Знак Вопроса

— Мы давно подозреваем это, — подытожил Ром. — И согласны, что там, где Игуана — это сугубо по нашей части. Мне неприятно говорить циничную вещь, которую я сейчас скажу, но, возможно, девочки уже не живые. Зачем-то они понадобились кому-то, кто распустил щупальца и на Игуану, и на Барвиса. Хоть Игуану мы изловили и их теперешний главарь, дон Джузеппе Браво, сидит в тюрьме, у них много отдельно работающих мелких сошек, которых изловить почти невозможно, они как черви где-то копошатся и на глаза не так попадаются.

— И все они вместе теперь снова работают на кого-то. Кто им хорошо платит. Кто хорошо платит Барвису, — кивнула Джейн. — Для этой цели они похищают девочек. Словно хотят провести эксперимент. Разработать оружие. Но кто же это, как мы их вычислим?

— Обязаны вычислить, ребята, — твёрдо произнёс наш лидер Поджигатель. — Или хотя бы максимально продвинуться и подключить кого-то из наших.

— Например, Скорпиона, — заявила я.

Мы вчетвером выписали и структурировали все известные нам факты на большом листе бумаги.

Три похищенных девочки — Марта Забелли, Роза Гранди, Кларимонда Ангонеон. Две из них были на студии Оркней. Возможно, третья, Кларимонда, тоже. По крайней мере одну из них могла похищать группа Сэлмана. Что, если изловить этого Сэлмана или кого-то из его дружков и пытать их, заставляя сказать правду? Но всё ли они знают и всё ли они скажут? И пока мы будем придумывать, как их ловить и как на них воздействовать — пройдёт драгоценное время!

Также можно поймать Барвиса, и под нажимом вынудить его дать нам информацию. Как вариант.

— Вообще, у нас пока мало информации. По сути, что мы знаем? Неподтверждённые гипотезы, — высказала я неутешительные выводы. — Девочки были на студии, и спустя два месяца их похищают. Следы снова теряются. Мы упёрлись в тупик!

Включённый всё это время в Кабинете Шестёрки компьютер Рома подал сигнал.

— Есть! — обрадовался Поджигатель. — Хакерская программа взломала пароль. Давайте посмотрим, что же там такое защищённое хранилось?

— Будет обидно, если там фотки любовниц Барвиса, которые он прятал от его нынешней зазнобы, — сгримасничал Пол.

Мы вчетвером хищно сгрудились возле монитора, на котором появились данные о том, что за "Проект Райвер-холл". И были ошеломлены.

В папке содержались подробные схемы и планы того заброшенного завода за ангаром, где Пол ловил Даста. Содержались сканы документов по планируемой сделке купли-продажи этого завода и оформления его на имя Валентайна Барвиса. То есть Барвис должен был вступать в долю владения этой грудой заброшенных цехов. Ещё в папке содержалась уйма документов по переоформлению юрлица завода, переименованию прежнего владельца и перекупке этого завода друг у друга несколькими лицами. Будто кто-то скрывал ответственность, кому завод принадлежит. И факт оставался фактом — завод стоял заброшенным более 15 лет, и объявились многочисленные его владельцы, которые в том числе части завода продали Барвису. Режиссёру! Зачем режиссёру завод и какое отношение он ко всему имеет? Но что больше всего нас заинтересовало — это расчерченные планы одного из помещений производственного предприятия и распоряжения по переоборудованию. Значилось, что там должна находиться какая-то лаборатория.

— Пол, когда ты гонялся за этим Дастом, ты осматривал завод? Там есть что-то? — уточнила Джейн.

— Я ж говорю, я был там. Лазил, приходилось. Но завод мёртвый! Там охраны никакой нет, только полупьяный сторож. Я слышал от знакомых, что там хотели открыть часть зданий под разные творческие мастерские и арт-пространства, но были бюрократические проволочки и всё такое. Да вы посмотрите, ребят, эти документы двухлетней давности. Тут одно из двух: либо эта лаборатория существует, либо её там нет и планы эти уже не актуальны.

— При слове "лаборатория" я всё больше утверждаюсь в мысли, что девочек похитили для экспериментов, — взволнованно проговорила я.

— Мы тоже так думаем, — признался Ром.

— Смотрите, тут ещё уставные документы о фирме "Сублимус Атомс", и её владелец и собственник — Валентайн Барвис. Что этой фирме и должна принадлежать лаборатория, которую там якобы построили или хотели построить. Я поищу больше информации про фирму, а также про всю эту кучу народу, которые числятся как лица-владельцы, — взяла инициативу Джейн.

— Прекрасно, — кивнул Ром. И посмотрел на нас с Полом: — По-хорошему, нам нужно совершить туда рейд.

— Я только что хотела предложить! — загорелась я. И посмотрела на часы: — Как вы думаете, мы за час соберёмся?

— Погоди, Сорвиголова, не гони коней! — предупредительно заговорил Разрушитель. — Во-первых, нам нужно собрать как следует данные про завод. Во-вторых, подготовиться. А в-третьих, нам нужно отчитаться об этом обо всём Аманде. Возможно, она посчитает, чтобы мы свернули бурную деятельность, так как в ход пойдёт уже наша тяжёлая артиллерия. Кстати, Ром, Джейн, нам пора уже сходить к Аманде, пока она не дала нам втык за промедление.

Я вспомнила, что обещала Питу помочь в его расследовании сегодня вечером. А дело уже как бы продвигалось к этому самому вечеру!

— Ты прав, — кивнула я Полу. — Я пока займусь кое-каким делом.

— Мы встретимся вечером или завтра сразу с утра. Как раз и у меня, и у Эллен, и у ребят что-то будет к тому времени, — договорилась Джейн.

— К тому же, нам нужно ещё поговорить со Скоттом и Люком. Собраться с ними, узнать, что они нарыли за сегодня, — дополнил Ром.

Дел невпроворот. Однако, вспомнив, что над распутыванием тайны похищенных девочек трудимся не только мы, но и такие маститые детективы, как Скотт Толдер и Люк Люменс, да ещё и сам Скорпион в придачу, я немного успокоилась. Я уверилась в мысли, что мы найдём разгадку. И спасём этих девочек.

***

Взглянув на Сыщика, я уточнила:

— Так, какой у нас план действий?

— Да нету никакого плана! — хохотнул Пит, разведя руками. — Это не военный совет! Не деловые жёсткие переговоры, ты что! Это просто продолжение и углубление знакомства.

— Ну-ну. А для чего тебя Майло попросил с ней сойтись? Вдруг, она преступница? Тут надо держать ухо востро! Заранее продумать тактику.

— Всё может быть. Но чем больше я думаю про неё, анализирую её поведение, манеры, тем больше убеждаюсь, что она занятная особа. Мы уже созвонились с ней. И я сказал ей про тебя. Знаешь, я очень рад, что ты согласилась пойти со мной. Придя туда вдвоём, мы не скомпрометируем девушку. Ведь приди я туда один, это бы смотрелось как свидание. Кто-нибудь из нас — я или она — могли бы вообразить себе невесть что, — размышлял Пит.

— Ты с собой честен, — отметила я не без гордости за друга. — Так, что ты ей сказал про меня? Надеюсь, не побратал меня с собой?

— Э... как это понять — надеюсь?! Я сказал, что ты моя кузина! — смущённо улыбнулся агент 003. — Иначе выглядело бы, что ты моя девушка. А это невозможно, — быстро затараторил он. — Это всё равно что назвать девушкой мою сестру, например, Лилиан.

Мне польстило, что если Пит представил меня кому-то как свою кузину, то Скорпион, выходит, мой родной брат. Забавно! И прекрасно, когда у меня столько названных братьев.

— Хорошо. Допустим, мы кузены.

— Что значит — допустим?! Клот, наши мамы гуляли, ещё беременные нами! Мы могли общаться друг с другом через их утробы посредством эмбриональной телепатии! А потом мы ели вместе из одной тарелки, играли в одной песочнице! Мы больше, чем братья, не то что кузены!

— Ладно, я поняла, что ты оскорблён! Прости, — захохотала я.

— Да не то слово! Клот, я тебя вызову однажды на дуэль! И не на каратэ — я знаю, там ты меня уделаешь! А на шахматную!

— Пит, это нечестно! Ты вчера выиграл турнир, а я пешку от слона отличить не могу.

— Не слон, а офицер! Ты даже не знаешь, что такое эндшпиль!

— Не умничай, а ну-ка, доставай карты, и я тебя сама вызову на дуэль!

— О нет, всё, я сдаюсь! — Пит обезоруживающе поднял руки вверх. — Как ты думаешь, кузина, какую рубашку мне надеть — эту или эту?

Пит продемонстрировал пару одёжек из своего шкафа.

— Рубашку?! Помилуй, Сыщик, ты же сам говоришь, что это не деловые жёсткие переговоры! Что, кроме рубашки? Фрак и смокинг?! Посмотри на меня, я одета как деревенщина, не накрашена, без причесона и маникюра, без каблуков, а чтобы всё это найти-надеть, требуется уйма времени! — скороговоркой заболтала я.

— Ты выглядишь потрясающе! Клот, да ты сама это наговорила, чтоб нарваться на комплимент! — ударил Пит себя по лбу. — Ты опять мухлюешь! Теперь я понял, как ты мухлюешь в картах. Ты провоцируешь.

— Лучшая тактика — провоцировать врага на нападение. Чтобы он потерял самоконтроль, — подняла я вверх назидательно указательный палец. И указала им на рубашку: — Синюю надень. С короткими рукавами. А в нагрудный карман положи розу.

— Розу?!.. — Пит чуть не подавился.

— Шучу. Лягушку туда спрячь.

— Какую ещё лягушку?

— Зелёную, с пруда. Которая квакает.

— Зачем?!

— Чтобы проверить эту Каролину на стрессоустойчивость. Боится или не боится она лягушек. Лучший тест!

— На что ты проверять её собралась? Что этот тест должен выявить?

— У женщин существует два психотипа. Два полюса. Женщины либо боятся лягушек, либо не боятся. Не только речь о лягушках. Мелкие грызуны вроде мышей, пауки, ящерицы, каракатицы всякие. По этим полюсам различаются женщины-трусихи и женщины-нетрусихи. Ну или женщины нервные и женщины с самообладанием. Это восходит корнями в древность. Лягушка представляет хтоническое существо, связанное с землёй, водой и монстрами, то есть с мраком. Как воплощение ужаса. Считается, что женщина, которая боится лягушек, нежная, чуткая, ранимая — то есть идеал чувствительности и женственности. А женщина, которая не боится лягушек, имеет в себе больше тестостерона, то есть она более мужественная. Пацанка, то есть, — изъяснилась я.

— Где ты начиталась такой ахинеи?! — похлопал глазами Сыщик.

— Нигде. Я только что это придумала, пока говорила с тобой. Ты вдохновляешь меня на мудрые мысли. Сразу видно, что ты испускаешь великую умственную энергию, которая на меня благотворно влияет.

— Ух... Знаешь, что я тебе скажу, Сорвиголова? Ты — истая женщина, прям идеал женственности! — покачал головой мой лучший друг.

***

Кафе "Лимон" — милое заведение во дворах улицы Хороший Путь. Всем нам, местным жителям, очень известное. Сюда приятно зайти после уроков, съесть мороженого. Здесь радостно встретиться с товарищами, выпить кофе с шоколадом.

Мы с Питом явились раньше назначенного часа. Агент 003 успел рассказать мне про наш объект:

— Я, конечно же, подготовился. Перечитал досье, прошерстил Сеть в поисках её страничек в социальных сетях и на всевозможных форумах. Каролина сирота. Её оба родителя погибли, когда она была совсем маленькой — то ли три, то ли четыре года.

— Какой ужас! — искренне посочувствовала я. Во мне поднялась симпатия к этой девушке и желание побольше узнать о ней и в чём-то помочь. — Как они умерли?

— Автокатастрофа. Опекуном Каролины назначена бабушка, мать её папы. Они проживают на улице Молний. Каролина очень умная, у неё куча наград в области школьных олимпиад, она даже участвовала в детстве на телевидении в передаче "Викторина-бой мозгов" и заняла там второе место.