Глубже чем метро

И он приходил напомощь тем, кто был в беде.

- Иди туда, куда идёт вода, - загадочно проговорил Румм, - и найдёшь друзей и тринадцатую станцию... Не ходи к глубинному колектору. Его прорвало, там темнота и смерть...

И диггер исчез. Свет потух, всё поглотила темнота, только тревожная лампа над забутованным туннелем горела красным глазом, а там, где был Румм весел старый костюм химзащиты и противогаз.

"Может это всё мне почудилось? - задумался Митя. - Румм... Но ведь я видел его сейчас сам! Он же стоял и говорил со мной!"

Ручейки воды текли по туннелю и мальчик побежал туда, куда она утекала, наперегонки с крысами и страхом.

"Главное не соваться в глубинный колектор, - напомнил себе Митя. - Но ведь ребята сейчас туда и идут! Надо их догнать и сказать о воде!"

Мальчик стукнул о коленку фонарик и он тускло засветился. Луч скользнул по глазницам противогаза, и те зловеще сверкнули.

Вдруг впереди раздался скрежет, и распахнулась ржавая герма.

Митя всё понял. Румм открыл ему путь к спасению! Мальчик направил луч фонарика на герму и уже без всякого страха побежал в черноту туннеля...

6

Митя бежал по тёмному туннелю, свет фонарика едва разгонял тьму, а шаги, сначала гулко отдававшиеся по туннелю, теперь утихли, будто ноги мальчика вязли в вате. Да ещё вернулся подзабытый страх туннелей. Мальчику казалось, что кто-то бежит вместе с ним по туннелю, смотрит и дышит ему в затылок. Он замирал, замирало и оно, но как-то запоздало. Митя бежал дальше, боясь оглянуться. Мальчик знал, что это страх, диггерская болезнь, когда в темноте мерещется всякое, что стоит обернуться и вроде никого сзади нет, но там, где погас свет фонаря, это уже сгустилось за твоей спиной, буравя тебя холодным взглядом... А это преследовало Митю. Сзади наростал какой-то странный звук, будто бубнение и мальчик невольно вздрогнул.

- Кто здесь?! - не выдержал Митя и оглянулся. И только оглянулся, как увидел тающее в темноте белое облако с глазами.

Митя бросился бежать, оступился, полетел вниз, пребольно ударясь коленкой и локтём, а фонарик трахнувшись об пол, погас и куда-то закатился.

"Сейчас оно меня схватит, - затравленно оглядываясь, подумал Митька, и поморщился от боли. - Метро проглотит меня и я навсегда останусь бродить в темноте по бесконечным туннелям..."

Но мальчик не желал сдаваться и нащупав фонарик двинулся дальше.

Митька ощущал, как кто-то смотрит на него из темноты ледяным взглядом и мальчик несколько раз оборачивался и светил фонариком, но луч тонул в темноте, и никого рядом не было.

Едва он зашёл в сбойку, как потемнело. Ничего не понимая, мальчик бросился назад и почувствовал запах гари. Впереди показался сгореший поезд на заброшенной ветке! И тут у мальчика погас фонарик. Митя испугался, нащупал дверь кабины метропоезда, открыл её и та зловеще заскрипела.

А поезд вдруг тронулся и остановился у какого-то полустанка. Митя выскочил из кабины и побежал в туннель.

Вдруг впереди вспыхнули какие-то огоньки.

- Эй! - крикнул Митя в темноту

Огоньки будто услышали его и полетели вперёд, словно маня мальчика за собой. Митя бросился, хромая, догонять их, но те были ещё быстрее.

- Ребята, это вы?! - снова крикнул Митя.

Но это не ответило, только светилось в темноте.

Митя бросился за огоньками, не думая сейчас, что в полу может быть открытый люк, или что-нибудь похуже. Лишь бы догнать эти огоньки!

И он догнал их. Впереди послышались ребячьи голоса.

- Славка! - крикнул Митя.

Голоса стихли, а мальчик помчался дальше. Митя добежал до другого конца полустанка и тогда увидел перепуганных ребят.

- Митька! - позвала его ошарашенная Юля. - Мы думали, ты с нами!

- А кто же тогда с нами сейчас шёл? - встревожился Виталик.

- А меня кто-то звал из туннеля... - нервно вздрогнув, заметил Слава.

- А я видел чьи-то фигуры! - признался Влад.

- А мои слова будто кто-то повторял! - сглотнул Антон.

- Пошли отсюда, - нервно сказал Митя. - Плохой здесь туннель. А в глубинный колектор лучше не соваться. Его прорвало...

- Откуда ты знаешь?

- Румм мне сказал, когда я потерялся! - с жаром воскликнул Митя.

- Румм?! - опешили ребята.

- Ну да, - небрежно ответил Митя, - он сказал бежать по тому туннелю, чтобы найти вас, потом за мной кто-то гнался, я упал, а потом у меня сдох фонарь, и я нашёл поезд горелый... Он довёз меня до какого-то полустанка и исчез! А тут огоньки в темноте... Бегу за ними и вышел к вам.

- На возьми мой фонарик, - сказал Слава и сунул Мите свой фонарь. - Только он совсем разрядился...

Ребята уже подошли к краю платформы.

- Митька, пошли в туннель! - махнул Мите Владик

- Угу! - сказал обрадованный тем, что нашёл ребят Митя и тут увидел незнакомого мальчика. Он стоял рядом с ними, но ребята его не замечали.

Митя ахнул. Это был он! Но тут Митин двойник стал быстро меняться. Мальчик теперь был в пионерской форме, только без пилотки. Он посмотрел на него одного и сделал предостерегающий жест.

"Плохой туннель, - поёжился от тревожной мысли Митя. - Надо уходить, пока ещё что-нибудь не выползло..."

Мальчик тут же пропал. И раздался звук, будто лопнула струна.

Глава XXII
Наводнение

1

Эхо гулко разносилось по заброшенной станции. А рельсы гудели, звенели и подрагивали. По лужам ржавой воды пошла рябь. Раздался заунывный гул. Из туннеля появилась голубой поезд со светящимися окнами кабины и вагонов. В кабине сидел машинист в старинной форме метрополитена, в окнах вагонов тускло горел свет. Странный поезд стучал колёсами по рельсам и гудел, медленно со скрежетом остановилась рядом с ребятами. Он заскрипел, затих на ржавых рельсах, двери вагонов со скрежетом открылись. От поезда несло запахом озона, а воздух щипался электричеством.

"Внимание! - ожил и простуженно проскрежетал динамик. - Поезд отправляется через минуту и следует до тринадцатой станции!"

Ребята, словно во сне вошли в вагон. В вагоне никого не оказалось. Они уселись у окна, в которое задувал ветер. Двери захлопнулись и поезд неспеша тронулся в путь, туда, куда не доставал свет, пропадая в тёмном туннеле.

Свет мигнул и погас, но тут же снова загорелся.

- Смотрите, мальчики! - в испуге ахнула Юлька.

В вагонах были пассажиры. Они о чём-то невнятно разговаривали, смеялись, с восторгом смотрели в окна, читали газеты, но ребят они словно и не замечали. И вид у них был какой-то странный. Странная одежда, какую сейчас не носит никто. И ребята словно были для них невидимыми...

Это был поезд, заблудившийся во времени и пространстве...

В вагонах на самом деле было всё таким, как и в конце прошлого века, ещё до ядерной войны, правда ржавое.

- Мы в поезде из прошлого, - догадался Митя. - Я уже видел его в туннеле, когда ехал с занятий...

- А куда он едет? - испугалась Юля.

- Не знаю, - нервно дёрнул плечом Митя. - Мы можем оказаться в прошлом, и тогда мы втяпаемся...

- Или мы уже втяпались! - напряжённо выдавил Виталик.

И в дороге ребята подметили ещё одну одну странность. Ни на одной станции никто из пассажиров поезда не сходил! Да и станции эти были тёмные, заброшенные, где не горело ни одного огонька...

- Странно...- тихо произнёс Слава, навалясь на Митю, выглядывая в окно на пустынный перрон, мимо которого двигался поезд-призрак.

- А вдруг мы единственные живые пассажиры? - сказал Митя дрогнувшим голосом, огляделся, и этот миг погас свет.

А когда свет загорелся, мальчик чуть не вскрикнул.

Пассажиры исчезли! Они были одни в вагоне...

- Может даже мы единственные люди в поезде! - в смятении оглядываясь по сторонам заметил Слава. - И везёт нас поезд прямо в приисподнюю...

Дети побродили по вагону, прислонялись к стёклам, чтобы посмотреть, что делается в других вагонах, но и там не было ни души.

Ребята вернулись на своё сидение.

Незаметно для себя ребята почувствовали знакомый запах гари, а во рту отчётливо появился вкус ржавчины.

Стены вагона ржавели у них на глазах. Окна мутнели, некоторые осыпались стеклом. Вагон превращался в ржавую развалину.

А потом потемнело, по стенам заструилась мерзкая слизь. Она потекла по полу, в конец вагона, где тускло светила мигающая лампочка. Оттуда доносились утробное урчание и чавкающие звуки.

Митя включил фонарик и пошёл туда.

- Митька, ты чё, вернись! - отчаянно зашептал Влад.

- Я сейчас! - откликнулся Митя и смело зашагал на звуки.

Он посветил еле горящим фонариком и стараясь не наступать на слизь, зашагал в конец вагона. Там его ждало огромное существо, похожее на распухшего человека, только без глаз, и оно пило эту слизь.

Крик застрял у мальчика в горле. Существо подняло на Митю лицо и стало на него с урчанием надвигаться. Похоже глаза ему были не нужны. Митька упал и отполз назад, а существо подошло ближе и замерло, в нерешительности и досаде повернув голову в сторону мальчика.

"Сейчас оно меня схватит..." - с ужасом подумал Митя.

Мальчика бросило в жар, а существо подползало всё ближе и ближе.

- Напомощь! - сипло звал Митя. - Уйди, уйди!

Мигала лампочка, а монстр замер от мальчика в двух шагах, не решаясь подойти ближе. Что-то его остановило.

- Ребята! - охрипшим от страха голосом позвал Митя.

Ребята не ответили.

- Напомошь! - звал Митька, отползая к сидению. - Напомошь!

А существо уставило на мальчика безглазое лицо и шумно вдохнуло воздух. Только сейчас Митька догадался, что не даёт твари на него наброситься. Кто-то подвесил под потолком ржавую гайку.

Мальчик встал и шарахнулся назад, в поисках ребят. Но ребят в том месте, где он их оставил не оказалось. Вместо них на полу сидело на коленях страшное существо в плаще и шляпе, держало длинными белыми руками какой-то кровавый свёрток и с чавканьем поедало это.

Митя подался назад. Существо повернулось к мальчику. Готовясь к самому худшему, Митя вжал голову в плечи и зажмурился, кожей ощущая, как жуткий пассажир уставил на него свои глаза.

Но ничего не происходило. Тьму вагона прорезало ярким светом.

- Митька, ты где был?! - раздался встревоженный Славкин голос. - Ты чего не отзываешься?

Митя открыл глаза. Монстры исчезли, а рядом стояли ребята.

- А где эти? - только и сумел выдавить Митя.

- Кто? - насторожиись ребята.

- Эти, которые были в вагоне... Я думал они схватили вас...

- Кто схватил? Митя, ты о чём?

- О них, - пролепетал Митя и сбивчиво рассказал о том, что видел.

Наконец поезд стал сбавлять ход, останавливаясь на очередной станции.

"Станция Первомайская!" - прохрипел динамик. Двери вагонов лязгнули.