Анна в садах Флорляндии

— Сработало! — закричал он, размахивая руками.

— Позвольте мне, — протянула руки вечно мёрзнущая пожилая дама в розовом пальто. Когда она получила мешок и бросила семечко, чудесным образом возник перед собравшимися нарядный кактус с красными плодами — питахайями. Следующей дар колдуньи приняла седовласая молодая женщина, и у неё выросло двенадцать яблонь редких видов. Два прекрасных грушевых дерева от Антона и хозяйки старого дома украсили придомовой участок, а у стен Сиротского дома раскинулась роскошная слива от Маши. Наконец, вытянул зёрнышко Гриша — и, едва коснувшись земли, оно превратилось в грандиозное грушевое дерево!

— Ах, как я рада за тебя, мой друг, — Аня заключила мальчишку в объятия. — И как же жаль прощаться! Но мне и вправду пора домой.

— Разреши мне тебя проводить?

— Не стоит, Гришенька! И не печалься, ведь скоро мы увидимся.

Они сердечно попрощались, и Аня возвратилась в свой Грушевый сад. Проходя мимо озера, она заметила утку со знакомыми чертами.

— Маракуйевая дама? — неуверенно спросила она, и та в ответ ей кивнула.

Девочка раскрыла мешочек, чтобы показать содержимое.

— Я почти дошла до дома, а семечка до сих пор нет, — призналась она. — Я ведь должна посадить зёрнышко у своего дома?

Уточка отрицательно закивала.

— Куда же я должна идти?

Птица указала на грозную чёрную тучу.

— Там ведь живёт Садовая ведьма! — воскликнула Аня, но уточка уже скрылась в тумане.

Девочка почувствовала, как мешок тяжелеет — это Маракуйевая дама наколдовала ей еды и красную шаль — холодало. Перекусив, Анна закуталась в шаль и направилась к чёрной туче. Чем ближе она подходила, тем ветренее становилось. Из мрачного дома, стоящего на участке с каменистой почвой, вышла Садовая ведьма. И только девочка ступила на эту землю, как почва под её ногами превратилась в чернозёмную.

— Немедленно убирайся! — испуганно завопила Садовая ведьма. — Вон!

Аня хотела было убежать, но тут услышала мяуканье — чёрная кошка вышла из мрачного дома, важно уселась на крыльцо и облизала лапу.

— Быстро в дом! — приказала ей ведьма, но кошка не послушалась — она свернулась клубком и стала с интересом поглядывать на гостью.

«Кошка не боится, — подумала девочка. — Так может, ведьма не такая страшная?». Она набралась храбрости, не глядя засунула руку в мешок и, к своему удивлению, достала оттуда целую горсть семян. Обрадовавшись, она стала разбрасывать их по всему участку.

— Прекрати! — разозлилась ведьма, и туча, висящая над домом, произвела чёрный ливень. Семена быстро давали ростки, но тёмные капли их тут же губили.

— Почему ты, глупая, гонишь меня? — вырвалось у Ани. — Уж не потому ли, что до сих пор в твоей тёмной душе теплится огонёк добра?

Ведьма на мгновение застыла, тяжело дыша. Ливень превратился в морось. Анна первой из всех жителей садов осмелилась так близко подойти к ней.

— У-у-ходи! Уб-бирайся прочь… — сбивчиво заговорила та.

— Не уйду никуда. Я тут подумала: тебя когда-нибудь любили? А обнимали ли тебя?

И ведьма вдруг расплакалась, и, как только девочка заключила её в объятия, чёрный дождь совсем прекратился. Одна слезинка упала на землю, и на этом месте выросло прекрасное плодовое дерево. Увидев его, Садовая ведьма попросила у Ани волшебный мешок и, получив его, стала сама разбрасывать семена. Прежде мёртвый участок украсили всевозможные растения, и душа Садовой ведьмы, казалось, ожила вместе с этой землёй!

Девочка приняла от женщины благодарность и с лёгким сердцем вернулась домой. Родные встретили её с большой теплотой, а бабушка, что была пред ней виновата, раскаялась.

— Жестокой я была, Анечка, — сказала она, — ты уж меня прости. Ох, как долго мы тебя искали! И так было гадко у меня на душе; и никто на меня смотреть, как прежде, не мог, и без надобности со мной не заговаривал. Как мне жаль, как жаль! — она горько заплакала.

Аня подошла к ней, чтобы обнять, но быстро отстранилась и, восторгаясь собственной мыслью, воскликнула:

— Пойдём, бабушка! Пойдёмте все во двор!

У дома она раскрыла мешочек, но тот снова оказался пустым.

— Дай мне взглянуть, — мягко попросила мама.

Аня отдала ей мешок, и та вынула небольшое семечко, которое, упав на землю, обернулось дивной, невиданной красоты, яблоней! Дерево дало множество ярких плодов, и девочка запрыгала от радости.

С той поры сады Флорляндии похорошели и заиграли новыми красками. Контрабандисты сделались честными торговцами, а тайные приобретатели — гордыми покупателями. Садовая ведьма, подружившись с Ананасовым человеком и Маракуйевой дамой, превратила свой дом в гостиницу для чужеземцев. А через год к ней пришёл мальчишка, робкий и совсем худой. Он рассказал о том, что прибыл из далёкой страны, на которую Пустынная ведьма наложила заклятие, и откуда его прогнали. «Должно быть, и вы меня прогоните», — обречённо вымолвил он. «Прогоним? — ответила Садовая дама. — Глупости! Пустынная ведьма боится ступать на наши земли! Здесь очень много любви». Мальчик поднял на неё свои глаза, и колдунья улыбнулась, заглянув в них: «Такая же сила любви, вижу, и в тебе».

____________

Обложка разработана автором в сервисе для графического дизайна https://www.canva.com