Неугомонный Алергуш, или Повесть о том, кто кого проучил

Тайник на окраине

Здесь, на окраине города, пошли домики с застеклёнными террасами и с такими же завалинками, как в селе. И палисадники точно такие же, как в селе. За холмом — Комсомольское озеро.

Экскаваторы и строительные подъёмные краны уже дошли сюда. Огромный массив земли весь изрыт. Вид громоздких машин больше никого не удивляет. А ребята особенно легко притерпелись к тому, что земля на каждом шагу взрыта. Их не тревожит продвижение городской черты к холмам. Ещё совсем недавно эти холмы были расчерчены виноградниками, а сейчас светят лысыми склонами.

Дом Кирикэ взбежал на самую кручу холма. Скоро здесь ляжет мощённая камнем улица. С веранды дома прекрасно видна телевизионная башня, которая сторожит округу и словно бы озорно подмигивает Кирикэ и Алергушу: «Видите, вон там киоск с мороженым!»

Но ребятам сейчас не до мороженого. Они взобрались на холм, с которого открывается вид на Комсомольское озеро.

Последние дни были дождливыми. К подошвам липнет грязь, и, чтобы не соскользнуть, ребята хватаются за узловатые лозы дикого винограда.

Вдруг Кирикэ остановился и показывает Алергушу воронку. Яма не глубока и заполнена обрывками бумаги, консервными банками и разным мусором.

— Тут?

— Ага!

Алергуш хмурится. Ему сейчас жаль своих копеек. Воронка похожа, скорей всего, на яму, оставшуюся от выкорчеванного старого дерева.

— Так и я сперва подумал! — гогочет Кирикэ и тянет его к куче сухого бурьяна, которая высится неподалёку и не привлекает внимания.

На лице Кирикэ хитрая лисья усмешка. Воровато озираясь вокруг, он разгребает бурьян, и возбуждённому взору Алергуша открывается заржавленный автомат с разбитым стволом. Кирикин дружок бросается к автомату, словно хищный ястреб на добычу.

Ребята тараторят наперебой, и ни у одного не хватает терпения дослушать другого.

— Знаешь, это фашистский…

— А вот и наш!..

— Фашистский. Сказано же тебе! Я ведь разбираюсь.

— Только вот ствол разворочен. Жалко.

— В том-то и беда… Патроны!

— Ага…

— Не наши. Что я тебе говорил! Автомат фашистский!

— Жалко, что поломан.

— А ты как думаешь? Ишь чего захотел, чтобы ещё и целым был!

— Жалко… Да у нас ведь всё равно нет патронов!

— А это что такое?

— Разряженные.

— А их нельзя опять зарядить?

— У нас нечем…

Теперь Алергушу больше не жаль отданного гривенника. У него два патрона, и он любуется сломанным автоматом.

Не беда, что автомат сломан и что из него нельзя стрелять. Это всё-таки настоящий автомат. И потом, до чего же интересно повозиться и разобрать его, почистить патроны, прочитать надписи…

Ну и вид у Кирикэ! Впору прозвать его Неряхиным. Но Алергуш тоже хорош. Обувка хлюпает, потому что на дне ямы лужа.

— Послушай-ка, Алергуш, ты с собой поесть не прихватил? — вдруг поинтересовался Кирикэ.

— А что я, еду с собой в кармане таскаю, что ли?

— Тогда давай отсюда уматывать, поздно уж.

— А как же автомат?

— Накроем его бурьяном, пока не отыщем местечка понадёжней.

— В школе расскажем?

— Что-о?

Алергуш даже пожалел, что заикнулся об этом. И всё-таки чего бы он, кажется, ни отдал, только бы похвалиться в классе найденным автоматом! Пусть бы этот зубрила Гицэ лопнул с досады! Гицэ-то должен сидеть нынче весь день, зубрить роль.

Ладно-ладно, а сам-то Алергуш? Когда он палицу сделает, когда выучит роль свою, коль он так припозднился, да ещё уроки учить надо…

Быстро всё-таки мчится время по воскресным дням. Не успеешь вволю наиграться, как день уже на исходе. Еле-еле хватает времени уроки сделать. Говорят, что не должны на выходной задавать, но учителя задают… Как же быть с пьесой?

— Послушай-ка! — Кирикэ покровительственно пнул его в бок. — Ну что это за репетиция, если все сразу роли заучат!

У Алергуша отлегло от сердца. Кирикэ прав. Ведь до праздника ещё есть время. Целых две недели осталось! Так что нечего заранее зубрить, а то и позабыть успеешь.

Обрадованный, что одной заботой меньше, Алергуш засвистел. Свистел он так громко и фальшиво, что приятель даже заткнул уши.

— Слушай, от твоего свиста у меня в брюхе урчит сильней, чем от голода.

— А вот у меня, когда свищу, голод улетучивается! — смеётся Алергуш и начинает насвистывать песню, мотив которой напоминает и «Марсельезу», и марш футболистов, и весёлую песню про «милую картошку».

Здорово свистит Алергуш, и у Кирикэ пробуждается музыкальное настроение. Он затягивает песню, только почему-то кажется, это не мальчик поёт, а козлёнок блеет.

Алергуш свистел, надувался, сколько позволял ремень, а Кирикэ ему что есть мочи подпевал. И оба затыкали уши, чтобы не слышать друг друга.

…Было время, когда мама Алергуша вообразила, будто её сын ужасно музыкален. И всё потому, что не проходило дня, чтоб мальчик не вертелся возле рояля.

Алергуша — тогда он был ещё малышом — страшно привлекала эта чёрная громоздкая вещь, которая занимала четверть столовой. К инструменту никто не прикасался, и мальчику казалось, что это он первым обнаружил его. А на самом деле это чёрное и мрачное чудовище ещё раньше было освоено котом. Кот устраивался на крышке рояля и нежился там после сытного обеда. А чуть заслышит, что уже накрывают на стол, кот легко прыгал на шерстяной коврик под двумя золотистыми педалями.

Так продолжалось сегодня, завтра… Но однажды кот спрыгнул на открытую клавиатуру, и рояль сердито загудел. Это было так интересно, что мальчик заставил кота ещё раз спрыгнуть. Поначалу чёрные зубы-клавиши испугали Алергуша. На разведку он послал всё того же кота.

Чёрное чудовище заворчало густым басом сквозь белые зубы, по которым протопал кот. Проворчало угрюмо, но не враждебно. Потом оживилось и подобрело. Оно умело, оказывается, ворчать на разные голоса и, кажется, готово было развеселиться: голос его стал тонким, как колокольчик.

С того дня Алергуш каждое утро брал кота в охапку и принимался проверять его музыкальные способности. Кот с великим удовольствием прогуливался взад-вперёд, бесстрашно ступая по клавиатуре. Его совсем не удивляло, что каждый его шаг издаёт звуки разной высоты.

Мама прислушивалась к звукам в столовой и радостно улыбалась: как хорошо, что малыш интересуется музыкой.

«До, ре, ми, фа, соль!» — пел рояль под лапами кота, а мама уже решила: надо учить сына музыке.

Первым учителем Алергуша был тощий, словно соломинка, старик. От его одежды по всему дому разносился запах нафталина и табака. Симпатичный был старичок. У него были белые, вставные, ровные, один к одному, зубы, похожие на клавиши. И, что всего удивительней, они цокали в такт мелодии.

С появлением старика кот переменил своё лежбище: с крышки рояля он перекочевал в кресло на атласную подушечку. И кот и старик чувствовали себя превосходно. Оба дремали: один на стуле, другой в кресле. Сквозь дрёму старик щёлкал молодыми зубами: «Ми, ре!», и кот вторил ему: «Мур-мур!»

Если Алергуш слишком часто повторял одну и ту же ошибку, старик вскидывался, отгонял дрёму, а его молодые зубы переставали щёлкать. Он замечал кота в кресле и принимался бранить его. Бранил не ученика, а кота. Тот спокойно выслушивал сердитые слова, потягивался и даже позёвывал при этом.

Но ни старику, ни Алергушу не приходило в голову прогнать кота. И в самом деле, это было бы слишком суровой расправой — лишить кота права быть единственным слушателем!

Уроки музыки продолжались бы, и — кто знает! — может, в конце концов обнаружились бы скрытые музыкальные способности не только у мальчика, но даже и у кота, если бы не стряслась нежданная беда.

Однажды старик, по обыкновению, позвонил в дверь. Открыла ему бабушка. Посетитель вежливо поздоровался, повесил в прихожей потёртую старомодную фетровую шляпу и чуть слышным шагом направился в столовую. Придвинул стул к роялю, поправил табурет под мальчуганом, чтоб уселся поудобней, и попросил повторить урок. Мальчик уже приготовился сыграть этюд, как вдруг увидел, что на атласной подушечке нет кота.

— Кот! — Алергуш вскочил со своего стула. — Кто его прогнал? Где мой кот?

И мальчик принялся разыскивать кота по всему дому.

Старичок тоже стал ходить из комнаты в комнату, заглянул и в кладовую и даже на кухню. Наконец он ткнулся носом в платяной шкаф, хотя кот не был так глуп, чтоб сунуться туда и чихать потом от нафталина. Одним словом, шарили они повсюду, приговаривая:

— Кис-кис! Кис-кис!

— Чего вы уподобляетесь малышам! — рассердилась бабушка, хотя и сама тоже искала кота.

— Где мой кот? Ой, пропал мой кот!.. — ныл Алергуш.

Вдруг старичку что-то почудилось. А может, до его музыкального уха донёсся едва уловимый звук. Учитель насторожился. В следующий миг он бросился к входной двери, распахнул её одним взмахом.

— Ах ты негодник! — донёсся в комнаты внезапный крик учителя.

Бабушка и Алергуш бросились в переднюю. Кота на лестничной клетке не было, а учитель музыки держал в руках какое-то пустое ведёрко.

— Всего живца сожрал! Пропала рыбалка! Я только на живца ловлю! — говорил старичок.

Оказывается, он прихватил с собой рыболовные снасти и ведёрко с рыбьей мелюзгой, чтобы после урока порыбачить на озере. И вот теперь, страшно разгневанный, он грозил невесть куда убежавшему коту.

— Пойду за другим живцом. Не будет больше уроков! — буркнул он.

Сорвал учитель свой плащ с вешалки, схватил удочку и пустое ведёрко и засеменил к воротам, едва кивнув бабушке и Алергушу на прощание.

Старый рояль загромождал комнату, и отцу очень хотелось поставить сюда новенький телевизор. Но мама хотела учить Алергуша музыке и ни за что не соглашалась продать рояль. Бабушка не вмешивалась в спор и не становилась ни на чью сторону.

— Рояль ведь для девочек! — убеждал маму отец. — А все мальчики играют на аккордеоне или баяне.

— Соседи сверху уж с каких пор просят продать им рояль! — напомнила бабушка, чтобы положить конец спорам.

И вдруг мама согласилась. Громоздкий рояль перекочевал этажом выше. Отец принёс новый-преновый телевизор, а на остальные деньги купил сыну не очень большой и не очень маленький аккордеон, который удобно было держать в руках.

Целую неделю мальчик примерялся к аккордеону и наслаждался, извлекая из него всевозможные звуки.

Вместе с аккордеоном в квартире появилось и существо, нежное, словно лепесток розы. Можно было только диву даваться, как это оно может растягивать мехи инструмента, который кажется непомерно тяжёлым в этих длинных и тонких ручках.

С помощью студентки музыкального училища Алергуш одолел песню про кота и выучил добрую дюжину других чудесных песен. Но, к сожалению, занятия со студенткой продолжались только до середины лета, потому что это хрупкое создание поступило в консерваторию.

И что ищут в консерватории такие хрупкие девушки, этого Алергуш не понимал да и не хотел понять. Он был счастлив избавиться от учительницы. И были причины радоваться: строгая студентка не позволяла коту присутствовать на уроках, да и на Алергуша она покрикивала и за чубчик его дёргала своими тонкими ручками, чтоб Алергуш не спешил, чтоб играл в темпе. Потому-то Алергуш так обрадовался, избавившись от учительницы.