Адмирал Империи - 13

Между тем три оставшихся дредноута противника разрушили первоначальное построение, обогнули разрушающуюся и раскалывающуюся на части «Олимпию» и попытались наброситься на «Богатырь», мстя за гибель своих товарищей. На минуту-две Котов оказался в полном окружении, защитные поля его линкора были буквально выжжены концентрированным залпом американских орудий. Тем не менее, Богатырю удалось продержаться, его броневая обшивка выдержала первые попадания, а в это время остальные вымпелы нашей 11-ой дивизии уже выходили на ближнюю дистанцию…

«Вермонт», «Монтгомери» и «Род-Айленд» закрутились вокруг своей оси, пытаясь встретить новых врагов, и в итоге не успели разделаться с русским флагманом. Американские корабли теперь сражались каждый сам за себя, полностью нарушив строй и не зная, куда и по кому стрелять. Кораблей противника вокруг них было так много, что глаза разбегались. Всего в атаке на маленькую эскадру «янки» принимали участие двадцать два российских вымпела — весь состав 11-ой «линейной». От этого никаких даже гипотетических вариантов выжить в этом противостоянии у американцев не было…

Тем не менее, враг не собирался сдаваться, несмотря на то, что и от Котова и от самого командующего Северным флотом несколько раз поступали предложения — прекратить сопротивление и дать «белый» код-сигнал о сдаче в плен. Не понятно почему, но, ни Джойс, ни остальные коммандеры не приняли наших условий. Более того «янки», несмотря на безвыходное положение, высокомерно даже не стали выходить на связь. Возможно, недавнее обезглавливание их покойного командующего — Теодора Торреса так повлияло на них и они действительно считали русских жестокими и беспощадными. Странные эти американцы, но и мы для них казались не менее странными…

По итогу непродолжительного боя все четыре вражеских дредноута были уничтожены, кто тараном, кто огнем плазмы и ракет. Из членов экипажей американских кораблей удалось выжить лишь нескольким десяткам счастливчиков, тех, кто на челноках успел эвакуироваться с погибающей «Олимпии». К удивлению пленных русские не стали их обезглавливать, издеваться или еще каким-либо образом унижать. Более того, всем спасенным раненым американцам была тут же предоставлена медицинская помощь, отчего весь медблок «Богатыря» был сейчас переполнен космоморяками в необычной темно-синей форме…

Дивизия Пантелеймона Котова в этом сражении не потеряла ни одного вымпела, хотя нескольким кораблям, в том числе и флагману контр-адмирала требовался ремонт и восстановительные работы. К сожалению, главному виновнику праздника — командующему Джонсу на «Тикондероге» удалось-таки выскользнуть из мышеловки, в которую мы с Дессе его так усердно загоняли. Так же удалось уклониться от боя удалось и остальным кораблям дивизии Нейтена Джонса, которые вслед за «Тикондерогой» успели уйти в подпространство…

Котов и остальные дивизионные адмиралы Северного космофлота были этим сильно раздосадованы, в отличие от командующего Дессе, более опытного чем все они вместе взятые адмирала, который казалось был полностью удовлетворен происшедшим.

— Павел Петрович не понимаю вашего спокойствия, — пожала плечами Агриппина Хромцова — командующая 5-ой «ударной» дивизией, с удивлением смотрящая на практически сияющее лицо адмирала через экран. — Джонсу-старшему удалось убежать, а вы улыбаетесь, будто ребенок, которому дали конфету…

— Во-первых, я удовлетворен тем, что ни один вымпел нашего космофлота не был уничтожен, — Дессе спокойно начал загибать пальцы. — Это немаловажно, учитывая что американцы потеряли сразу четыре своих лучших дредноута… Во-вторых, что еще более значимо — появление из «тумана войны» кораблей Северного флота, а также Гвардейской императорской эскадры позволило сохранить жизни нашим товарищам черноморцам, — Дессе пальцем указал на список кораблей нашей с Таисией Константиновной эскадры. — Если бы не мы, корабли Василькова и крепость «Севастополь», которую они тянули за собой, были бы обречены…

— Согласна, — кивнула Агриппина Ивановна, — только я о другом… Мы дали убежать Нейтену Джонсу, а вот если бы шлепнули этого гаденыша, то серьезным образом понизили бы боевой дух всего 6-го «ударного» космофлота «янки», который в данный момент стоит на той стороне портала, готовый ворваться в «Екатеринославскую»…

— Вы еще слишком молоды, вице-адмирал, — ответил на это Дессе, — только этим я могу объяснить ваше заблуждение по поводу низкого боевого духа на флоте противника в результате гибели адмирала Джонса…

— За комплимент на счет возраста, конечно, спасибо, — хмыкнула Агриппина Хромцова, — но не повторяйте его в присутствии других. Мне все-таки сорок шесть…

— Что ж, с высоты своих лет я могу позволить подобные высказывания, — усмехнулся Павел Петрович.

— Не будем о грустном, — отмахнулась Хромцова. — Так что вы имели в виду по поводу Джонса?

— Авторитет нового исполняющего обязанности командующего 6-ым флотом АСР среди своих подчиненных под большим вопросом, — ответил Дессе. — И еще неизвестно, что будет для нас лучшим, чтобы напуганный нашим появлением неопытный и делающий ошибки вице-адмирал Джонс оставался живым и здоровым на своей прежней должности, или был заменен на более опытного и прагматичного флотоводца. Я предпочту первый вариант. А вы?

— Значит, вы изначально, в тот момент, когда не разрешили моей дивизии укрыться в «тумане войны» в непосредственной близи от перехода «Таврида-Екатеринославская», уже тогда решили сохранить жизнь этому Джонсу? — недовольно нахмурила брови Агриппина Ивановна, вспоминая прошлый военный совет. — Это попахивает изменой, господин адмирал…