Уроки сладострастия

— Сеньора Кейн сейчас придет, — сказала служанка. — Подождите ее здесь, она скоро освободится.

— Благодарю вас, — кивнула Каролина, не совсем понимая, о ком она говорит.

Слуги вышли, притворив за собой дверь.

Каролина посмотрела на свои наручные часы: было три пополудни, полет из Нью-Йорка в Мехико и поездка на машине заняли у нее почти пять часов. Тяжело вздохнув, она принялась развешивать свои вещи в гардеробе. Косметические принадлежности она отнесла в ванную, выйдя из которой услышала стук в дверь и сказала:

— Войдите!

Вошла стройная невысокая брюнетка, не старше двадцати лет. Ее густые вьющиеся волосы ниспадали по спине до талии. Темные глаза лучились задором, высокие скулы, оливковая кожа, черные брови и пухлые красные губы свидетельствовали о ее горячем темпераменте. Она улыбнулась, обнажив ровные белые зубы, и представилась:

— Мадлен Кейн. Зовите меня просто Мэдди. Извините, что я не смогла вас встретить, меня слишком поздно предупредили о вашем приезде.

Она шагнула к Каролине и протянула ей руку. Каролина пожала ее, окинув девушку изучающим взглядом. Оранжевое летнее платье ей шло, а телосложение у нее было безупречное.

— Рада с вами познакомиться, Мэдди!

— Взаимно, мисс Бек! Надеюсь, что вы хорошо перенесли полет, — с заметным мексиканским акцентом сказала Мэдди. — Вам, вероятно, хочется отдохнуть? Ужинаем мы обычно в семь.

— Замечательно.

— А какую вы предпочитаете кухню — мексиканскую или американскую?

— Вообще-то английскую. Но с удовольствием отведаю мексиканские блюда.

— Вот и чудесно! Некоторые считают, что вся наша пища нестерпимо острая. Но это не так. Мексиканская кухня богата и разнообразна.

— Вы мексиканка?

— Только по матери, отец мой американец. Он недолго был мужем моей матери и, по-моему, испытывает чувство вины за то, что уделял мне мало внимания. Однако у меня благодаря ему американский паспорт, что для жителей Мексики немаловажно.

— А в каких вы отношениях с Шоном Садлером? — спросила Каролина, вновь скользнув оценивающим взглядом по ее соблазнительным формам.

Мэдди мелодично рассмеялась.

— Я его массажистка и домашний психиатр. Правда, у меня пока нет лицензии на практику. Я пытаюсь ему помочь. На мне также лежат многие хлопоты по дому и обязанности секретарши. Если хотите, можете поплавать в бассейне или погулять в саду. Все звери безопасны, вот только зебры порой проявляют злой норов. Они могут укусить или лягнуть, поэтому не пытайтесь покормить их или погладить.

— Не буду, это уж точно, — сказала Каролина и рассмеялась.

— Если вам что-то понадобится — позвоните по внутреннему телефону. Вам немедленно принесут воду или фрукты. Чувствуйте себя как дома. Располагайтесь.

— Благодарю вас! А где Шон?

— Он куда-то ушел. Ну, я пойду, увидимся за ужином.

Девушка вышла, прикрыв за собой дверь.

Каролина решила немного побултыхаться в бассейне. Надев купальник, она перекинула через плечо махровое белое полотенце и босиком стала спускаться по лестнице, окидывая сверху взглядом просторную гостиную, откуда можно было попасть на террасу. Навес не спасал от жары, и едва Каролина ступила на дощатый пол, на нее повеяло раскаленным воздухом. Идя по дорожке, сложенной из терракотовых плиток, она пожалела, что не надела резиновые тапочки.

Мужчина все еще плавал, разрезая сильным корпусом воду почти без брызг. После каждого поворота в конце дорожки он нырял и проплывал несколько футов под водой, прежде чем вновь появиться на поверхности.

Бассейн был довольно большой, почти олимпийского стандарта.

Каролина дождалась, когда пловец достиг водопада, и тоже нырнула. Она неплохо плавала и с удовольствием отмахала четыре дистанции, после чего решила передохнуть на мелководье у бортика напротив террасы.

Мужчина словно бы не замечал ее и продолжал плыть в прежнем темпе. Каролина стала с удовольствием смотреть, как мастерски он это делает. Внезапно незнакомец вынырнул рядом с ней. Она остолбенела — это был Шон Садлер! Знаменитый актер, чье лицо стало символом успеха, смотрел на нее своими лучистыми зелеными глазами и приветливо улыбался. В последний раз Каролина видела его на снимке, сделанном тайком одним пронырливым репортером, умудрившимся обмануть его охрану. На нем Шон был запечатлен в трусах, с отвисшим животом, толстыми ногами, двойным подбородком и мешками под глазами. Теперь от этого отвратительного толстяка не осталось и следа. Тело актера вновь стало сильным и стройным, он раздался в плечах, на животе, ногах и руках обозначились мышцы. После продолжительного заплыва он дышал ровно и спокойно.

— Вы, как я догадался, Каролина Бек? А я — Шон Садлер.

Она пожала ему руку, глядя на него с удивлением и недоверием.

— Я понимаю, что разительно изменился, — сказал актер. — Но пусть это будет нашей тайной. Я не готов пока вернуться в большой мир, хочу еще немного насладиться уединением и свободой. Здесь мне очень хорошо.

— Вы потрясающе выглядите! — сказала Каролина.

— Честно говоря, сейчас я в лучшей форме, чем пятнадцать лет назад. И все лишь благодаря помощи Мэдди. Вы успели с ней познакомиться?

— Да. Она очаровательная девушка.

Он выбрался на бортик и сказал:

— Извините, по расписанию у меня сейчас пробежка по аллеям парка. Потом я полчаса позанимаюсь в тренажерном зале, а затем еще немного поплаваю. Увидимся за ужином. Пока!

— До свидания, — растерянно произнесла Каролина.

Шон побежал в раздевалку и вскоре вышел из нее в тренировочном костюме и кроссовках. После непродолжительного, но энергичного бега на месте, с высоким подниманием бедер, он помчался по дорожке и вскоре исчез из виду, затерявшись в банановой роще.

А Каролина продолжала тупо смотреть ему вслед, раскрыв рот. Изумлению ее не было предела. Желая прийти в себя, она доплыла до водопада и немного постояла под струями. Мадлен Кейн добилась поразительного результата! Облик опустившегося пьяницы и сумасброда, сформировавшийся в последнее время в умах поклонниц Шона Садлера стараниями репортеров бульварных газет, абсолютно не соответствовал действительности. Странно, что Теду Риверу об этом не известно! Или он умышленно обманывал ее? Но если так, то с какой целью?

Каролина выбралась из бассейна и улеглась на шезлонге, чтобы обсохнуть. Как только капли на ее теле испарились, она вернулась в дом. Солнце клонилось к западу. В гостиной стало светлее, косые солнечные лучи, проникавшие в нее сквозь деревянные жалюзи, падали на стеллаж вдоль стены, плотно заставленный книгами, в на телевизор с видеомагнитофоном и подставкой для кассет. Возможно, в некоторых из них находились фильмы с участием Садлера. На книжной полке тоже стояла стопка кассет, помеченных номерами. О содержании этих записей Каролина могла только догадываться.

Пройдя в спальню, она сняла купальник и легла на кровать, собираясь немного почитать. Но глаза ее закрылись, как только она коснулась головой подушки, и ее сморил сон.

— Добрый вечер! Не желаете ли выпить освежающего коктейля?

Этот вопрос задала Каролине Мадлен Кейн, когда она спустилась в гостиную. На девушке было белое вечернее платье, на фоне которого ее оливковая кожа казалась еще более смуглой, а волосы, струящиеся по ее плечам, походили на антрацит. — Шон сейчас к нам присоединится.

— Спасибо, я с удовольствием выпила бы «Маргариту».

— Вам понравился бассейн? Здесь удивительно мягкая вода.

— Да, это так.

Каролина проснулась в шесть, приняла душ и надела голубое шелковое платье с прямоугольным вырезом на груди. Еще спускаясь по лестнице, она почувствовала ароматные запахи, тянущиеся из кухни, и поняла, что дьявольски проголодалась, поскольку с самого утра не ела.

В камине горел огонь. Слуга, которого она видела в костюме из грубой материи, переоделся в белую рубашку с гофрированной грудью и черные брюки с высокой талией. Он приготовил для Каролины коктейль и подал его ей на подносе.

Они с Мэдди чокнулись бокалами.

— Восхитительно! — сказала Каролина, пригубив напиток.

— Вас еще ожидает ужин, приготовленный Марией, — сказала Мэдди. — Она волшебница в кулинарии.

— Умираю с голода! Местный воздух прекрасно возбуждает аппетит, — сказала Каролина. — На какой высоте мы находимся?

— Приблизительно пять тысяч футов над уровнем моря. Вы виделись с Шоном?

— Да, и поражена происшедшей с ним переменой. Он преобразился!

Мэдди самодовольно улыбнулась:

— Да, он добился больших успехов.

— Что именно вы с ним делаете? Если, конечно, не секрет!

— Это долгая история.

В гостиную вошел Шон Садлер, одетый в белоснежную сорочку, синие брюки и до блеска начищенные черные туфли. Его светло-русые вьющиеся волосы были аккуратно расчесаны.

Поздоровавшись с женщинами, он обнял брюнетку за талию и поцеловал в щеку. Заказав у слуги коктейль, он обратился к Каролине.

— Я обожаю Англию, — сказал он. — Жаль, что давно там не был. А в свое время, помнится, любил обедать в одном чудесном ресторанчике на Грейт-Ньюпорт-стрит. Там готовили блюда французской кухни…

— Увы, этого ресторана больше нет, — сказала Каролина.

— Неужели? Какая жалость! А какое там подавали изысканное сырное суфле со шпинатом! Пальчики оближешь! Ну, каковы ваши первые впечатления от Мексики?

Слуга подал ему коктейль, он поднял бокал, молча приветствуя этим жестом собеседницу, и с наслаждением сделал большой глоток.

— Один коктейль в день я могу себе позволить.

Каролина пожала плечами, удивленная таким замечанием из уст человека, прослывшего алкоголиком.

— Давайте пройдем в столовую, — предложила Мэдди. — Полагаю, что Мария все уже приготовила.

Столовая оказалась большой. Посередине стоял дубовый стол на тридцать персон. На полочках буфета разместилась коллекция уникальных китайских фарфоровых изделий. Застекленные створчатые двери вели в сад, где произрастали диковинные растения и фантастические цветы.

Сегодня стол был накрыт на троих.

— Прошу вас, — сказала Мэдди, указывая гостье на стул.

Все сели. В зал вошел слуга, разлил по бокалам минеральную воду и белое сухое вино и удалился.

Садлер стал рассказывать Каролине о Мексике. Вскоре слуга вернулся, неся на подносе три тарелки с ароматным горячим супом.

— Он приготовлен из особых цветов, — сказала Мэдди.

Суп оказался очень вкусным, как, впрочем, и другие блюда, последовавшие за ним: свинина под острым соусом и десерт из тропических фруктов. Шон очаровал гостью своим обхождением, и к концу ужина она совершенно расслабилась. Отказавшись от кофе, Шон сказал:

— Прошу меня извинить, но мне пора спать. Продолжим нашу беседу утром. Спокойной ночи!

Он встал из-за стола и чмокнул Мэдди в щеку.

— Спокойной ночи! — сказала Каролина, провожая его взглядом.

— Раньше он совсем не спал по ночам, теперь спит спокойно, это хороший признак, — заметила девушка.

— Он действительно в отличной форме! — согласилась Каролина.

— Но когда мы с ним познакомились, он был полной развалиной. Много ел, еще больше пил. К счастью, алкоголизм оказался не запущенным, он просто злоупотреблял спиртным. Почему он перестал следить за собой, мне точно не известно. Возможно, ему вскружил голову успех. С выходцами из бедных семей такое случается. Они не выдерживают проверки славой. Пожалуй, эту тему я возьму для своей диссертации.