Стадия 1: Отрицание

Ник поставил пробирку в машину, и указал временные параметры. Пока устройство начинало медленно раскручиваться, юноша открыл блокнот, и задумался. Свободной рукой, он запихивал в рот маленькие кусочки пирога, пытаясь понять, что могли означать эти цифры - 61.0137097

«Логично предположить, что если они образовались в моей голове, значит должны быть связанны с тем, что я знаю». Подумал про себя Ник. «Шестьдесят один, ноль тринадцать со сдачей. Страница книги? Номер строки, слова, буквы? Нет, слишком много цифр. Да и какой книги? У меня уйдет только несколько дней, чтобы вспомнить их все. Должно быть что – то другое».

Ник закинул в рот еще один кусок пирога, до сих пор поражаясь, насколько сильно меняется вкус, от свежего масла. Он попробовал заменить каждую цифру, на номер буквы в английском алфавите, а так же в немецком. Юноша поигрался с простыми числами, десятками, но как он не старался, в конце концов, выходила несвязанная чушь.

Еще пирога. Действительно, было бы интересно попробовать, какого это выпечка из настоящего, хорошего, пшена. Ведь под загадочным номером, он так и записал – Найти муку. Чем больше он размышлял над этим, тем отчетливей ощущался интересный, неизвестный привкус на кончике языка. Ник поймал себя на мысли, что полёт его фантазии ушел не в ту сторону.

Он надел наушники, включил любимый плейлист из южного кантри рока и ушел в размышления. Одной рукой, он активно закидывал в рот пирог, а второй водил ручкой, по чистому листу бумаги на столе.

Как бы он не старался, он даже близко не подошел разгадке. Ник краем глаза заметил, что центрифуга закончила своё вращение. Он взял пробирку, и поднеся к свету, потряс её из стороны в сторону. После чего извлёк каплю собственной крови, и добавил в портативный анализатор. Через пару мгновений, результат высветился на экране телефона. Как он и подозревал, тестостерон вырос еще больше. Ник достал из вшитого в рюкзак кармашка синюю пилюлю, и заметно выдохнув, закинул её в рот, заедая сверху пирогом.

Чтобы хоть как - то выровнять баланс, ему приходилось потреблять нейтрализаторы тестостерона. Причем настолько мощные, что инструкция твердила об обязательной консультации с врачом, и отсутствии возможности обратного эффекта.

Гормональные скачки вызывали у него дикий приступ слабости, и нарушение работы щитовидной железы. Это могло привести к множеству, в том числе и летальных последствий, но его организм, вот уже на протяжении нескольких лет, каким – то образом, умудрялся справляться.

Ник вернулся к цифрам, но через некоторое время ощутил, что ему становилось тяжело думать. Апатия и слабость, как и безразличность ко всему, захватывали его тело, реагируя на мощный нейтрализатор.

Ник снял наушники, и бросил их на стол, а затем обхватив собственное тело руками, скорчился в позе зародыша на стуле. Резкий озноб, охватил его, словно ледяная волна. Юноша почувствовал, как начинала кружиться голова, а ладони покрывались холодным потом.

Ник нацепил на кончик пальца портативное устройство, и взглянул на результаты анализов. Уровень мужского гормона в нём начал опускаться. Слишком быстро, подумал про себя Ник. Раньше такой реакции не было. Он попытался встать, как сердце отбило два резких удара, и нечто изнутри ударило в ответ.

Ощущение было такое, словно его шокировали дефибриллятором, от чего Ник едва не упал на пол. Что – то вновь происходило в его теле, а разум начинало накрывать опьяняющей беленой. Ник ударил себя по щекам, и продолжал бить до тех пор, пока сквозь завесу, не услышал звук дверного звонка.

Юноша смог подняться, утирая выступившую на лбу испарину, и пошатываясь, вышел из помещения. Он медленно подошел к входной двери. «Неужели фрау Шнайдер, вот уж точно не удачное время. Попробую как – нибудь отмазаться». Он открыл дверь, и к своему удивлению, широко раскрыл глаза.

— Здравствуй, Ник.

У дверей стоял мужчина в чёрном, стилизованном фраке, и натянутой улыбкой.

— Профессор Шварц? — Удивлённо произнёс парень.

Вот уж кого, он не ожидал увидеть. За все годы обучения, этот человек впервые показался на его пороге. Ник улыбнулся в ответ, и добавил. — Какой приятный сюрприз.

— Могу я войти?

— Д – да, конечно. — Ник едва сдерживал стук зубов.

Мужчина зашел. — А я всё думал, как же ты живёшь. Не каждый студент нашего университета может позволить себе съем студии, и уж тем более не ребенок с интерната.

Ник, под давлением незримой ауры человека, пятился назад, до тех пор, пока тот сам не остановился. Юноша инстинктивно осмотрелся, пытаясь понять, был ли это комплимент, или издёвка. Шкаф, чёрт! Ник и не заметил, как забыл закрыть двери шкафа за собой.

Мужчина медленно осматривал окружение, и парень постарался отвлечь его внимание. — Ваш приход, несомненно, приятен, но могу ли я поинтересоваться, с какой целью?

— Можешь. — Коротко бросил Шварц, выдерживая долгую паузу.

— Сука. — Мысленно подумал про себя Ник, переживая внутреннюю бурю.

— Я пришел извиниться. — Вдруг заговорил мужчина. — Сегодня, я позволил себе очень неловкую, и несправедливую ремарку в сторону твоих родителей. Я не должен был так говорить, мне даже пришлось отменить ужин, со спутником моей жизни, так как не мог позволить себе и маленького кусочка пирога. Настолько я чувствовал свою вину.

— Что вы, я …

Шварц не дал ему закончить, будто не замечая слова студента. — Твои родители были, настоящими героями! Они, в момент, когда токсичное притворство пало, и люди показали свой истинный облик, не смогли больше терпеть тиранию правящей элиты. Им хватило смелости сделать то, чего не хватило многим, и многим. Они настоящие герои, и мне не стоило очернять вес их поступка, за это, я хотел бы перед тобой извиниться.

Ник явно не ожидал подобных слов, и уже тем более не с уст Шварца. Он был настолько ошарашен, что не сразу понял, что ответить, и лишь смог выдавить жалкое. — Да … ничего страшного …

Мужчина явно был другого мнения. — Нет, наше общество всё еще идёт по пути совершенствования, но к сожалению, отголоски прошлого, всё еще наступают нам на пятки. Должно пройти определенное время, прежде чем мы полностью сможем избавиться от прошлых устоев, и выйти из тени собственного невежества. Ты понимаешь?

— Я пони …

— Ты полноценный гражданин, и должен пользоваться всеми благами нашего прекрасного альянса. — Шварц поднял указательный палец, и приложил его к груди юноши. — Не забывай, твои родители сделали правильный выбор, и ты должен быть за это им благодарен. Ведь именно из – за их поступка, ты родился в цивилизованной, свободной, части мира.

В тот раз Ник не спешил с ответом, и лишь когда Шварц, взглядом дал понять, что его речь окончена, юноша произнёс.

— Я благодарен.

— Я рад это слышать.

Мужчина протянул руку и Ник не колеблясь, пожал её в ответ. Шварц еще раз осмотрел студию, в которой жил юноша, ястребиным взглядом. Ник, подумав, что тот остановится на том самом месте, невольно обернулся, и Шварц заговорил.

— Собираешься куда – то?

— Что?

— Двери твоего шкафа. — Указал взглядом тот. — Собираешься куда – то, или просто забыл закрыть?

— Собираюсь переодеться, я только недавно зашел домой. — Ответил юноша, ощущая внезапную легкость в голове.

— Ты как себя чувствуешь? — Заметив это, спросил человек. — Ты бледноват.

«Заметил же», подумал про себя Ник, и решил, что смысла лгать не было. — Вы, наверное слышали, сегодня мне на лекции стало не по себе, и пошла кровь носом. Надо, наверное, лучше высыпаться. Пройдет, спасибо за заботу.

— Нонсенс! — Заявил Шварц, доставая портативное устройство, очень похожее на то, которое смастерил Ник.

Конечно, у профессора была заводская модель, и обладала куда более расширенными функциями, он протянул раскрытую ладонь, и потребовал. — Давай сюда свой палец, измерим.

— Нет, что вы, не стоит даже беспокоиться. — Решил запротестовать Ник, как мужчина жестом указал, что отказ не принимается.

Ничего не оставалось. Ник протянул указательный палец и устройство, проткнув кожу, взяло капельку крови юноши. Шварц достал телефон, бросил на него короткий оценивающий взгляд, и вернул обратно в карман.

Ник не выдержав, поинтересовался. — Что там?

Мужчина слегка улыбнулся. — Мне откуда знать? Результат направлен на анализ. Ты всегда можешь воспользоваться сайтом нашего учреждения, и через личный кабинет посмотреть на свои результаты.

«Отлично». Беззвучно прошипел Ник.

— А вообще. — Продолжил Шварц. — Я бы посоветовал тебе обратиться в больницу кампуса, и пройти полное обследование.

Ник решил отшутиться, однако у Френки, это получилось бы куда ловчей. — За обследование деньги дерут. Боюсь, сейчас у меня нет свободных пару тысяч.

Лицо Шварца обрело холодные черты серьезности. — А стоило бы, стоило. Здоровье, как сам понимаешь, вещь такая. Ну, я думаю, отнял у тебя уже достаточно времени, Ник. Еще раз приношу свои извинения, за ранее сказанные мною слова, это было не осмотрительно.

— Спасибо, что зашли. Ваш визит, как и ваши слова, для меня очень важны, профессор Шварц.

Они пожали руки, и мужчина, выходя за дверь, добавил. — Очень вкусно пахнет, сливочный пирог?

— Да. — Солгал Ник. — Забежал в кондитерскую на обратном пути.

— А адрес не остался? — Серьёзным голосом, спросил мужчина. — Уж больно вкусно пахнет, я боюсь эта кондитерская, действительно особенное место.

— Я … Адрес? Я могу …

— Хотя, думаю не стоит, я найду. По запаху.

С этими словами Ник еще раз поблагодарил за визит и закрыл дверь, тяжело выдохнув. Юноша прислонил ухо к двери, и слушал до тех пор, пока шаги человека, не растворились на нижних этажах.

«Что это только что было? Какого чёрта он здесь забыл? Извиниться на слова? Бред!»

Ник забежал в маленькую комнатушку, и убрал самодельную центрифугу, как и остатки своей крови в угол. На столе его всё так же ждал наполовину съеденный пирог, и раскрытый блокнот. 61.0137097. Что могли значить эти цифры?

Ник решил, что в тот момент, ему не разгадать их истинное значение, да и существовало ли оно изначально? Прежде чем, он закрыл блокнот, и убрал в задний карман, его взгляд, вновь привлекла надпись.

Найти муку. Муку … найти … Где чёрт возьми, он сможет найти муку, из настоящих пшеничных колосьев? Ник достал телефон, и принялся листать меню контактов. Нет, нет, нет, нет, а это кто вообще? Нет, нет, Френки? Забавно, познания Френки о гастрономии, были такими же, как и познания Ника, о человеческой натуре. Нет, нет, и тут Ника поразило.

Он обучался в одном из самых продвинутых университетов Альянса, а значит, ему был нужен человек, понимающий в … Ник закрыл телефонную книгу, открыл интернет браузер, и зашел на сайт учреждения. Посмотрим … факультет … Биологические прикладные науки, курс … со второго по четвёртый … имя …

Мария …