А отличники сдохли первыми... 5

В каждом пистолете сидел последний запас девятимиллиметровых патронов. Шагнув вперёд, я приготовился встречать уцелевших тварей.

За спиной послышался торопливый топот множества тяжёлых армейских ботинок.

А в десятке метров впереди ко мне ковыляла четвёрка уцелевших солдат. У каждого — по несколько ранений в корпус и плечи. Каждый оставляет за собой на асфальте красные капли. Но каждый всё ещё смотрит на меня своими злобными поросячьими глазками. Прыгать уже не могут? Да ладно...

Чуть присев я выстрелил в двух крайних мутантов. Останавливающего действия очередей хватило на то, чтобы отбросить их на спины. Но центральная пара одновременно с этим всё-таки взвилась вверх, собираясь сломать мне хребет, обрушившись на мою жалкую тушку с многометровой высоты.

Ноги бросили тело вперёд. Выставив руки, я перекатился и, не теряя мгновений на оглядывание, выставил оба пистолета за спину на звук плюхнувшихся на асфальт тел. Зажав оба спусковых крючка, я разрядил в том направлении остатки патронов. И только потом обернулся, чтобы увидеть перед собой лежащие на животе тела, испускавшие дух. Длинные очереди разорвали мышцы спин и перебили позвонки. Продырявленные лёгкие выпускали последние кровавые пузырьки воздуха.

— Ещё противник!!! — Рядовой боец, засевший у самого входа, крикнул вглубь магазина и указал мне за спину.

Обернувшись, я заметил новую группу жор, отделившуюся от углов зданий промышленного комплекса. Но на этот раз к шоссе приближались не только прыгуны и обычные бродяги.

— Срань господня... — Таких уродов я ещё не видел.

Издалека этих тварей можно было принять за некое подобие хвойных деревьев, в пару метров высотой. Что-то вроде разлапистых молодых сосенок, которыми обычно украшают квартиры на новый год. Только вместо ветвей от центрального «ствола» во все стороны по кругу отходили десятки разнообразных конечностей — что-то похожее на руки сверху и на ноги — снизу. И суставов в этих конечностях было больше, чем по одному на каждую. Из-за чего нельзя было так сразу разобрать — сгибаются они или извиваются.

На «верхушке» этих «ёлок» — там где я подсознательно ожидал увидеть некое подобие головы — лишь сходилось вместе несколько лопаток от самого верхнего ряда конечностей.

— Прилавки — ко входу!!! Баррикадируемся!

Оторвавшись ненадолго от созерцания невиданной мерзости, я шагнул внутрь магазина, который, как выяснилось, раньше продавал бензо- и электроинструменты. В торговом зале до сих пор высились стеллажи, полные разнообразнейших пил, дрелей, перфораторов и тому подобного — всех мастей и калибров.

— И как это до сих пор не разграбили...

— К нашим складам давно никто не суётся... — Ответил один из пацанов, толкая перед собой прилавок с почти нетронутой выкладкой кабелей и аккумуляторов. — Не совался...

Я сунул пистолеты обратно в кобуру и присоединился к нему — вместе мы дотолкали шкаф до выхода гораздо быстрее, установив его между двумя точно такими же, перегородив всю стеклянную входную группу. Другого входа на фасаде не было, А немногочисленные окна первого этажа, к счастью, были надёжно зарешёчены.

— Ещё! Ставим второй ряд на попа! Оставляем между ними бойницы! — Командир продолжал невозмутимо управлять возведением баррикад. — Сюда! Вот так!

Рядом с ним Алина аккуратно сооружала для переломанных пацанов шины — с помощью скотча и уровневых линеек, в изобилии представленных в ассортименте одного из прилавков.

Продолжая перекатывать к выходу один прилавок за другим, мы вчетвером задирали их на бок, оставляя между поставленными таким образом тяжёлыми шкафами узкие щели для стрельбы.

В эти щели я успел разглядеть, что жорское воинство на сей раз не особенно торопится пересечь шоссе. Прыгуны размеренно шагали рядом с обычными бродягами, опираясь на костяшки своих лап. И эти мясные «ёлки» тоже не проявляли особой прыти. Просто плелись чуть впереди остальных, переваливаясь на десятке нижних конечностей, слегка вращаясь.

Я уже хотел отвернуться и продолжить строительство баррикады, как одна из «ёлок» вдруг рухнула на бок, словно подкошенная. И, растопырив свои многочисленные руки и ноги, тварь быстро превратилась в некое подобие круглой щётки. Только высотой почти в человеческий рост. Следом за ней этот приём повторили все остальные её сородичи, построившись перед рядами обычных жор сплошным живым валиком.

И этот мясной валик быстро покатился в нашу сторону, полностью скрывая за собой остальное жорское воинство.