Война и наказание: Как Россия уничтожала Украину

Дурная экология

В 1985 году Вова Зеленский с мамой возвращаются домой в Кривой Рог — жизнь около горно-обогатительного комбината в суровом монгольском климате очень тяжелая, ребенок часто болеет. Папа остается работать в Монголии. Впрочем, и в Украине Зеленские живут не на курорте — в их городе расположен крупнейший в Украине металлургический комбинат «Криворожсталь».

В апреле 1986 года происходит авария на Чернобыльской АЭС недалеко от Киева. Советские СМИ выдают только короткие официальные сводки, что все в порядке, — без подробностей. Западные СМИ пишут о тысячах погибших, и это страшно бесит советское Политбюро. По официальной версии, во время самого взрыва погибли только два человека и еще 28 — в течение следующих трех месяцев. Так что Кремль считает, что все публикации — заранее спланированная кампания западных спецслужб по дискредитации СССР, и решает, как обычно, все отрицать и скрывать.

На 1 мая в Киеве назначена праздничная демонстрация — это один из главных советских праздников, день международной солидарности трудящихся. Десятки тысяч горожан должны пройти по центральной улице города, Крещатику, а руководители республики будут приветствовать их с трибуны. Накануне 1 мая они напряженно обсуждают, как быть. Надо ли отменять шествие и эвакуировать население, чтобы спасти его от радиации, — или не стоит расстраивать начальство в Москве.

Щербицкий — обычный брежневский руководитель, он привык предугадывать волю начальства. Поэтому он отдает двойственное распоряжение: демонстрацию не отменять, но количество участников сократить в два раза. В то же время Щербицкий требует, чтобы высшие чиновники Киева и Украины вышли на демонстрацию со своими семьями, в том числе с детьми и внуками. (Среди руководителей начинается паника, они пытаются спешно вывезти семьи подальше от Киева.)

Спустя десятилетия появится легенда, что на проведении демонстрации настаивала Москва, а Щербицкий в последний момент будто бы воспротивился и попытался добиться ее отмены. А Горбачев якобы ответил: «Я тебя сгною, попробуй только не провести!» — и пригрозил исключением из партии. Но эта версия не очень убедительная — все дни накануне демонстрации Щербицкий ведет себя как ее последовательный сторонник. «Никто Москву из Киева не спрашивал, можно или нельзя проводить первомайскую демонстрацию», — уверяет тогдашний советский премьер Николай Рыжков.

Щербицкий — опытный советский бюрократ, за десятилетия работы он уже и так выучил, что его накажут, если он разочарует Москву. Поэтому этот диалог может скорее состояться в его голове и с воображаемым Брежневым, нежели в реальности с Горбачевым. Да и вообще трудно представить, чтобы действующий генсек Горбачев грозил репрессиями партийному мастодонту Щербицкому. Хотя он, конечно, знает о готовящейся демонстрации на Крещатике — но в нерешительности молчит.

Демонстрация, несмотря на радиацию и очевидную угрозу жизни граждан, все же проходит в Киеве. Это шокирует украинцев намного сильнее, чем ядерный взрыв. Вранье властей вдруг обнажает истину: миллионы украинцев понимают, что чиновникам на всех уровнях на них совершенно наплевать.

Сам Горбачев тоже в шоке от Чернобыля и от того, как тщательно скрывают информацию о происходящем даже от него. И ценит тех, кто осмеливается говорить правду. Одного из немногих украинских журналистов, Виталия Коротича, осмелившегося сказать правду о Чернобыле, немедленно повышают — переводят в Москву и назначают главным редактором самого популярного в СССР еженедельного журнала «Огонек».

А партийная элита тем временем обнаруживает, что ошиблась в Горбачеве: он оказывается вовсе не мягким и управляемым, а очень амбициозным и нацеленным на перемены. Он постепенно увольняет всю старую гвардию, которая привела его к власти. Последним ветераном, которого Горбачев отправляет на пенсию, оказывается Щербицкий — это происходит уже в сентябре 1989 года, за полтора месяца до падения Берлинской стены.

Еще через четыре месяца Щербицкий внезапно умрет — по официальной версии, от воспаления легких. В украинских СМИ очень популярен слух, будто бы он покончил с собой, зная, что обновленный украинский парламент начинает собственное расследование случившегося в Чернобыле и вызывает его для отчета. Никто из депутатов парламента эту версию не подтверждает — при жизни Щербицкого никакого независимого расследования аварии не проводилось.

Именно Чернобыль становится переломным моментом для украинского гражданского общества. После этого возникают массовые экологические движения, которые постепенно превращаются во все более политические. Самый большой шок для украинского общества — это не авария, а реакция на нее советских властей, готовность пожертвовать жизнями граждан ради иллюзорного престижа государства.

Спустя 30 лет зона вокруг Чернобыльской АЭС будет выглядеть как застывший во времени осколок Советского Союза. В 2021 году я попаду туда и смогу подробно изучить эту закрытую для всего мира территорию. А в феврале 2022 года как раз через Чернобыльскую зону на Киев будут наступать российские войска.