Терра и тайна созвездий. Книга I

Глава 25

– Как интересно, – пропела женщина.

Никто не двигался. Созвездия остановились в ожидании следующего приказа Далилы. Зеленые глаза женщины устремились на Грея, затем – на Тео.

Надменная улыбка стала шире.

– Я нашла вас.

Я попыталась подняться, но тело не слушалось.

С чего Далила решила, что может забрать их дары? Какое она имела право? К черту змеиный яд! Мои кулаки зачесались от желания вмазать Далиле.

Опершись о костлявое плечо Феликса, я наконец смогла выпрямиться. Теперь враг заметил и мое присутствие.

Далила обвела меня пристальным взглядом. Усмехнулась алыми губами. Ее глаза так напоминали глаза Феликса, вот только взгляд был другим. Жестоким.

– О, ты выглядишь просто ужасно, детка.

Моя челюсть клацнула от злости.

– Нет, – вдруг прошептал на ухо Рив. – Держи себя в руках.

Если вернется дар Тельца, то враг начнет охоту и за моей силой.

– Что тебе нужно? – громко спросил Тео, переключая внимание на себя.

Кассиопея и Люпус отступили тяжелыми шагами к хозяйке. Встали за ее спиной. Теодор развернулся, не отрывая взгляда от врага, и подошел ближе к нам.

– Ты ведь им рассказал? – сказала Далила, впервые посмотрев на своего сына. Улыбнулась. – Маленький предатель.

Когда я глянула на Феликса, то поняла: он сейчас расплачется. К зеленым глазам подступили горькие слезы. Однако он держался изо всех сил и смотрел матери прямо в глаза.

– Впрочем, не так уж это и важно. – Она вновь перевела взгляд на Грея, и в ее глазах зажегся интерес. – Есть два варианта. Вы можете отдать мне свой дар добровольно, или мои малышки… – Она пренебрежительно указала на Малые созвездия так, словно они были ничтожными созданиями. – …заставят вас это сделать. Вам выбирать.

Грей нарочито громко фыркнул. Находясь позади, я не видела его лица, но могла поклясться всеми звездами на небе: губы Грея наверняка растянулись в самоуверенную ухмылку.

– Я не понимаю, зачем тебе все это? – негодующе спросил Рив. – Зачем тебе мучить этих детей? Зачем искать Сильнейших и забирать их дары?

Далила рассмеялась.

– О, не переживай, старик, тебя с твоим даром долголетия я трогать не буду. Ты считался уникальным много лет назад. С каждым новым поколением дар людей становился сильнее. Сейчас меня больше интересует другой Овен. – Она посмотрела на Тео. – Если скажешь, где найти представителя Овна и других Сильнейших, то обещаю: оставлю вашу милую компашку на потом. Приду за вашими силами в последнюю очередь.

Как и ожидалось, Тео лишь покачал головой.

– Ты не получишь ни дар Грея, ни мой дар. – Его голос, обычно теплый, прозвучал черство и коротко. – И не тронешь никого из Сильнейших.

Отношения Грея и Тео сложно назвать дружескими. Парни чаще спорили, чем вставали на защиту друг друга. Их можно считать напарниками, которые прекрасно работают сообща, но совершенно не сходятся характерами в повседневной жизни.

Далила приложила руку к щеке.

– О звезды, Феликс, у тебя такие грубые друзья, совсем не знают, как разговаривать с дамами, – сказала она напыщенно.

При этом она даже не взглянула на своего сына. Это так несправедливо. Феликс любит свою мать всем сердцем, но она его словно не замечает.

Когда Далила вновь обратила внимание на Грея и хищно улыбнулась, мои глаза застлала пелена гнева.

– Мне нужны только эти двое, – сказала женщина, кивнув на парней. – Остальные свободны. Ваши жалкие дары меня не интересуют.

Старичок Рив нахмурился.

– Зачем тебе Грей? – в его голосе проскользнуло недоумение.

Тео шагнул вперед и выставил перед собой оружие. По бронзовому доспеху пробежало множество световых молний.

– Я повторюсь. Никого из нас ты не тронешь.

Далила проигнорировала его и посмотрела на Рива, приподняв тонкую бровь.

– Неужели не знаешь? Эти дети водили тебя за нос все это время? – Ее голос звучал приторно-сладко. – Я удивлена, что ты, старик, сам не догадался. Ваш дорогой мальчик с красивыми лиловыми глазами не кто иной, как…

– Замолкни, – вдруг низко рявкнул Грей. – Не суй свой нос куда не просят.

Далила драматично ахнула.

– Вот, значит, как. – Она улыбнулась.

На ее лбу блеснул символ Рыб. Она резко взмахнула руками, после чего рысь-ищейка растворилась в воздухе, а Люпус и Кассиопея шагнули к нам.

– Тогда поиграем.

Созвездия медленно пошли на нас. Грей и Теодор выставили перед собой мечи и приготовились к атаке.

– Ах, да, – сказала Далила, посмотрев на Рива. – Где Люсьерна Асторум? Лучше отдайте компас сейчас, не хочу, чтобы он сломался, когда мои малышки покажут, на что способны.

В это мгновение я сделала ошибку, за которую никогда себя не прощу. Я машинально завернула руку за спину, прижав мешок ближе к себе. Враг заметил это движение. Далила улыбнулась.

– Наивная глупышка, – тихо произнесла Далила и вновь взмахнула руками. – Сначала к девчонке, заберите Люсьерну Асторум. Потом займитесь Львом и Змееносцем.

Рив ошеломленно посмотрел на Грея.

– Кто? – недоверчиво прохрипел мужчина. – Змееносец?

Тут Кассиопея стремительно прыгнула к ребятам и нацелила когтистые лапы на них. Тео успел вовремя загородить всех своим доспехом.

– Грей, очнись! – рявкнул юный Лев.

Но Грей его не слышал. Он оглянулся через плечо и посмотрел мне в глаза. Мое сердце пропустило удар. В его взгляде отразилась тревога.

– Беги, – одними губами сказал он, когда Люпус зарычал, двинувшись на меня.

Грей повернулся к врагу. И вовремя. Кассиопея вновь отшвырнула Тео в сторону и напала на Грея. Тонкое лезвие катаны столкнулось с когтями. Руки Грея напряглись, на лбу выступила испарина. Звездная кошка была слишком сильна.

Под хохот Далилы Люпус обогнул Грея и ринулся на меня.

Я замерла от ужаса. Тео лежал на земле, последний удар его оглушил. Тогда меня кто-то потянул за руку.

– Чего стоишь! – прикрикнул Феликс, уводя за собой.

Он побежал по широкому полю, а я – за ним. Мое изнуренное тело едва слушалось. Тяжелые шаги Люпуса приближались. Еще чуть-чуть – и он догонит нас.

– А Тео и Рив?!

– Ей нет дела до Рива! – крикнул Феликс.

Тео не было видно, но вот мужчина… Рив стоял на месте. Не двигался. Кажется, до Рива только начал доходить смысл слов Далилы.

Грей оступился, и когтистая лапа кошки резанула по нему, оставив кровавый след на щеке.

– Грей! – в страхе закричала я.

Попыталась вырваться из хватки Феликса, однако мой хриплый голос растворился в испуганном крике парнишки. Люпус нас догнал. Скорее, даже обогнал. Стоял впереди, поджидая добычу – нас. Феликс резко затормозил и побежал в обратную сторону, потащив меня за собой.

Я не могла оторвать глаз от Грея. Тот уклонялся от стремительных атак созвездия. Еле успевал спастись от одного удара, как тут же следовал новый. Клинок звонко дребезжал о когти монстра. Неужели те были металлическими? Я всегда считала Грея прекрасным бойцом, но его навыков было недостаточно, чтобы сражаться на равных с созвездием. Даже Тео не справлялся.

– Тео?! – позвала я.

Искала друга глазами. Прежнее место пустовало, а на траве виднелись багровые пятна. Кровь. Плохо дело. Очень плохо.

– Черт! – ругнулся Феликс и резко остановился.

Я врезалась в его костлявую спину и упала на колени. Перед нами стоял Люпус. Догнал. Снова.

Созвездие Волка зарычало и двинулось к нам. Феликс слабо потянул меня за руку, но я больше не могла бежать. Отчаяние и боль брали свое. В нескольких метрах от нас Грей проигрывал Кассиопее. Его движения стали в разы медленнее. На щеке темнел след от кошачьего удара. Тео куда-то пропал. А старичок Рив? Рив, который так по-родительски, так тепло относился ко всем нам, не пытался даже помочь. Он так и не сдвинулся с места. Смотрел на Грея как на чужака.

Послышался смех Далилы и грудной рев Люпуса. Передо мной стоял дрожащий Феликс, который загородил меня от громадного Волка.

– Феликс? – позвала я. – Феликс, что ты делаешь?

Парень оглянулся. В его зеленых глазах я прочла нескрываемый ужас.

– Я не могу, – отрывисто сказал он, – не могу позволить им добраться до пустыни. Беги, Терра. Забирай Люси и уходи.

Сжимая в руке веревку от мешка, я покачала головой.

– Я не могу, – эхом повторила его слова. – Я так не поступлю.

Феликс умоляюще смотрел на меня. Но куда я пойду? Далиле не составит труда снова меня отыскать, отобрать Люси и убить. Смысла бежать нет.

Я не могу бросить друзей. Скорее сражусь один на один с Люпусом и умру, нежели сбегу, оставив их на растерзание.

Я стянула мешок со спины и обняла его руками. Я защищу Люси, несмотря ни на что.

Во взгляде Феликса промелькнуло что-то еще. Отчаяние. Неверие. Словно все это происходило не наяву. Дурной сон.

Феликс отвернулся от меня, когда Люпус приблизился. Созвездие грозно зарычало. Ноги Феликса задрожали, рубашка прилипла к спине. Расставив ноги на ширине плеч и выставив руки в стороны, он стоял напротив Волка. Казалось, Феликс не верил, что Люпус нападет. Будто надеялся, что кто-то остановит созвездие.

И тогда я поняла. До меня дошло, почему Феликс боялся, но не сдавался. Парнишка до последнего надеялся, что его мама образумится. Что Далила остановится.

– Люпус! – взвизгнула Далила и нетерпеливо топнула ногой. – Хватит играть с ними! Нападай!

Огромный Волк недовольно рыкнул и послушно направился к нам.

Когда толстая лапа поднялась в воздух и замахнулась на дрожащего Феликса, я поняла, насколько эта женщина жестока. Насколько она одержима идеей заполучить книгу Зодиака.

Из моей груди вырвался хриплый крик. Я рвалась оттолкнуть Феликса, но тело не слушалось. Парнишка отвернулся от врага и посмотрел на меня. Из зеленых глаз брызнули горькие слезы.

Волчьи когти почти соприкоснулись с хрупким телом Феликса, когда Тео появился из ниоткуда, оттолкнул парнишку и скрестил рыцарский меч с острыми когтями.

– Тео! – облегченно выдохнула я.

Феликс упал рядом со мной, ударившись головой, и так и остался лежать на земле с закрытыми глазами.

С рыжей челки Тео стекали алые капли. На бронзовом доспехе танцевали желтые искры дара. Обжигающих молний было гораздо больше обычного, а свет, исходивший от правой руки, был в несколько раз интенсивнее.

Тео поджал губы, по лезвию вновь пронеслась волна молний. Даже я чувствовала жар Львиного дара, но толстокожему созвездию такая атака нипочем.

– Заканчивай с ним, глупый Волк! – вдруг послышался уставший голос Далилы. – Почему я должна все делать за тебя?

Я повернулась. Дыхание тут же оборвалось, словно меня ударили под дых.

Грей проиграл.

Он стоял на коленях перед женщиной. Острые когти Кассиопеи вонзились в его плечи. Ткань черно-серой одежды разорвана на груди. Я увидела рану. Его меч валялся где-то в стороне.

Далила потянулась к Кассиопее и отстегнула от ошейника какой-то предмет, напоминавший каменный кувшин без ручки. Размером меньше ладони.

Страх тут же сменился злостью, когда тонкие пальцы Далилы впились в щеки Грея. Его лицо исказилось от боли.

Тео отвлекся – и Люпус тут же оглушил парня тяжелым ударом. Юный Лев упал животом вниз. Созвездие придавило его лапой и не позволяло двигаться.