Рассвет Четвёртый. Часть 1

Глава 26

Напряжённо присевший у края крыши тёмный волчек смотрел на город.

- Где же ты, - с досадой вырвалось у Дракона.

Потревоженная столица в злобе сама себе отгрызала лапу, звуки перестрелки слышались совсем рядом, беспорядочные перемещения Красных Доспехов, воюющих с невидимым врагом, вносили всё больше сумятицы, но этот хаос продолжался непозволительно долго.

- Чего мы ждём, мессейр? – спросил Расто.

- Всё не так, - коротко ответил Дракон, продолжая всматриваться в сплетение улиц. – Красный статтер должен наводить порядок. Но он этого не делает.

- Подтверждаю, приказы отдают только стат-фиттеры. Помехи не дают им координироваться, они спешно переключают частоты.

- Хочет переиграть, - сощурился тёмный волчек. – Считает, что чистит ряды. Рискует.

- Смысл?

- Изучил меня хорошо. Поддался и одновременно нет. Рискует очень сильно.

- Что делать?

- Ждать.

Киборг кивнул и спустился по железной лестнице с крыши в проулок, оставив тёмного волчека наедине с шумом города.

Времени Дракон не замечал – прикрыв глаза, он слушал новые и новые канонады перестрелок, отсекая в этом грохоте всё несущественное. Там, на освещённых улицах, Красные Доспехи ещё продолжали искать противников, хотя стат-фиттеры худо-бедно начали приводить в чувство свои фитты. Вот только не чувствовалось сильной руки, которая разом бы прекратила грызню.

Статтер позволил тёмному волчеку осуществить задуманную провокацию. Позволил – будто кость бросил. Дракон в неё с готовностью вцепился, подставляя шею, только топора, чтобы отрубить голову дикому кирриху, всё не было.

Другая цель?..

Тёмный волчек замер, ухватив эту мысль.

Да, именно так. Умён статтер, он всё понял, всё увидел в единственной оплошности, которую совершил Дракон.

- Мессейр! – поднялся к тёмному волчеку наверх Антэр и прямо с лестницы доложил: - С юга сюда подступает отряд Красных, Расто предлагает передислоцироваться.

Дракон кивнул и просто спрыгнул в проулок вниз с крыши, мягко приземлившись на притоптанный снег.

- Где Дерек? – спросил он у Марка и Расто, пока Антэр спускался.

- Сзади где-то был.

- Да тут я уже! – Запыхавшийся невысокий Доспех подбежал к трём волчекам и сдёрнул с себя маску. – Никогда в жизни так не бегал... Спасибо вам, друзья!

- Куда мы без тебя, - хмыкнул Марк, - мне же надо над кем-то шутить... Фелинн поблагодаришь за расчёт вероятности и план.

Где-то совсем рядом вновь раздались звуки выстрелов.

Дракон быстро оглядел свою команду и кивнул Расто.

- Вызови Квадру. Отходим.

Великан замер и через полминуты молчания сказал:

- Ответа нет. Приказы, мессейр?

Нервически перебрав пальцами подрагивающих рук, тёмный волчек снял со спины автоматическую винтовку.

Всё именно так, как он и подумал. Вот она всплыла, та самая ошибка.

- Вы действуете согласно плану. Я пойду за Квадрой.

- Выглядит, как ловушка, - предостерегающе произнёс Антэр.

- Именно.

- Вы не пойдёте, мессейр, – Расто вырос прямо перед тёмным волчеком исполинской горой.

- Отойди! – громогласно рыкнул Дракон.

- Вы не справитесь! – зарычал на него киборг, его индикатор в левой глазнице опасно покраснел.

- Смени приоритет, директива семь дробь...

- Как ваш телохранитель, я требую, чтобы вы остановились!

Тёмный волчек сплюнул, перехватил винтовку в левую руку, невероятным мощным прыжком перемахнул через киборга и побежал.

***

Никогда не думал, что головная боль может быть настолько сильной. Я придержал звенящую от удара голову и попытался встать на ноги.

Это даже не походило на драку – меня просто избивали от скуки. Низкий, существенно ниже меня бледный волчек в короткой чёрной куртке и чёрных же штанах откровенно забавлялся и даже не доставал оружия, оно ему было ни к чему. Мой пистолет уже давно затерялся где-то в окружавшем нас мусоре, коммуникатор периодически пиликал в кармане, затем замолчал.

- Щенок, скажи мне, тебя часто называли бесполезным? – с издевательским сочувствием произнёс бледный волчек.

- Не так уж и часто, пару раз. – Я покачнулся и схватился за стену. Мной овладело неожиданное спокойствие, если не назвать его обречённостью, и оно позволяло мне ещё как-то отбрёхиваться.

- Зря, ты ведь просто чудо как полезен.

Волчек, при своём малом росте обладавший невиданной силой, схватил меня за загривок и опрокинул на землю.

- Например, выслеживать тебя – одно удовольствие, детская забава. Но главное, я знаю, что за тобой явятся, так что и убивать-то тебя не требуется! Иначе мой друг разозлится вконец, а когда он себя контролирует, так проще договариваться.

Бледный волчек выпустил мой загривок и отошёл, продолжая наблюдать за мной.

- А вы умно придумали, да... Откуда у вас Красный код? Впрочем, хааш с ним. В этом нет финансовой выгоды.

- Ты наёмник? – попытался я снова собрать себя.

- Айе, я кто угодно, - фыркнул бледный волчек. – Знаешь, щенок, такие, как ты – скучное дело. Ни подраться, ни поговорить... Пустые. Неинтересные. Но ты ведь догадываешься, кто мне нужен?

- Догадываюсь, - буркнул я, двигаясь боком по стене. – Но проблема в том, что я и так порядком ему надоел. Поэтому тут ты просчитался.

- О-о-о, нет, Красный статтер точно не просчитался, я даже ему не подсказывал, - мерзко улыбнувшись, поправил меня волчек. – Как думаешь, сколько Дракону надо времени, чтобы добраться сюда?

Я не ответил – теперь мне стало страшно. Если с Драконом что-то случится из-за меня... Прав ли этот странный волчек, что он придёт?

- Не думаю, что очень много, – хмыкнул он. – Когда ему нужно, он весьма быстро преодолевает большие расстояния.

- Заткнись, - рявкнул я, выскалив зубы.

- Злишься, да? – хмыкнул он. – Злись. С живым тобой всё намного интереснее. Присаживайся вон туда, посидим, подождём.

Я садиться не спешил, настороженно следя за бледным волчеком. Тот расслабленно присел на коробку возле металлических полок и скрестил руки на груди. Его глаза почти не мигали, когда он смотрел на меня. Странно, но в его взгляде мне чудилось что-то до боли знакомое...

В глазах бледного волчека было то же самое мёртвое, тусклое выражение, с каким всегда смотрел мессейр. Тёмные тоскливые колодцы с жёлтой радужкой едва отражали свет и следили за мной с бездушием волчека, который давно умер внутри этой оболочки.

Лампы, горевшие через одну, бросали жутковатые тени от полок. Не знаю, сколько мы так ждали, но ноги у меня уже сводило от напряжения.

Я боялся шевельнуться - на каждое моё движение волчек ехидно улыбался. Безумно хотелось врезать по этой наглой раздражающей ухмылке, но он легко перехватил бы любой мой удар.

Дверь за его спиной с протяжным скрипом открылась; высокий волчек неровной хромающей походкой спокойно зашёл на склад.

Бледный волчек даже не повернулся к нему, только улыбнулся так широко, что кончики губ едва не коснулись ушей.

- Не запыхался? – не сводя с меня глаз, сказал бледный волчек.

- Немного.

- Отдышись, я не спешу.

Дракон выступил под свет лампы. На плече у него свободно висел автомат. Он сам выглядел расслабленным и спокойным, словно эта встреча была запланированной.

- Как себя чувствуешь? – спросил его бледный волчек.

- Твоими проклятиями – лучше не бывает.

- Вопросик один нерешённый у нас остался с давних времён. Хочу реванш.

- Как угодно.

Дракон снял очки и плащ, стащил с плеча автомат и небрежно положил всё это на полку.

- Такое ощущение, что нервничаю тут один я, - не удержался я от высказывания.

- Айе, щенок скучный, - пожаловался на меня бледный волчек. – Он же не знает, что для нас это обычное дело, правда?

- Зорфен, прекрати. У тебя иная цель. Переключись уже, я тороплюсь.

Бледный волчек по имени Зорфен убрал улыбку и встал. Когда он подошёл к Дракону вплотную, разница в росте и телосложении стала не просто заметной, но кричащей. Дракон казался ещё длиннее, тоще и нескладнее, низкий Зорфен же показательно заиграл мускулами, которые куртка только подчёркивала.

- Арно тебя заждался, – предупредил он, глядя в непроницаемые синие глаза Дракона. – Обещаю, что ты даже не успеешь осознать, как я тебя размажу по стенке. И, пока будешь тут истекать кровью, позову статтера – и сдам тебя вместе со щенком.

- У меня изменились планы.

- Да? Так даже интереснее, есть мотивация растянуть удовольствие. Но на этот раз я одолею тебя. Теперь я сильнее, я быстр-рее.

- Р-р-рискни!

- Считай, ты уже пр-роиграл!

Кто из них атаковал первым, я не увидел.

Два вздыбивших загривки волчека вцепились друг в друга как звери, никогда не имевшие разумного облика.

Двигаясь неестественно быстро, они наносили удары в немыслимых прыжках и разворотах. На краткие мгновения волчеки останавливались, затем кружили и снова сшибались, с рычанием вонзали друг в друга когти и остервенело рвали зубами всё, до чего дотягивались. Словно горные киррихи, они сражались жестоко, беспощадно, не замечая ничего вокруг себя.

А я в оцепенении стоял и смотрел на это.

Визг Зорфена резанул уши, встряхнул меня и заставил очнуться.

По левому бедру бледного волчека хлынуло чёрным, окрашивая ткань штанов, длинная рана раскрылась до колена. Зорфен взмахнул рукой навстречу движению поднимающего голову Дракона, и со всей дури ударил когтями его по лицу поверх ветвистого шрама.

Противники с рыком рассыпались в стороны; Зорфен извернулся змеем и, ссутулившись и припадая на левую ногу, зарычал на оппонента. В ответ залитое кровью лицо Дракона уродливо перекосилось ещё больше, тёмный волчек оскалился и, качая головой из стороны в сторону, пошёл вдоль стены. Волчеки медленно закружили, ожидая, кто из них первый нарушит хрупкую передышку.

Оба уже порядком порвали друг друга, но и не думали отступать.

Сделав несколько шагов назад, я убедился, что они этого даже не заметили, целиком поглощённые противостоянием. Я переключил своё внимание на входную дверь. Нужно было как-то попытаться её разблокировать – не думаю, что мы сможем уйти тем же путём, каким Дракон попал сюда.

Я провёл ещё раз пропуском.

Сигнал запрета доступа сработал на двух волчеков позади меня как триггер – они снова сцепились насмерть, уже валяя друг друга об пол и снося складские стеллажи.

Злоба Зорфена в этом раунде одерживала верх. Силы тёмного волчека таяли от непрерывного натиска соперника – он всё больше пропускал удары и отступал, хоть огрызался ещё яростно.

Дверь, дверь!

Мой взгляд заметался по окружавшим меня ящикам и полкам в надежде отыскать хоть что-нибудь полезное. И почти сразу же увидел искомое на одной из полок.

Винтовка Дракона буквально в нескольких метрах от меня!

Проскользнув мимо грызущихся между собой волчеков, я схватил винтовку и побежал обратно к двери. Я выстрелил короткой очередью в магнитную защёлку, и декодер предсмертно завизжал, аварийно открывая дверь.

За моей спиной раздался грохот.

Оглушённый мощным ударом об стеллаж, Дракон попытался встать, но едва сумел приподняться на руках – ладони по полу проскользили из-за крови. Зорфен бросился на него, вонзил когти в открытую спину тёмного волчека и с оттяжкой протянул их по рёбрам, вспарывая шкуру.