Наемники Пекла

* * *

По отсекам корабля они лазали довольно долго — несколько часов. Если путь был закрыт, Тапок пытался найти обходной, и если его не было, только тогда давал добро взламывать двери.

Дверь взламывали, замирали на несколько секунд, вслушиваясь в звенящую тишину и вглядываясь в темень дальше по коридору, однако убедившись, что к ним и на них никто не идет, продолжали идти своей дорогой.

Чем ближе они подбирались к мостику, тем более нервным становился Полоз.

— Мне это совсем не нравится! — заявил он. — Вот вообще!

— Что тебе не так? — тяжело вздохнув, спросила Юси, когда Полоз повторил эту свою фразу в очередной раз.

— Если ИИ в гибернации, почему до сих пор не включился? Почему противоабордажные дроиды не появились? Уже давно пора.

— Может, решили навалиться на нас всем скопом уже на мостике, — предположила Юси.

— А может, ждут, пока ты отойдешь в сторону, чтобы затем схватить и утащить в темноту, — заявил Бес и засмеялся, причем смехом страшным, пугающим.

— Да пошел ты! — не выдержал Полоз.

— Если робот большой и страшный волочет тебя за ногу, — продекламировал Бес, — чтоб затем сожрать в отсеке, на кусочки разорвав, не кричи, тебя не слышат, сделай вдох и успокойся, — в этот момент Бес резко и угрожающе приблизился к Полозу, выдохнув ему прямо в лицо: — Все равно тебе конец!

Полоз отшатнулся, а Бес заразительно заржал, вызвав улыбки у Юси и Тапка.

— Пошел ты! — обиделся Полоз, показав Бесу нецензурный жест.

— Да ладно тебе, расслабься! — уже серьезно заявил Бес. — Просто гляди по сторонам и слушай. Противоабордажные боты не умеют подкрадываться. Начнут громыхать издалека.

— Учту, — буркнул Полоз.

Блуждание по темным коридорам продолжилось.

В очередной раз уткнувшись в закрытую дверь, Тапок приказал искать обходные пути, и они, свернув в коридор, параллельный тому, по которому шли, пока не наткнулись в закрытую дверь, углубились в него.

Коридор этот был раза в два шире, чем предыдущий, отчего Юси предположила, что он может быть «главным».

— Это называется основной коридор палубы, — поправил ее Бес, — или по простому «жила».

В этом же коридоре наткнулись на двойные двери, открытые.

Войдя внутрь, все они замерли возле порога, весь отсек был заставлен каталками, на которых лежали замотанные во что-то вроде целлофана тела.

— Это что еще за склеп? — сдавленно проговорил Полоз, таращась по сторонам.

— Морг, похоже, — ответил ему Тапок.

— Морг? Откуда на корабле морг?

— Это не просто корабль, это военно-полевой госпиталь, — пояснил Тапок, — так что…

— Охренеть! — выдохнул Полоз. — Мало того, что надо шариться по этой жестянке в полной темноте, так она еще и трупами набита!

— Они не кусаются, — заявил Бес, подойдя к одному из тел на лежанках. — Законсервирован.

— Чего? Это как?

— Тело, чтобы не портилось, закрывают специальной пленкой, внутрь закачивается какой-то препарат, — пояснил Бес. — Уж извините, не помню всех этих химических названий. Короче, это специально делается, чтобы доставить покойника родным в божеском виде.

— Зачем? — вытаращился на него Полоз.

— Ты совсем одичал тут, да? — с жалостью поглядел на него Бес. — Чтобы бойца его семья могла похоронить по-человечески. Ты хоть представляешь, сколько времени может занять доставка? Если с трупом ничего не сделать, он начнет гнить и разлагаться.

Полоз сморщил лицо.

— Так, понятно, — заявил Тапок, — дальше пошли.

— Надеюсь, тут не будет ничего хуже морга, — пробормотал Полоз.

— Ну почему же, — пожал плечами Бес, — наверняка есть операционные, может даже там кто-то остался, причем необработанным, как в морге трупы. М-м-м…там такой аромат будет стоять! И хрен его выведешь.

— Я не о том, — буркнул Полоз.

— А о чем? — уставился на него Бес. — Кабинет доктора Живаго хочешь найти? Лаборатории вивисекции? Не дури! Это обычный госпиталь, а не научно-исследовательская станция.

— Мы дошли! — заявил вдруг Тапок, остановившись возле очередной двери.

— О! Мостик! — обрадовался Полоз.

— Интересно, кто там за дверью нас ждет? — вкрадчиво поинтересовался Бес, ехидно глядя на Полоза. — Роботы-потрошители? Трупаки с вот такенными зубами и когтями? Гига-мегоморфы?

— Ой, отвали! — отмахнулся от него Полоз.

Тапок с помощью Юси открыл дверь, и они переступили порог.

К сожалению, это еще был не мостик, а нечто вроде шлюза, к нему ведущего — здесь была еще одна дверь, которая уже точно вела на мостик.

Вскрыли и ее.

Полоз и Бес дернули дверь, когда Юси сняла блокировку, а Тапок, держа свои пистолеты наготове, вошел внутрь.

Они наконец-то попали на мостик, и что самое приятное — никого тут не было. А еще все оборудование было выключено. Ни одна лампочка, ни один индикатор не горел.

— Оп-па! Все-таки люди вырубили корабль? — удивился Бес. — Вот странные. Сидели тут, ждали, пока ремонтные дроиды все восстановят, и только потом ушли?

— Нет, все намного проще, — хмыкнул Тапок, принявшийся клацать кнопки, переключать «рубильники». Похоже, авариный аккумулятор сдох раньше времени или вообще неисправным оказался. ИИ таки ушел в гибернацию, затем система переключилась на очередной аккумулятор, а он пустой, вот все и вырубилось.

— Миллиарды денег на разработку, миллионы на постройку, искусственный интеллект, куча автономных систем, — перечислил Бес, — а в результате убитый аккумулятор, и все выключилось навеки. Забавно!

— Все слишком полагаются на роботов, — пожала плечами Юси,– своей головой и своими руками работать не хотят. Вот так выключится эдакий «мировой» аккумулятор, и…

— О! Пошла теория заговоров! — хмыкнул Бес. — Тут скорее просто системный глюк. Аккумулятор ИИ наверняка проверял, но проблему не обнаружил.

— И в результате выключился. О чем и говорю, — кивнула Юси.

— Ну, у людей такое тоже бывает, — усмехнулся Бес, — думал, что отключил подачу электричества, а на деле забыл. Полез к контактам, его шарахнуло, и все, только сапоги дымящиеся остались… Все бывает. ИИ тоже не всемогущий, а если бы был таким — нам бы давно кранты пришли…

— Хватит языки чесать! — буркнул Тапок. — Юси, Полоз! Дуйте в реактор и запускайте его вручную. Бес, ты к аккумуляторам, попробуй включить сразу все.

— А как я буду реактор включать? — удивилась Юси. — У меня и баз знаний таких нет. Я вообще не знаю, где он находится.

— Они там и не нужны, — ответил Тапок, — найди кнопку «вкл», и все, стой, гордись собой… А реактор находится на средней палубе, прямо в центре. Пройти мимо не получится…