Стадия 1: Отрицание

— Выучка и дисциплина. — Коротко ответил мужчина, осматривая с ног до головы Ника. — Так, кто и главное что, не посмеет?

Френки попытался отшутиться, вспомнив пару имен однокурсниц, с которыми они желали бы провести время. Шварц явно не оценил попытку студента, и перевёл свой взгляд на Ника, ожидая ответа от него.

Ник подтверждающе закивал головой. У него и в мыслях не было, раскрывать рта перед этим человеком, хотя последний редко оставлял такой выбор за студентами. Шварц недоверчиво осматривал обоих учеников, и единственное, что их спасло, это волшебные колокольчики. Именно так их называл Френки.

— О, волшебные колокольчики. — С улыбкой заявил тот, пытаясь перенаправить внимание Шварца на другую тему.

По всему холлу, как и по всему учебному заведению, послышались знакомые всем звуки, после которых, раздался приятный женский голос.

«Напоминание всем учащимся, не забывайте о полуденном приеме вашего Индомол Форто, или препаратов, прописанных вашим лечащим врачом, для комфортной транзакции. Свобода вашего тела, свобода всего Альянса. Индомол Форто».

После этих слов, по всему холлу затрещали десятки, а то и сотни погремушек. Студенты, в отточенном до совершенства движении, достали свои пузырьки, и послышались глухие хлопки герметичных крышек. Конечно же, Ник не стал исключением.

Свой пузырёк он хранил во внутреннем кармане рубашки, вместе с портативным анализатором. Пузырёк довольно удобно помещался на ладони, и Ник, вспомнив недавний замер уровня гормонов, остановил своё взгляд на голубоватой крышке.

— В чём то проблема? — Заинтересованным голосом, спросил Шварц, явно замечая, некое подобие замешательства во взгляде студента.

— М? Нет. Нет никаких проблем. — Ответил тот, высыпая две ромбовидные капсулы на поверхность ладони.

Одним движением, Ник проглотил Индомол Форто, и запил из пластиковой бутылки воды, что хранил в наружном боковом кармане рюкзака. Френки привычно поморщился, и в своей инфантильной форме, обратился к мужчине.

— Профессор.

— Да, Френк. — Ответил тот, с каменным выражением лица.

— Вот вы умный человек, и начитанный гражданин. Позвольте задать вопрос, какого хера Файзер делает свои пилюли со вкусом немытой паучьей задницы. — Он на мгновение осёкся. — То есть, почему?

Мужчина пристально посмотрел на студента. — А ты бы предпочел вкусовые добавки?

— А то! — Запротестовал парень. — Это же основа маркетинга. Со вкусом клубники, яблока, мяты, в конце концов.

Шварц авторитетно указал на пузырек, в руке Френка, и ответил. — Видишь ли, ты путаешь попытку финансовой наживы, и ответственный труд на благо свободного населения АСН. Гормональные препараты не должны у тебя вызывать ни позитивных, ни негативных ассоциаций. Ты не должен получать удовольствия от применения, это наркомания, пережиток прошлой эры. Вся суть, это свобода выбора твоего тела. Ты можешь быть кем угодно, и когда угодно, а для этого, ты должен держать баланс, понимаешь?

Френки недовольно поморщился, словно ему попалась пилюля с терпким привкусом цельного лимона.

— Это я понимаю. Я слышу эти слова повсюду, но я спросил вашего личного мнения. Как гражданин гражданина.

Шварц слегка наклонился, и жестом приказал парню приблизиться. Френки повиновался, и тот, достаточно тихо, но и не слишком, чтобы Ник смог услышать, прошептал.

— Быть может им просто нравится смотреть на то, как ты мучаешься.

Шварц сопроводил это легкой улыбкой, от чего даже такому весельчаку как Френки, стало немного не по себе. Не его вина, профессор знал всего одно выражение лица, и тяжело было сказать, шутил ли он в тот момент, или был как никогда серьезен.

— Ок – е – е – й. — Протянул Френки, не совсем понимания, как реагировать на его слова.

— В любом случае. — Продолжил Шварц. — Это вопрос дисциплины. Вопрос в том, насколько ты хочешь быть частью человечества будущего. Человечества, которого стремится лишь к совершенству.

— Очень хочу. — Быстро закивал Френки, понимая, какие возможности, смогут открыться перед ним.

— А ты, Ник?

— Я? — Недоумевающе переспросил тот.

— Да, ты, Ник, что насчёт тебя? Ты же, насколько помню, ребенок иммигрантов.

В этот раз, он ответил ясно и чётко. — Я как все. Вы же меня знаете.

— Знаю. — Двузначно произнес Шварц. — Знаю.