Шустряк. Человек с кошкой

В самом низу склона, куда уходила накатанная колея, резко возникала асфальтированная дорога, а чуть дальше имелась стела с внушительной надписью. Самого населенного пункта не было, я отчетливо видел вдали другую границу узкого кластера, а вот непреодолимое препятствие я обнаружил сразу. В кластере, помимо стелы и дороги, имелся мост, небольшой, метров пятьдесят в длину, возле которого мне и удалось разглядеть ту самую лодку. Объехать оный в стороне было невозможно из-за небольшой речки, что СТИКС пристыковал к озеру. Знать бы глубину, можно было бы и попробовать, а так, на дурачка, проскочить не выйдет. Справа имелся лес, уже не тот, что был раньше, хвойный, и забор сквозь него не просвечивался, а вот небольшая узкая просека не осталась мною незамеченной.

Я опять вдавил газ и понесся по асфальту в сторону моста, где несколько бойцов уже выбрались и рассредоточились в ожидании меня. Я их не обрадовал, когда резко свернул с дороги, при этом изрядно поплясав, пересекая кювет. Скорость упала, поскольку была реальная вероятность перевернуть машину. Съехав с дороги и миновав кювет, я выскочил на странное поле, поросшее сплошными кочками. Это скорее напоминало высохшее болото, но мне от этого было не легче. Машину бросало из стороны в сторону так, что я едва держался за руль и был вынужден сбросить скорость до минимальной. Как там, в кузове, Ки, я даже представлять не хотел, она бы, наверное, бегом передвигалась быстрее, чем на машине.

Преследователи повторили наш маневр и, когда мы почти добрались до леса, вслед за нами по кочкам прыгали обе легковушки, а грузовик только выбрался из кювета. Судя по тому, что я видел в заднее зеркало, кочки для мелких внедорожников стали более серьезным препятствием, чем для нас. Ну да, тут некоторые экземпляры на глаз до полуметра торчат из земли, а у них, поди, клиренс не такой, как у военных авто.

Виденный мною лес с заросшей просекой оказался угловой вставкой другого кластера. Уж больно причудливо тут они нарезаны. А просека — заросшей и давно неиспользовавшейся дорогой. Выскочив между высоких деревьев, я быстро набрал скорость, подрезая бампером молодую поросль. Судя по всему, эта дорога была заброшена, когда еще находилась в своём родном мире, но для армейского грузовика это не являлось особым препятствием. Слева послышался натужный рев двигателей. Те, кто караулили возле моста, явно не обрадовались моему маневру и сейчас опять пытались сработать на опережение.

Резкий поворот вправо, в то время как дорога все время плавно шла в сторону реки, оказался неожиданным, но я его не пропустил, и лишь ветки скрежетнули по кабине, когда я в него заходил. Судя по тому, что я не увидел преследователей, бросив взгляд в зеркало заднего вида при повороте, у нас имеется фора примерно пять минут. Видать, мелкие машины не смогли преодолеть преграду из кочек, а грузовик с народом сейчас так трясет, что им не до тщательных наблюдений за нами.

Идея родилась мгновенно. Проехав метров тридцать после резкого поворота, я остановился и посмотрел туда, где примерно начиналась просека, ведущая в лес. Не удалось рассмотреть даже небо, не то, что едущие машины, но звук ревущего двигателя я слышал. Нет, я не полагаю, что преследователи оставят нас в покое, на такой исход рассчитывать глупо. Тем более что в эфире сканер по-прежнему фиксирует переговоры. Глушить мотор я не стал. Быстро пододвинул к себе рюкзак, из бокового кармана достал нейлоновую веревку. В идеале надо бы зеленую, но у меня лишь белая, как-то я не готовился к таким развлечениям в лесу. Быстро положив в боковой карман разгрузки семь гранат, выпрыгнул из машины, не забыв скомандовать заинтересованной Ки сидеть на месте.

Поворот довольно резкий и объезда там нет, слишком плотный лес и толстые стволы. Было бы идеально подорвать здесь машину, чтобы заклинить это место, получив тем самым хорошую фору. Добежав до поворота, я увидел преследователей, как я и ожидал, главным в погоне теперь выступал грузовик, а легковые, вихляя, тащились позади. Вытащив веревку, привязал её к небольшому деревцу и, пригнувшись, начал отступать по диагонали. Скобу каждой гранаты я обвязывал одинарным узлом без особой затяжки, лишь бы та держалась, после чего другой конец веревки так же закрепил за дерево. Быстро вернулся и принялся выдергивать чеку из каждой, при этом присыпая всю конструкцию имевшимся под ногами мусором.

Растяжка получилась так себе, даже начинающий пеший рейдер такое заметит. Но тут, во-первых, они на машине, и когда вырвутся в лес, водитель однозначно нажмет педаль до упора. Во-вторых, они загонщики, а мы до этого усердно изображали дичь, не давая отпора и убегая сломя голову. Поводов подозревать подлянку у них нет, да и поворот тут такой, что сразу впопыхах не заметишь. Вот и надеюсь я, что все пройдёт удачно.

Когда я закончил, им до въезда в просеку оставалось не больше полусотни метров. Рванул обратно и тут же тронулся вперед. На сей раз дорога шла неровно, немного загибаясь влево, и вскоре я не смог разглядеть в зеркало заднего вида то место, где оставил растяжку. Мне пришла в голову еще одна мысль, что не стоит пускать всё на самотек. Если моя конструкция не остановит машину, то хотя бы их напугает, а вот остановить грузовик можно и другим способом.

Вновь остановив машину, я выпрыгнул, схватив только винтовку нолдов, и опять скомандовал Ки сидеть на месте. Пробежав метров двадцать назад, я увидел поворот, где стояла моя растяжка, и не успел лечь, как в него влетел грузовик. Да, тут повезло неслыханно. Я, конечно, никогда не считал себя хорошим водителем, особенно грузовых машин, но в такой же ситуации отреагировал бы быстрее. Грузовик, что шел по нашим следам, с шорохом колес проехал поворот и глухо стукнулся бампером в дерево. «Сорвал, однозначно сорвал», — подумал я, инстинктивно прячась за широкий ствол.

Нестройные хлопки ознаменовали успех моей затеи, а последующие крики еще и наличие раненых. Не выходя из-за ствола, я активировал винтовку в режим коротких очередей, включил прицел и выкатился в позицию лежа. Судя по всему, при ударе немало народу вывалилось из кузова, получив по полной от оставленных мною гранат. Некоторым этого хватило, в то время как другие корчились или, матерясь, отползали к деревьям. Первым делом в прицел я поймал двигатель грузовика, отправив в цель три короткие очереди. Из-за криков я даже не услышал, как звякнуло, но отчетливо увидел появившиеся отверстия в нужном мне районе.

Рация в ухе разразилась множеством команд и вопросов в эфире. Ага, план-минимум выполнен, можно ехать. От преследования мы оторвёмся точно, от этих несомненно, но что-то мне подсказывает, что текущий момент весьма удачный. Не успел я додумать мысль, как со стороны грузовика раздался одинокий хлопок. Надо же, сработала еще одна граната на растяжке, и крики с того направления значительно усилились. Упало несколько тех, кто не пострадал и занимался ранеными, не все, но и это неплохо в сложившейся ситуации. В общем, мой маневр вывел из гонки десяток бойцов, по крайней мере, навскидку, а это добрая половина тех, кто мог ехать в грузовике.

Я решил не останавливаться на достигнутом. Поймал в прицел одного из целых, он как раз пытался осмотреть кусты в поисках очередной закладки и со словами: «Нужно было раньше смотреть!» — выпустил в него короткую очередь. Вставший на одно колено мужик просто повис, уткнувшись головой в куст, не вызвав при этом никакой видимой реакции у других, да и в том хаосе, что творился из-за орущих раненых, мало кого заинтересовал странно нагнувшийся боец.

О происходящем они догадались только на третьем убитом, открыв заполошную стрельбу во все стороны, в том числе и в мою. Я не стал больше рисковать и, прикрывшись деревьями, отступил к машине.

— Грузовик больше не поедет, на повороте затор, много раненых, — прокомментировал я, когда увидел вопросительный взгляд Ки.

— Запах, кровь, очень много, — подтвердила она.

— Очень много запаха крови, — поправил её я, продолжая обучение, и запрыгнул в кабину.

Лес кончился минут через десять, и мы выехали на небольшой пустырь. Только я решил оглядеться, как с другого конца раздалась очередь из нескольких автоматных стволов. «Мда, это их территория, и они явно тут лучше меня ориентируются», — подумал я, сдавая обратно в лес. Но в лодке не могло находиться столько же, сколько ехало в кузове грузовика, и поэтому проще их перестрелять, чем искать альтернативный путь.

В очередной раз покинув кабину и попросив Ки сидеть в кузове, перешел в призрачное состояние. Посчитав нападавших, обнаружил, что их пятеро, всего пятеро и так нагло, в полусогнутом состоянии идут через пустырь. Эх, тутошние уроды совершенно не такие, как тамошние, сделал я вывод и, пригнувшись, подошел к самому широкому дереву. Я не боялся, что в меня начнут стрелять, я боялся, что они меня заметят, но они по-прежнему быстро двигались к нам.

Присев на одно колено, я навелся в сторону, где дар подсвечивал силуэт. Через высокую траву можно было видеть только спину, и то для этого мне нужно было встать в полный рост, а так можно оставаться незамеченным. Наведя ствол, я проявился и дал короткую очередь в то место, где видел бежавшего в последний раз. Снова активировав дар, увидел, что не промазал, правда, и не убил, но силуэт лежал и корчился. Добивать не стал, меня и такой исход устраивает.

То, что их убивают, они сообразили, лишь когда остались вдвоём. Видимо, один из раненых сообщил по рации, и те упали на землю, выставив вперед себя стволы. Но, к моему уважению, огонь не открыли, чтобы не обнаружить себя. Да мне, собственно, это и не было нужно. Следующий получил очередь в голову, и позиция за холмиком его не спасла. Он бы даже для моего родного автомата не стал препятствием, а уж для винтовки нолдов как в масло. Последний из подвижных пополз в сторону деревьев и поэтому получил свою очередь в бок, что окончательно решило исход перестрелки. Двое мертвых, трое раненых, один из которых тот, что был подстрелен последним, орал так, что сразу становилось ясно — долго он не протянет. Я вернулся к машине, где в кабине меня ждала Ки. В это время в рации кто-то истерично требовал помощь на пустырь, не подозревая о том, что она будет очень нескоро.

— Чего это ты тут делаешь? — спросил я её.

— Там, — она показала за спину, намекая на кузов, — неудобно.

— А тут опасно, — возразил я, попытавшись быть убедительным.

— Враг, как тварь. Ты говорил, нельзя не убивать, там они враг, почему они все еще живы? — спросила Ки, когда грузовик почти миновал пустырь.

— Некогда, надо уходить, тут опасно, — попытался пояснить я.

— Те, что там, — она немного замешкалась и, указав в сторону леса, продолжила, — они не идут к нам, они много ран и кровь.

— Сзади много раненых, — машинально поправил я, — и что?

— Я могу этих быстро, как тварей, нет шума, — выдала она, показав при этом на нож.

— Уверена, что хочешь рисковать?

— Рисковать? — переспросила она.

— Возможность — вероятность плохого, в данном случае твоя смерть, — попытался я разъяснить новое понятие.

— Да, я рисковать, — незамедлительно выдала она, и я остановил грузовик.