Глубже чем метро

"Внимание! - раздался из динамика над гермодверью отдающий эхом механический голос. - Поступление воды в главный туннель. Закрыть все гермодвери на пути воды. Принять все меры к ликвидации затопления!"

У мальчика похолодело в груди от этих страшных слов. А сирена выла, сигнальные лампы залили багровым светом весь отсек управления. Застучал метроном и по табло поползли цыфры отсчёта до полного затопления.

2

Митя бросился к другой гермодвери, отворил затвор и очутися в туннеле, от которого в разные стороны уходили тёмные сбойки. Звук сирены проник и сюда, и здесь тоже мигали зловещим красным светом сигнальные лампы. Митя побежал вперёд, по туннелю. Вдруг мальчик отчётливо услышал слабое мяуканье впереди. Сначала он испугался и хотел броситься назад, но обозвав себя трусом и девчонкой пошёл всё же вперёд, во мрак туннеля.

"Что может мяукать на такой глубине? - подумалось Мите. - Здесь и крыс-то нет, все наверное сбежали от этой воды..."

И мальчик сразу представил страшное чудище, которое мяукало, заманивая его в темноту. А мяуканье стало ближе.

Митя направил на источник звука фонарь и ещё раз обозвал себя трусом и девчонкой. По полу шагал, качаясь, маленький пушистый чёрный котёнок. Ужас туннелей, жуткое страшилище разивало ротик и пищало.

- Ах ты маленький! - ласково улыбнулся Митя, беря котёнка на руки. - Как же ты здесь очутился, на такой глубине?

Котёнок задрожал, замурлыкал от страха и снова мяукнул.

- Ну идём со мной, не бойся, маленький! - ласково прошептал Митя котёнку, расстегнул рубашку и прижал испуганное мяукающее существо к груди. - Эх ты, чучело-мяучило!

Митя сразу перестал бояться. Котёнок дрожал под рубашкой, но вскоре перестал бояться и он, а потом заснул...

- Не бойся киса, - ласково шептал котёнку Митя, - я тебя домой возьму, молоком напою...

Но из тёмных туннелей надо ещё вырваться. Митя светил фонарём и гадал, как такое маленькое существо оказалось здесь.

Впереди раздались чьи-то шаги и голос. Митя испугался, но бежать назад не стал, а наоборот бросился вперёд, светя фонариком.

Митя на кого-то налетел.

- Ай-й-й! - взвизнгул мальчишечий голос.

Митя и неизвестный мальчик растянулись на кафеле.

Котёнок недовольно мяукнул.

- Ты как, не ушибся? - очумело разглядывая мальчишку, спросил Митя

- Ничего... А ты кто? - спросил мальчишка. Голос был до боли знакомый.

Митя встал и помог мальчишке подняться. В багровом свете сигнальных ламп он разглядел лицо мальчика и ахнул от радости.

- Славка, ты чего тут делаешь, а? - изумился Митя. - Ты где был?!

- Митька! - обрадованно воскликнул Слава, поднимаясь на ноги и мальчики обнялись. - Я думал ты утонул!

Мальчики долго не могли друг от друга отлипнуть.

- Нас тоже накрыло выбросом воды, - захлёбываясь от радости и волнения, стал рассказвывать Слава. - Думал не выплывем... Нас отнесло в какой-то бомбарь, а я пошёл искать тебя...

- Значит ребята живы?! - возликовал Митя, чувствуя, как котёнок заворочался у него под рубашкой. - Я думал вы погибли...

Мальчики снова обнялись, обрадованные тем, что остались живы.

- Мяу! - пискнул котёнок.

- Ой, кто это? - ахнул Слава, направив на котёнка луч фонаря.

- Нашёл в бомбаре, - небрежно ответил Митя, гладя котёнка.

Котёнок испуганно пищал и трясся.

- Митька, кто-то вскрыл гермы! - взволнованно воскликнул Слава. - Я не смог запереть их! За мной идёт вода! Через час затопит всё метро!

- Затопит всё метро?! - у Мити похолодело в ногах.

Мальчик с удивлением и страхом глядел в конец туннеля, где уже ревел водяной поток, затопляющий туннель. Котёнок испуганно мяукал.

- Сможем остановить воду? - с отчаянной надеждой спросил Митя. - Герма её остановит?

- Ненадолго... - покусав губу, озабоченно ответил Слава. - Напор очень сильный, вода найдёт другой путь...

А сирена надрывно выла, глуша рокот и стук метронома. Она очень напоминала сирену атомной тревоги, ту, которая предупреждала людей, что на город скоро упадёт атомная бомба. От этого звука холодело внутри.

Мальчики побежали к ребятам, а ногам снова стало мокро.

- Живой! - к Мите подбежали ребята. - Митраша живой!

А внизу, под ними уже шумела вода, затапливая нижний уровень.

- В зале управления была кнопка герметизации всех нижних уровней! - вспомнил Гришка. - Если мы врубим систему, мы ещё спасём метро...

- Нам до него не добраться... - мотнул головой Слава. - Он под водой.

- Есть ещё один, резервный, - сглотнув, вспомнил Митя.

Вой сирены разносился по всем катакомбам и наверное проникал даже в убежище, заливая тревогой спящий подземный город. А там люди слышали этот, отдающий эхом вой и наверное уже бежали спасаться.

- Я случайно на этот отсек наткнулся! - рассказывал набегу Митя. - Я провалился в колодец, полез в туннель, думал, что по нему выбирусь наверх, а нашёл зал управления. А там оборудование всё работает, экраны светятся...

- И ты знаешь, где находится резервный командный пункт? - с волнением спросил Гриша. - Если мы не остановим воду...

- Знаю, - с жаром ответил Митя и показал на сбойку, - это туда надо бежать! Там есть резервный командный пункт!

- И оттуда можно остановить наводнение?! - окрылённо спросила Юля.

- Ага... - не очень уверенно ответил Митя.

- Бежим скорее туда, у нас есть время остановить потоп! - обрадованно сказал Слава, и они побежали назад, к гермодвери, из которой вышел Митя.

Они бежали наперегонки с тёмной водой, наперегонки со смертью...

3

Дети бежали по туннелю, где ещё горели лампочки, где было сухо, а впереди что-то прерывисто гудело. Свернув направо, они побежали в багровое марево сбойки, по которой разносилось завывание сирены. Над каждой запертой зелёной дверью мигала сигнальна лампочка.

- Быстрее, я знаю, где он! - торопил ребят Митя и ринулся по туннелю туда, где ревела вода. - Я через него шёл когда от воды спасался!

Ребята помчались за ним, по нескончаемому туннелю, к резервному командному пункту. Бежали они недолго. Впереди послышался гул.

- Вот он, резервный зал управления! - воскликнул Митя.

- А это точно он? - забеспокоился Славка.

- Он, точно! - проронил Митя, напряжённо вслушиваясь в гул.

Дети вбежали в просторный зал резервного командного пункта и бросились к пульту управления. Мигали голубые индикаторы и красные лампочки на пульте управления.

Бункер приглушил звуки снаружи. Но в ушах у ребят всё ещё отдавались и вой сирены, и стук метронома, и механический голос. А перед глазами ещё мигали и светились лампачки и нидикаторы.

- Ес! - обрадованно воскликнул Митя. - Я нашёл систему сброса воды!

И мальчик ладонью вдавил кнопку. Сначала ничего не происходило, но за тем послышался хриплый, прерывистый сигнал, что-то застучало, послышался нарастающий, неясный шум.

- Это включились насосы! - догадался Владик.

- А вода точно не проникнет в наше убежище? - с беспокойством спросила Юля. - Или в метро?

- Не должна, - неопределённо сказал Слава. - Там мощные гермы. К тому же её теперь откачивают насосы. Нам теперь отсюда надо как-то выбираться...

Дети стояли, держась за руки, всё ещё не веря в то, что они спасены и в то, что они спасли людей, которые наверняка слышали сирену и механический голос, предупреждающий о неминуемом затоплении убежища и метро.

Котёнок испуганно мяукнул.

- Ой, какой хороший! - воскликнула Юля. - Где ты его нашёл?

- Здесь, в туннеле, - сообщил Митя, ласково чмокнув котёнка в макушку.

И тут у ребят совсем сдохли фонарики. Тускллый свет померк.

Отсек резервного командного пункта погрузился в тишину и полумрак. И только светились по стенам лампочки, тревожно мигая и искря...

4

Туннель вывел ребят в ещё один заброшенный бункер. Митя снова бросил болт и тот застучал где-то в темноте, а там, где он исчез раздалось эхо и с каждым ударом оно всё приближалось, словно возвращаясь назад. Дети замерли, боясь пошевелиться от охватившего их страха.

- Что это было? - выдохнула Юлька.

- Чёрт его знает... - небрежно бросил Митя. - Мы ведь залезли даже глубже, чем метро...

- Пойдём отсюда, мальчики... - вздрогнула Юля.

Эхо затихло и туннели окунулись в тишину. Они затаилась, словно поджидая ребят. Муражки бежали по коже от этого места.

- Как в метро полезем? - спросил Митя. - Через вентуху?

- Не выйдет, - замотал головой Слава. - Только камикадзе сейчас полезет через вентшахту. Там все лестницы поржавели. Сгнили начисто! Навернёмся вниз с сотни метров и костей не соберём. К тому же там ведь решотки, и не одна! И не успеем: нас затопит раньше, чем мы доберёмся до решоток.

- Но мы же отвели воду! - возразила Юлька.

- Если не заработает Глубинный колектор, всё потонет! - наставительно заметил Славка. - А где его искать, не знает ни один диггер...

Митя и так знал, что через вентухи нельзя выбраться. Монтеры спиливали лестницы, вешали дачло и диггеры, проникавшие в метро попадали к ним прямо в руки. Но сейчас надо было наперегонки с водой добраться до метро и вентуха могла стать для ребят ловушкой...

- А тут мы ещё быстрее захлебнёмся, - напряжённо возрозил Антон.

Позади наростал гул, потекли под ногами тёмные ручейки воды.

- Уходим! - нервно крикнул Митя. - Закроем герму! Это на время остановит воду...

Ребята навалились на рычаг, закрутили колесо и гермозатворы перекрыли туннель, но они знали, что не надолго. Подземный мир после войны съела ржавчина, он здорово обветшал за годы запустения, и потоки найдут дыру или вентуху и затопят туннели. Герма выдержит, но тёмная вода найдёт другой путь, проникнет, просочится, поступит сначала в туннели метро, а потом затопит весь подземный город. Ведь система неисправна! Она открыла все гермы и для воды уже не осталось преград. И она затопит убежище и метро...

Дети со всех ног бежали от преследующего их мутного потока, ища путь в метро, бежали наперегонки со смертью, зная, что сначала она тёмными волнами захлестнёт туннели, а затем прорвётся на поверхность.

И город на поверхности тоже может уйти под воду...

- Быстрее! - поторопил ребят, убежавший вперёд Гриша.

А из-за гермы уже доносился нарастающий шум прибывающей воды.

5

Спустившись вниз, дети нашли какой-то полустанок. Они оглядели это заброшенное место. Справа и слева шли заброшенные метропути. Ржавые рельсы и трухлявые чёрные шпалы уходили в тёмные туннели... Метропоезда давно не ходили по этим туннелям. Митя стоял на платформе и смотрел туда, где уже начинался тёмный заброшенный туннель.

- За нами идёт вода... - обречённо сказал Митя, вслушиваясь в шум. - Мы отсюда никуда уже не уйдём! И скоро нас заберёт поезд мёртвых...