Синдром отличника

Глава 4

Ведь всё, что можно ожидать, лежать осталось на столе — дезертир,

Закрыты окна, а снаружи реет вороньё — дезертир,

Накрытый копотью, свирепо смотрит новый день — дезертир,

Дымится зарево, сорвите лица, я живой — дезертир.

Е. Летов

Иной мир оказался маггловским, но сначала Регулус этого не понял. Сначала он вообще ничего не понял. Дождь и заброшенный сад исчезли, а вокруг сомкнулись стены маленькой, полутёмной и пыльной комнаты. После резкого перемещения в пространстве у Регулуса внутри всё дрожало, а ещё кружилась голова и подкашивались ноги.

— Ты всегда аппарируешь по частям, Снейп?! — прохрипел он, ища глазами, на что бы опереться.

Предметов мебели было немного, и заклинание Снейпа прицельно вышибло из-под гостя единственное кресло.

— Жалко, что ты добрался одним куском! — огрызнулся Снейп. — Но это легко исправить.

— Я здесь по приказу Лорда, — не поднимаясь с пола, Регулус обрушил ему на голову пару книжных полок.

Снейп отпрыгнул в сторону и на секунду опустил палочку, чтобы выяснить, что именно приказал Лорд — просить его, убить или преследовать? К счастью, именно в этот момент, а не секундой раньше, за спиной Регулуса отворилась дверь, и надтреснутый женский голос с облегчением произнес:

— А, это ты, Северус!

Регулус, пользуясь случаем, вскочил с потёртого ковра и оглянулся. Очень уж интересно было посмотреть, кто мог обрадоваться такому явлению. Мокрый, грязный и всклокоченный Снейп с перекошенным от злобы лицом как нельзя лучше соответствовал образу Пожирателя Смерти. Регулус догадывался, что и сам выглядит не лучше. Тем не менее, пожилая дама, показавшаяся из кухни, скользнула по нему довольно равнодушным взглядом. И то верно, чего ей было бояться — с волшебной палочкой в одной руке и огромной поварёшкой в другой?

— А я уж подумала, что твой отец разнюхал сюда дорогу! — сказала она Снейпу, взмахом палочки возвращая на стену книжные полки.

— Под Империо? Это вряд ли, — усмехнулся тот и левитировал кресло на прежнее место.

Работали они слаженно — видимо, дом стоял в сейсмически опасном районе, где мебель регулярно падала и ломалась.

— Давно бы разрешили Непростительные! Я бы горя не знала, — посетовала обитательница этого безумного дома, рассовывая по карманам волшебную палочку и устрашающих размеров половник.

Регулусу, который как бы перестал существовать, весь этот разговор казался набором тайных шифров.

— А это кто? — внезапно спросила пожилая волшебница, зыркнув на него недобрыми чёрными глазами.

По чести сказать, она была не пожилой волшебницей, а старой ведьмой — из тех, к кому не стоит заходить в гости. Тем более, без приглашения. Казалось бы, после того собрания, с которого только что вырвался Регулус, его уже ничто не могло обескуражить. Но Регулуса всё равно одолела тревога, словно он оказался в очень нехорошем месте.

— А это мой новый друг, — прошипел Северус Снейп, филигранно копируя интонации Тёмного Лорда. — Позвольте вам рекомендовать, матушка... А, впрочем, на кой чёрт он вам сдался?

Регулус побледнел от прилива слепящей ярости, но дело приведшее его сюда, было важнее фамильной чести. Честь потерпит, за неё он вступится в порядке очереди.

— Вроде этот выглядит чуть приличнее предыдущих. Почти то, что надо, — миссис Снейп нацелила свой длинный нос прямо на Регулуса, словно оценивая его по запаху. — Вы, юноша, не из Блэков ли будете?

— Конечно, он из Блэков, — её сын вернул на полки разлетевшиеся по ковру книги, потёр шею и без удивления глянул на запачкавшую пальцы кровь.

— Сириус? — по голосу хозяйки дома было понятно, что лучше быть трупом, чем носить это имя.

— Нет, я Регулус Блэк. Сириус Блэк — мой брат, мэм.

Регулус не вытерпел, не в том он был эмоциональном состоянии, чтобы сносить неспешный обмен любезностями. Но колдунья снова злобно на него глянула и обменялась непонятными усмешками с ненаглядным сыночком. Даже закашлялась, подавляя смех. Регулус так и не узнал, что позабавило обитателей этой халупы: его поспешное отречение от имени брата или то, что он назвал «мэм» почтенную даму, неторопливо вытирающую руки о повязанное на поясе полотенце.

— С вашего разрешения, мэм, я хотел бы обсудить с Северусом некоторые дела, касающиеся нашей работы, — объяснил он, продолжая крепко сжимать волшебную палочку.

Казалось, никто его не услышал.

— Младшенький! — презрительно фыркнула на него колдунья, — Прежде тебе светила бы только котомка бродячего волшебника! Но в память о школьной дружбе с твоей матерью разрешаю иногда сюда заходить.

Регулуса передёрнуло. Трудно было представить, что эта кикимора была ровесницей Вальбурги Блэк, да к тому же числилась у неё в подругах. В любом случае, мать даже с родной племянницей перестала знаться, когда та вышла за маггла.

— Как там, кстати, Вальбурга? — издевательски просипела колдунья. — Предупреди её, милый, что я как-нибудь забегу на чашечку чая. Глядишь, мы с ней скоро сравняемся. А то и перегоним кое в чём, — прибавила она, оглянувшись на сына.

Северус, никак не пытаясь прервать полубредовые излияния своей родительницы, уселся на продавленный диван и с усмешкой наблюдал за разыгравшейся сценой. Всё это становилось невыносимым.

— Хорошо, мэм, я передам матери, — холодно произнёс Регулус, невежливо перебив миссис Снейп на полуслове.

Он, разумеется, ничего не собирался передавать, но это к делу не отно... Тонувшие в радужках зрачки носатой колдуньи опять перехватили его взгляд, словно чиркнув по глазам бритвой. Регулус готов был поклясться, что ощутил дуновение какого-то колдовства. Но он ведь и не сомневался, что встретился с тёмной ведьмой?

— Передаст он! — миссис Снейп опять засмеялась, закашлялась и, махнув рукой, отправилась назад в кухню. — Поосторожней с ним, Северус, — прибавила она, прежде чем затворить дверь. — Он ненадёжен.

— Ещё как ненадёжен, мам! — отозвался Снейп, и это была последняя фраза, в которой он допустил хоть малейший оттенок человечности. «Так какого Салазара тебе надо, Блэк?» прозвучало в совершенно другой манере.

Регулус решил тоже поменять тон.

— Может, обойдёмся без фамильярности? А то я могу пренебречь гостеприимством, — предупредил он, вцепившись в потёртую спинку кресла, чтобы раньше времени не схватиться за палочку.

— Ошибочка, Блэк. Тебе здесь никто гостеприимства не оказывал, — резко возразил Снейп. — Ты незаконно проник в мой дом, и я ещё не решил, оставить ли тебя в живых после этого.

Он развалился на своём траченном молью диване с видом наследного принца и говорил с совершенно неколебимой уверенностью. Словно это кто-то другой ползал на брюхе у ног Тёмного Лорда и кого-то другого Регулус недавно стучал головой о пол. Впрочем, всё это было в обычаях Слизерина. А Снейп ещё в школе намекал при всяком удобном случае, что в его жилах течёт самая чистая кровь. Правда, никто не знал, что это за кровь. И никакие наследственные владения или счета в Гринготтсе не могли на это намекнуть. Но кто бы думал, что дела его семьи настолько плохи!

Столь грубый шов между мирами с головой выдавал половинчатое происхождение Снейпа. Но Регулус никак не мог отгадать, что за магический род оборвался на этой побочной ветви. До таких вещей, как правило, нелегко докопаться. Не все представители чистокровных семей выжигали дырки в фамильном дереве, но скандальные мезальянсы с магглами обычно замалчивались. Жаль — знание родовой истории очень помогло бы. Регулус настолько привык опираться на «Книгу чистокровных семей», что просто терялся, когда не мог проникнуть вглубь семейной истории дальше того, с кем вёл беседу.

Сколько он размышлял, столько и длилась пауза. Наконец, отчаявшись подобрать ключ к Снейпу, Регулус с усилием разжал сведённые судорогой пальцы и всё-таки сел в кресло, хотя засаленная обивка могла нанести урон его парадной мантии.

— Я сделаю вид, что не расслышал угрозу, — предупредил он спокойно. — Но только потому, что нахожусь в доме твоей матери... это ведь твоя мать?

Он надеялся всё-таки подобраться к нужной странице справочника природной знати, но Снейп лишь раздражённо скривился.

— А что, не похожа? — осведомился он, покручивая в руках волшебную палочку. — Ты об этом хотел поговорить со мной, Блэк? Тёмный Лорд заподозрил, что среди его слуг затесался грязнокровка? Не беспокойся, кровь моей матери почище, чем у твоей! Гордости у неё уж точно побольше.

Регулус рефлекторно вскинул палочку, удержавшись лишь в последний момент.

— Моя мать тут совершенно ни при чём, — отрезал он. — Ещё одно слово о ней...

— Ты так много обещаешь, Блэк, — отметил Снейп, задумчиво водя пальцем по нижней губе. — Но ничего не делаешь. Никак не возьму в толк, что тебя разозлило? Что моя матушка не целовала ноги Тёмному Лорду, чтобы он всюду подстилал мне соломку, так это правда. А на правду не обижаются.

— Что ты сказал? — спав с лица, переспросил Регулус, прежде чем сообразил, что не стоило переспрашивать.

— То, что и так все знают. Кроме тебя, как я вижу, — издевательски прищурился Снейп. — Очень странно — Люциус устраивает допрос за допросом, Рабастан помогает ему ногами и Круциатусом, а ты всё время трёшься при них и ни черта не замечаешь! И то, что кошелёк твоего папаши похудел, тоже случайность? — Снейп недоверчиво покачал головой. — А ты думал, тебе сохраняют чистоту рук за чистоту крови? Когда остальные давно по локоть в крови, — он демонстративно поднял свои бледные паучьи руки, и Регулуса передёрнуло.

Нет. Мать не могла! О нет, только не это! Регулус почувствовал, что сознание начало раздваиваться. С одной стороны, унизительно было прятаться за чужими спинами. С другой стороны, а что он хотел — заживо сжигать магглов?

Так вот, какой вывод сделали родители из его неосторожных откровений — что обычная работа для него слишком опасна! Не хотелось верить, что всё так и было, но внезапно в памяти Регулуса всплыли все странности, которые он не замечал. Или предпочитал не замечать. Разорванные газеты, и странное затишье в военных операциях, и спокойные нечастые задания Лорда, которые он выполнял в компании близких родственников — опытных и преданных слуг Хозяина. Регулус понимал, что такая тонкая работа может быть поручена лишь самым доверенным людям, но никак не ждал, что привилегия обернется позором. Если все знали об этом, то почему никто ему не сказал?! Не хватало только краснеть перед Снейпом! Но проклятая привычка чуть что заливаться румянцем опять его подвела.

— Поэтому я не буду тебе помогать. Ничего личного, Блэк, но я могу подниматься только по головам, — Снейп объяснил всё так ясно и лаконично, что мог бы идти в преподаватели вместо Пожирателей Смерти.

— А мне показалось, что деньги и связи тебе не помешают, — через силу усмехнулся Регулус, обведя жалкое подобие гостиной намеренно долгим взглядом.

— Что-то раньше ты не предлагал мне ничего такого, — в тон ему ухмыльнулся Снейп.

— Я и сейчас не предлагаю, — теперь Регулус внимательно смотрел глаза в глаза. — Только в том случае, если расскажешь мне о пророчестве.