Наемники Пекла

* * *

Полоз, обливаясь потом, доковылял до «Проходца», открыл дверь и залез в салон.

— Фу-у-ух, какой кайф! — облегченно выдохнул он. В салоне работал кондиционер, и в отличие от температуры на улице здесь было даже прохладно.

— Закончили уже? — поинтересовалась у него Юси.

— Да, все дроны на месте.

— А Бес где?

— Лазает, проверяет электронику. Тапок запустил диагностику и тестирует связь.

— Понятно, ну ждем его тогда…

Вчерашнего светопреставления Тапку, по мнению Полоза, оказалось недостаточно. Сегодня они утащили в пустыню около дюжины дронов.

Как понял Полоз, сегодня же Тапок планировал взлетать, однако он совершенно не понимал, на хрена нужны были дроны? Что Тапок вообще задумал?

Впрочем, эту загадку ему помогла разгадать Юси.

— Он хочет запустить дронов, а следом поднять и «Дрейк», — пояснила она, — истребители чужих наведутся именно на дронов, а пока поймут, что тут еще и корабль взлетает, потеряют несколько мгновений, а может и секунд.

— И? Эти секунды нас спасут? — нахмурился Полоз.

— Могут, — пожала плечами Юси. — Если я все правильно поняла — Тапок хочет выйти на орбиту, включить варп-двигатель и прыгнуть как можно дальше от Пекла. А дальше…если повезет, мы сбежим из системы.

— «Если повезет»? — нахмурился Полоз.

— Именно так, — кивнула Юси, — всякое может случиться. Гипердвигатель вроде как работает, но ему нужно время, чтобы включиться. Нужно еще просчитать прыжок…

— Да нас же распылят раньше, чем мы… — начал было Полоз, но Юси его бесцеремонно перебила.

— Не хочешь, боишься — оставайся тут как Алькарон.

Полоз утих.

Накануне Тапок умудрился связаться с главой бедуинов. Терминалы связи «Дрейка» с легкостью добивали до портативных передатчиков, в том числе и до того, который был у Алькарона.

Тапок предложил ему попытаться сбежать вместе с ними, однако Алькарон, выслушав весь план, отказался.

— Ничего не выйдет, — заявил он, — ты задумал самоубийство!

— Все выйдет! Чужие ничего не успеют сделать «Дрейку». У него броня и щит, сам знаешь, какие. Мы сбежим!

— Не сбежите, — вздохнул Алькарон, — знаю, отговаривать тебя бесполезно — ты все равно попытаешься, но выполни одну просьбу.

— Ну? — буркнул Тапок.

— Когда окажешься на орбите — безостановочно отправляй сообщения. Может быть, нам повезет, кто-то его получит и будет знать, где мы… Тогда хотя бы твоя смерть и смерть твоей команды не будет напрасной…