Рассвет Четвёртый. Часть 1

Глава 25

Снова дурная ночь.

И снова этот кошмар.

Залитый огнём город, жар, ощутимый наяву, ураганные крылья, тоскливо-торжествующий рёв под чёрными небесами – и смерть.

Судорожно хватая ртом воздух, белоснежный волчек сполз с широкой кровати на пол. Ему было так больно дышать, что хотелось не уметь этого вовсе.

Большая комната казалась крохотным склепом, в котором потолок падал на голову, а стены душили. Клаустрофобия, накрывавшая всё сильнее, бесила как проявление слабости...

У него уже не будет пары дней на то, чтобы восстановиттся. Следующая ночь станет такой же.

Как избежать этого чудовищного предвидения, как одолеть это отродье Хаоса?

Через несколько жутких минут белый волчек устало замер на полу – приступ прекратился. Ещё пара мгновений потребовалась на то, чтобы приподняться на руках. И только мысль о том, что ни одна белорожденная семья не дождётся его смерти, заставила Сэтиса встать на ноги.

Такие ночи наложат свой отпечаток на внешность, но сейчас это волновало императора меньше всего. Белые семьи никогда не должны заподозрить его в малейшей слабости.

Во вспышке ярости Сэтис сорвал с себя одеяло, в котором запутался; послышался треск разрываемой ткани. Нестерпимо хотелось разогнуться, прочувствовать каждую жилку, каждую косточку... Сломать эти стены, разрушить эту каменную тюрьму… Ощутить сладкую боль в тянущихся от напряжения мышцах. Ощутить себя живым, словно он не жил до этого. Челюсти заныли от желания вцепиться зубами в живую плоть и терзать её до тех пор, пока она не перестанет трепыхаться.

И ни все Одиннадцать Техр, ни Проклятый Хаос уже ему не помогут.

Случайный взгляд зацепился за атрибуты императорского облачения, установленные на особом стенде. Может быть, потому что главенствующее место там занимал декоративный посох, слишком тяжёлый и громоздкий, чтобы использовать его по назначению, и слишком символичный, чтобы не появляться в совете без него.

Особым элементом посоха было его навершие – серебряная фигура рогатого существа с оскаленной пастью и распахнутыми крыльями, холодная в своей надменности, изящный гибрид стервятника, кирриха и твааха, порождение Хаосом овеянной фантазии. Сэтис много раз слышал от отца одну и ту же сказку о неведомых высших существах, похожих на эту фигурку. Никто не помнил уже, как их звали, чем они были, но они олицетворяли собой мудрость, силу... Власть.

И именно такое чудовище сжигало город в этих кошмарах.

Глядя в сапфировые глаза серебряной тварюшки, Сэтис ощущал только усталую злость.

Он справится. Он защитит К'Ааран.

***

Передо мной высилась огромная башня этажей в сорок. Хотя сейчас работников там было явно меньше, чем несколько дней назад, но всё же довольно много народу входило и выходило через двери. Дневная смена покидала свой пост, а ночная только заступала на работу, и никому не было дела до неряшливо одетого техника с чёрными встопорщенными волосами. Во всяком случае, я мысленно убеждал в том себя.

Пропуск, к моей радости и одновременно сожалению, сработал. Пройдя через раздвижные двери, я под скучающим взглядом охранника уверенно направился к лифтам. Я прекрасно запомнил весь свой путь и мог бы преодолеть его с закрытыми глазами, хотя сейчас мне хотелось закрыть их и представить, что всё это очередной дурной сон.

Со мной в лифт зашли ещё несколько волчеков. Один из них слегка покачивался от усталости, он ненароком привалился к стенке, засыпая на ходу. Я сделал вид, будто без интереса разглядываю нашивки у него на рукаве, с трудом удержавшись, чтобы не сравнить их со своими.

Мне нужно было на двадцать восьмой этаж, лифт двигался быстро и на остановках все мои попутчики разошлись, и вскоре я один доехал до места. Выйдя из лифта, я повернул направо, прошёл через несколько дверей и развилок и коснулся пропуском электронного замка на двери в техническую. Дверь послушно и с еле слышным металлическим шелестом отъехала.

Теперь лифт для обслуживающего персонала. Тут попутчиков у меня не было – этими лифтами нечасто пользовались.

Тридцать пятый этаж встретил меня негостеприимным гудением. Понятия не имею, что это были за устройства вокруг, очень хотелось приглядеться к сплетению проводов в стойках, но у меня не было на это времени.

Я прошёл несколько коридоров в полутьме синих и зелёных огней в стойках, пока не очутился в одной из комнат с несколькими дисплеями. Что-то вроде местной диспетчерской, но меня не так интересовало назначение этой комнаты, как то, что здесь никого не было, и мне никто не помешает.

Я сел в кресло и огляделся. Найдя нужный мне разъём, я подцепил край своего пропуска кончиком когтя, и в пропуске обнажилась щель. Достав из щели тонкую пластинку, я осторожно засунул её в свой чип и вставил его в разъём. Теперь мне нужно было совершить самую неприятную часть моей задачи. Более того, я не был уверен, что это сработает.

Вызвав панель доступа, я набрал совершенно случайные данные в поля имени и пароля. Пришлось повторить это четыре раза, прежде чем панель заблокировалась.

Я встал с кресла и быстро отошёл в лабиринт стоек, стремясь слиться с ними. Послышался звук приближающегося лифта. Теперь главное, чтобы на меня не наткнулись...

- Дев, ты чего, заснул на клавиатуре? – рявкнул недовольный голос. – Вот мне делать больше нечего, как с твоим доступом опять возиться...

Волчек в такой же форме, как у меня, раздражённо прошагал к дисплеям. Никого не увидев в кресле, он недоумённо притормозил, но, кажется, не особо удивился. Бормоча какие-то проклятья себе под нос, волчек разблокировал панель ключом и зашёл под своим аккаунтом. Он мельком глянул на бегущие строчки статистики и, не увидев ничего необычного, закрыл панель.

***

Антэр закинул в машину объёмный рюкзак и помог Марку с осторожностью перенести взрывчатку к мобилю и закрепить её в вырезе днища. Прикрыв бомбу, оба волчека сели в кабину и выехали из гаража.

- Не маловато ли? – скептически произнёс Антэр.

- Мы ж не весь город нах... будем подрывать, - отозвался Марк, крутя руль одной рукой.

- Ковровая бомбардировка не помешала бы.

Волчеки переглянулись, хмыкнули, и Марк сказал:

- Идея хорошая, но увы, с авиацией нынче задница. Что там эти коптеры могут?

Над крышей мобиля как раз пролетел один из них, заставив волчеков инстинктивно прижать уши, и направился в Новый район.

Дальше они ехали молча.

Когда в условленном месте мобиль замедлился, Антэр подхватил рюкзак, на ходу выпрыгнул из мобиля и ровной трусцой побежал в сторону дальнего блокпоста.

Марк насвистывал под нос фривольный мотив, сделав пару кругов по кварталам, чтобы дать приятелю ещё немного времени, и направился к центральному блокпосту.

При подъезде к нему Марк достал свой коммуникатор, набрал кодовую комбинацию и кинул его в бардачок.

Привычно ощетинившиеся оружием Доспехи проводили мобиль к КПП. Вытряхнув оттуда Марка, начали сверять документы.

- Ксива не читается, - проведя карточкой над считывающим устройством, хмыкнул один из Доспехов

- Как не читается?! – возмутился Марк. – Утром читалась, а сейчас нет?

- Лицо ко мне поверни, - потребовал Доспех и наскоро просканировал морду синеволосого волчека. – Маур Прайст, ну и имечко у тебя.

- А то сам не знаю, могли бы просто спросить!

- Так, гражданский, не рыпайся и проходи на досмотр. Разберёмся сейчас с тобой и твоей ксивой. Держи, Верш, - передал солдат карту сослуживцу, - проверь по номеру, проезжал ли этот хааш тут утром.

Марк повозмущался, но пошёл следом за Доспехом внутрь блокпоста в отдельную комнату с железным столом и единственным стулом. Едва закрылась за ними дверь, как солдат вскинул автомат и направил точно в голову синеволосого волчека.

- Марк Псайер – так намного лучше, - с хищным порыкиванием сказал Доспех. – Ты арестован за убийства, грабежи, призывы к свержению власти императора...

Доспех осёкся – Марк невозмутимо начал загибать пальцы, пока тот говорил.

- Всё, что ли? – уточнил он. – Мало как-то, там ещё должны быть террористические акты, но я не помню формулировку...

- Руки за голову, лицом к стене!

Поднимая руки, синеволосый волчек украдкой взглянул на коммуникатор. Не успел он отвернуться, как Доспех резко дёрнулся, взвыл и начал судорожно сдирать с себя шлем.

Молодец, Квадра, кивнул сам себе Марк и сбил Доспеха с ног, отобрал оружие и прикладом отправил того в нокаут. Не теряя времени, Марк тут же нырнул под стол.

Дверь комнаты вышибло напрочь из петель, она встретилась со столом и описала длинную красивую дугу прежде, чем упасть по обратную сторону.

Взрывом всё равно контузило, ещё с минуту серый волчек слушал звенящую тишину в ушах и собирал мысли в порядок. Закрыв от пыли нос и рот фильтрующей маской и надевая припасённые очки, Марк вышел из комнаты.

В столбах пыли и едкого дыма тлеющих останков мобиля, напичканного особо воняющим составом, Марк пробрался по развалинам на месте бывшего блокпоста и легко миновал немногочисленных уцелевших Доспехов. Без шлемов, валявшихся на земле и из которых всё ещё шипели и звенели невыносимые помехи, солдаты задыхались и ничего не видели.

- С-салаги, - выдохнул Марк, скрываясь в ближайшем переулке и набирая скорость.

Уж свою нычку с запасным коммуникатором и оружием он припрятал хорошо.

***

По пустому зданию быстрой тенью прошмыгнул сгорбленный волчек. Хищно, по-крысиному принюхался и короткими прыжками поднялся по лестнице, останавливаясь через каждый пролёт и прислушиваясь. Просочился в полупустую комнату и сел за стол, выкладывая перед собой из-за пазухи пульты.

На одном маленьком пульте из восьми светодиодов горели красным шесть. Возле него лежал на столе рядышком точно такой же, но с четырьмя красными огоньками. Чуть поодаль валялся старый шлем Синих Доспехов.

Дерек смотрел на тумблеры и мысленно представлял, что огоньки – это Красные Доспехи. Стоит щёлкнуть – и красный сменится зелёным, будто вычеркнет их, сотрёт с пульта.

Коммуникатор тихо завибрировал, и тёмно-коричневый волчек со вздохом взял первый пульт.

- Я никогда... – начал он говорить, щёлкая первым тумблером.

- Вас не прощу…

Второй тумблер сменил цвет огонька на зелёный.

- За то… Что вы… Сделали…

Ещё три светодиода засветились зелёным.

- И хотя сейчас мне больно…

Второй пульт перекочевал к нему в руки.

- Но большей боли всё равно уже не испытать.

Один за другим на десяти гардах в разных концах города приняли сигнал передатчики и запустили механизмы.

Патрули остановились при виде опасных данных на сканерах и тут же начали занимать оборонительные позиции.

Но недостаточно быстро.

Болты взрывных устройств из окон первых этажей разбили окна и прошили улицы насквозь, заставив Доспехов прижаться к стенам зданий. Через несколько секунд под их ногами в сугробах ожили замёрзшие осколочные мины.

Приказы фиттеров потонули в пронзивших череп звоне и шипении помех.

По лицу Дерека скатились скупые злые слёзы. По прошествии стольких лет для него воспоминания становились только ярче, обрастая подробностями, которых, возможно, и не было. Он выключил пульты и вытер щёки – дело ещё не было закончено. Многочисленные сигналы уже наверняка выдали его.