. На этот случай у меня был резервный план, правда он мне очень не нравился.

Глава 7
Экосистемы и с чем их едят

До памятной туши серва мы добрались без проблем. Она все так же висела, перекрывая значительную часть коридора. Нагнувшись, я пролез под ней и взглянул на арку выхода. Прожектора все еще работали и был виден свет в конце темного тоннеля, но что-то изменилось.

Использовать голосовой канал я не рискнул и поднял вверх руку привлекая внимание друзей, а затем поднес палец к забралу шлема типа не шумим. С учетом того, что в вакууме звук не распространяется это выглядело немного глупо, но они меня поняли. Темные силуэты замерли, погасили фонари и подняли оружие изготовившись открыть огонь. Блин лишь бы палить не начали, а то нашпигуют мою спину иглами.

Косплея крутого спецназовца я по стеночке добрался до выхода из коридора и заглянул в отсек, да так и замер с открытым ртом от увиденной картины. Рядом статуей застыла Ириска.

Половина стоек с прожекторами были сорваны со своих мест и плавали в метре от пола медленно вращаясь. Эта светомузыка и привлекла мое внимание. На полу копошился десяток уродливых мелких сервов, выковыривавших из скафандров тела воспитанников. Они небыли похожи ни на что виденное мной ранее. Казалось, безумный инженер слепил их из подручных материалов. Понатыканные куда попало манипуляторы конвульсивно тряслись и дергались. Отсутствие симметрии лишало их равновесия и движения уродцев были дергаными.

Вот один из сервов выбрался из-за контейнера, закрепленного к ребристому металлическому полу. Его пять опорных манипуляторов с магнитными фиксаторами пробуксовывали. Искры летели из-под них во все стороны, похоже его ноша за что-то зацепилась. Кто-то из младших пытался спрятаться, но у него не получилось и твари его нашли. Серв поелозил мгновение и отпустил тело. Мелькнула вспышка плазменной горелки и шлем жертвы отделился от тела вместе с головой в нем. Уродец с жуткой добычей рванул в один из коридоров ловко лавируя между пытающимися его перехватить сородичами.